竹子在南方是常见的植物。在我们乡村山野里也有大大小小七八个品种之多。根据竹子的品种不同，生长的环境也有所不同。有些喜欢阳光，长于山坡之上，有些喜欢湿润，长于山泉溪水旁边，有些喜欢阴冷，则长于高山深谷之中。各自占地而居，互不相干，也是具有独特的个性。我们这里经常所说的竹子，是有所特指，那就是毛竹。毛竹另一个比较贵气的名字叫做楠竹。
　　 竹子是岁寒三友中的一员大将，也是花中四君子里的一位儒士。竹子有着不折不挠、力图奋上的品格特质；它经冬不凋，一年四季青翠染绿自成美景；它又因独特的生长习性，像一个为人处世练达的男人，有着刚直、谦逊，不亢不卑的风节，常被看作不同流俗的高雅之士的象征。
　　 古今中外文人墨客，爱竹咏竹者众多，无不给予了竹子极高的评价和赞美。甚至将竹子与人的行为道德相结合，凝练出了十个做人的品德：竹身形挺直，宁折不弯，曰正直；竹虽有竹节，却不止步，曰奋进；竹外直中通襟怀若谷，曰虚怀；竹有花深埋素面朝天，曰质朴；竹一生一花死亦无悔，曰奉献；竹玉竹临风顶天立地，曰卓尔；竹虽曰卓尔却不似松，曰善群；竹质地犹石方可成器，曰性坚；竹化作符节苏武秉持，曰操守；竹载文传世任劳任怨，曰担当。看到这么多赞美之词来颂扬竹子的品格，相信也是有一定的道理，不妨谨记于心权当人生训言。
　　 毛竹是高大乔木状禾草类植物，地下盘根错节，相互缠绕，地上又独立于世，不争不抢，生长的极为和谐。
　　 我们家屋后面就有一片毛竹林，三几步脚的时间到了。毛竹竹竿很大，根部有菜盘子那么大，甚至还要粗大一些，一根根把脑袋伸向高高天空，很是壮美，是我们这里竹子中的大王。
　　 站在竹林里听风声，不免就有了“风来疏竹，风过而竹不留声”的诗情画意了。也会不由得联想起来，竹子给予了我们，不以物喜不以己悲的美好人生态度。
　　 大竹子上下是宝，用途广泛。竹叶和竹青均是中药里常见的药材之一。从各种家具到农用品都可以用竹子做成，并且材料易得，制作简单，精美好看，重点是经久耐用。
　　 既然毛竹是大王，那么其余小竹子该是大王长不大的子孙了。有细如筷子般大小的苗竹子，也有可做成笛子的苦竹，还有经常开花的花竹子，一年到头都在生长的四季竹。小竹子在我们这里的用处是给豆角做支架，或者用来围菜园子。小顽皮的孩子们也常常砍来一根当做护身打架的武器，或者用来做捕捉蜻蜓知了好帮手，也用来做钓鱼所用的钓鱼竿。
　　 竹子说完了，再来说说笋子。小时候常常跟在大人后面去竹林里看他们挖笋子。为大人们时不时挖出来一头笋子而兴奋不已，抱着笋子像玩具似的爱不释手，全然不知大人们挖笋子时的艰苦。后来等自己长大有点力气了，便抗了锄头拿了一把废旧的刀独自去挖笋子，回来后一身酸痛，方知挖笋子不是一件简单的事情。
　　 挖回来的竹笋如果多，把挖断的留下吃了，好的拿去街上卖钱。挖笋子卖钱，是我们山里人的一大经济收益来源，每到有笋子的季节收购笋子的车辆那是一辆一辆往外面拉笋子出去。拉出去的不只是笋子，更多的是山里人的希望！
　　 除毛竹能在冬天发芽结成冬笋及四季竹一年到头都在长以外，我们这里其他竹子的笋子须要等到春暖花开时节方可发芽从泥土扭扭捏捏钻出脑袋来。在暖春时节里，如果有兴趣去竹林里看看竹子底下，到处是从泥土削尖了脑袋的竹笋，神奇又神气的很。
　　 留待成竹子的笋子一天能长一节，常常去看，它们像卫兵站岗一样挺立着。一个个站在那里，雄赳赳气昂昂的状态，很是壮观。每每这个时候，便能嗅得到春的气息，能闻得到泥土与花儿的芬芳，能听得见天地之间的私语。当暖风吹过竹林，侵染着身子骨，尔后再看看那一根根挺立往上生长的笋子，能感受到人世间的温暖和春天里独有的惬意美感！
　　 我们这山里虽有七八个品种的竹子，能被我们把它们的嫩芽挖采回来吃的也就只有三种了——毛竹笋、剑竹笋、苦竹笋。
　　 无论是大如菜盘的毛竹笋，还是小如手指头粗的剑竹笋，亦或是带有苦涩不太好吃的苦竹笋，一旦出来，都能被我们这些聪明的山野农人们当作时令蔬菜采挖回来制作成美味佳肴。
　　 毛竹笋的个头之大是春笋中的头牌。根据可食用的实际情况来计算，一个新鲜挖采出来的大毛竹笋能重大二三十斤。即使是小的毛竹春笋也有四五斤之多。毛竹春笋根深蒂固，要把它挖出来是一件体力活，一般都是身强力壮的男人们去，老弱者或妇幼们只能是在一旁兴叹了。
　　 毛竹笋挖采回来得尽快食用。放一天自然老化一天，三五天后根部竹子纤维出来，无论是何种方式加工都无济于事，只能弃之当做废料，心里暗暗惋惜。春笋我比较爱吃的还是切成丝放几根新鲜肉丝进去一起炒，再撒一把藠头苗进去，那美味可以吃上好几碗饭，比油焖春笋要更来劲一些。
　　 毛竹春笋浑身是宝。比较鲜嫩的笋衣裳部分可经过水煮后晒干制作成笋衣。笋衣晒干后可存储很长时间。需要食用的时候取一些来用热水泡软，用来与腊肉一起煮，吃过后绝对是会上瘾。由于笋衣比较难以收集，市场上是很难见到笋衣买卖了，因而很珍贵，那么吃过笋衣的人那就少之又少了。我不禁窃喜，我这么能吃能叨，是不是因为自己还是吃过笋衣的人呢？
　　 毛竹笋因其涨势迅猛，个头又大一次性很难吃完。聪明的人们便把它的衣服剥干净后生火烧一锅水，忍痛割爱丢进水里煮了，煮熟后捞出来晾晒成笋干。南方多雨，天气不很好的时候多数人家会把没有晒干的笋干放置于灶台上借用热量烘烤干，久而久之会有一股子烟火味残留于它们的身上，这就成了人们常说的烟笋干。笋干好吃是毋庸置疑的，泡两三天左右泡软后切成丝，放点猪肉一起煮，真是别有一番风味。在我们小山村里，过去的时候笋干在做寿或婚姻嫁娶的时候才能吃到，平时里大家都当成宝贝似的收藏了起来。其实平常里也没有人会想到把笋干拿来做菜吃，气候好土壤好手脚勤快时令蔬菜吃都吃不过来，笋干也就只好靠边藏起来了。
　　 苦竹笋在三个能食用的品种中站在了第二的位置上。别看它站在第二，它的个头依然很小，最大的也仅仅一个鸡蛋那么个样子。苦竹笋因其有苦涩的味道，并不怎么好吃。可我们山里人还是会想尽一切方式来加工制作它，直到把它烹饪成一道可口的菜品方肯罢休。苦竹笋在大多数情况下是被剥去外衣后切成小段，经过高温煮过后晾晒成半干状态与青菜一起被腌制成了风味咸菜，装坛封存起来任其发酵。等三五天过去了再取来坛子倒出一些，在热锅猪油里放入姜丝辣椒一起炒了吃，那味道算不上绝美，但绝对是够人们回味无穷了。
　　 排在末尾的剑竹笋。因其长出来后是细细长长的，因形状而得名。剑笋很小，最大者也仅有成年人的大手指般粗大，剩下大多数是跟小指头般大小。但别看剑笋个头不大，食用起来味道并不会输给菜盘子般大的毛竹笋。
　　 采剑笋是曾经我和小伙伴们最爱干的活，好玩又新鲜。不上课的日子里，太阳暖融融的晒在身上舒服极了，孩子们便呼朋引伴挎了篮子或兜子去采剑笋。这个时候的鸟儿已经回来了，四处筑巢，蕨菜也早已升起了身子杆在扭摆腰肢，茶油树上也挂上了小灯笼似的茶泡，孩子们的心思早已飞远了。到该回家的时候才想起来正事没有干，急急匆匆找了一丛剑竹一阵使劲采，看看差不多够一家人吃一餐了，一人手里拿一根剑笋当宝剑，一路打打闹闹兴回家。回到家的时候篮子和兜子里不单有剑笋，还有茶泡、蕨菜，大人们看到此也就了露出了赞赏的目光和欣慰的笑容。
　　 剑笋剥壳后剩下的杆子就更细小了。把细小的笋子放到开水里焯水去草酸，使其吃起来的时候不会麻嘴巴，增加美好的口感。这种小笋子得配上自家腌制的酸菜，葱姜蒜和辣椒下去一起炒那才是人间美味。一点酸一点鲜，一点辣一点咸，还没有吃上呢，口水已经咽进肚子里去了。
　　 笋子好吃，但不宜多吃。笋子中纤维素多，过量摄入纤维素会对肠胃造成负担，严重的还会引起肠胃不适，甚至胃出血等比较严重的问题。尤其是老人儿童、年老体弱者、消化不良者、脾虚肠滑者更加不宜多食春笋。医学上说过了，春笋中也含有大量的难溶性草酸钙，因此各种结石患者少吃为好，当然尝尝鲜偶尔吃那么一两回，只要不过量那还是没有问题的。
　　 写罢上面的文字，窗外风声响起。猛然惊觉，春又回来，大地生机复燃。在春风的吹动下，各种笋子又将开始探出脑袋，不自觉的喉头咽下了口水。还是收起那颗贪吃的小心肝，收回那颗飘荡的老灵魂吧，去竹林里安静地聆听一下天地间的回音！