《高朋满座》是一部艺术品位较高的喜剧片，影片展示了两组反差：
　　 第一组是“喜”字的反差。刚提升的严局长为给儿子办事，做了个特大的“喜”字，搁在个体户大宽的门口，横行霸道，象征着某种权力的显赫，这是一系列矛盾冲突，一场三家同筹婚姻喜剧的滥觞。钱大宽用百元大钞贴成的“喜”字，是对严局长权势压人的抗议，它象征着财富，这种由卖小袋雪花膏起始，通过勤劳致富的个体户典型，带有鲜明的时代特征。省特级教师年望秋那个由学生自发赠送，由学生的荣誉证书、专利证书和聘书组合成的“喜‘字，则是社会崇高奖赏，是辛勤和智慧的结晶，是精神财富的凝聚。
　　 第二组是婚姻的反差，为了抢占唯有的一套新房，严局长利用关系为不到婚龄的小儿子办了结婚证。众多的贺礼、波斯猫乐队、当红歌星、十二部豪华公车、脱奶衣、进门礼、数不清的红包，这种婚礼纯粹是一场权钱交易。大宽和宝玲因经商初始举步惟艰，无钱来办婚礼，加之法制观念淡薄，所以妻子临产才来补办婚礼，他看不惯严局长的营私舞弊，骄奢狂妄，要煞严家的威风，也就是要为被严局长之流蔑视的个体户正名，这是一种在商品经济时代同甘共苦的结合。年望秋年过不惑，桃李满天下，蜡烛照亮了别人，燃烧了自己。他有为贫困学生——眼睛负担学费的能力，却两袖清风，无法为自己操办婚礼；他为社会做出了巨大贡献，却只能困于蜗居；他的所有时间都花在了学生身上，二等无暇顾及个人终生大事，他与茹春由误会变相知，是志同道合和相互理解产生的爱情。
　　 影片将这两组反差揉合在同一个四合院中，形成故事核，揉出了影片的喜剧效应。
　　 其一是幽默。一石击三鸟，三家同办婚事，这本身就是一种喜剧奇想，况且还有早婚和暮恋的新郎，临盆和借来的新娘，自然就产生出许多幽默，再加上大宽朋友送电子琴，严局长误放迎亲喜爆，茹春被骗拍电影等许多喜剧因素，就使影片产生了忍俊不禁的效果。
　　 其二是讽刺。严局长自己屈居四合院，却利用自己退休前的权力为儿子抢得两套新房。为给小儿子抢占最后一套新房，不顾“羊年结婚不利”的说法，突击办喜事。阔气摆够，机关算尽，最后被电视曝光，鸡飞蛋打，乐极生悲。影片辛辣地讽刺了某些干部谋私利，“有权不用，过期作废”的丑陋。而对钱大宽不懂法，文化低，又爱弄些小聪明，以及年望秋知识渊博却不会谈情说爱的木纳也进行了一种微笑的善意讽刺。
　　 其三是高品位的艺术追求。有些喜剧片过分依赖误会和巧合，以至滑入庸俗、做作，哗众取宠的插科打诨，“观众不知演员笑什么”的尴尬。而《高朋满座》则在偶然中植入了较多的必然因素。如茹春的受骗，尽管骗局延伸可以制造许许多多的笑料，但编导却见好就收，在婚礼前捅破这层纸，让她在真情实境中抉择，在婚礼中由理至情，终成眷属。这种遵照生活的逻辑，人物性格发展的逻辑，有较强的可信度，突兀于一些着意弄假成真的闹剧。年望秋的狭窄住房，清贫生活，学生的爱戴和真情，茹春的动情朗诵，都使人眼眶发热，这种含泪的微笑，是对黑色幽默的扬弃。它既使人感情升华，道德净化，又激发人们更深层的思考：假如没有大宽夫妻的打抱不平，假如没有茹春的拔刀相助，假若电视台没有光临，假如严家新娘没有见到昔日情人，假如……如何让严局长之流受到谴责？如何让年望秋们得到社会的尊重和关心？这种警策就以喜剧形式达到了某种悲剧效果。
　　 婚礼行将结束，满座高朋即将散去，一个新生命诞生了。这既是影片中新生进步战胜陈旧丑陋的希冀，也是我国喜剧片创作由《高朋满座》的成功尝试走向新追求，新繁荣的希冀。