按说，黄炳生家世代酿酒，从祖父传到父亲，又从父亲传到他手上，也算是酿酒世家了。没想到，黄炳生子承父业，酿酒数年，生意却一直清淡，酒常常卖不出去。
　　 看着一坛坛积压的酒，黄炳生心里颇不是滋味。一天，他打开一坛陈放时间最长的酒，忽然觉得那酒比平常的酒更香。他以为是自己的鼻子出了问题，于是又依次打开其它坛子的酒，一遍遍闻过之后，又一遍遍品了，果然发现陈放时间越长的酒味道越香。
　　 他于是喜出望外，便带了他的酒四处游说，让人品尝，并说他的酒存放时间长，比别的酒都香。没想到，别人听了却不相信，摇摇头就走了。有人甚至说：“酒是极易挥发的，放久了也就淡了，哪有越陈越香的道理！”也有好酒的，偶尔上前尝一口，也摇摇头，说没觉出有什么特别的味道。
　　 他于是苦思冥想，一定要想出一个办法让人相信他的说法，并把他的酒推广出去。一天，他忽然有了一个想法，于是放出消息，说要免费邀请周围爱喝酒的人都来他家喝上一顿酒。
　　 到了那一天，他让徒弟把周围爱喝酒的人都请了家来。那些不爱喝酒的便也跟了来看个热闹。
　　 人们都来了，他便让徒弟从家里端出那坛陈放时间最长的酒。他从徒弟手里接过坛子，对大家说：“这是一坛陈放了快两年的酒，我想让大家尝尝，看看有没有变淡。”说着，他把坛子举起来，想让大家看看。没想到，一失手，坛子从手上掉了下来，掉到地上摔碎了，酒洒了一地。一时间，酒香四溢，人们都闻到一股扑鼻的浓香，喝酒的闻了都叫“好酒”，不喝酒的也都嚷嚷着说“好香好香”。
　　 坛子砸了，酒没喝上，他连连道歉，一一向人陪着不是，人们也就散了。
　　 不久，消息渐渐地在四里八乡传遍，都说他家的酒比别家的酒要好、要香，并渐渐相信了酒越陈越香的道理。于是来他家打酒的人络绎不绝。
　　 许多年后，黄炳生家的酒远近闻名，生意越做越大，当有人问起他做生意的秘诀时，他却一直说着一句深刻而又让人听不懂的话。他说：“破，才能立，只有打破常规，才能推陈出新。”问的人听不明白，便莫名其妙地看着他。他却一直不愿说出一个秘密：当年，他失手摔洒的那一坛子酒，是故意的。