【剧中主要人物】
　　 史可法：南明兵部尚书，在清军大举进攻扬州时，率领扬州军民顽强抵抗，并多次拒绝清军的诱降。后来，清军攻破扬州时被杀害。
　　 史德威：史可法义子，积极协助史可法守卫扬州。在史可法死后，遵照其生前遗嘱，将史可法的衣冠葬于扬州城外梅花岭。
　　 任民育：南明扬州太守，与史可法共同坚守扬州，后战死扬州。
　　 刘肇基：南明扬州都督，与太守任民育一起战死扬州。
　　 多铎：清军统帅，在扬州之战中，多次诱降史可法，遭到史可法断然拒绝，后来用红衣大炮攻破扬州后，杀史可法并对扬州实施屠城。
　　
　　 【字幕】：明朝末年，国内阶级矛盾日益尖锐，李自成、张献忠等先后领导了声势浩大的农民起义。在关外，满清势力也逐渐壮大，清军不时入侵，使得明朝统治处于内外交困、风雨飘摇之中。明崇祯十七年（公元1644年），李自成领导的农民军攻入北京，崇祯帝朱由检自缢身亡，明朝灭亡。与此同时，清军在摄政王多尔衮的统率下入关，击败李自成，占领北京及中原广大地区。消息传到南京，以史可法为首的一批正直官员打算拥立比较贤明的潞王朱常芳为帝，可是以马士英、阮大铖为首的一批奸臣和宦官，却拉拢手握重兵的明军将领刘泽清、黄得功、高杰等人，拥立昏庸无能的福王朱由崧为皇帝。朱由崧于公元1644年即位于南京，建立南明王朝，年号弘光。史可法虽被任命为南明兵部尚书兼东阁大学士，但受到马士英等人排挤，始终不得重用。弘光元年（清顺治二年，公元1645年）正月，南明河南总兵许定国害死大将高杰，率部投降清朝。多尔衮随即命令豫亲王多铎分兵三路南下。同年四月，清军占领归德（今河南省商丘市），并继续向南明进兵，威胁到长江以北的盱眙、泗州及扬州等城。南明的扬州太守任民育见形势危急，急忙派都督刘肇基去南京求援。
　　
　　 【第一幕】南京城，南明皇宫议政殿，日，内
　　 场景：弘光帝朱由崧坐在大殿正中，史可法、马士英、阮大铖等文武大臣分别站在两边。
　　 一名内侍（从殿外走进，来到朱由崧面前躬身施礼）：启奏陛下，扬州都督刘肇基奉了太守任民育的命令，现在殿外候旨，请求觐见。
　　 朱由崧：宣他进来。
　　 内侍：遵旨。（退下后，随即领着刘肇基上。）
　　 刘肇基（跪倒在地）：微臣刘肇基拜见陛下。
　　 朱由崧：起来吧。你不在扬州守城，来此何事？
　　 刘肇基（站起身）：回禀陛下，如今河南总兵许定国已经害死驻防淮、泗两地的大将高杰，并且率部投降了清廷。清军由多铎为统帅，率领十多万人马，在占领归德后，又兵分三路南下，已经兵临盱眙和泗州城下。而且，据探报得到的消息，清军一旦攻陷盱眙和泗州，下一步就要进攻扬州。如今，扬州城内兵马极少，不但不能救援盱眙和泗州，就连守卫扬州也十分困难，任太守见形势十分危急，特意派微臣前来求援，希望陛下立刻派兵前往支援。否则的话，恐怕盱眙、泗州和扬州难以保全了。（说完声泪俱下地又跪下哀求）
　　 朱由崧（看了看众大臣）：众位爱卿，你们有何建议？
　　 史可法（出班奏道）：陛下，扬州乃是南京的屏障，而盱眙和泗州又是扬州的门户，一旦二城失守，不但扬州不保，就连南京也将陷于清军的直接攻击之下。因此，微臣建议陛下应该立刻下旨，调驻守长江以北的黄得功、刘良佐和刘泽清三部兵马，火速增援盱眙和泗州，击败来犯的清军，才是上策。
　　 马士英（出班奏道）：陛下，微臣不同意史大人所言。微臣认为，如果将黄得功等部人马都派去抵挡清军，那么我们的西线将无兵可守。微臣最近听说，驻守武昌的左良玉，拥兵自重，早就有不臣之心。因此，微臣认为防清军不如防左良玉，陛下只需派刘泽清一部人马前去救援盱眙和泗州，而黄得功部和刘良佐部应该调至九江，重点防御左良玉为好。
　　 阮大铖（也出班附和）：微臣同意马大人所言，防清军不如防左军。清军不过是疥癣之疾，而左良玉才是心腹大患。陛下应该重点防范左良玉为上。
　　 刘肇基（急忙又拜倒在地）：陛下，这次清军是由清廷的豫亲王多铎亲自率领，再加上叛逆许定国的降军，共有十多万人马，来势极为凶悍。如果陛下只派刘泽清的部队前去，肯定抵挡不住，还请陛下为了盱眙、泗州和扬州的黎民百姓免遭清军涂炭，多派人马救援才是上策。
　　 史可法（慷慨说）：陛下，左良玉虽然对朝廷不满，可他毕竟也是和我们一样的汉人，只要陛下向他晓以民族大义，微臣认为他一定会摒弃前嫌，和陛下一同抵抗清军。因此，还请陛下调黄得功、刘良佐和刘泽清一起救援盱眙和泗州，才能打败清军的进攻。微臣也愿意亲赴扬州，统帅三部人马，协调对清军作战，还请陛下恩准。
　　 马士英（听后奸笑一声）：史大人，你这么鼓动陛下调集三部人马去扬州，而且你还要亲自去指挥，难道你也想如左良玉一样，要伺机拥兵造反吗？
　　 史可法（勃然大怒，叱责马士英道）：住口！我史可法心地无私，堂堂正正，一心为国，日月可鉴，从来都没有半点造反之意，又岂能被你随意污蔑？倒是你，卖官鬻爵，祸国殃民，对内怂恿陛下只顾贪图享乐，对外不思进取，丝毫不想去收复被清军占领的大好河山。依我看，你才是想要造反呢？
　　 马士英（被说得面红耳赤，指着史可法说）：你……你血口喷人！
　　 史可法（不再理睬马士英，面向朱由崧说）：陛下，为了扬州和江北的同胞不做亡国之虏，还请陛下立刻调黄得功、刘良佐和刘泽清一起救援。微臣恳求陛下了。（说完双膝跪下施礼，两眼都流出了泪水）
　　 朱由崧（面露难色）：这个……让朕想一想。
　　 这时，又一名内侍（从殿外慌慌张张走进，来到朱由崧面前躬身施礼）：启奏陛下，大事不好了。九江城刚刚发来紧急文书，说是左良玉和左梦庚父子率领数十万兵马，打着“除马阮，清君侧”的旗号，公然造反了。如今左兵从武汉东下，已经包围了九江。九江守将见左兵势大，自知难敌，所以恳求陛下立刻发兵前去救援。（说完躬身退下）
　　 朱由崧（听后大惊，面色慌张地问马士英）：马爱卿，如今清军的威胁还没有消除，左良玉又造反了，这该如何是好？
　　 马士英：依微臣之意，陛下应该立刻调黄得功、刘良佐和刘泽清三部人马去解九江之围，这才是大事。
　　 朱由崧：那扬州怎么办？
　　 马士英：清军要的无非是割地赔款罢了，陛下可派一名使臣与清军进行谈判，只要清军能够退兵，陛下可以答应他们的任何条件，哪怕是割让江北所有土地并向清廷称臣也行。
　　 史可法（听后怒不可遏，站起身，大骂马士英）：割让土地、向敌人称臣，这真是奇耻大辱！难道你想要学南宋的秦桧，也落得一个遗臭万年的下场吗？我史可法宁可向文天祥一样，与国家同生共死，也绝不向清军称臣！
　　 马士英（被说得无地自容，恼羞成怒地说）：左良玉乃是逆贼，他造反是来要我们的命。如果他攻进南京，我们都要死。可对于清军，打不过的话，我们还可以投降，不一定能死。我们宁可降于清军，也绝不能死于左军。
　　 史可法还要说话，却被朱由崧拦住了。
　　 朱由崧：好了，你们都别说了。朕决定了，就依马爱卿所言，防左军大于防清军。传朕旨意，马上调黄得功、刘良佐和刘泽清三部人马去解九江之围，一定要阻挡住左良玉的叛军。
　　 史可法（忧心忡忡）：陛下，如果将黄得功等部人马全部调往九江，那么江北一带就十分空虚。一旦清军趁势南下，恐怕扬州难以保全，还请陛下三思。
　　 刘肇基：微臣也恳请陛下顾念扬州和江北的同胞免遭清军的杀戮，三思而定呀。
　　 朱由崧：你们都不用说了，先解决左良玉为主。至于清军的威胁，大不了江北之地全舍弃了，朕还有江南的半壁江山。哦，对了，朕还可以依靠长江为屏障来阻挡清军。哈哈，清军是过不了长江的。（说完，竟然还洋洋得意地笑起来）
　　 马士英（连忙献媚说）：陛下英明！清军都是北方人，不习水战。长江是天堑，清军是绝对打不过来的，陛下只管放心就是。
　　 阮大铖（也点头说）：微臣也赞同陛下的主张。盱眙、泗州和扬州，孤悬于江北，就算丢弃也不可惜。只要我们守住江南的富庶之地，再向清军称臣议和，哪怕多赔些款，只要清军满足了，必然退走，陛下也就高枕无忧了。
　　 史可法（连忙又跪倒在地）：丢弃国家的土地和百姓不顾，一味向敌人卑躬屈膝，甚至赔款称臣，陛下身为天子，如何能对得起大明的列祖列宗？陛下万万不可听信小人的谗言，做出这种令世人寒心之事来。
　　 朱由崧（瞪了一眼史可法，厉声说）：朕意已决，你不要再多言了。否则，就依抗旨不遵论处。来人，立刻传旨，速调黄得功、刘良佐和刘泽清三部人马去解九江之围，不得有误。
　　 马士英、阮大铖等人（齐呼）：臣等遵旨。
　　 史可法（无奈地叹了口气，痛心地说）：江北之地，陛下可以弃之如草芥，可是微臣绝不忍心让它白白沦丧于清军之手。就算陛下不发救兵，微臣也情愿亲赴扬州督师，抵抗清军。微臣就算身死，也绝不让大明的土地和百姓任由清军的铁骑践踏和蹂躏，还请陛下恩准。
　　 朱由崧（不耐烦地说）：准奏，退朝。
　　 众大臣（连忙跪倒）：微臣恭送陛下。
　　 朱由崧气哼哼地走了，马士英等人也都起身离去。大殿上只剩下史可法和刘肇基两个人。
　　 刘肇基（焦虑地问）：史大人，陛下宁可丢弃扬州，也不愿发兵，我们该怎么办？
　　 史可法：黄得功等人全都被调往九江，江北兵力更加空虚，而清军这次来势汹汹，看来盱眙和泗州恐怕难以保全了。为今之计，只有死守扬州一条路可走，才能力保江北不失。刘都督，你先回扬州，让任太守立刻动员所有军民一起上城守卫。我随后就到，然后传檄江北各城发兵援救。只要我们能够抵挡住清军的进攻，坚守到黄得功等人击退左良玉后，我在上奏陛下，恳请陛下恩准他们回军解救扬州，或许扬州就可以保全了。
　　 刘肇基（点头说）：好，我这就回扬州。（随后匆匆离开）
　　 史可法随后也离开了。
　　
　　 【第二幕】南京城，史可法府中，日，内
　　 场景：史可法就要出征了，临别时与史夫人在屋中告别。
　　 史夫人（忧心忡忡）：老爷，我听说清军可都是虎狼之师，自从他们进关以来，到处屠城杀人，就跟恶魔似的。老爷这次去扬州，我真是担心，不知道还能不能再见到老爷。（说完，眼圈竟然红了）
　　 史可法（叹了口气）：夫人，实不相瞒，我这次去扬州，本来就是凶多吉少。清军人数众多，而扬州兵马很少，根本就不是清军的对手。唉，再加上皇上不肯发救兵，恐怕这一仗难以取胜。
　　 史夫人：那老爷就跟皇上说，不去扬州了吧？
　　 史可法（毅然说）：不，我一定要去扬州。如今清军大举压境，国破在即，我怎能为了自己的安危，而不顾国家的存亡？俗话说，国家兴亡，匹夫有责，何况这还是关乎民族大义，我就更加义不容辞。我生是大明的人，死也是大明的鬼，就算是粉身碎骨，也要一死以报国家，绝不能做缩头乌龟，令世人所不齿。
　　 史夫人（眼泪流了下来）：老爷，我不想你死。你死了，我和老夫人怎么办呀？
　　 史可法：夫人，不要难过。假如我真能为国捐躯，你应该为我高兴才是。只古忠孝不能两全，我为国尽忠，家中之事就只能拜托夫人了。你在老夫人面前替我多多尽孝，就算我死了，也能含笑九泉。
　　 史夫人：老爷放心，我会照顾好老夫人的。
　　 史可法：谢谢夫人了。（史夫人听了，眼泪更是忍不住地流下来）
　　 这时，房门开了，丫鬟春绣搀扶着史老夫人走了进来。史德威则跟在史老夫人的后面。史可法和史夫人一见，连忙站了起来，迎了上去。史可法亲自扶着史老夫人坐下。
　　 史可法：娘，您岁数大了，腿脚也不好，怎么来了？
　　 史老夫人：儿子要出征，我这个做娘的来送行，也是应该的。（随后看了一眼史夫人问）你哭什么？
　　 史夫人：娘，老爷这次去扬州，真的是凶多吉少，我担心……担心再也见不到老爷了。
　　 史老夫人：你不要哭，你的夫君在国难之时，能够挺身而出、保家卫国，这才是我们史家的好男儿，我们应该替他高兴才是。好儿子，你没有辜负你的恩师左光斗大人的期望以及娘平日里的教导。你纵然身死，那也是为了江山社稷和黎民百姓而死，这是重于泰山的事情。娘支持你！
　　 史可法（连忙双膝跪下）：儿子多谢娘的理解和支持。
　　 史老夫人：你起来吧。（随后对史德威说）：德威，你是个孤儿。在你很小的时候，你的父母就死于兵荒马乱，是我把你从死人堆里捡了回来，然后你就一直在我们史家长大，也练成了一身武艺。我知道你是个好孩子，也一直跟随在老爷身边。这次老爷赴扬州，我就把老爷托付给你了。如果老爷能够凯旋而归，我一定亲自为你们接风庆功。可是，万一老爷这次不能活着回来，我也不怪你。我只希望你一定要回来给我报个信，让我知道老爷是怎么死的。