疙瘩庄死了个年轻媳妇，刚刚埋葬，就惊动了三仙庄的一对兄弟。哥哥叫李铜，弟弟叫李铁。这对兄弟鬼鬼祟祟地商量着去偷挖女尸卖给别人当鬼妻，从中捞取昧心钱。弟兄俩商量好，正要动身去挖坟墓，忽有柳树沟村的柳铁旦来找李铜弟兄说：“有件发财买卖，能捞一大笔钱，就请二位去挣钱哩。”一说到钱，二李当然高兴得手舞足蹈。
　　 原来柳铁旦有个铁哥兄弟叫柳贵。那个柳贵是七宝镇的，别看他长得个子不高，相貌平平，可他心里总想着要娶一位美貌的姑娘做老婆，又一直没有碰到合适的茬。有一天，柳贵上县城游逛，他早早地吃了饭，到镇上去坐通往县城的车。他刚上车不久，忽见车门开处，上来一位天生丽质的姑娘。柳贵目不转睛地瞄着她。柳贵心想：“这个姑娘能嫁给自己当妻子该有多幸福啊。我得跟着她，看她到哪下车。”那姑娘叫梅香，她在县制药厂上班。她家住在梅花岭，离县城也就是二十来里地，她有时候乘车，有时候也骑自行车上下班。梅香下车后，柳贵不声不息地偷偷地跟着她。
　　 柳贵从县城回来，一宿没睡着。他想：“美丽的姑娘咋就有那么好的吸引力呢？一回看不够，我得多瞧她几眼。”第二天，柳贵起来，又和头天一样，坐车去城里游玩。他名义上是去游玩，而从内心里他是要守株待兔，看有没有机会再碰碰这位姑娘。车刚到了梅花岭，果然梅香又按时上车了。柳贵高兴得心花怒放，除了偷偷地观赏梅香的娇容外，仍然跟踪着梅香，直到她下了车，进了厂门。这个柳贵是个馋鬼，他一连半个月都去县城，不用说，他目的只有一个，就是想偷偷去瞧梅香。
　　 柳贵看着梅香，心里总是痒痒的。他回到家，躺在床上，绞尽脑汁想主意。柳贵虽然人长得一般，可是他的脑袋还比较灵活，就像吞吃了秤杆，满肚子都是点。他终于想出了一条要娶梅香作妻子的计谋。柳贵心里有事，他的计谋又不能一个人实施，就到柳树沟把柳铁旦请来家里玩。
　　 柳贵和柳铁旦原来并不认识。有一次，他们俩到了赌场打麻将，一来二去的就相识了。赌友并不一心，有时要翻脸的。这一回，柳贵和柳铁旦打了半夜麻将，结果，俩人的命运一样，都是孔夫子搬家——少不了书（输）。俩人走出麻将场，柳贵突然拽着柳铁旦的胳膊说：“铁旦老弟，咱总不能就这样白白地输给人家吧。咱想个法子把输掉的钱捞回来。堤内损失堤外补嘛。”柳铁旦说：“输了钱，就像发出去的箭，咋还能再找回来呢？别痴心妄想了。”柳贵说：“你就是死脑筋，你跟着我，咱说干就干。”二柳商量好，做了一笔巧买卖，对于他俩来说，没有白费功夫，还真正来了个“开门红”。首次出手，就赚了千把块，俩人经过二一添作五，弥补了输去的窟窿。自此，他俩就结为铁杆兄弟，狐朋狗友。
　　 柳贵把柳铁旦请到家里，坐了一会，就到街上的向阳酒店，包了个单间，一边喝酒，一边聊天。酒过三巡，菜上几道，柳贵又满满地斟了一杯酒，对柳铁旦说：“铁旦哥，喝了这杯酒，就请你给我帮帮忙。”柳铁旦也不推辞，端着酒，一仰脖子，“咕嘟”一口，来了个底朝天。随口说：“有啥事需要帮忙的，只管讲。为了兄弟情份，兄弟我不怕两肋插刀，你有啥事要办的，只管吩咐。”柳贵说：“我请你给我帮忙找个漂亮的老婆。”柳铁旦说：“这个忙我帮不了。我还是锨把捶豆子——光光棍，棍棍光呢。找老婆的事，可不是说话哩。”柳贵说：“就凭我这长像，又没有一技之长，也没有更多的钱作后盾，单靠着三媒六证，媒妁之言，是找不到漂亮媳妇的。我要另辟蹊径，觅个美妻。”柳铁旦说：“你别白日做梦了。哪个漂亮的姑娘都不傻，咋会嫁给你呢？”柳贵说：“不瞒你说。我在咱镇里开往县城的客车上，见到一位美貌的姑娘，她白白的两腿似藕，长长的两臂似莲，一头黑发似行云流水，水汪汪的大眼睛似清澈透底的碧潭。我现在都快得了相思病了，你得帮忙把她给我弄过来。”柳铁旦说：“那个姑娘她是人，又不是物件。你说叫我给你抢过来呢，还是叫我给你偷过来？你说叫我咋帮忙吧。”柳贵说：“既不用你去偷她，也不用你去抢她。我有个计策，这个计策一定行，就看兄弟你的了。”柳铁旦说：“你说吧，只要你的计谋好，能帮你找个好媳妇，也是兄弟我的荣幸呵。”
　　 柳贵把嘴贴到柳铁旦的耳朵上，如此这般地说了一遍。柳铁旦听后，说：“你别管了，这事包在我身上了。不过嘛，我可不能白干，事成之后，你可得付出点代价啦！”柳贵说：“那当然啦。开弓没有回头箭，事成之后，我一定有报酬。”
　　 柳铁旦按着柳贵的计谋，去三仙庄请了李铜和李铁兄弟。
　　 这一天，天空阴沉沉的，柳贵和往常一样，坐上了通往县城的客车。到了梅花岭，柳贵看到梅香上了车，心里头就像打鼓一样“咚、咚”乱跳。车慢慢地启动了，过了梅花岭，到了杏花坡，转了一个弯。车上忽然站起一个小伙子，走到梅香跟前，伸出那双罪恶的手，去摸梅香的脸，并说：“好漂亮的脸蛋啊，来，叫我亲一口。”梅香被这突如其来的动作惊呆了，她想动手打那个男青年，忽然又站起来一个小伙子，走到梅香跟前拽着她说：“走，跟我下车。你敢道个不字，我就叫你囫囵不了。”梅香是个女孩子，她看到眼前这两个歹徒，气愤极了，她又无能为力。车上的人也只是名哲保身，面面相觑。
　　 就在这时，车停了，那两个人就拽着梅香往车下拉。柳贵看在眼里，心里暗暗高兴，他认为这时出手，恰到好处。柳贵坐在梅香后边的第三排靠窗户一边。他忽地从坐位上站起来，掰开人群，冲到那两个男青年面前说：“你俩想干啥！光天化日的，还敢来抢人，快放了她！”那年轻人中的大个子说：“你别在这里狗咬耗子——多管闲事。你跟我滚开！”柳贵说：“啥叫闲事？你们欺负姑娘，我就是要管，你俩快滚开！”说着，柳贵动手把那两个年轻人往车下推。那两个人就和柳贵撕打着。两个要拽梅香，一个要拦着不叫拽。柳贵为此也付出了代价，脸上挨了几个耳光。柳贵想的是救梅香，他就站到梅香身前护着她。他抬起脚，在手的配合下，把那两个青年人推下了车。
　　 客车又恢复了平静。车上的人都夸奖柳贵，说他是见义勇为的好汉。在这一场搏斗中，梅香当然是最实惠的受益者。她非常受感动，她不时地忽闪着两只杏子眼瞧瞧柳贵，有时还投给他一个甜蜜的笑。这对于柳贵来说当然是求之不得的。他和她在车上拉了几句闲话后，车就到县城了。下了车，柳贵一直把梅香送到厂门口，并从口袋里掏出一张纸，递给梅香说：“这是我家里的电话号码，以后咱再联系。”梅香点了点头。
　　 柳贵和梅香有了第一次交道，就会有第二次和第三次……第二天，柳贵带着他那别有用心的动机，又一次坐上了七宝镇通往县城的客车。在车上，他和梅香见面了。不用说，梅香一上车，柳贵就献殷勤地说：“梅香，来坐这儿吧，这里有个座位。”梅香的性格很开朗，她一不客气，二不封建，大大方方地跟柳贵坐到了一块。
　　 此时的梅香倒没有啥别的想法，她还没有给柳贵交朋友的打算。因为梅香长得漂亮，在城里又有一份固定职业，这对农村姑娘来说可算得上是鹤立鸡群，不少男青年对她都是刮目相看。追求她的人不但很多，而且条件都不错。有的是国家干部，有的是个体企业老板，有的是大学生，有的是大款，有的是专业技术人员，还有的是帅哥。对于梅香来说，她选择男朋友可真有挑选的余地，用耙子耧过来再用杈挑。来她家提亲的人也不少，可她都相不中。来一个拒绝一个，来两个拒绝一双。她究竟要找一个什么样的老公，谁也揣摸不透。
　　 柳贵又和头一天一样，下了车，送着梅香进工厂去上班。他们并肩走着，柳贵小声对梅香说：“梅香，我想跟你交个朋友，你看有没有可能？”梅香没有直接拒绝，她笑了笑说：“柳哥，我还没有考虑，也没有思想准备，你说交朋友，是不是太突然了。”柳贵笑着对梅香说：“有一首歌非常好听，非常动人，我也爱唱。‘你要是嫁人不要嫁给别人，一定要嫁给我……’梅香，我想叫你给我合唱这首歌，怎么样？”梅香听了这话，脸刷地红了，红得那么美丽，就像一朵盛开的牡丹花。她没有回答，扭着窈窕的细腰迈进工厂的大门。
　　 梅香下班回到家，她对自己的终身大事也不得不考虑。她想：“柳贵这个人，从表面上看，他的相貌确实不咋样，不是我的意中人。但从他的内心世界去分析，他确实是我心中的偶像。他在关键时刻敢于出手，路见不平一声吼，该出手时就出手。如果不是他那种见义勇为的精神，我还不知要受多大的屈辱呢！柳贵确实算得上是英雄了。我要是嫁给他，首先人身有安全感，其次别人对我也会有好的评价。柳贵修养好，品格高尚，思想健康，我也正想找这种品德的人做丈夫。美中不足的是他的相貌差了点。唉！人无完人，金无足赤嘛。嫁给他也值得。”
　　 柳贵会软缠硬磨，他也懂得好事多磨，终于和梅香交了朋友。恋爱半年多，他们决定结婚。
　　 “残雪暗随冰滴去，新春偷向柳梢归。”年的味道随着爆竹声淡去，阳春三月这个崭新的季节携着万木的青翠和温暖的阳光款款而来。桃花烁烁，千树争妍，枝枝吐红，云蒸霞蔚，微风拂面，馥郁芳馨。真是一幅美好的图画。
　　 柳贵和梅香就在这个美好的季节步入了婚礼的殿堂。七宝镇大街的向阳酒店里，张灯结彩，热闹非凡，几十张圆桌上的菜盘里堆满了山珍海味，上等佳肴，好烟好酒。亲朋好友前来为柳贵和梅香这对新人祝贺，祝愿这对新婚夫妻鸾凤和鸣，百年偕老。柳贵和梅香心情非常激动，挨个桌子给客人敬酒。柳贵虽然能喝酒，但在此时，他喝得太多了。最后剩下几张桌，柳贵再也无法坚持下去了，他醉醺醺地对梅香说：“梅香，我喝高了，身子不当家了。为了不出丑，我先回去了，剩余的几张桌你就代表我给朋友敬酒吧。”
　　 还没有等柳贵把话说完，邻桌上忽地站起来一个年轻人，一脸怒气地指着柳贵的鼻子说：“柳贵，你是不是看不起我！你为什么不给我敬酒！你说的话还没有兑现呢？你等着瞧，我给你没有完！”那个年轻人撂下这几句话后，一甩手离开了向阳酒店。
　　 柳贵没有将婚庆酒敬完，就因为喝多了，把敬朋友的喜酒托付给妻子梅香。柳贵的这一举动气恼了一位前来参加婚宴的宾客。梅香一肚子火，心里着实不高兴。因为是办喜事，不愿意把事情办糟，就忍了。宴席散后，夫妻进了洞房，由于柳贵醉醺醺的，一夜话儿并不多。
　　 长杆挑去明天月，铁扫帚扫去满天星。天刚亮，柳贵和梅香正睡得热呼，忽听洞房的门“咚……咚”地乱敲。还听到有人在门口喊叫说：“柳贵，柳贵，快开门！”梅香急忙穿好衣裳，把洞房门打开，冲进来一位年轻人，他冲着坐在沙发上的柳贵说：“柳贵，你今天必须兑现你的诺言，给我三万块钱，少了一分都不客气！”梅香看着这个年青人，觉得有点面熟。啊！她想起来了，就是昨天晚上埋怨柳贵没给他亲自敬酒又甩手离开婚宴的那个年青人。梅香和气地问：“要钱也得有个理由吗？凭啥证据张口就要三万块钱呢？”
　　 这个年青人叫柳铁旦，他理直气壮地说：“柳贵欠我钱，我当然要他还钱了！欠债还钱，天经地义。”梅香问：“欠钱？有凭据吗？”柳铁旦说：“有。”说完就从口袋掏出一张条子撂给梅香说：“这是欠款条，你瞧吧。”梅香接过纸条，只见上面写道：“今欠到柳铁旦人民币一万五千元整。”下面有柳贵的签字。还有一条特殊的还款附加条件：还款日期必须在柳贵的婚礼前一天还清。梅香看完借条，心里产生了解不开的迷团，就问柳贵：“老公，你借这笔钱干啥用了？你咋就没有给我说过。”柳贵编着美丽的谎言辩解道：“为咱结婚购置家具借的。”柳贵一边说着，一边偷偷地给柳铁旦使了使眼色。梅香觉得为筹办婚礼借人家的钱也在情理之中，应该还。但还有一个迷团，就问柳铁旦：“欠款条上明明写的是一万五千元，你为啥叫给你三万块钱呢？这是什么道理？”柳铁旦说：“啥道理你也别问，要是你在昨天还我钱，我要一万五千块钱就行了。可是你没有还，今天就得给我三万块。”柳贵怕柳铁旦说出真相，戳破西洋镜，就对梅香说：“别打破砂锅问（纹）到底了，你把咱收的礼钱先拿出三万块钱来还了人家算了。”这时的梅香觉得很晦气，认为正在甜蜜的新婚日，别叫他在这里捣蛋了，听了丈夫的话，也没有细问，就去柜子里取出三万块钱给了柳铁旦。柳铁旦点了点，正好三万块，一分不少，一蹦三跳地走了。
　　 又过了一夜，红日已上三竿，柳贵和梅香正睡意浓浓，洞房外又有人在敲门。柳贵和梅香迅速地起了床，穿好衣裳。梅香问：“是不是那个柳铁旦又来闹事了？”柳贵说，叫我开了门就知道了。柳贵开开门，这一回进来的不是柳铁旦，而是两个年青人。其中一个高个子说：“柳贵，快拿出三万块钱来给我们，否则，你没有好果子吃。”柳贵怕掰破包子露出馅，就说：“两位大哥，请高抬贵手。这几天，我刚办过事，手头紧，等过几天，我手头宽裕了，会给你们的。”梅香问：“要钱，有欠款条吗？”那个低一点的年青人说：“欠款条倒没有。我们就是有理由叫柳贵给三万块钱，他要是敢说半个不字，我俩就不客气了。他不仁，就不要怪兄弟不义。”柳贵赶紧给他两个人递眼色，并说：“钱是要给的。不要伤了和气。”那两个年轻人瞪着眼睛说：“柳贵，限你五天时间给我们准备齐。今天是三月十七，到三月二十二清早，我们再来取钱。到了那时，你可别怪俺兄弟不给你面子啦！”两个人说罢，很不高兴地走了。