孝敬与道德是紧密相关的，如果说道德是一座大厦和系统，孝敬就是基石和要素。理解孝敬与道德的关系，应从先理解每一个字词的本义开始。
　　 首先，看孝敬标准的“孝”字，它的结构是老字的上半部与子的结合，孝字的上半部分代表长辈即父母，下半部分代表晚辈即子女，其本义是对父母尽心奉养并顺从。因此，孝是长辈在上、晚辈在下的延续、承接关系。
　　 再看孝敬的“敬”字，左半边是"苟"(jì)字，许慎《说文解字》认为，"苟"字为"自我告诫、自我反省"之义，右半边为"攵"，即反文旁，反文旁由"攴"(pū)字演化而来，是用棍子或鞭子敲打的意思。敬的本义是恭敬、端肃。恭在外表,敬存内心。作名词来讲就是表示敬意或谢意，作动词来讲就是有礼貌地送上(饮食或物品)。
　　 孝敬一词既包含了有血缘的家庭、家族，也包含了无血缘的社会群体。在有血缘关系的人中，子女对父母、晚辈对长辈是孝；在无血缘关系的人中，晚辈对长辈是敬。
　　 从孝敬这两个字的创造过程，我们可以深刻地感受到中华民族伟大祖先的仁爱之心、科学理念和良苦用心，也更加深刻地体会到中华文化无与伦比的熠熠光彩和传承千年的历史深厚。
　　 道德是一种社会意识形态，也是一个社会共同遵循的生活及行为准则与规范。
　　 孝敬与道德基石的关系，说到底就是家庭与社会的关系，个体与群体的关系。从家庭的角度来说，家庭是社会的细胞，家庭的和谐与稳定，对社会肌体的整体和谐与稳定有着一定的影响。而家庭稳定的重要一条就是要讲孝道。在家父母贤，儿女孝，言传身教，幸福和睦，生成良好的家风，踏踏实实做人，才能在社会讲文明、讲礼貌、讲道德、讲信用，尊老爱幼、团结友爱，遵纪守法、老老实实做事。只有每个家庭团结友爱、积极向上，共同传承中华民族的美德。才会增强社会的正能量，凝聚中华优秀文化的主流。古人云：百善孝为先，是很有道理的。很难想像一个对自己亲生父母和有血缘关系的长辈都不孝的人，怎么可能会对其他人友善，怎么可能会对国家、民族和社会有益。所以作为社会细胞的家庭，其道德水准直接影响着下一代，也直接影响着社会道德理念的规范和落实。
　　 反过来讲，道德作为社会的共同价值标准、行为标准，是调节人的行为和人与人关系的一种软要求，法律则是一种硬约束。软要求约束不了，必然会上升到硬约束。没有道德的人，泛滥下去，被法律约束，剥夺其自由甚至生命是其必然。社会道德是由每个社会成员（家庭和个人）的认同和践行积累起来的，个人的道德水准和行为是构成社会道德的基础。我们的社会道德讲的是真善美，要求每个社会成员爱国、敬业、诚信、友善。判断一个人有没有道德，从社会层面来说，最基本的就是要看他是否与人为善，还是与人为恶。从家庭层面来说，就是看他有没有孝道。如上所述，一个对自己亲生父母和有血缘关系的长辈都不孝的人，怎么可能会对其他人友善，怎么可能会对国家、民族和社会有益。所以看一个人有没有道德，最主要和最优先的就是首先要看他在家庭层面是不是孝敬父母和长辈。这也就是古人说的“百善孝为先”。所谓先，就是首先要做到孝。社会道德具体到每个家庭和个人，它的基本要求也是要向善、从善、行善。善是社会道德对人的基本要求，而孝则是社会道德对家庭和个人基本要求中的第一位的要素。只有孝了才有善，只有善了才有德。所以，孝自然而然、当之无愧地构成了社会道德的基石。
　　 社会道德讲的是公德，是尊重、友爱、和谐和社会的健康有序发展。具体到家庭就是孝。孝与社会道德应当是统一的。作为子女，违背社会道德去孝敬父母，表面看好像是孝顺了，但其实质也是对父母的不孝。比如有的贪官污吏。损公肥私，拿上民脂民膏孝敬父母，落得被人民唾弃，被国家绳之以法、身陷囹圄或者失去性命的结果，最后让父母心痛不已，这难道能称为孝吗？好多贪官的父母得知子女贪腐被社会指责、被国家惩治，无不痛心责备：你要那么多钱干啥啊？！孝敬父母，应当在不违背社会道德的前提下，用自己的辛勤劳动和合法所得奉养双亲，既要关心父母的身体健康，更要关注父母的精神需求，这才是真正的孝。我们的父母和长辈，都是经历过社会剧烈动荡和根本性变革的人，吃过苦，受过累，遭过罪，对现在社会巨大进步和国家实力增强所带来的不愁吃、不愁穿的生活条件是满意的，满足他们的物质需求，使他们能够过上更好的生活固然没有错，但在更多的情况下，父母所期望的只是儿女能在不影响工作的情况下，常回家看看，而与生活的贫富无关。当然，也有一些父母希望儿女能够在经济上有所帮助，但这并不意味着他们希望儿女用非正常手段去攫取财富。
　　 从儿女来说，孝敬父母不是做违背公德和违法行为的理由和依据。同样，孝敬父母也不能无原则的、不受社会道德约束的、去一味顺从和放任父母的违反公德及违法乱纪的行为。在这种情况下，就要给父母做好思想工作，动之于情，晓之于理。当然，这种情况相对来说是极少数的。总之，社会道德的基石是孝，孝与坚持社会道德是并行不悖的。否则就不是真正的孝顺，也不是真正的有德。
　　 传承孝道、坚守道德是我们中华民族的优秀文化和优秀传统。最近召开的党的十九大，强调要加强思想道德建设，深入实施公民道德建设工程，推进社会公德、职业道德、家庭美德、个人品德建设，激励人们向上向善、孝老爱亲，忠于祖国、忠于人民。这无异是对中华民族优秀文化和传统美德的进一步弘扬和发展，是中国特色社会主义新时代提出的新要求，是中华民族文化自信的新体现。大道之行，天下为公。站在九百六十多万平方公里的广袤土地上，吸吮着五千多年中华民族漫长奋斗积累的文化养分，在以习近平为核心的党中央领导下，我们的思想道德文化建设一定会取得更加辉煌的成就。