主峰位于湖南省洪江市境内的雪峰山，被联合国卫生组织誉为“没有污染的神奇土地”。岭峻山秀，植被茂盛，物种丰富。尤其是传说着西王母神话的帽子岭，有一座高山湖泊，常年只见水流出去，就不见有地表水流进来，在当地被人们称为“天上瑶池”。而从这座瑶池往山下流去的溪水就经过我的家乡木溪村。有时候到夏天的晚上，就有人到这条小溪去照夏棒。
　　 夏棒是土名字，它书名叫石蛙，体大，肉多，而体色金黄夏棒是帽子岭这一带雪峰山里特有的蛙类品种。《本草纲目》中记载石蛙有“治小儿痨瘦、疳疾最良”功效；《中国药用动物志》记载石蛙有“滋阴强壮，清凉解毒，补阴亏，驱痨瘦，化疮毒和兼补病后虚弱诸功效，其蝌蚪能乌发，卵子有明目”之功效。
　　 夏棒的生存环境要求非常苛刻，一般生长在山沟的小溪里，溪里的水要非常干净，水温不能高，还要有没入水里的石块缝。石缝越大越深，就越有可能有夏棒，旁边若水草丰盛的话就更适合夏棒生长。夏棒在下半夜之后都会呆在石缝中不动，只要手伸进去就可以捉到，而到白天就会无影无踪。
　　 夏棒常年生长在没有任何污染从瑶池流下来的溪水里，以虫子为食，肉嫩味鲜，没有一点泥腥味，是雪峰山帽子岭这一带特有的山珍野味。
　　 小时候跟着村里的长辈去那条小溪的红岩屋照过几次夏棒。知道照夏棒，不但要胆子大，还要熟悉小溪的情况，要知道哪一段山沟的溪水里有，哪一段没有，如果莽莽撞撞的去照，不一定就有收获。趁着有几天假，我邀上朋友刘华一起，回老家木溪村去照夏棒。
　　 当最后一抹晚霞渐渐地黯淡在西边的桃树湾上空的时候，邻居易传华听闻我们要去红岩屋去照夏棒，特地跑过来，愿意带我们去，他说他知道红岩屋的小溪里哪个地方有夏棒，并且还帮我们准备了一支手电筒和几捆松膏木，并说要到晚上十一点钟以后上去照夏棒最好。
　　 挂在天上的上弦月不是很亮，深夜的山里到处是黑黢黢的。路边的溪水时而“哗哗”作响，时而又悄然无声。沉寂的山谷中，不时传来一两声猫头鹰尖凄的叫声，路旁的虫鸣声，稻田里的蛙叫声以及他们三个人踏在石板上的脚步声，交错地在狭小的山里回响着。
　　 刘华看到远处的山峦，近处的树丛，到处都是黑麻麻的，路也是坑坑洼洼的，即使走在中间，他也感到自己全身的汗毛都竖起来了，连连问我们到了照夏棒的地方没有。
　　 到了红岩屋的山下之后，易传华用手电筒往山上照了照，对我们说，从这里沿着溪水往山上去照，一定能照到夏棒。往上的路不好走，要我们小心一点，跟着他走就可以了，不要摔倒。
　　 刘华拿着手电筒在中间照着，易传华就带着我们溯着小溪往山上爬去。溪水不是很大，清凉，明澈，几乎每上去一点点，就会有一个水潭。水潭里有小鱼、小虾，我们的到来惊得它们一阵乱窜。一些石块上还有山螃蟹，不大，看见我们也是横匆匆地往水里逃去。一些草丛里，也不时惊出一些小青蛙或昆虫。我和易传华在水里见石缝就摸。
　　 易传华一边摸，一边给我们讲他以前照夏棒的趣事。他有一个晚上最多照到过二十多斤夏棒，并且都是半斤以上的，最大的一个有一斤八两。村里的老辈人都说，这可能是夏棒精，不能吃，吃了会出报应的，以后这里的夏棒就会绝种。他母亲无论如何都要他把这只夏棒放回到山里，并说要像敬神一样敬畏雪峰山里的东西。照夏棒也有个规矩，太小的，太大的，即使照到了，也要放掉，不能照绝。
　　 我和易传华摸了十几个石缝就抓到了五只大夏棒，刘华看见这么容易摸，也嚷着要下水来摸。易传华就让他下来试一下。不一会儿，还真的摸了两只上来了。刘华摸到第五个石缝的时候，感到摸到一只较大的，双手用劲一抓就摸了出来，好像还蛮长的，缠着他的双手。
　　 易传华用手电筒照着一看，忙喊道：“刘华，那是条蛇，快放开！”
　　 刘华一听到喊是蛇，吓得大叫一声：“啊，蛇！妈呀！”马上松开双手，用力一摔，才把蛇摔掉。手脚并用，“嗖”地就爬到了溪坎上面，跌坐在草地上，吓得脸色铁青，大气喘喘的，我站在旁边似乎都感觉到他“砰砰”的心跳声。这时旁边的树丛中又晃过一条黑影，“嗖”地窜向黑黝黝的山坡，我和刘华几乎同时“啊，鬼！”地大叫一声，以为又碰到山鬼了。
　　 易传华也被我们叫得吓了一跳，用手电筒往山坡上一照，嗨，原来是一只野山羊，连忙说：“你们莫要怕，就一只野山羊，哪里有什么鬼啰？差点把我也吓了一跳。还有，刘华抓的那只蛇是水蛇，没有毒。没事，我们以前也经常抓到过，它不咬人的，即使被咬了也没有事。”但是刘华已经被吓出了一身冷汗，脸色也煞白煞白的。他说他从小到大，还是第一次摸到蛇，以前看到蛇都怕，躲得远远的。
　　 刘华再也不敢下水去捉夏棒，之后易传华和我又摸到了十多只夏棒，这时手电筒也已经没有电了，就把带来的松膏木条点着，“哔哔啵啵”的松膏燃烧声在夜里分外的响。我们拿着松膏火把继续摸了一个多小时，已经快要到山顶的坪山塘了。
　　 一看背着的竹篓子，已经有二十多只夏棒，易传华还想去另外一条小溪再照一下，我和刘华看到收获不错，就催着回去。刘华说，看着这黑漆漆的大山还是真有点怕，尤其是怕再碰到蛇。于是我们横过一条山坡，沿着半界上的茶马古道，一个小时不到就回到木溪村，我们走在石板上的脚步声也打破了山村里夜晚的宁静的，引来一两只狗的狂叫。