1987年我在美国终于找到第一个正职--电脑程式设计师，这份工作至少花了我半年的时间才找到。这个成果除了自己努力不懈外，首功却要归属于一份考试卷，但我又怎么会因这份考卷而找到这份好差事呢？请让我为你慢慢道来。
　　 1986年我先生已经做事两年，那时他想换个与他所学较为接近的工作，不久就在明尼那波里斯城找到电脑工程师一职，于是我们一家三口由凤凰城搬到相隔千里的明城。等家中安顿好后，我心想明城与邻近的圣保罗市共称双子城，地方大找事的机会应该很多，所以我开始应征电脑程式设计的工作。但寄出许多履历表，几个月过去却犹如石沉大海，音訉全无。我想落选的主要原因应该是毕业后即怀孕在家中待产，生子后又在家当主妇，一幌眼三年就过去了，我虽然拥有资讯硕士学历但因为没有实务经验，以致找事处处碰壁。
　　 但失败为成功之母，我不灰心继续找下去。有一次带着两岁的儿子开车去州政府就业中心寻求帮助，无意间看到墙上有招生广告，"免费"提供就业课程，其中就有电脑程式设计，电脑操作，秘书，打字，以及焊工等等。此机构叫做TCOIC（TwinCitiesOpportunitiesIndustrializationCenter），于是我马上抄下电话和住址，第二天上班时间就到TCOIC当面问个详细。一问之下果真不仅有Cobol电脑程式设计课程，而且还是学费全免，只需来校考一个入学考试即可。我当时实在不敢相信有这么好的事情，因此傻傻地又问了一遍，答案照旧这才放下心来。因那时先生薪水不高，我不愿意因为要去上课而増加家中的开支，那时ITT电脑技术学院也提供类似课程，但注册费用高达4,500元美金，比我老公当时的月薪还要高出甚多。
　　 TCOIC宗旨是帮助失业或想就业的人学到一技之长，他们提供整套免费职业训练，希望透过这些课程能够有效协助失业人士再次投入就业市场，他们的经费来源大部份来自美国劳工部，小部份是由大公司免费赞助。例如其中的电脑程式设计和电脑操作课所使用的电脑课程和设备完全由IBM公司提供和维修。
　　 当晩就跟老公讨论想去TCOIC上电脑程式设计课之事，他听完后知道我想出去做事就鼓励我去上课，虽然为期六个月也无妨。于是第二天先将儿子的保姆找好，再安排时间去参加考试。此入学考题分为三个部分，毎部分限时45分钟，时间一到即需停笔。等我拿到考卷后丝毫不敢大意，全神贯注于试题。第一部分为阅读测验，竞然比托福还难，有许多生字不识其意。第二部分数学排列组合，第三部分是逻辑题。考完后觉得考得不甚理想，但没想到下周竟然会接到入学通知。由于学校不公布正确答案或考试的分数，所以也无从得知自己考的如何？心想反正已被接收入学就不用再为考试成绩而伤脑筋，要为下一步重回学校再做学生而准备。
　　 TCOIC第一周课程完全与电脑无关，倒有些像心理建设或者教导同学如何与他人建立良好的人际关系。教课的是位叫露丝的非洲裔大妈，对同学们非常热情，使同学们如沐春风一般。第二周才正式上课，我们班上有十四位同学来报到，教课的也是位非洲裔大叔，年约四十多岁长得人高马大。第一个月他教的也不是电脑而是会计课程，我在大学时曾修过会计，但我月终的考试成绩才得了八十分，这时注意到同班的哈利不但是全班第一名，并且拿到110分的满分，因他连加分题十分也全答对，后来才知他从小智商高，上课学习一下子就学会，父母却未让他跳级让他觉得上课很无趣，竟埋没了他的天才，大学二年级就辍学，后以打零工混日子，等到开始上电脑程式设计课时他却犹如鱼得水，哈天才总是第一个交出电脑程式作业，我在校虽已学过COBOL，但却老是在他之后第二个交出作业，对于他的高智商不得不暗暗甘拜下风。
　　 TCOIC为社会大学，三教九流各阶层人士均有，不像以前上大学时同学的背景都很单纯。其中有位印第安裔约二十八、九岁长得白净书生样，我看他成绩也不错，但两个月后却不再来上课，跟老师打听后才知此人已是第三次来上课，毎次只来两个月就裹足不前，不能坚持到底。另一同学说他去卖血浆筹钱时也曾看到印第安裔同学在卖血。这时我心中暗自庆幸运有老公在经济和精神上对我的支持，完全不用去打工，才得以免除我的后顾之忧。渐渐的同学来的愈来愈少，到了第五个月只剩下六位，最后一个月除有两个程式作业外，这期间老师也安排给毎位同学一个讲题，个人找时间练习再订一天上台报告，我觉得公开演讲对于英文是第二语言的我来说帮助颇大，学校亦有就业辅导，除了协助你写履历表，我也要求个人模拟工作面谈，这对于以后的面试会有极大助益。这时我想到入学考试考的不甚理想希望学校能再让我考一次，不久天从人愿，这次我将不会的生字硬背下来，考完后马上査字典记住其意，考后依然觉得第一部分大概只有八十分左右，向老师反映希望有机会下次能再考。等课程快结束前我已着手申请工作，但电脑程式初级又无需经验的工作却少之又少，只好天天看报纸注意找事栏，不久学校准备招下梯次的电脑程式师，有新生要来考试，顺便问我要不要加入，我当然说好，因此又考了第三次，这次考完试后才觉得自己满意。
　　 六个月的课程终于结束了，最后只有五人拿到结业证书。结业完毕，大伙互道珍重也彼此打气，祝福毎个人都能早日找到自己理想的工作。不久我在报上看到圣保罗保险公司招聘电脑初级程式师，预订某月某日在某地考试，只须先报名。到了那日我准时到场，没想到出席者竟有上百人之多。考试开始，当我一拿到考巻不禁欣喜若狂，因为与学校的考题非常相似，就像考托福时遇到考古题，考生当然有把握考好！我将狂喜之情暂时按下，还是专心的将试卷全部答完。一周后接到面试通知，我想一定是考试成绩很好才争取到面试的机会。面试时因我在学校练习多次，表现亦还不错，不久即接到正式录用的通知，从此结束了漫长的找事过程，开始了我这一生的上班生涯。
　　 回想当时找事时，我也不知道为何要坚持再多考两次入学试直到成绩令我满意为止。但是事实上却完全验证了“一分耕耘、一分收获”的至理名言。也许你会说我很幸运碰到类同的试题，但我深信做好百分之九十九的努力再加上百分之一的幸运，那么我们做任何事情一定都会得心应手、所向无敌。我也因此而相信机会永远是留给已经做好充分准备的人。这条体会让我在自己的职场生涯中享用终身，希望它也能给目前失业或想再就业的人一些帮助与鼓励。