牛浑儿站在望乡台上，一双泪眼看着阳间自家那座小土院子。母亲正在院子里弓着腰捡拾地上的豆子，阳光洒在满头的白发上，她不时用骨瘦如柴的手擦着额前汗水，卧在母亲脚边的大黄狗耷拉着两只耳朵将嘴靠在地上，似睡非睡，似醒非醒。
　　 “好你个枉死鬼牛浑儿！竟敢私自越狱逃出枉死城，还不下来束手就擒？”两位青面鬼差怒气冲冲地跑过来，手拿长矛指着望乡台上的牛浑儿。他双膝跪下，对着远处阳间的小土院子哽咽着喊了一声：“娘！”牛浑儿没有作任何挣扎反抗，被两位鬼差像拎小鸡般地捆回了枉死城。
　　 一个月前，某市赤城监狱。罪犯牛浑儿正在偷偷策划一场越狱行动，行动时间就定在当月十五号那天晚上，因为那晚监狱要举办一场“关爱犯人，重新做人”的文艺活动，他计划趁乱越狱。一切准备工作都在悄悄地进行着，他趁每日放风的机会，在心里详细地记录着监狱周围的环境及警力分布情况。
　　 十五号很快到了。监狱干警和犯人们齐聚一堂，监狱领导还特别邀请了几位知名演员前来表演助兴，并且请一些将要出狱的犯人上台现身说法，让还在服刑的犯人们能加强学习，积极劳动，安心改造，争取早日减刑出狱。
　　 牛浑儿悄悄退出人群，按照事先想好的越狱路线，顺利到达了监狱围墙处。就在他快要翻上围墙的时候，岗哨警察发现了他，于是他马上拉响警报，并不停地大喊：“有人越狱啦！有人越狱啦！”顿时监狱里面警报声四起，跟着就听到一阵杂乱而急促的脚步声向围墙这边奔来，岗哨警察端着枪，高声警告道：“趴在那里不许动，不然我就开枪了。”牛浑儿顾不得这些，他小心地躲过了墙上的电网，翻身出墙。岗哨警察手中的枪“砰砰砰”地响了几声，子弹嗖嗖地飞过牛浑儿的发尖，其中一发子弹击中他的肩膀，只听得他“哎呀”一声跌出高墙外。
　　 高墙外面是一大块空菜地，朱浑儿顾不得疼痛和擦掉囚衣上的血迹，便捂着受伤的肩膀消失在沉沉夜色之中。
　　 牛浑儿越狱这件事监狱领导非常重视，立即安排监狱警察会同公安武警一起进行拉网式大搜捕，并对周边地区公安部门下发了协查通报。
　　 受伤的牛浑儿不敢走大路，只能沿着无人小路，深一脚浅一脚地向家的方向逃亡。经过一夜亡命奔逃，天亮时，牛浑儿感觉很累，便找了棵可以掩身的大树坐下休息，囚衣上的血迹已经变干成黑褐色，逃亡了一夜，他又累又饿，挨着树就睡着了。也不知睡了多久，牛浑儿被树叶缝隙投下来的点点太阳光晃开眼睛，他咽了两口口水站起身，索性把带血的囚衣脱下来扔到草丛里，光着上身继续逃亡。
　　 牛浑儿越狱已经是第三天了，各路抓捕人马虽然是二十四小时不停歇地布控、搜捕，朱浑儿却像人间蒸发了一样，毫无线索。
　　 离家越来越近，牛浑儿的心情也越来越激动。
　　 穿过这个小村，再翻一座山就可以看到自家那座小土院子了，也可以看到五年没见的老娘了。自从来到赤城监狱服刑，五年来，他一直没有见过已上年纪的老娘。牛浑儿的爹死得早，是老娘一手将他拉扯大的，可惜他不争气，成天和社会上的三教九流之徒混在一起，成了一名小混混，整天到处打架盗窃。在一次帮他们老大出气的时候失手将对方打死，被警方抓获，他最终以故意伤害致死罪被法院判处有期徒刑十五年，然后送到赤城监狱服刑。
　　 牛浑儿一边低着头顺着机耕道往村子走一边想着心事，就在他走神之际，一台手扶拖拉机迎面驶来，虽然拖拉机师傅发现他后紧急猛踩刹车，奈何他们距离实在太近，只听得“砰”地一声，拖拉机与牛浑儿发生了猛烈撞击，伴随着他整个身子半空腾起，随后飞出数米重重趴摔在地上，拖拉机头折歪到道旁的水沟里而结束。牛浑儿被撞得满脸鲜血，全身多处骨头由于撞击严重扭曲变形。他趴在地上一动不动，没有了一点儿呼吸……
　　 牛浑儿死了。死在离家仅隔一座山的小村里，他再也没法去见他的老娘了。警察们接到村民报警赶来，看到他已死，便按照规定做了相关询问登记，打电话通知交警前来处理，并联系殡仪馆派车来将他的尸体拉走。
　　 一阵飘忽，牛浑儿来到阴曹地府。因为他并非寿终正寝，按照地府相关规定，他无法同正常死亡的亡魂一样，接受阎王的审判，投胎转世或者入西天极乐。他被鬼差拿住，送往枉死城里关押。
　　 这地府枉死城里关押着的都是阳寿未尽，因各种意外非正常死亡的枉死鬼。他们必须要在这枉死城里被关押至阳寿尽时才能接受阎王审判，或者看到害他之人受到惩罚后才可以走出枉死城，获得自由。在关押期间，他们不能享受亲人的供养，亲人所供的一切物品由目莲尊者代收，待他们走出枉死城，重获自由的那天再行奉还。
　　 自从入了枉死城那天开始，牛浑儿就一直想着要逃跑，要离开这个地方。因为他有一个未完成的心愿，他必须要去完成它。
　　 牛浑儿在枉死城里的日子度日如年，并不比在阳间的赤城监狱好过。阳间一日如地府一年，他每天都在思考着如何才能逃离枉死城，想得吃不下饭，睡不着觉。
　　 一天，他趁守门鬼差打盹的时候，操起大枷锁狠狠地朝鬼差头上砸去。鬼差“啊”地惨叫一声，昏了过去。他慌忙跑出枉死城，向望乡台方向跑去。刚跑出不远，就被巡逻的青面鬼差发现了，于是一个跑两个追，一路追到了望乡台下……