今年“立春”后气温仍然十分严寒。春节过后，在一阵紧一阵的风雨交加中，迎来了“雨水”节气。寒流在逐渐的势微中悄然消退，气温在阳光下渐次升高，时序至“七九”，俗话说：“七九六十三，行人路上脱衣单”。我依着门庭，在庭院中晒着暖阳，阳光的热力透过衣着晒得人体暖暖的，催生一阵阵“春来多困”的感觉。沐浴着和煦的阳光，周遭常绿的树梢上不时传来阵阵布谷鸟的叫声：“谷喔！谷喔！”轻一声、重一声地叫唤着，唤醒了我这个血液中流淌着农村人基因的城里人，我蓦然发现春天来了！
　　 久居都市，难知季节变换。若说对春天的先觉，那最数的应是乡村。有诗云：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。”“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。”春天来了，乡村将是一派盎然。我最念乡村的春天⋯⋯
　　 在春天里，可到竹林中去聆听那竹笋破土、春竹拔节的音符；到田畦间去闻溪流潺潺、蛙声阵阵的争鸣；进果园里去观桃花灿烂的开放、落英着地的缤纷；还可临池傍岸睹“春风吹皱一池春水”、“白毛浮绿水，红掌拨清波”的灵动……那是无数数不清的春曲，那是无数道不尽的春韵。然而，记忆中老家乡下的春天最令我难忘的盛景是：早春时节紫云英开花的妖饶；暮春时节油菜花黄的艳美！
　　 虽然，我已经离开乡下几十年了，但油菜花黄的艳美倒是经常有机会领略，而紫云英开花的妖饶，在近半个世纪的时光里倒不曾再相遇过。究其原因，一是在紫云英开花的时节我不曾有闲，而错过了花期；二是在农耕社会向工业化社会的嬗变过程中，人们作出了重新的选择，而放弃了紫云英的种植，故而难以觅见。
　　 时值早春，布谷声声，我陡生一种冲动，要去郊外走走，期冀在春和景明中寻找久违的紫云英⋯⋯
　　 紫云英，多么美丽的名字！这是它的学名，属豆科类，二年生草本植物。百度得知：它分布于长江流域，生长在海拔400-3000米左右的山坡、溪边及潮湿处。匍匐多分枝、高可达30厘米，奇数羽状复叶，叶柄较叶轴短。托叶离生，小叶倒卵形或椭圆形。有花呈伞形，花萼钟状，花冠紫红色或橙黄色，荚果线状长圆形。种子肾形，栗褐色。因生长地域不同，2-6月开花，3-7月结果。它是重要的蜜源植物、绿肥、牧草；种子可以入药，有䃼气固精、益肝明目、清热利尿之功能。然而，在我的老家，人们对它的称谓并没有那么文雅，甚至有点＂土＂，把它叫做草子。在其生长的季节里，山川沃野触目可见，人们主要把它当作一种绿肥植物种植于田间。灾害之年偶作充饥之食。牲畜可食其枝叶，忌多食其花蕾、否则会使牲畜发生急性胃扩张，俗称＂青草胀＂，处理不好就会毙命。
　　 每年秋收完晚稻之后，人们将它的种子撒播在田间，然后开沟分畦，排水滤湿。草子在温润潮湿的土壤里，种子极易生根发芽，入冬之前嫩叶青青，稀稀落落地生长在稻田里。入冬之后，其生长缓慢，沉寂在冬天里。当春天来临时，它会率先于其它植物感知春天的气息，＂当春乃发生＂时，它会极其旺盛地生长起来。早春二月，当很多植物仍然僵硬在冬日尚未苏醒时，它就已经生长得像一层厚厚的绿毯覆盖在稻田里，翠绿，散发着馥郁清香，挟着最早报春的气息。进入阳春三月，它迅速长高到20-30厘米左右，纤枝嫩叶，碧绿青翠，簇簇拥拥地挤满了一丘丘田畦。在阳光雨露的滋润下，花蕾不经意间长了出来，青紫、紫白渐变成紫红色的花朵，绿叶、花瓣相互交织，交相辉映如碧海繁星，缤纷多彩。成片的田野成了紫红色的海洋，草长莺飞、蜂鸣蝶舞，十分壮观！紫云英花酿出的紫云英蜂蜜，补中益气，清热解毒为蜂蜜品牌中的佳品！
　　 此时，乡民们就会将极少部分稻田里的草子留下，让它成熟，留作来年的草子种。其余稻田里的草子，他们会赶着耕牛，拉着犁铧将它们翻耕入泥，再将稻田灌满水，进一步耕耘、耙耙，经过十数天的沤肥，草子完全腐烂在稻田里，稻田就可以插稻秧了。草子生长的越丰茂沤出肥力就越强，稻田的土壤改善就越好，对稻谷生长越有利。农家人都知道用草子打好底肥，早稻丰收就基本在望了。老家一年种稻两季，早稻、晚稻。每年夏天早稻成熟收割后，我们吃着早稻刚打出来的新米饭，香喷喷的！一颗颗晶莹剔透的米粒似乎还飘着草子的清香。时至今日，我才悟出为什么当时早稻米饭好吃的缘故了。用草子作底肥种出来的早稻，用现代时髦的说法，就是绿色环保食品，为当今国人所推崇。
　　 草子在我的老家是再普通不过的植物，人们也不太知道它有一个美丽的学名——紫云英。它可以作绿肥，又可以饲牲畜、花可以酿蜜，草本与草籽均可以入药，它是上帝赐予农家的宝物。老家人习惯叫它草子，我以为更应该称它为紫云英！宝物应该给予一个美丽的名字！
　　 “谷喔！谷喔！”像春天的号角，催着我急着去往郊外，穿过街巷，避开车水马龙的嘈杂与喧嚣，沿着阡陌，徐步乡野，山川河岸似乎披上了一层浅绿，春天真的来了！不久就是草子开花的时节。时下，环境保护是我国的一项基本国策，金山银山不如绿水青山的理念已经深入人心。人们的环保意识越来越强。人们敬畏自然，单一用工业化肥增产增收的农业生产模式也会发生嬗变。我仿佛又看到了故乡稻田里长满了翠绿绒绒的草子，仿佛看到了缤纷多彩的紫红色的草子花，味蕾上似乎感受到紫云英蜂蜜的丝丝甜味，鼻息中似乎又闻到了早稻米饭的喷香⋯⋯