阳台很宽敞。宽敞的阳台上放了两口半大的水缸。水缸里养着秀挺的莲。莲叶碧碧，自由而舒展。
　　 一个五岁的小女孩坐在一张小椅上，凝神地望着。
　　 “爸爸，什么时候能看到花呀？”
　　 “快了！说不定现在已经有花骨朵了呢！”
　　 他坐在紧挨着阳台的书房里，一边敲字，一边回答着女儿。
　　 “我去找找。”女孩起身，像一只粉色的蝴蝶。
　　 “呀，爸爸，快来看，有荷花啦！”
　　 在小女孩惊喜的叫声里，他跑到了水缸边：还真是的呢！那么一支小小的荷，羞涩地半掩在莲叶舒展的臂弯下，紧抿着唇，漾着淡淡的红晕。
　　 “真可爱！”女儿说。
　　 他也兴奋起来：“过几天，她会变得更漂亮的！”
　　 “真的吗？”女儿亮晶晶的眸子里流泻着期待。
　　 “过两天，我们去爷爷那里看荷花好吗？”他问。
　　 “好啊好啊！”女儿拍起了小手。
　　 前天，父亲又打电话来了。
　　 自从国家开放了二胎政策，父亲的电话就愈来愈频繁。
　　 父亲说：“你们小两口商量商量，再要个孩子吧！”
　　 父亲说：“不怕养不活！现在农村的形势也好了，你每年寄回来的钱我们也没花，都存着呢！我和你妈帮你养！”
　　 父亲说：“是她不愿意生吗？你个大老爷们还治不住一个女人？让你找个农村媳妇，你偏要找个城里姑娘！”
　　 父亲说：“不孝有三，无后为大！你的书都读到哪里去了？”
　　 妻子是个贤惠的女人。她没有城里女孩的娇气。婚后这么多年，每次回家看望老父老母，妻子总是抢着干活。妻子说：“往上辈子翻翻，谁不是农民的孩子？”妻子知道这段时间，他被老父亲的电话逼迫得紧了，好几宿都没睡好觉。
　　 他的烟瘾好像越来越大了呢！妻子怀孕那年，他本是戒掉了烟瘾的，这两年，不知怎么，竟又慢慢地抽了起来。
　　 他又习惯地点燃了一支烟。
　　 妻子也醒了，和他并排着靠在床头。妻子看着他一口一口地吸着烟，一口又一口浊浊地吐着烟雾。她说：“要不，咱们再要个孩子吧？争取生个儿子。我听同事说，有个老中医的药挺灵的，可以担保七成是儿子呢！咱爸说得也有道理，国家都放开二胎了，咱家环境也还行，将来蝶儿也好有个伴。”
　　 他没有吭声。
　　 好一会，他在床头柜上的烟灰缸里灭掉了小小的烟头，对妻子说：“明天回趟家吧！”
　　 这次回家，算是一个大团圆。
　　 他没想到老父亲竟然把六个姐姐都召唤了回来。几个姐姐都没读过书，她们攒着劲地劳动，用劳动给他铺展了一条通往城市的阳光大道。
　　 吃过晚饭，六姐悄悄地把他拉到一边，说：“你和爸抵个什么劲啊？能生第二胎为啥不生？兴许就是个儿子呢！你看看我，虽然也罚过款，但有儿子了啊？农村人，讲究这个。不然，你过得再好些，咱爸也觉得老脸伸不出去！”
　　 他笑了笑，说：“我没和咱爸抵劲！”
　　 妻子擦着手从厨房走了出来。他喊住妻子:“走，我们看荷花去！”
　　 “蝶儿，咱们看荷花去！”妻子喊着女儿。
　　 这片荷塘离家并不远，就在村子边上。那本来是村子里的公摊面积，以前村里用它养鱼种荷。
　　 老家对于他来说，除了老父老母，最重要的就数这片荷塘了。他从城里打来的电话里，总少不得问问荷塘的情况。前年父亲在电话里告诉他村里要平了这片塘种庄稼，他就让父亲用自家的地换了这片塘。塘里丢几斤鱼秧，荷叶就让它年复一年的延展、铺陈。他的收入足以养活他年迈的父母，哪怕不种地。
　　 蝶儿欢快极了，她绕着荷塘跳跃，小跑，小嘴里惊叹着荷花的数量与美丽。她用她仅有的数学知识，清点着荷花的数目。
　　 他轻轻地对妻子说：“这里是我七姐永远的家！”
　　 突然他的情绪激动起来：“是我害死了她！如果我不执意要那朵荷花，七姐就不会下水去摘，如果她不下水，她就不会……我是家里的娇娇子，你知道吗？娇娇子啊！谁也不敢不满足我的要求……我茫然地看到七姐肿胀的身体被打捞起来，被草草地埋葬。我的心好痛，好痛，我多想有人痛打我一顿啊！没有人打我，甚至骂都没骂一句。几个姐姐都在哭，爸爸说‘嚎什么嚎，那是她的命’，她的命啊……”
　　 他痛苦地捂住了脸。妻子抚着他的背，沉默着。沉默着，她看向他们的女儿。
　　 “爸爸，爸爸，你看你看，那里有一朵好大的荷花！”蝶儿指着荷塘中央大声喊着他。
　　 是啊，他也看到了,那是一朵硕大的洁白的荷花！她恣意地绽放着，慷慨地向他捧出一颗缀着黄色流苏的珍宝一样的嫩莲。
　　 “过来，我的宝贝，我们回家！”他伸展着双臂对女儿说。