“哎！奇怪了，怎么不辣了呢？”张国平很惊喜地说。
　　 辣，对于湖南人来说素有怕不辣的美名。常言道：“四川人不怕辣，湖南人怕不辣，贵州人辣不怕。”而张国平是个地道的湖南人，却有十六年不吃辣椒了，他每天吃饭时，那菜里面不能加有辣椒，哪怕是一个辣椒分子也不能混进菜里面，家里炒过菜的锅如果不清洗干净，用那锅炒出来的菜也入不了他的口，一入口他就会被辣得上气不接下气、辣得气喘吁吁，辣得坐立不安，他赶紧要清水漱口、把口中的辣味冲洗掉。不认识他的人看他吃饭，都以为他是广东人，广东人不吃辣椒众所周知。可他的确是湖南人，他吃不得辣椒倒成了一件怪事。
　　 十六年前，张国平可是个吃辣椒的王，他吃青椒没劲，吃红辣椒不过瘾，吃宝庆朝天椒才开心。没过多少时日，没想到他却变成了另一个人。
　　 舌头不能沾辣椒，张国平不知道是什么原因，他到医院去做检查，口腔科的医师说：“你的口腔内两腮的肌肉都已溃烂、红红的有一道道的裂口，舌头变成了白色、没看到味蕾。看来这是口腔癌的前期预兆，我建议你尽快到湘雅医院去诊治。”张国平听后不寒而栗，没想到自己也遇到了这可怕的病魔。
　　 张国平的妻子杨小丽听后更是大吃一惊，忙问：“医师，还能治好吗？”
　　 “能！这还只是一种预兆，预兆并不等于已经出现了口腔癌。不过，要疗一段较长的时间才能治好。”
　　 医师的一句“要疗一段较长的时间才能治好”的话语，给杨小丽增添了几份忧愁，一夜之间白发从她的黑发中爬了出来。
　　 怪不得杨小丽担心，癌症是一种不治之症，得了癌症的人十有八九是判了“死刑”的，即使是华佗再世也无可奈何。张国平是她的老公，是家中的顶梁柱，如果他没了，家也就垮了。一个家如果没有一个男人，女人再有能耐也很难支撑。因此，她的这种心情是可以理解的。
　　 到湘雅去住院，杨小丽做好了思想准备，她准备砸锅卖铁去给张国平治病。夫妻之间有福同享有难同当，她对他一往情深，他对她的这份深情厚意感激涕零。
　　 疾病纠缠着张国平，他也并不是一个根本不怕死的人，他也恋生，他才四十多岁，不想过早离开人世，更何况他的小孩正在读书，还没有长大成人，这是他的一份不可推卸的责任，沉重的家庭负担像泰山压顶一般压在他的肩上，他不活着不行。
　　 杨小丽咬了咬牙，对张国平说：“把房子卖了，给你治病。”
　　 “不行，我俩起早摸黑、节衣缩食，好不容易攒点钱买套房子，你说把它卖了，咯个话只有你说得出口。”
　　 “钱是人挣来的，有人在，房子卖了以后还可以挣钱买，如果你都没了，我活着还有么个意思。”她两眼噙着泪花，说话的声音很低沉。
　　 “我说不能卖就不能卖！你别以为医师打个屁都是香的，医师的话你也信？”他很固执。
　　 《房产证》虽然是两个人的名字，属夫妻共有，但是户主还是张国平，他不同意卖，杨小丽还真的是束手无策。
　　 时间一天一天过去，张国平的口腔病并不因时间的流逝而有所好转，而是越发严重了。张国平既不抽烟，也很少喝酒，他最大的嗜好就是吃槟榔，他已经嚼了十多年槟榔了，每天都要嚼几包，不吃槟榔，他的精神就会萎靡不振；不吃槟榔，他的心里就会发慌。如今，他的口腔烂了、他的舌子烂了，他嚼槟榔时，那槟榔里的汁液咬着他的口腔、咬着他的舌子有钻心的痛，他痛得难受，不得已把槟榔嚼几下又从嘴里拿出来，不痛了又继续嚼。嚼槟榔成为了他的一种习惯、一种爱好，他与槟榔之间的情感无法割舍。
　　 爱吃槟榔和爱抽烟一样，总是有一种瘾，口冒味了就要嚼起来，一嚼就一发不可收拾，张国平也戒了好几次槟榔，戒了戒了，忍不住又嚼起来。
　　 张国平的口腔溃烂、舌子烂得像大旱之年田里的缝，他再也嚼不了槟榔了，槟榔的汁液一咬他的舌子、口腔就会产生剧烈的痛。不得已，他又戒槟榔了，这一次他下定了决心。
　　 起初，张国平还很想吃个槟榔过过瘾，当他伸出手买槟榔时，理智控制了他的欲望，他把手又缩了回来，用意志力压抑着他吃槟榔的欲望。随着时间的推移，他吃槟榔的欲望慢慢地淡了下来，最后他不想吃槟榔了。
　　 说也奇怪，他就戒了几个月的槟榔，他的口腔、舌子却奇迹般地好了，完全恢复了味觉。