在胡小菊考上大学的那一年，她的父亲便离开了人世。她的母亲因无力支撑她读大学，不得已改嫁他人。
　　 为了供她读书，她母亲省吃俭用，每月偷偷地拿出钱来交给她爷爷奶奶。
　　 大学毕业后她嫁给了一个开电子厂的小老板，自己在县城的一所高中当了语文老师，日子过得很滋润。
　　 母亲改嫁，对此她心存芥蒂一直耿耿于怀。结婚时，她对婆家撒谎说：“我母亲意外失踪，至今杳无音讯，我是我爷爷奶奶带大的。”
　　 清明节前，她回到老家给父亲扫墓，看到父亲墓前连碑都没有一块，她深感愧疚，总觉得对不住父亲。
　　 回家后她与丈夫商量为她父亲立碑一事，他二话没说当即同意，并嘱托：“你要把墓碑做得大气一点，以此来感谢父亲对你的养育之恩。”
　　 她是学中文的，写文章当然是她的强项，凭着记忆，她把父亲的生平事迹一点不漏地全部写了出来，并把碑文交给了搞碑文雕刻的王师傅。
　　 雕刻生平事迹并不是一块墓碑可以承载其内容的，她托王师傅共雕刻了十七块墓碑，总造价一万六千八百八十元。
　　 墓碑刻好了，她雇了六个身强力壮的大汉把墓碑搬到了墓旁，在刻碑师傅的指导下，把那一块块墓碑依次沿墓围了起来，围得很有气势。那催人泪下的碑文无不令人感动，路人经过此地个个赞不绝口。
　　 她为父亲立碑一事，她母亲晓得，她是从旁人的谈论中得知的。在扶碑的那一天，她母亲去了，她不知道。
　　 好几年不见了，她看到女儿有出息了过得很好，她心里暗自高兴。
　　 碑立好了，坟山空无一人。她母亲驼着背、孤零零地爬上了她父亲的坟山……