李白费尽周折，历尽千辛万苦，终于结识了玉真公主。玉真公主何许人也？玄宗皇帝的妹妹呀！这下好了，公主一引荐，皇帝哥哥就把才高八斗的李白供奉在翰林院了。
　　 李白有些飘飘然，他作诗曰：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人？”不仅如此，待诏翰林先生还傲视高力士，瞧不起杨玉环，结果可想而知，待诏一年多，李白得罪了许多人，竟被玄宗皇帝“赐金还乡”了。
　　 李白很是丧气，为了获得心灵的慰藉，也为了重新获得机会，他在东南各地畅游了一圈。然而，除了写下了些赞美山水的诗篇外，他一无所获，他非但没有“干谒”到什么高人，而且把父兄给的钱也花了个尽打尽。
　　 “民以食为天”，李白不是神，他得找一份养家糊口的工作啊！恰好，北方有个叫做子虚的小县城打出广告，说是面向全国招聘教师。李白想，孔子晚年都教书授徒呢，我试一试也无妨；再说，眼下吃饭确实成了一个大问题，因此李白就报名参加了考试。不考不知道，一考吓一跳，李白考了第一名！然而，由于他一生鄙视科举，手中没有文凭，硬件不合条件，最终只好被分配到乌有小学当了一名语文老师。
　　 李白一上任，就遇到了别的老师正在竞相评职称，评职称可不是一件容易事，尤其是评高级职称，又是要文凭，又是要发表论文，又是要计划生育证明……李白听着就心烦。“事不关己，高高挂起”，反正刚刚上任，又没有资格评职称，李白只顾闷头备课上课改作，不发表任何意见。有人就对李白说：“李老师，你也得早做准备，工资与职称可是挂钩的呀！”李白说：“我连文凭也没有，根本没有资格。”那人很热情，说：“李老师，你去函授呀，弄张中师文凭就行；有能耐的话，弄张汉语言文学高师的，优势更明显！”好意难却，李白生性又好强，再加上汉语言文学对李白来说那是小菜一碟，于是就答应那人参加汉语言文学专业高师函授。那人何许人也？子虚县函授站招生办的老师呵！
　　 时值秋季，成人高考开考了，李白就参加了考试。你道结果如何？李白考了全省第一名！三秦教育学院中文系给李白发来录取通知书，要李白来校脱产进修。李白想，脱产进修花费高，自己手头拮据，如何交得起学费？再说，长安是个令他伤心的地方，他不愿意去，于是就接受了函授学习。
　　 一年后，李白又取得了小学教师资格证。
　　 三年后，凭着高师函授文凭，凭着渊博的语文知识，李白自然晋升为小学语文一级教师——中级职称。
　　 五年后，李白轮到了参评高级职称。
　　 这五年，李白把自己的心血全都献给了乌有小学甚至子虚县的教育事业。他爱校如家，五年回过三次家，一次因为他把家从山东搬到了河南，一次因为女儿平阳出嫁，一次因为儿子伯禽和继母宗氏的矛盾。李白的朋友遍天下，大家对他屈身事教也多有看法。高适就曾写信劝他转行从政，元丹丘也派人劝他一块访道，魏万干脆亲自来到子虚县拽他一同出游……但都被他婉言谢绝了。李白教书有方，深得学生喜爱。他有时在课堂上朗诵自己的诗歌，气势雄浑，声情并茂，无拘无束，完全一副神仙的形态。有的家长往往提前来校接孩子，为的就是在窗外听李白老师讲课。李白年年被评为学校模范教师，三次被评为县模范教师，一次被评为市教育系统杰出人才。
　　 然而，评职称却轮不到李白，原因是什么？没有指标，指标哪儿去了？指标被占完了。
　　 “活人能让尿憋死？既然过去能胡乱评，现在为什么就不能？有钱能使鬼推磨，咱们就花钱吧！”和李白一样轮到评职称而没有指标的教师就和李白来商量，李白叹息一声吟诵道：“功名富贵若长在，汉水亦应向东流。算了吧！”
　　 两天之后，别的轮到评职称的老师都有了指标，唯独李白没有。李白坐在办公室里一口气喝下一整瓶秦川大曲，然后对着墙上的镜子吟道：“白发三千丈，缘愁似个长？不知明镜里，何处得秋霜！”然后拿出他多年未舞的宝剑，对着镜子使劲一劈，“嗵啷”一声，镜子被生生划开一道口子，好在那是一面铜镜。
　　 校长就劝李白说：“钱财乃身外之物，生不带来，死不带去，还是豁达点好。伤财人自安，李老师，这个道理你应该明白呀！”李白觉得校长说的有道理，沉吟道：“天生我材必有用，千金散尽还复来。”说完便掏出四十两银子交给了校长，说：“也罢，有劳校长周旋了！”
　　 第二天，李白也有了高级职称指标。
　　 接下来就是填表了。《职称申报表》、《业务档案表》、《专业技术考核表》……一共七套表，李白是神速之人，两天就把表格完成了，而且足足写了两万字。评职机构审查的证件怎么办？毕业证，教师资格证，继续教育证倒有，这结婚证、三查证、计生证等等怎么弄呢？李白结过三次婚，生有一女一子，又到处迁徙，哪来那么多的“证”呢？他就问一要好的同事，同事说：“老李，你不见街上到处都有打广告办证的？随便办一个，用不了几个钱！”哦，原来如此。
　　 几天后，李白把所有的表格和证件装在一个大档案袋里，和所有评职称的老师一样踌躇满志地把大袋子交到了教育局人事科。
　　 刚过一天，李白就接到局里通知，说他的表格填的有问题。科长训斥说：“你怎么到处涂改？能涂改吗？”李白说：“那怎么办？”科长说：“重新填！我们科里有，七套表一两银子，不零卖！”李白出了一两银子，买了七套表，刚要走，科长又说：“你的论文呢？”李白觉得受了侮辱，气呼呼地说：“我在国际级报刊上发表了那么多诗歌，稿费也拿了不少，怎么还要论文？我一个语文教师，这些诗歌还不顶论文？我的诗歌皇帝都……”科长火了，打断他的话说：“不想评了算了！想评就交论文！”李白声音有些打颤，说：“我没有教育论文。”科长说：“那就弄个‘贵妃杯’征文获奖证书，可以顶论文。”李白想呕吐，却嘴不由己，说：“怎么弄？”科长稍微和缓了一点，说：“委托我们也可以。二两银子。”李白心里骂道：“杨贵妃是你妈啊！”不过，他还是乖乖地交了二两银子。
　　 第二天，李白正在上课，职改办打来招呼，说是所有评职称的人员都要到职改办办理任小一以来的聘任书。一下课李白就去办理。职改办的说：“聘任制是两年一聘，大家至少要办三个聘书。一个聘书三钱银子。不办不行，没有聘书是不能晋级的！”李白任小一刚五年，办了三个聘书，总共出了一两银子。走出职改办，刚好等上评职称的另一个同事，他说：“李老师，计生干职办通知你去一趟。”李白打了一个冷战，又灰溜溜地去了干职办。干职办领导说：“你有几个孩子？”李白回答：“两个，女儿出嫁了。”领导说：“你超生了，没有资格评了！”李白说：“那时国家还没有实行计划生育。”领导说：“你结过三次婚？”李白说：“是。许氏死了，刘氏也死了，宗氏是现在的妻子。”领导说：“你的三查证，结婚证明显是假的！你有三个老婆，生六个孩子的可能性也有！”李白头上冒出了汗，说：“我确实只有两个孩子，我是外地人……”领导终于动了恻隐之心，说：“听说你是个好老师，我们也不想断送你的前程。这样吧，章子我们给你盖，但得罚你的款，这是制度。念你是外地人，罚你十两银子算了！”李白哆哆索索地说：“我今天没带钱。”领导说：“那就明天交！”
　　 第二天，李白准备先到教育局人事科二度交表，然后再到干职办交罚款，却见人事科门口聚集了许多人，大家都喊着：“神经出问题了，快往医院抬！”他凑上去一看，正是乡下的一个老教师，姓王，讲的课很好，曾在乌有小学赛讲过，拿过第一名，他也是评高级职称。只见他见人就骂，见书就撕，还称自己是文曲星下凡，要所有人下跪。李白要问个究竟，却见闻讯而来的局长指挥着众人把王老师抬往医院了。李白有些茫然，只听边外人说：“老头雇人填了三次表，每次都不行，不知怎么就晕倒了，起来就疯了……”
　　 李白苦笑几声，居然忘记去交罚款，径直上街准备返校，却见当街门楼柱子上刚刚贴上一张县衙的告示，定睛一看，天呢，安禄山叛变了，玄宗皇帝下诏招募兵马平叛呢……
　　 这年李白已经五十五岁，看到如此骇人的消息，也如王老师一样，疯了，大街上飞奔起来，边奔边喊：“所守或匪亲，化为狼与豺……愿将腰下剑，直为斩楼兰……”
　　 奔回学校，李白老师把评职称的事早抛到九霄云外了，他三下五除二变卖了几年得来的微薄家财，上街买了一匹最贵的枣红马，带上宝剑，风疾火燎地南下投奔永王李璘的平叛大军去了……