很久以前，苇子峪于家村，有个叫于洪礼的人，家有几十亩地，五间瓦房，在本地是个比较富裕的人了。他们家三代单传，他已近中年还只有一个儿子，取名叫于德功。他想家里什么都好，只是缺少人丁，得赶紧给儿子娶媳妇，好添人进口。
　　  恰好有人上门提媒，就张罗着把媳妇娶进了家门。
　　  说来也巧，婆媳俩竟一齐怀孕了。同年两人各生一子，叔叔叫德胜，侄儿叫永福。
　　  两年后，于洪礼夫妻相继病逝，家里的大权就落在长子于德功的手里。这于德功从小娇生惯养、好吃懒做，土地自己不种，都租了出去。
　　 又过了五年，德胜和永福都已七岁，上私塾读书了。家里的开销也大了。于德功眼见家里的财产逐渐减少，有些着急了。他开始恨自己的父母，为什么临死又给自己生了个弟弟，家里的财产还得分给他一半。
　　  一天，于德功路过一个药店。他忽然想到一个主意，走进药店买了一包砒霜。
　　  回到家，他把砒霜交给媳妇说：“明天我带永福去他姥姥家。你在家给德胜包饺子，把这包药和在饺子馅里，药死他。省得将来还得分他一半财产。”媳妇说：“他可是你的亲兄弟呀！”于德功眼睛一瞪：“你也想死吗？”媳妇只好闭上了嘴。
　　  第二天，吃完早饭，于德功对德胜说：“德胜，今天你自己上学去吧。我要带你侄子去他姥姥家。”说完给媳妇递了个眼色，背着永福出门了。德胜也背着书包上学去了。
　　  德胜的嫂子刘氏，坐在屋里哭了起来。哭有什么用？丈夫的话不能不听呀！于是她把饺子包好了，估计德胜该回来了，把饺子煮熟放在干粮莲子上。
　　  德胜回来见有饺子，抓起来就要吃，被嫂子一巴掌打掉了。德胜说：“嫂子，你偏心。永福在家时，饺子一好你马上就给我们吃。可今天，你竟不让我吃了。”嫂子什么也没说，端起饺子倒到门外，唤来大青狗。大青狗吃了饺子，七窍流血倒地就死了。
　　  德胜傻眼了。嫂子把实情告诉了他，可他怎么也不信。最后嫂子说：“这样吧，咱俩把大青狗埋在屋后的李子树下。你藏在草垛里。等晚上听见我唤狗你再出来，听听你哥怎么说。”
　　  傍晚，于德功回来了。他问：“事办的怎么样了？”媳妇说：“办好了。就埋在屋后的李子树下。”于德功到屋后一看，李子树下果然有个新土堆。他回到屋里对媳妇说：“给我炒几个菜，我要喝酒。”媳妇就炒了几个菜。
　　  吃饭时，媳妇一个劲的给于德功灌酒，很快就灌醉了。媳妇见他有点醉了就说：“我恶心。”说完就往外跑，到了院子装作呕吐，然后唤狗。德胜听见嫂子唤狗走了出来。嫂子小声说：“你到窗下听着去。”然后进屋了。
　　 于德功的媳妇一进屋就对于德功说：“现在你高兴了吧？”于德功说：“当然高兴了。德胜死了，家产就都是咱永福的了。咱爸妈也是的，临死还给咱生了这个弟弟，来跟咱挣家产。这不是找麻烦吗？”媳妇又灌了他几杯，他趴在桌子上睡着了。媳妇拿个枕头，让他倒在炕上。急忙出来对德胜说：“刚才，你听到了吧？你哥已睡了。你先进屋，一会我送你走。”她把德胜拉进屋里，和面烙了一些饼，先让德胜吃饱，又包了一大包。然后找了些衣服也打了包。她含着泪对德胜说：“嫂子只能帮你这些了。你走吧，走得远远的。将来长大成人再回来。”说完把德胜送出门外，送了一程又一程。最后德胜跪在地上磕头说：“嫂子，您的大恩大德，我永远不会忘记。”说完洒泪而别。
　　 从此，德胜到处流浪，挨冻受饿，不知受了多少苦。
　　 七年过去了，这天德胜来到一座山岭上。天黑了，德胜找到一座破庙。庙的正殿里有一张供桌。德胜躺在供桌上睡着了。忽然，一阵大风把德胜惊醒了。他有些害怕，翻身跳下供桌钻到供桌下面。供桌下四周有帷幕，在外面看不到他。
　　 大风停止了，从外面走进四个妖怪。它们在供桌的四周坐好，摆上了酒菜吃起来。过了一会，一个妖怪说：“三位哥哥，你们知道吗？这座庙的西殿堂，四个墙角的青石板下面各有一坛银子。”另一个说：“别说了，别让外人听到。这都是咱们的宝呀。”过了一会，又一个妖怪说：“四弟，你说的算什么？东殿堂四个墙角的青石板下各有一坛金子。”先前阻止说话的又说：“别说了。”又过了一会，又一个妖精说：“三弟，四弟，你们说的算什么？从这儿向北翻过岭，再走二十里，有个雷家庄。雷家庄没有井，雷老员外请了很多名工巧匠，都没打出水来。其实，那儿有现成的井，就在雷员外家后花园的假山前的石板下面。里面还有一个金马驹呢！”大概是喝多了吧，原来阻止他们的那个妖精也说开了。“嘿嘿，三位兄弟，你们说的都算不上什么。在这座庙的后面有一颗小梨树，每年只长七片叶子。这叶子熬水喝，可以治百病。把叶子贴在眼睛上，多少年的瞎子都能治好。”老三说：“雷家庄雷员外的女儿，前两年得了疯病，请了多少先生都治不好。雷员外在大门外贴了告示，谁能治好小姐的病，就把小姐嫁给谁。”另外三个妖怪异口同声问道：“那叶子能治好雷小姐的病吗?”“当然能。”
　　 过了一会，远处传来鸡叫声，四个妖怪急匆匆地走了。
　　 天渐渐亮了，德胜从供桌下出来，到西殿堂撬开四个墙角的青石板，里面果然各有一坛银子。他拿了几个元宝又按原样盖好。他又到东殿堂看，四个墙角的青石板下也各有一坛金子。他又到庙后找到那颗小梨树，摘下叶子包了起来。
　　 德胜翻过北面的山岭，找到一个集市，买了一套新衣服，从头上换到脚下，理了理发，把自己打扮了一番。
　　 一切准备妥当，德胜来到雷家庄雷员外的庄园，果然见大门上贴着告示。他上前揭下告示，用手拍打庄门。门开了，一个家丁出来问：“你找谁？”德胜说：“我是来给你家小姐看病的。”说着把揭下的告示递了过去。家丁高兴地带他去见雷员外。雷员外见他是个十几岁的孩子，心想：多少先生都没治好小女的病，一个孩子能治好吗？德胜看着他那疑惑的眼神，知道他不相信自己，没等他开口就说：“员外，我先看看小姐，能治好我就治，治不好我马上就走。”雷员外说：“好吧。”德胜跟着雷员外见了小姐。德胜装模作样地看了一会说：“小姐这病，好治。请给我准备一个药壶，我给小姐熬药。不过，我熬药时谁也不许看，不然，熬出的药就不好使了。”
　　 雷员外叫人拿来一个药壶，让德胜到厨房熬药，并吩咐任何人不许到厨房去。德胜取出梨树叶，放到药壶里熬了一个时辰，晾好后让人拿去给小姐喝。小姐喝了后病果然好了。
　　 雷员外见小姐的病好了，非常高兴，命人安排酒宴招待德胜。酒席间，雷员外问德胜：“你今年多大了？”“十四岁。”“你这么小的岁数，怎么会有这么高的医术呢？”“这是我家祖传的。我八九岁就跟父亲在外闯了。对了，我来的时候看见有很多人从外面挑水进庄。难道庄里没有井吗？”雷员外说：“是啊。我找了很多工匠都没有打出井来。”德胜说；“这么难吗？吃完饭，我看看能打出井来不。”“你也会打井？”“会。”
　　 吃完饭，雷员外带德胜在庄里转了一圈。当走到后花园的假山前时，德胜看了看假山前的石板说：“这里有一口现成的井。”雷员外问：“在哪里？”德胜说：“要打开这口井，我有个条件。”雷员外问：“什么条件？”德胜说：“打开井后，井里无论有什么东西都得归我。”雷员外说：“可以。”
　　 德胜叫雷员外找几个家丁把石板掀开，果然有一口井。井水清澈见底。井底有一物闪着金光。雷员外让人下去捞上来一看，是一只金马驹。德胜问雷员外：“后悔了吧？”雷员外说：“哪里的话。”说完让家丁把金马驹交给了德胜。
　　 回到客厅，雷员外问德胜家里的情况。德胜把家乡住址告诉了他。又把家里的情况简略地说了说。雷员外说：“我在大门外贴的告示上说，谁治好我女儿的病就把女儿嫁给他。不知你有什么想法？”德胜说：“能娶小姐，是我的福分。我还有什么想法？”雷员外说：“你家离这儿那么远，你们的婚事怎么办呢？”德胜说：“我父母双亡。就在这儿办吧。我出钱，麻烦岳父给我们操办吧。”雷员外说：“你出门在外，身上能有多少钱？我又不缺钱，还用你拿？”德胜说：“我有钱。明天您给我准备一辆马车，我带人去取。”
　　 第二天，德胜带两个人赶着车到岭南的破庙，取出了金子和银子，还到庙后挖出了那棵小梨树栽在坛子里，一起拉回雷家庄。
　　 雷员外选了吉日，张罗着给德胜和雷小姐举行了婚礼。
　　 又过了一个月，德胜让雷员外给准备了两辆马车，告别雷员外，带着媳妇拉着金子、银子，还有那棵小梨树和金马驹踏上了回乡的路。一年以后，他们回到了家乡。
　　 再说于德功，自从德胜走了以后，家里的活不干，每天出去耍钱、喝酒，常常几天不回家。两年就把家里的财产败光了。接着他就卖地，地糟蹋光了，又卖房子。现在只剩下两间破草房了。
　　 永福自叔叔走后，天天想叔叔。第二年得了一场病死了。这就苦了永福的妈妈了。她又想德胜又想永福，再加上丈夫不务正业，劝又劝不了，只有每天哭的份。几年后眼泪哭干了，眼睛哭瞎了。
　　 这天，于德功去岭后的草盆村耍钱，已经三天了。家里一点米也没有了，她三天没吃东西了，坐在没有炕席的土炕上想着永福和德胜。她叫着德胜的名字说：“德胜呀，你现在在哪呢？你什么时候能回来呀？再不回来，就见不到嫂子了。”
　　 就在这时，德胜回来了。他看着破破烂烂的房子傻了。这是我们的家吗？是自己记错了？再仔细看看，没错，这就是自己的家。可不是自己记忆中的家了。怎么会这样呢？他不明白，急忙上前敲门：“有人吗？”嫂子在屋里问：“谁呀？进来。”德胜叫媳妇和车老板在外面等着，自己进了屋。他一看，屋里的土炕上坐着一个双目失明、披头掩面，衣不遮体的中年妇女。仔细一看，是自己的嫂子。他叫了声：“嫂子！”扑了上去，抱着嫂子哭了起来：“嫂子，你这是怎么了？”“你是德胜吗？”“是阿，嫂子。”“我不是在做梦吧？”“不是，嫂子，是我回来了。”嫂子问：“德胜，这些年，你是怎么过来的？”德胜把自己离开家之后的经历说了一遍。然后问:“嫂子，咱们家怎么落破到这步田地了呢？”嫂子说：“都是你那丧天良的哥哥呀……”接着把家里的变故从头说了一遍。
　　 德胜说：“嫂子，别难过了。我回来了一切都会好的。”说完出屋让媳妇找出一套衣服，进屋给嫂子换上。自己从小梨树上摘下两片叶子，进屋给嫂子贴在眼睛上。
　　 邻居们听说是德胜回来了，都纷纷赶来看他。德胜拿出一些散碎银子，让人置办酒菜，款待大家。大伙帮着把屋子收拾干净，买来炕席铺上。
　　 傍晚时分，大伙就把所有的事情都做完了，德胜嫂子的眼睛也治好了。
　　 于德功在岭后的草盆村耍钱，把手里的钱耍光了，才想起老婆来。连忙说：“我那瞎老婆子在家已经三天没有吃的了。我得回去看看，死了没有？”说完起身回家。于德功走到岭上，听说了德胜回来的事。回想自己的所作所为，他懊悔万分。自己有什么脸回去见弟弟呢？想来想去，还不如死了算了。于是他找了一棵歪脖子树，解下腰带挂在树上吊死了。
　　 第二天，过岭的人看见了吊在树上的于德功，急忙去告诉德胜。德胜到岭上收回哥哥的尸体，大操大办，给予厚葬。
　　 后来，德胜重建了家园。夫妻俩把嫂子当母亲奉养起来。人们看到他嫂子晚年得福，又想到他哥哥作恶自毙的下场，都感慨地说：“真是善恶有报啊！”