北民湖，我的家乡湖，她永远荡漾在我灵魂深处，一派沧浪，是绵绵的情思；几番波月，是悠悠的禅意。我愿掬之沐之，以洗心尘，陶冶性灵。
　　 如今，已头童齿豁，熄灭了文攀司马的欲念，冷淡了功勒碑石的奢望，能够足下有洪波，身后有茅舍，常观湖光移柳荫花影，每看层浪翻旧事添新情，在闲适恬淡中品味人生，就感到很满足！
　　 我应感谢彭士宏，他晚清时在衙署门上题了一联：“澧水有源饮水还寻故里水；彭山主我出山仍住家山。”宏本桑植人氏，训导澧州算是背井离乡了，然有澧水彭山，他觉仍在家中。得此心法，我虽青年之后，生计之足常远，但灵魂中的北民湖恒在，那就是异地他乡的家乡情结，时时处处地见水便在，听鸟便在，遇梦便在。每逢乡音，更是情思不断。我曾与友说：“彼去彼来，归中尽是乡思苦；忽南忽北，骨里只留故土魂。”我与北民湖——这个家乡湖，是她融入于我，我融入于她了。
　　 论语说，“智者乐水，仁者乐山”。这取譬“水”与“山”所阐释的意思就是要告诉人们：“善动者能在变通中得快乐”、“善静者可于平和里享长寿”。这个意思向来被当作是人生秘诀。但我与北民湖缘深以来，渐渐觉出：水之于人，岂只智哉？不无情也。情者，仁之母、智之源、梦之由也。万象包容，幻变无极。倘以刘勰言文譬之，那就是“情理设位，文采行之其中”的境界。这种境界是说，文采之行，取决于情。情动于心，方能思接千载，神通万里；八极远鹜，万途竞萌；规矩虚位，刻镂无形。如是，则水对于人，该是因为情的激发，才至于仁、至于智、至于梦了。
　　 这“情”又从何说起？我以为是源生于“境”。情生于境而又导出境，思维与心理受境影响后又将境引向仁、智、梦去迁延、换位、变化、转化，于是人们主观上就会变境为仁、为智、为梦了。本来，“境”是内心与外物的碰撞与关照，人们习惯将其分为心境与环境。虽然一般地说，心境好环境坏不了多少，心境差环境好不到哪儿，但许多时候，环境是可调节或改变心境的。人入境中，弃我忘怀，不纠结所自而释前执，就是环境的作用。由此回观，北民湖之境，实在是可以养人怡心，陶冶情趣的。
　　 北民湖在常德市的澧津地域，现在作为湿地保护区的她，由来于涔水功德。涔水携着武陵千山万壑深藏的龙脉琼浆西来，徜徉浸润在这数万顷土地上，久积成渊，渊深而湖，湖阔天广，才景致不凡。这种浸润，尤其滋养着稻生田床的丰厚平旷土层，使肥沃的土质蕴涵了碳、氢、氧、氮、磷、硫、钙、镁、钠、钾及铁、锌、铜、硒、氟等三十多种动植物及人体所需的微量元素，故此地膏物腴。况且她又沾了洞庭湖的光，将洞庭那数百里的阔大之养所蓄聚的万象物宝、万类凤鳞，囊收而来，倾情传播其中，这就更奠定了此湖特有的江南锦绣。
　　 若以“境”观北民湖，概览四时景致，我们可以看到——
　　 北民湖之春，镶嵌在水墨里，时而淫雨霏霏，时而春和景明。淫雨霏霏，似烟似雾，满湖上不见天光，下不见水光，朦朦胧胧地只是混沌洪荒，人置于其中，感慨如何？只怕要生出许多无端的感喟来。春和景明之时，则天光映着湖光，星月与太阳轮行在碧琼，鸟影与花影休闲在水宫，湖水展开着一幅巨轴。此之时也，人在画中，画在人中，张扬着一种互动的灵性。
　　 北民湖之夏，跳跃在波涛上。那时节，多有风云变幻的奇妙，雷电劈浪的惊骇，天河倾注的疯狂；更有烈阳煮水蒸腾彩虹的绚烂。这些环境的幻变，简直就是在告诉人生难测的命运变数。而波涛的性格，又总是把能量发在劲动里，把热情燃在万物上，呈现出生命的成长。生命的成长犹如浪鳞，一波一波地向前……向前……有声音，也有脚印。听一听湖草的拔节，看一看岸林的年轮，比一比鱼儿的肥瘦，人们自然会产生生生不息的感叹。
　　 北民湖之秋，爽快在明净中。秋消去暑气以后，湖天一碧，放目抒野，只觉四垂海阔，万顷平和。荻花漫卷一天“飞雪”时，白牛入岛，满湖就浪漾着牧童的清笛。镜里空明中，带香的轻炊从岸边飘向远舟，便诱出咿呀的桨橹归声。西阳带霞，寒蝉鸣叫湖林；轻风入夜，蟋蟀唱响滩草，渲染的都是幽静。酒醉了的夜灯在湖水里摇曳，是霓裳的舞姿。还有朗月的碎银，撒在逛夜的鱼身，熠熠闪光。秋水镜湖，景致虚灵啊。
　　 北民湖之冬，惬意在桨橹。那时，天寒萧条了万物，却繁荣了大湖；水瘦了体位，倒密集了游鱼。这是北民湖最忙碌的季节：千帆竞发桨声，大网拉起丰收，渔歌唱出爱情。桨橹摇来的陶醉，不仅仅是鱼。红鲤（礼）是湖岸儿女婚嫁的吉祥，也是一年最隆重的年饭里阖家团圆的象征。北民湖人不仅憧憬着年年有鱼（余），而且还用智慧把自己的生活创造成“渔鼓”、“蚌壳精”、“采莲船”、“莲花闹”等艺术，走家串户地送福贺岁。北民湖的神秘之冬，劳动实践着理想，“鱼”又激发着新梦。
　　 若说风物，知有多少，谁能尽举？
　　 那碧色连天的荷叶，泛红羞日的荷花，或田田铺盖水面，或林林立于清泓，有仙子凌波，有霓裳舞步。清风徐来，幽香送爽。游鱼常来她悠婉的怀抱里休闲，鸳鸯喜欢在她恬静的秘巢谈情。更有红男绿女，用莲舟荡起缱绻，用莲房连接心房。我常常推想，南朝的采莲曲，如果写在这北民湖，或许更加风流。
　　 不好惹的睡莲，在簸箕大的叶盘上，缀满密密麻麻的尖刺，护卫着娇弱的肉茎和襁褓里的果蕾。但这只能保住它们的成长与成熟，却抵挡不了人们的口馋。湖岸人家，每到夏秋之交，都会采采“芣苢”，薄言采之；采采“芣苢”，薄言有之；采采“芣苢”，薄言掇之；采采“芣苢”，薄言捋之……不久，市肆街巷，便会到处传出“鸡头米”的叫卖声了。
　　 菱角也是北民湖的最爱。只要水宜处，北民湖都会播下菱的种子。这菱角品类繁多，大片大片地散布湖中，不仅是别样风景，更是人的美食。北民湖人早就从菱角里体验出了李时珍所宣传的它治病、健体的特效功能，所以一到夏秋之际，便也采采“芣苢”，薄言采之、有之、掇之了。那时候，月色湖岸边，爽风大堤上，菱角伴着故事，链接着亲情和友情，在邻里乡亲的嘴里、耳里、心里，酿造着滋味、理想、情感和灵魂。
　　 北民湖有300多种鸟。这300多种鸟就是300多个“民族”。它们用300多种声音，合唱着各种心境下的腔调。这些腔调，有爱情的婉转，有盼子的殷切，有友情的热烈，有哺育的昵喃，更有高兴的豪迈……这些说不尽的声音，用精彩释放着生命的权利、能量与责任。那300多种鸟，还用300多羽颜色，300多种姿态，在大湖上、岸林里，草丛中，人家的屋前屋后，滑翔、俯冲、翻转、回旋、穿插、舞蹈，那光与影、形与灵的奇迹，无论什么神话都无法描绘它们的惊艳，即使飞天、嫦娥，也无法和它们在北民湖舞台上的翩翩风度媲美。
　　 北民湖有数百个鱼种，数百类植物，它们在这里接力着生命的运动，繁衍着岁月的枯荣。
　　 北民湖还有湖岛、故事、古迹，万古先民的文明，它们大梦在水泊厚土，期待着现代青睐。
　　 如此景物组合，如此纷繁的情愫套路，打造出如此胜境，不生情、育仁、启智、造梦才怪呢！
　　 若说到“情”“仁”“智”“梦”，我们不能不再次虔诚地拜谢涔澧水系。是她收九流归一时，也把散发在数千里的万种人文风情，化为一腔碧血，融入了到了一湖沧浪。
　　 这一腔碧血，蕴含着感天地泣鬼神的“情”。凡来此水天世界、羽鳞胜境的人，面对这一天风月，六面湖色，万叠明漪，饮太和，濯足缨，赏荻花，听关雎，自会情生脏腑，陶然而乐，虽秦洞桃源也不在意了。那种流连忘返的“家里”情怀，错把他乡当故乡，每向鸥鹭问家人的情感，就是林逋的梅妻鹤子，陶潜的南山篱菊，李白的酒月诗心。
　　 这情若落在仁字上，便是一种德化。仁，爱之本也，忠之属也，义之重也。大仁之士，发愤图强、忧国忧民。这样的人，北民湖区域知多少，谁能数尽？至今被人们引以为范的那位求索救国之道虽九死其犹未悔的屈原，所游之地，所钟之兰，多在涔阳极浦，北民湖泮。屈原而下，曰申鸣、曰车胤、曰霍希贤、曰李如圭……许多忠臣魂、烈士魄、英雄气、名贤手笔，菩萨心肠，合古今天地之精灵，无论本土的，外来的，过去的，现在的，文的武的，道的佛的，只要到此，就没有不吮吸琼浆膏脂似的北民湖水的。
　　 这情入智也，那万叠波浪，翻开的就是洋洋书卷，浩浩历史；那万种天籁，说唱的就是漫漫世事，谆谆心语。有时候，倚栏听雨，举杯观涛，遥奠忠魂，就仿佛有万马征尘滚滚鼓动，血雨腥风飞入酒来。有时候，看沧浪淘沙，风落残花，影动星月，碧波流年，就觉得那六都富华，九朝豪杰，都不过是过眼云烟。有时候，咀嚼这一草一木、一烟一云、一动一静的意象，就有诗韵禅意充溢胸腔。
　　 北民湖是个梦境，是个生梦圆梦的地方。如果情入骨髓，所有的梦都会在她的梦里酿成。古往今来，她膏滋澧土，脂润万物，曾经生成了城头山的世界“城祖”梦，彭头山的人类“稻源”梦，继而产出屈子行吟涔阳的“求索”梦，范仲淹求学澧府的“优乐”梦，李群玉、陶澍等先学贤能栋柱天下的治学梦。“极浦望涔阳，童冠偕来，浴沂如入春风座；党庠辅家塾，芷兰竞秀，盈畹滋为上国香”，这一幅古人楹联是对北民湖造梦澧州、圆梦天下的概括。当然，如果忌惮“神仙”冷落而放弃“青云梯”，也可以渔舟入深浦，与千叠野烟，万荷倒影，星月绿痕，芳草晴川为伴。我也曾梦见我的小屋，有一十二面画挂屏，九十九株柳为幕，一百八声钟入帘，三百六十鸟朝晨。还有那个从药山来的“率性疏野，唯好山水”的钓翁，邀我垂钓烟波，静候苍台，细品乾坤。
　　 我常遗憾自己来晚，不曾邀来王勃，把“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的句子写在这最该写的地方；不曾携手李白，到此飞度镜湖月，让他跑到吴越去了；更没有去劝说屈子听渔父言，枉佩澧兰沉沙汨罗。悲乎！
　　 如今好了。澧州文明涛涛如北民湖之沧浪滚滚，那沧浪情怀，已胜王勃李白。屈子再生，该改写“离骚”为“乐府”了吧。