那年冬天，父亲受尽了病痛的折磨，带着太多的遗憾和无奈离开了人世。屋顶的瓦片，就像被寒风卷走了，雪花纷纷淋淋地从房梁上飘落下来。没有父亲的家，犹如无边的冰窖，让人感觉不到人世间的一点点暖意。新年的脚步一天天走近，可整日以泪洗面的母亲没有半点心思置办年货，我嗅不到年末岁尾飘散出来的一丝丝年味！
　　 腊月二十九早上，刮了一个冬季的寒风还是没有停歇下来，铆足了劲拍打着门窗。封窗户的塑料膜呼啦啦响着，家门口的小路上听不到咚咚的脚步声，这个世界仿佛被冻僵了。我正在拌煤，煤面和黄泥巴按比例搭配好，兑些水拌湿后，握着半人高的煤棒用力一下一下舂了起来。“年三十的火，十五的灯。”村里家家户户都在年三十这天用稀煤烧几团旺火，旺火可以把家烤热，更可以把冰冷的日子烤暖。
　　 “嘭！嘭！嘭！”门响了几下。这时候左邻右里正忙着蒸糯米打热糍粑，没闲功夫来家里串门。在父老弟兄们的心里，升子、簸箕、筛箩等生活用具，也像人一样在自己家过年，年前一两天是没人会去别人家借东西的。“叫花子也有三天年。”三亲六戚更不会在年前一天来家里走转，那是谁在敲门呢？母亲望了望我，在围裙上擦了擦手，一脸疑惑地去开门。
　　 “老二，你……你来了……”母亲过于激动，说话时结结巴巴的。
　　 “二表哥！”我亲热地叫了一声，顾不上洗手，慌忙迎了上去。二表哥患过小儿麻痹症，走路时一瘸一拐的，有人不怀好意地给他取了个“路不平”的绰号。他背着背篼，迎着刺骨的寒风走了五里小路，黑皮鞋糊满了稀泥，裤子上落满了泥点，脸膛被冻得红彤彤的。二表哥裹着一身寒气进门，在我看来，他不是走了五里路，而是从天涯海角风尘仆仆地赶来我们家。我抬着他背上的背篼放在木桌上，里面是两块四四方方的白豆腐，散发着豆子的清香味。在这一年中最寒冷的日子里，在我最绝望和无助的时候，这两块豆腐就像一堆木炭，可以燃起一团旺火，让这个家和我看到了生活的希望。
　　 “表娘，我推了几升子黄豆的酸汤豆腐，背两块给你家过年。”二表哥搓了搓手，呵着气说。父亲去世后，一些亲戚生怕我们家拖累他们，远远地躲着我们母子。可我那可亲可敬二表哥呀，他一点也没有改变，在心里为我们母子留着几把椅子。他推了点酸汤豆腐，也要想着给我们家送两块过来。想着雨点飘落在他的头上，想着凛冽的寒风刮着他的脸膛，想着他在烂泥路上蹒跚的身影，不知道什么东西一下堵着我的喉咙，怎么也说不出话来。
　　 “老二，你的脚走路费力，这么冷的天你还给我们家送豆腐，路上摔伤手脚，表娘心痛哩！这些年黄豆值钱，再说推豆腐又是苦力活，你就留着自家吃，还给我们家送哪样嘛？”
　　 我担心二表哥冻着，慌忙踩着楼梯爬上阁楼扛来一捆豆梗，扯几把放进火坑，燃起了一堆旺火。母亲翻箱倒柜找茶叶，可家里一片茶叶也没有，她叹着气摇了摇头，只好倒了一杯白糖水给二表哥喝。家里也没有香烟，母亲掏钱叫我去买，二表哥急了，一把抓着我的手。他的手粗糙有力，我怎么也挣脱不开。二表哥把我按在板凳上，对母亲说：“哎，表娘，我们是连着筋骨的一家人，你这样做太见外，让外头人笑话哩。表叔去世后，两个小表弟还在上学，家里的重担落在你一个人的肩上。我一直想着过来陪你说几句宽心话，可前些日子忙着挖马路，直到腊月二十三才结清工钱回家。过年吃不上豆腐，就觉得这年味淡了一些。我去城里转了转，没人卖酸汤豆腐，我就回家泡了些黄豆，自己推了一些。这年月有些人变懒啰，他们看到我推豆腐，说出钱给我买。我说不卖，自家留着吃，还要送两块去给表娘家过年。这世上，好些东西你花多少线都买不到，可有些人就是不明白这点道理！表娘，雀雀鸟鸟都有一个窝，可要是你倒下了，两个上学的小表弟连处避风躲雨的地方都没有。你要养好身子，守好这个家，两个小表弟放假回来，有碗热饭吃，有杯热茶喝。娘在，家就在呀！”
　　 母亲叹叹气，轻轻地点点头，接着往火坑里放了两把豆梗。豆梗噼噼啪啪响着，像过年时燃放的鞭炮，声声清脆。旺火把板壁烤得红红的，我的心里也暖和和的。母亲原本堆满愁苦的脸上，露出了久违了的笑容，那是父亲去世后，我第一次看到母亲的笑脸。母亲的笑脸，就像一朵花开在我的心里。母亲笑了，我也笑了，这个风雨飘摇的家也跟着笑了起来！二表哥抿了一下嘴唇，喝了一小口白糖水，接着说：“表娘，我的个人情况你是知根知底的，我是个跛脚，没有读过书，认不出几个字。我几岁就去山坡上放牛，长大一些就学着割谷，除了挑抬的力气活，手上活路不会落在别人的后头。自己的鞋自己穿，自己的路自己走，路上的沟沟坎坎跨不过去，我就躺着爬过去，没有倒下去。我喂的猪比人家的肥，我养的牛比人家的壮，我收的粮食比人家的多。村里好些人笑我是个跛脚，这辈子娶不到媳妇。可媒婆带我去鱼塘寨相亲，我媳妇一眼就看上了我，说我是她一辈子可以依靠的人。村里的好些小伙子听说我找到了女朋友，一个个还跑来向我讨教经验。我没有什么经验，走路比别人慢，可人家在歇脚的时候，我没有停下来，走着走着就赶到前面去了。”二表哥说的是实话，他结婚时三亲六戚都去吃酒，表嫂那红扑扑的脸上抹着雪花膏，散发着淡淡的清香味。表嫂穿着几十块钱一套的新娘装，也没有戴金项链和金耳环，但我觉得她是天底下最漂亮的新娘。酒席上有一道菜是地萝卜片拌白糖，地萝卜几分钱一斤，可那道最便宜的菜吃起来脆爽爽甜滋滋的。我想二表哥婚后的日子，一定会像那道菜一样，一天比一天过得香甜！
　　 “表娘，你要想开一点，一家人欢欢喜喜过大年。我走了，家里买了猪头猪脚，回去洗刮干净，煨熟后三十夜供天地菩萨。明天村里的小卖部就要关门了，我还要去换点零钱，给两个小孩发压岁钱。”
　　 “老二，你送酸汤豆腐给我们家过年，茶没喝上一杯，烟没咂上一支，饭也没吃上一口，就这样空着肚子回去？”
　　 “表娘，两块酸汤豆腐值不了什么钱，你不要记挂在心头。春节我们村里唱戏，我过来接你去家里住几天，听听戏心里的闷气就散出来了。表娘，我走了，记着我的话，欢欢喜喜过大年！”
　　 家里实在没有什么东西送给二表哥，母亲就去祖屋后面的菜地里扯来一大把蒜苗给他带回去炒肉吃。二表哥家里也种了蒜苗，母亲送蒜苗显得有些多余，可只有多多少少送人家一点东西，她的心里才好受一些。母亲对我说：”你手头也没什么事，送送二表哥，把他送到家你才回来。“我背着二表哥的背篼，送他回去，母亲站在寒风中凝望着二表哥和我一步步远去。我和二表哥走在湿滑的小路上，觉得心里暖和和的，他挡住了寒风，把人世间的温暖留给了我！到了村口的石桥边，二表哥停了下来，他抬起头望着我，伸手用力拍了一下我的肩膀，缓缓地说："弟，不要怕，眼前的日子是苦了一点，等你毕业后找到了工作，家里的条件会一天天好起来的。我长着手脚，这几里小路自己走回去，你不用送。”他抬下我背着的背篼，迎着寒风往村外一步步走去。二表哥踩出来的脚印，在我的眼里渐渐变成了心形图案，这一个个心形图案串联在一起，铺满了那条连着骨肉亲情的小路。
　　 二表哥的背影在空荡荡的小路上越变越小，到了最后消失在油菜地里。回家的路上，我一直想着二表哥送来的那两块酸汤豆腐。家里虽然没有杀鸡宰鹅，也没有蒸糕煎鱼，可有了那两块酸汤豆腐，我们母子过年时什么也不缺少！