我出差广西时，购回一本纪晓岚的《阅微草堂笔记》，闲时细读这本笔记，觉得兴味盎然，确实是一本好书。
　　 清代大学者纪晓岚，是个传奇式的人物，仅在我国民间，关于他的传说故事就有不少。《阅微草堂笔记》在清代就风靡全国，作者第成一卷，书商们便争相刊刻，其畅销盛况远非今日可比。近代学者蔡元培说，该书以及《红楼梦》、《聊斋志异》等书，在清代以及近代，是最为流行的三种小说。
　　 纪晓岚（1742--1805），名昀，直隶献县（今河北献县人）人，出生在一个家学渊源悠久的世家望族，祖辈多是擅史学长考据的饱学宿儒，家中藏书丰富。纪晓岚幼有奇慧，黑夜中两眼炯炯如电，读书过目不忘。乾隆十九年（1754）中进士，后因故革职，戍乌鲁木齐，释还后，充《四库全书》馆总篡修官。这本笔记就是他在滦阳等地编辑整理朝廷藏书时写成的。其中的《滦阳消夏录》未定稿，就被人偷印，不胫而走。
　　 该书是“道里见闻，忆及即书”，在写作手法上，大多是短小精悍的实录故事，以神妖鬼狐为寓体，以犀利的眼光观察社会，大胆揭露社会的阴暗面，忧国忧民，感人肺腑。作者初衷乃“不乖于风教，有益于劝惩”，加上作者才气横溢，学识渊博，又是他晚年的力作，大半世宦海沉浮，丰富的人生阅历，使他的作品文笔老到，议论精当，内涵丰富，其形制比《聊斋》更为短小，而讽喻性却更强，因而具有极高的认识意义和欣赏价值。
　　 作者在书中借狐鬼故事，有力地讽刺了当时社会中贪官污吏的霸道横行，道学家的伪善面孔，无赖的骄横，小人的欺诈，鞭辟入里，痛快淋漓。如《槐西杂志》43中，写到高价买假，真品无人问津。42中有人欲谋害异党，有献药者，当晚就请献药者饮酒，先杀人以灭口。第4中有恶少扮赤发青面鬼，夜出奸污妇女。也有女人假托狐精挑逗美男，满足自己的淫欲。而狐女坚贞不媚人（《如是我闻》139）。
　　 纪晓岚在书中反映了清代黑暗社会，人民卖儿鬻女、卖人肉的悲剧。《如是我闻》92中写到，“河北五省大饥，至屠人鬻肉，官弗能禁。”在一家旅店，一少妇裸体伏在案板上，手足被缚，像被卖猪肉一样，任人宰割，哀号声不绝，惨不忍睹。
　　 书中有大量的故事，以生动、曲折，言浅意深的情节，劝人为善，发人深省。《如是我闻》228中，两只老鼠吃了家中所晾的媚药数丸，“满室如飚轮旋转，弹丸迸跃。”最后因狂淫无度，七窍流血而死。圣人见之悚然曰：“乃至是哉，吾知惧矣！”尽覆所蓄媚药于水。纪晓岚在结尾议论曰：“夫燥烈之药，加以锻炼，其力既猛，其毒亦深，吾见败事者多矣。故鉴于鼠而忽悟焉！”析理精微，真乃“觉晨梦之清钟，渡迷津之宝筏。”
　　 纪晓岚在乌鲁木齐流放多年，非常熟悉那里的风土人情，书中写到l西域的奇异风物，信手拈来，下笔有情，文笔轻松优美。《姑妄听之》16中写到吐鲁番的葡萄，哈密的瓜，写商贩为获利，提前下果贮运，味道尽变。娓娓道来，如一个经验丰富的园艺师。
　　 《阅微草堂笔记》内容丰富博杂，天文地理，上下古今，宫廷秘事，民间绯闻，贤人志士，三教九流，各色人等，在书中扮演一个个或仙或狐或人或鬼的悲喜剧。读来觉得万象纷呈，亲切有趣。掩卷深思，回味无穷。当然，书中一些陈腐的封建迷信观念不可取，读时需正视之。