一
　　 冬季的白天变得短了，刚18：00点，天已经全黑了。厂区的路灯已然昏黄地亮起来，赵玉茹中午接到父亲的电话，就匆匆赶回来了，她不知道父亲找她回来有什么事，心里忐忑不安，只能赶紧回来看看。进了家属院门，就低着头往家走，自从没考上大学，被王斌分了手，她就去市里工作了，这半年一直再就没有回来过。走在熟悉又陌生的水泥路上，一时百感交集。路灯夸张地拉长了她的影子，显得麻杆样苗条，一阵寒风吹过，玉茹冷得瑟缩了一下，更显得她形只影单。
　　 玉茹走近王斌家那栋楼的时候，快速扫了一眼就低头走过去了。走到自己家楼下，就看见她家厨房窗户的灯亮着。她两个台阶一并地上到三楼，自己准备掏钥匙开门，就听“吱”一声门开了，妹妹玉琴亲热地叫：“姐，你回来了！妈，我姐回来了，可以吃饭了。”然后就往里间跑去，玉茹随后也关了门，往里走。
　　 妈妈刘桂芳从厨房出来招呼了一声：“玉茹回来了，饭马上就好。”
　　 玉茹乐呵呵地叫了一声“妈，我来帮你。”，玉茹说着就跟妈妈进了厨房，洗了手，准备搭把手，就看到案板上摆了好几个已经做熟的菜，有她爱吃的红烧肉、麻辣蛇鱼、泡菜炒猪肝、香菇青菜，豆豉豆角、锅里正烧着家常豆腐。玉茹感叹：“呀，妈，太丰盛了！”
　　 刘桂芳转过头就对玉茹说：“盛米饭吧，菜都往桌子上端。”
　　 玉茹就叫：“玉琴，来端饭。”玉琴喊着：“来咧！爸，出来吃饭。”人就进了厨房，姐俩把饭菜端上桌子，赵有志就出来了，一看菜就乐了：“玉茹回来，伙食都变好了，这么好的菜，我要喝两杯。”又转身取酒去了。
　　 姐俩又跑了一趟才把饭菜端完了，刘桂芳最后端着家常豆腐出来，赵有志也找好了酒和杯子，坐下给自己斟了一杯酒，乐呵呵地招呼：“孩她妈，你喝不？”
　　 刘桂芳回应：“我不喝。”
　　 赵有志接着得意地说：“那就吃饭吧，吃完了我们一起商量个大事！”
　　 一家人其乐融融地吃完饭，收拾完厨房，刘桂芳又泡了一壶富硒茶，才出来坐下。赵有志就开始家庭会议了。
　　 他说：“今天除了小军去了外婆家，家里人都到齐了，我今天开这个家庭会议呢，主要是厂部批准我退休了，给了我一个子女接班名额。谁接这个班呢？我想听听你们的意见。我是这样想的啊，小军才十岁，太小，不能接班；玉茹和玉琴的年龄都合适，玉琴还在上高中，放弃明年考大学的机会接班，有些可惜；这样思考一圈，只有玉茹最合适。玉茹就回来接班吧。”
　　 玉茹立即不乐意地说：“爸，接班当工人，不管是车工，钳工，还是磨工，一辈子油哧麻哈的！我不想接班。”
　　 赵有志有点不解地接话：“别人家孩子，争着抢着要接班，咱家倒好，推着躲着地不愿意接班！是咱家人傻？还是别人傻？但有一点，接班名额仅限我退休前能到岗，你还嫌弃？过了这个村，就没有这个店了！”
　　 玉茹还是坚持自己不接班，赵有志恼火地喊：“不就是王斌和你分手了吗？！走了张屠夫，咱也不吃带毛猪。机会不等人，你可冷静想一想！”
　　 玉茹坚决地回答：“爸，既然机会难得，还是让玉琴接班吧，我是不愿意一辈子呆在山沟里，和青山为伴，和山风沟通。我愿意到大城市闯荡，机会也多。”
　　 赵大志瞪了玉茹一眼，叹了口气，说：“你呀，你呀，让我说你什么好？”
　　 无奈地接着问：“玉琴，你姐不愿意接班，你是继续读高中，明年高考？还是回来接班？”
　　 玉琴犹豫了一会儿，抬头说：“我姐真的不接班，那我就接。”
　　 玉茹赶紧补充：“玉琴，姐想好了，我真的不接班。你可想好了，接班就得跟着师傅当学徒了，一辈子当工人。”
　　 玉琴说：“姐，我不像你那么有想法和闯劲，我天生老实，胆小，我的学习成绩也就是个中不溜，也没有把握一定能考上大学，保险的还是先接班。以后有机会再深造。”
　　 赵有志欣慰地看了看玉琴，心里盘算：“唉，看来以后，还得指望玉琴了。”
　　 然后边起身边说：“那玉琴明天跟我去厂部办手续。”说完就去钻研他的棋盘去了。
　　 玉琴和玉茹回到卧室，就聊起了私房话，玉茹问：“你最近见过王斌吗？”
　　 玉琴说：“我上上个星期见了，在送一个女孩，很亲热的，不过那女孩长得不好看。秀英婶和三明嫂还议论那女孩没你好看，那女孩听见了，当时就和王斌闹起来了，活该！”
　　 玉茹“哦”了一声，说：“是的，听说他在学校，是找了一个女朋友，天汉区教育局的子弟。”
　　 玉琴劝解玉茹：“姐，王斌就是个势利眼。幸亏你没考上大学，他就提出分手，认清了他的嘴脸。要是你考上了，你们结了婚。将来遇到你倒霉的时候，他再把你抛弃了，那才惨呢！一辈子被他祸害了。”
　　 玉茹嘀咕了一句：“我这一辈子已经被他祸害了。”
　　 玉琴问：“姐，你说啥？”
　　 “没说啥，洗洗睡吧。”然后去卫生间了。
　　 天没亮玉茹就起床了，准备坐头班车回市里去，早早就悄悄出门了，她没有在大门口等厂里的班车，她把帽沿拉低遮住脸，走到不远处的公交车站牌下等着，她不想碰到熟人。一会儿厂里班车就来了，她看着厂里人上了车，车就开走了。她想起和王斌一起坐厂里班车去市里玩的情景，眼泪就流下来了，单纯的女孩啊，遇到背信弃义的男朋友，多么伤心啊。玉茹就处在悲伤之中，自己慢慢地疗着伤，只怨自己爸爸不是教育局领导，能帮助王斌毕业分配到好地方。她又想，我爸要是教育局领导，我也不会找你这个势利眼！
　　 公交车来了，车上人比较多，她挤到最后边站着，车颠簸着进了市里，她到终点虎桥路下车，星期天逛街的人络绎不绝，挤来挤去去的，玉茹打消了逛街的念头，直接换乘八路车回了西大街住处。同住的夏玲还没有回来，玉茹把从家里带来的拐枣分了一半在夏玲的床头柜上。
　　 玉茹就躺在床上休息，从书架上取下一本《芙蓉》翻着催眠，一下就翻到一片枫叶，玉茹拿起枫叶，色泽已经发黄了，叶子的纹路却更清晰了，枫叶是去年秋天，她和王斌在厂子的后山上捡的，那天王斌约她见面，两个人先后躲开别人的视线，偷偷从家属楼东侧面的小路上山的，背过家属楼的所有窗户，王斌就在小路上等她。那天王斌穿着一件蓝色的夹克，一条白色长裤，黑色皮鞋，显得成熟又潇洒。
　　 玉茹刚转过家属楼看不见的那个山弯，王斌就拉起玉茹的手，飞快向山里跑去，就感觉山风呼呼的迎面而来，转过又一个山弯，满目红枫遍野，美丽极了。他俩追着一棵又一棵更美丽的枫树，捡到了这片最美丽，最完整无缺的新叶子。那一天，王斌给她表达了他的想法，希望玉茹也报考师大，并展望了美好的未来，将来去一个学校，一个教语文，一个教数学或理化，生活，在他们年轻的脑海里，勾画了一幅美丽的画卷。玉茹心潮起伏，发誓自己要刻苦复习，考上师大，让他俩金童玉女的美梦成真。
　　 玉茹看向王斌的眼神，温婉，水灵，王斌捧起玉茹的脸，深情地看着，就融化在玉茹水灵灵的大眼睛里，忘情地亲了玉茹，彼此的初吻在红叶满地的山坡上，羞涩地给了对方。下山的时候，王斌坚持自己背着玉茹下山，几次玉茹怕累着王斌要下来，王斌都坚持自己背着，让玉茹永远记着他。玉茹拿着枫叶，幸福地趴在王斌的背上。
　　
　　 噩梦开始于高考，当第一场考试刚开始不久，玉茹就觉得凳子开始粘着裤子的感觉，她有些警觉，低头看的时候，“假期”提前了。倒霉呀！玉茹感觉紧张，害怕，难怪她的记忆力快速减退，也许是集中的冲刺复习太紧张了，她的生理期都紊乱了。她感觉体内的血哗哗地涌出来，让她如坐针毡，她从来没有过这种感觉，她觉得自己要死在这个考场里了，在慌乱里，她竭尽所能地做了题，脑子空空如也地提前交了卷，走出了考场，就快快地奔向等在学校门口的王斌，直接坐到车座上，让王斌带她回家。王斌以为她考的很好，高兴地带着玉茹到她家楼下，她下车偷偷看了一眼车后座，血都把车座染红了，她不好意思说什么，逃也似地上楼了。回家就找内裤，裤子，卫生带，进卫生间收拾完了，给包里装了一刀卫生纸，又悄悄在手里捏了一块湿抹布准备擦车后座，就锁上门去前栋楼找王斌，王斌推车出来，玉茹偷偷看一眼车后座，车后座已经干干净净了，玉茹一下就脸红了。
　　 两个人骑车在家属院大门口吃午饭，王斌叮咛玉茹：“考试中间可以报告上厕所，会有女老师陪着、监督去厕所，要认真答题，仔细检查。”
　　 玉茹说：“嗯，我知道了。”
　　 下午考数学，玉茹觉得特别力不从心，反应迟钝，几道以前做过的题，就是想不起来怎么做了。越着急越不会，她中间还报告了老师去厕所，监考的女老师监督着她背向考场，从讲台前面的包里拿了卫生纸，去了厕所，回来做题，还是有以前做过而想不起来怎么做的题。
　　 几场考试就在这种状态下考完了，高考分数下来，她考砸了，她人生的第一次失败就那样毫不留情地从天而降，赵大志知道玉茹的考试失常，居然是因为这么莫名其妙的原因，不仅骂了玉茹，还骂了刘桂芳，刘桂芳很无辜地说：“玉茹提前也不知道呀，我知道的时候，喝醋已经来不及了。”
　　 赵大志长叹一声：“这就是命呀！”
　　 如果说高考失败是玉茹的第一道寒霜，而王斌提出分手，就是玉茹的万劫不复。那天王斌带着他的母亲和妹妹，来玉茹家串门，两位母亲是多年的好朋友了，两家人都把王斌和玉茹看成必然的婚配对象，对对方孩子也格外亲切，两位母亲和两个妹妹热火朝天的聊着彼此感兴趣的话题，王斌就是在众人的眼皮子底下，向玉茹提出了分手，当玉茹看到王斌递过来的纸条，写着：“我们分手吧。”这几个字的时候，看着母亲们和妹妹们聊得热闹，就没有反应过来，回了一句：“什么意思？”递了回去。
　　 纸条回来的时候就是：“你没考上大学，我们不合适，分手吧！各奔前程，互不耽误！”
　　 玉茹看明白的时候，就呆了，他俩不是两位妈妈指腹为婚的金童玉女吗？也会分手？她看向王斌的时候，王斌一脸严肃，玉茹一下就崩溃了，跑出去了。王斌对玉琴喊：“玉琴，你姐生气了。你去跟着看着她。”
　　 玉琴莫名其妙地跟着去撵玉茹。
　　 王斌叫了妈妈，妹妹回家，王斌妈妈罗子秀和刘桂芳告别后，就回了家，才知道被儿子利用了，罗子秀骂了王斌，王斌气呼呼地睡了。
　　 刘桂芳想了想，觉得不对劲，自己也出去找玉茹。玉茹和玉琴就坐在楼东侧的山坡上，当刘桂芳知道王斌和玉茹提出分手，还安慰玉茹：“哎呀，年轻人闹个矛盾很正常，我们两家好了很多年，过几天你俩就好了。走吧，回家吧，别哭了。”
　　 玉茹说：“妈，这次我们没有闹矛盾，王斌是嫌弃我没有考上大学，你不要再心存妄想了。你和王斌他妈也不会那么好了，不信，你往后看。”
　　 玉琴生气地说：“姐，你那时候就不该选择王斌，王斌就是巧言令色，不实诚。凭你“厂花”的美貌和在周边厂里“女神”的美名，找一个比王斌强的男孩，那是分分钟的事。王斌个子才一米七，一副精明相，有啥好呀？！“
　　 刘桂芳愣了一会儿神，劝着玉茹回家了。
　　 那个暑假，王斌没有回家休假，玉茹也在一个清晨给爸爸，妈妈留了言，去市里找到了丽都酒店客服的工作。
　　 期间玉茹不当班，几次忍不住偷偷去师大看王斌，她看到王斌和他的新女朋友远远地走过，听议论也知道了那个女孩有背景，玉茹已经明白，王斌已经不是那个青梅竹马的王斌了，桥归桥，路归路吧。
　　
　　 二
　　 玉琴被分在机加车间做车工学徒，她的师傅何留根，是一个技术精湛的老师傅，为人厚道。他手把手传授玉琴操作车床，还细心教玉琴看图纸，如何计算每道工序的加工量和上、下公差范围。玉琴暗暗记在心里，休息时，就自己拿个本本，演算，领会师傅说的图纸标示数值，公差范围，计算在公差范围内的切削量，进步很快，开始的时候，每次进刀师傅都要紧张盯着，只让玉琴走第一刀，后来的他来操作，以便弥补玉琴可能的小失误。后来发现玉琴心中有数，纹丝不乱。他看着玉琴熟练地定位刻度，从容不迫地摇着手柄，何留根明白这个徒弟没少下功夫，欣慰地笑了。
　　 半年过去了，玉琴已经能独立完成一般公差范围的车工工序了，她的进步和独立，算比较快的，何留根打算再有半年，给玉茹教会了镗孔和攻丝，就可以给玉琴申请一台车床，独立上机了，他再留神看着就好。
　　 玉琴不仅用心学技术，也懂得一日为师，终生为父的道理。过节会去给师傅拜节。很得何师傅和何师母的喜欢。
　　 五一了，玉琴买了两斤核桃酥，一瓶秦洋大曲，一斤白糖，再一次敲响师傅家房门的时候，开门的是一个小伙子，玉琴以为自己走错了门，脸红地问道：“这是不是何留根师傅家？”
　　 小伙子回答：“是啊，你谁呀？”
　　 玉琴说：“我是他徒弟赵玉琴。他在家吗？”
　　 “没在，我爸和我妈去菜市场了。要不你进来吧，我是他儿子何伟。”