爱情是文学创作的永恒主题。中国古典文学《红楼梦》，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的情感纠葛为核心铺陈开来，写出了贾府这个封建大家族由盛转衰的过程。其中宝玉和黛玉由相识、相熟，到相知、相恋，彼此心灵契合，结成同生共死的知音伴侣。然而，上天不愿看到有情人终成眷属，偏要派一个心计深远，智慧过人，并且持有金锁的第三者下凡。于是宝钗出现了，在她不急不躁、周详严密、迂回包围，不露行迹地运作下，宝、黛二人美好浪漫的爱情被粉碎，最终以“金玉姻缘”“获胜”收场。
　　 现对贾宝玉、林黛玉、薛宝钗三人情感的发生、发展过程做简要分析。
　　
　　 一、贾宝玉的女儿情
　　 《红楼梦》的女权意识很强。第一回开头即说：书中所记何事何人？自又云：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？实愧则有馀，悔又无益之大无可如何之日也！当此，则自欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨袴之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规训之德，以至今日一技无成，半生潦倒之罪，编述一集，以告天下人：我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。”
　　 《红楼梦》中的女子大多聪明美丽能干，且不说贾府的三代当家人贾母、王夫人、王熙凤，也不说探春、李纨、薛宝钗、尤氏等，就连丫鬟鸳鸯、平儿、晴雯等人也都聪慧过人。而贾府的男人除了贾政和贾宝玉，再去了一个一心修道不管正事的贾敬，其余如贾敬、贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉、贾蔷、贾芸等，全是些花天酒地荒淫逸乐的纨绔子弟。就连那个官场吏棍贾雨村，也是个脸谱化的大坏蛋。看完《红楼梦》，给人的感觉是——贾府人最显著的特点是：阴盛阳衰。
　　 书中的主人翁贾宝玉常说的一句话是：“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿便清爽，见了男子便觉浊臭逼人”。可见贾宝玉对女人的喜爱是心理变态，是异性癖。但贾宝玉又是个正常的男人，他的男性朋友有儿时伙伴秦钟、成年朋友蒋玉函、柳湘莲、北静王；这三名出类拔萃的男人都和他投缘，但非同性恋。这样看来，他的异性癖并不严重，是后天因素造成的，是他对生活圈子里经常接触到的男人不认可而产生的心理激变。第六十五回，贾宝玉见周瑞家的领着几个媳妇撵走司棋时，恨得骂道：“奇怪，奇怪，怎么这些人只一嫁了汉子，染了男人的气味，就这样混帐起来，比男人更可杀了！”所以，贾宝玉对女人的爱是有指向性的。他对府内的管家婆婆缺乏好感，对自己的奶妈李嬷嬷也很讨厌；他对女人的爱止于青春期女性，特别是姑娘；他对年轻女人的爱，完全出于“喜爱活力美”的心理，是没有选择性的泛爱。
　　 这就不难解释贾宝玉替麝月篦头；和金钏儿调笑；凑到鸳鸯脖子上闻香气，腻在身上要吃唇膏；和凤姐前往铁槛寺给秦氏出殡时，路遇一个农舍纺线村姑也眼角留情；第三十九回，刘姥姥讲故事，胡编一个抽柴火的女孩，也要寻根究底；第四十四回平儿受冤屈，宝玉把平儿让到怡红院，亲自侍奉平儿理妆，为她簪上一朵鲜花，事后欣喜了好几天；第六十二回，香菱不小心弄脏了裙子，宝玉让袭人取出自己的裙子为她换上，心中想：可惜这么一个人……偏又卖给这个霸王！还有藕官在园子里烧纸，被管家婆子逮住，宝玉为她打掩护；第六十一回因“茯苓霜”失窃，宝玉把过错全揽到自己身上，一举解救了五儿、芳官、彩明、玉钏儿四个人。这些事情都能反映出贾宝玉的真性情：喜爱女孩儿，愿意为她们做任何事情。宝玉做这些事，是天性的自然流露，不存一丝一毫邪念。
　　 宝玉的情感经历中有过四个女人。
　　 1、生活秘书——袭人
　　 宝玉的贴身丫鬟袭人比宝玉大两岁，两人非常亲昵，有过儿女之事。第三十四回，宝玉被打时，袭人可以在被窝内为宝玉脱下中衣，并查看伤势，二人之间没有任何男女防嫌。袭人虽是丫鬟，却经常规劝宝玉听从家长意见，好好读书，将来为官做宦。袭人会看主子眼色，能找准自己位置；在尽心尽意服侍好宝玉的同时，还会选准时机向王夫人进谏，博得王夫人信赖，把她的位置提升到副姨娘级别。在做人上，袭人是宝钗的忠实粉丝，一举一动都能看出宝钗对她的影响。宝玉喜欢袭人，但不爱她，和她的关系不是爱情，只是离不开的亲密身边人而已。
　　 2、如影随形的魅影——薛宝钗
　　 贾宝玉和薛宝钗成婚之前，两人单独接触场景很少。第二十八回，宝玉要看宝钗腕上的红麝串子，宝钗见宝玉问他，少不得褪了下来。宝钗生的肌肤丰泽，一时褪不下来。。宝玉在旁边看着雪白胳膊，不觉动了羡慕之心，暗暗想道：“这个膀子若长在林姑娘身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上，正是恨没福得摸。”忽然想起“金玉”一事来，再看看宝钗形容，只见脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠，比黛玉另具一种妩媚风流，不觉又呆了。黛玉来了发现，说他是“呆雁”。
　　 第三十四回，宝玉被打养伤，宝钗前往怡红院探望，见他睁开眼说话，不像先时，心中宽慰了好些，便点头叹道：“早听人一句话，也不至有今日。别说老太太，太太心疼，就是我们看着，心里也——”刚说了半句，又忙咽住，不觉眼圈微红，双腮带赤，低头不语了。宝玉听得这话如此亲切，大有深意，忽见他又咽住不往下说，红了脸低下头含着泪只管弄衣带，那一种软怯娇羞，轻怜痛惜之情，竟难以言语形容，越觉心中感动，将疼痛早已丢在九霄云外去了。想到：“我不过挨了几下打，他们一个个就有这些怜惜之态，令人可亲可敬。假若我一时竟别有大故，他们还不知何等悲感呢。既是他们这样，我便一时死了，得他们如此，一生事业纵然尽付东流，也无足叹惜了。”
　　 被黛玉讥讽为“呆雁”时，宝玉眼中看到宝钗之美，心中却想着黛玉；即使一时看呆了，也是少年男子正常心性。书中说宝玉“不觉动了羡慕之心”，“不觉”和“羡慕”，真实反映了宝玉当时心态——首先是情不自觉，再就是羡慕，而非爱慕。而后宝玉养伤时看到宝钗表现后的心理活动，是他爱女儿情结的再现，并不只是针对宝钗而言。
　　 书中有很多次，当宝玉和黛玉单独相对时，宝钗不知从什么地方会突然出现，正应了金锁上的谶语：“不离不弃”。
　　 第十九回，宝玉怕黛玉才吃完饭就睡觉不消化，给她讲故事说她是耗子精。黛玉听了，翻身爬起来，按着宝玉笑道：“我把你这个烂了嘴的！我就知道你是编派我呢。”说着便拧。宝玉连连央告：“好妹妹，饶了我罢，再不敢了。我因为闻见你的香气，忽然想起这个故典来。”黛玉笑道：“饶骂了人，你还说是故典呢。”一语未了，只见宝钗走来，笑问：“谁说故典呢？我也听听。”
　　 第二十回，宝玉忙跟了来，问道：“好好儿的又生气了！就是我说错了，你到底也还坐坐儿，和别人说笑一会子啊。”黛玉道：“你管我呢！”……黛玉忙道：“正是了，要是这样闹，不如死了干净！”宝玉道：“我说自家死了干净，别错听了话，又赖人。”正说着，宝钗走来，说：“史大妹妹等你呢。”说着，便拉宝玉走了。这里黛玉越发气闷，只向窗前流泪。
　　 第二十五回，凤姐、宝玉中邪后醒来，知道饿了。贾母王夫人才放心了。众姐妹都在外间听消息。黛玉先念了一声佛。宝钗笑而言。惜春道：“宝姐姐笑什么？”宝钗道：“我笑如来佛比人还忙：又要度化众生，又要保佑人家病痛，又要管人家的婚姻，叫他成就。你说可忙不忙？可好笑不好笑？”一时黛玉红了脸，啐了一口道：“你们都不是好人……”一面说，一面掀帘子出去了。
　　 第二十七回，芒种节时，院子里的姑娘、丫鬟都出来玩耍。宝钗逶迤往潇湘馆来。忽然抬头见宝玉进去了，宝钗便站住，低头想了一想：宝玉和林黛玉是从小儿一处长大的，他兄妹间多有不避嫌疑之处，嘲笑不忌，喜怒无常；况且林黛玉素多猜忌，好弄小性儿的。此刻自己也跟进去，一则宝玉不便，二则黛玉嫌疑，倒是回来的妙。想毕，抽身回来。
　　 第二十八回，在给贾母请安的路上，宝玉、黛玉碰面。宝玉道：“我心里的事也难对你说，日后自然明白。除了老太太，老爷，太太这三个人，第四个就是妹妹了。有第五个人，我也起个誓。”黛玉道：“你也不用起誓，我很知道你心里有‘妹妹’，但只是见了‘姐姐’，就把‘妹妹’忘了。”宝玉道：“那是你多心，我再不是这么样的。”黛玉道：“昨儿宝丫头不替你圆谎，为什么问着我呢？那要是我，你又不知怎么样了！”正说着，只见宝钗从那边来了，二人便走开了。宝钗分明看见，只装看不见，低头过去了。
　　 第三十回，宝玉因和黛玉口角，事后向黛玉赔罪，凤姐把黛玉、宝玉带到贾母面前。此时宝钗正在这里。
　　 由于宝钗总对宝玉讲男人应该攻读圣贤书，留心仕途经济一类官话，因此，宝玉心理层面和宝钗有很大距离。第三十六回，宝钗只刚做了两三个花瓣，忽见宝玉在梦中喊骂说：“和尚道士的话如何信得？什么‘金玉姻缘’，我偏说‘木石姻缘！’”薛宝钗听了这话，不觉怔了。可以说，宝玉从来没有爱过宝钗，即使偶尔流露出喜欢，也只是像他对所有女孩都很喜欢的那种泛爱，并不能据此说他对宝钗动过真情。宝玉和宝钗的感情不亲近，甚至不如迎春、探春、惜春；是一种有疏离感的姨表姐弟之情，绝非爱情；宝玉根本不会想到，将来某一天，宝姐姐会成为他的“合法妻子”。
　　 3、同气相投的心灵伙伴——晴雯
　　 晴雯是金陵十二钗又副册之首，是贾宝玉房里四个大丫鬟中最具有反抗精神的丫鬟。晴雯长得风流灵巧，眉眼儿像林黛玉，口齿伶俐，针线活更好，曾为宝玉带病补雀金裘。就因为她模样长得稍好一些，经常和宝玉说笑，被王夫人当成狐狸精，在她病得“四五日水米不曾沾牙”的情况下，从炕上拉下来，硬给撵出去。宝玉前去探望时，晴雯说了心里话：“只是一件，我死也不甘心：我虽生得比别人好些，并没有私情勾引你，怎么一口死咬定了我是个‘狐狸精’！我今儿既担了虚名，况且没了远限，不是我说一句后悔的话，早知如此，我当日——”和宝玉互换贴身衣物，并将自己指甲剪给宝玉。
　　 晴雯性格刚强，心地坦荡，身为奴婢，却有强烈的平等思想。宝玉和她是以诚相见的朋友，两人互相关爱，冰清玉洁。宝玉可以拿一大把扇子看她撕扇做乐；晴雯病时宝玉让她在屋内熬药，说爱闻药香；宝玉“雀金裘”破了怕受责备，晴雯抱病补上，累得病情加重。
　　 晴雯知道宝玉深爱黛玉。宝玉被打之后，怕黛玉惦记，支开袭人，让晴雯前往潇湘馆送绢帕。说明宝玉把晴雯看成知己，对她并不保密，二人之间互信至深。晴雯死后，宝玉作了篇长长的《芙蓉女儿诔》寄托哀思，表达了无限的怀念与痛惜。
　　 有人说，晴雯是林黛玉的影子，这话不虚。物以类聚，人以群分。宝玉、黛玉、晴雯是《红楼梦》中最具反抗精神的人。宝玉祭晴雯时，黛玉出现，称赞道：“好新奇的祭文！可与《曹娥碑》并传了。”丝毫没有嫉妒与责怪。接着帮助宝玉修改词句，宝玉十分佩服。说：“……如今我索性将‘公子’‘女儿’改去，竟算是你诔他的倒妙。况且素日你又待他甚厚，所以宁可弃了这一篇文，万不可弃这‘茜纱’新句……”可见三人亲厚关系。宝、黛、晴在反抗封建礼教上志同道合，彼此欣赏。宝玉和晴雯是高雅纯洁的朋友，非情人。
　　 4、刻骨铭心的知音恋侣——黛玉
　　 《红楼梦》第一回，作者以浪漫的神话手法，创造了两个仙界生灵——神瑛侍者与绛珠仙草；用还泪报恩之说引出一段千古奇缘。第五回，贾宝玉神游太虚境，聆听仙曲时，首先是《引子》和《终身悟》，都把宝、黛、钗放在一起吟唱。接下来的《枉凝眉》，作为十二仙曲中的主曲，讴歌林黛玉和贾宝玉的旷世爱情：“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他;若说有奇缘，如何心事终虚话？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得秋流到冬，春流到夏！”此外并无关于宝玉和宝钗的单独歌曲。可见令作者倾情洒泪的是宝黛之间悲悯慟怀的爱情，宝钗是宝黛之间添油播灯的第三者。
　　 黛玉初到贾府时只有六岁，与七岁的宝玉初见面，互相即如同旧识，可谓一见心已相系。二人同在贾母屋内吃住，青梅竹马形影不离。随年龄渐长，彼此感情日益加深，心灵的契合点越来越多，逐渐发展、提炼、升华为爱情。
　　 书中宝玉、黛玉二人单独共处时间最长，描写篇幅最多，这里不想赘叙。只说二人情感的一个转折点，那是第三十四回，宝玉因金钏儿投井及私交蒋玉函事件暴露，被贾政暴打身受重伤，黛玉前往探望。此时看二人的对话及情态：这里宝玉昏沉沉，只见蒋玉菡走进来了，诉说忠顺府拿他之事，一时又见金钏儿进来，哭说为他投井之情。宝玉半梦半醒，刚要诉说前情，忽又觉有人推他，恍恍忽忽听得悲切之声。宝玉从梦中惊醒，睁眼一看，不是别人，却是黛玉。犹恐是梦，忙又将身子欠起来，向脸上细细一认，只见他两个眼睛肿得桃儿一般，满面泪光，不是黛玉却是那个？宝玉还欲看时，怎奈下半截疼痛难禁，支持不住，便“嗳哟”一声，仍就倒下，叹了口气，说道：“你又做什么来了！太阳才落，那地上还是怪热的，倘或又受了暑，怎么好呢？我虽然捱了打，却也不很觉疼痛。这个样儿，是装出来哄他们，好在外头布散给老爷听，其实是假的。你别信真了。”此时黛玉虽不是嚎啕大哭，然越是这等无声之泣，气噎喉堵，更觉利害。听了宝玉这些话，心中提起万句言词，要说时却不能说得半句。半天，方抽抽噎噎地道：“你可都改了罢！”宝玉听说，便长叹一声，道：“你放心，别说这样话。我便为这些人死了，也是情愿的。”一句话未了，只见院外人说：“二奶奶来了。”黛玉便知是凤姐来了，连忙立起身，说道：“我从后院子里去罢，回来再来。”宝玉一把拉住道：“这可奇了，好好的怎么怕起他来了？”黛玉急得跺脚，悄悄地说道：“你瞧瞧我的眼睛！又该他们拿咱们取笑儿了。”宝玉听说，赶忙地放了手。黛玉三步两步转过床后，出后院而去。