暖阳是寒冬的笑颜，从不轻易露脸，在这样的数九寒天，连续几天的红日灿烂，真乃意外的惊喜。午饭后，我们几个朋友约好去猫儿寨晒太阳，我们就像插上飞翔的翅膀般兴奋异常，一齐向猫儿寨出发。
　　 猫儿寨是“虎南革命”根据地的一个山寨，在我工作地20里远的梁平区虎城镇，那里因为发生过激烈战斗而闻名。1929年7月，四川第一路军旷继勋、邹进贤等从遂宁出发，转战西充、营山等八个县，历时20多天，行军千余里，历经数十次大小战斗，于下旬来到虎南大赤区展开了激烈战斗。猫儿寨地形险要难攻，加之里外配合不当，最终导致战斗失利。这是一块被鲜血染红的土地，有着当年革命者的足迹。现在，这里成了人们游玩悠闲的地方，天气凉爽季节，当地人傍晚或清晨三三两两踏上这个山寨转上几圈。
　　 爬上山寨，平平坦坦，地厚田肥，纵横阡陌。放眼一望，田块、草丛上薄霜覆盖，一幢幢农房顶面霜白一片，瓦屋烟囱里冒出懒懒的炊烟，黑色大狗在院前的小路上懒洋洋转悠着。阳光里渗满霜风，脚踩在霜硬的泥路上，发出呲呲的响声，塘里的薄冰反射出刺眼的光。站在岩崖边向下看，居高临下，寨下田园房屋尽在脚下，岩坎下面一草一木皆收眼中，真是一个易守难攻的山寨啊！现在这里一间间农房，白墙青瓦分外显眼，房前屋后到处是果地，田间地头忙活的农民，屋沿晒坝聊天的乡亲，无不热情招呼，一番和谐安祥的田园风景。
　　 我们绕着四周围墙漫步，走在其间，寨墙的基脚印迹，旧房的残砖断垣，古墓的碑文雕刻依稀可见。伫立在每一道山寨大门，看残存的寨门为守住这里一片平安曾有的雄伟；徘徊在悬崖坎边，听倒下的围墙轻轻诉说它遥远的故事。当时几百户人家常年在上面生产、生活，一些地方武装力量聚集在寨上，依仗高、险、崖的自然屏障，在各个方向建造了寨门，几个寨门烽火相望。从军事角度看，确实得天独厚易守难攻。可以想象，在当时的条件下，无论是谁的部队都难以破寨而攻的。
　　 傍晚时分，正要返回，闻讯而来的表弟陈庭伟说饭已做好了，我惊诧他悄无声息的安排。我们跟着表弟来到指定的一户人家。主人是表弟的挚友，十分热情，弄了满桌的农家饭菜。看着丰盛的一桌饭菜，大家一个个垂涎欲滴。一番寒暄之后围坐到了桌边，表弟给每人面前倒满了一杯白酒，并定下“不喝的让能喝的帮忙”的规矩。朋友之间就是这样，有时是要通过酒来融合的，越喝越有情感。饭菜是柴火烧的，香味浓郁，大家闹着喝喝着吃，觥筹交错，推杯把盏。不亦乐乎。
　　 大家有滋有味地吃得热闹，女主人端来了一钵米汤，我知道他家煮的是罐子饭了，在川东农村，罐子煮的米饭柔和爽口，米汤锅巴饭更是香喷入心。我毫不犹豫地盛来米饭，还未入口，那香味即扑鼻而来。煮铁锅饭是要掌握方法的，多少米用多少水有一定比例，农村没有专用容器，靠多年煮饭的经验和感觉，煮饭时要把铁罐里的水加热到一定程度才倒进淘过的米，盖上盖子待到水沸腾三五分钟后，观察米粒的“硬度”，一颗颗米粒“半开花”时，盖上盖子把里面的米汤“沥干”，饭回到火上蒸干，同样要掌握好火候，火不能大，大则把饭烧焦，闻到饭香后，从火堆中刨出一些炭火，将铁罐放到炭火上，慢慢地煨就会有锅巴。煮饭中，干柴的种类、水的多少、沥水的火候等等一些细节都是关键，哪一个节点把握不好，煮出的米饭，要么过软淡而无味，要么过硬对胃不好。
　　 酒过三巡，菜过五味，大家都已酒足饭饱了，但是我的眼睛直直地盯着罐子不肯放下碗筷，他们争先恐后再为我盛饭，同事张女士知我心思，迅速为我盛来了大碗锅巴米汤饭，引来一桌人惊羡的眼光和咯咯的笑声，我为“吃得多”而腼腆羞涩。他们不知道，这些年来，我每次回老家看望父亲，总是把不用的铁锅铁罐找寻出来清洗干净，然后从屋旁抱捆干柴生起灶火煮铁罐子饭，每次我都要放开肚皮吃上两三碗，感到这是世界上最香的美味了。
　　 天早已暗黑下来，返回单位的路上，大家仍意犹未尽，闹酒不休，赞饭不止，虽然霜风的寒冷打在脸上，但是心里暖暖的、暖暖的……