一
　　 一大早，红旺市场就传开了一个消息：阿三失踪了。
　　 这个消息好像一片树叶落进水里，至多泛起几圈细微的波纹。
　　 “阿三怎么可能失踪？昨天还看到他在送货呢。”
　　 “阿三失踪是早晚的事，有什么奇怪的！”
　　 “这样的人失踪就失踪呗，还为老牛减轻了负担呢。”
　　 红旺市场的老板们这样的反应完全在情理之中，因为在他们眼里，阿三不是一个正常的人。
　　 市场前面的马路上，车辆你追我赶，互不相让；行人摩肩接踵，争先恐后。一辆机动三轮车在车流人潮中左插右穿，驾车的是一个二十多岁的后生，穿一件草绿色工作服，一双眼睛瞪得大大的，嘴里不停地大声吆喝：“喂喂喂……”
　　 路边的人头也不回，这个笑一声：“傻子阿三又来送货了。”
　　 那个打个哈哈：“这个傻子，车子有喇叭不按，偏偏用嘴做喇叭，鬼叫鬼叫，十里外都能听到。”
　　 阿三看起来确实有点不正常，莫怪别人叫他“傻子阿三”。可阿三的父亲老牛说阿三不傻，是别人有偏见。他举了一个例子：小时候阿三和哥哥分橘子吃，阿三把橘肉都给哥哥，自己留下橘子皮。“是不是？我家阿三比那个什么孔融还要聪明吧！”老牛脸上的笑容看起来有点像哭。
　　 阿三自己也从不把自己当傻子。有小孩在人行道上撒尿，行人都昂首而过，他却跑过去板着脸骂：“你乱屙尿，我割了你的小鸡巴！”小孩被吓哭了，大人闻声赶来要打阿三，阿三一点也不怕，梗着脖子大叫：“你崽乱屙尿还有理啊？屋檐滴水代接代，上梁不正下梁歪！”那人气得大口大口喘粗气，可扬起手又不敢打下去，谁会跟一个傻子较真啊！
　　 市场前面的马路上经常堵车，每当车子挤成一团时，阿三就去指挥交通。这时的阿三紧绷着脸，鼓着眼，用手一指这边：“车子倒一点！”又指那边：“停车！”那些司机不认识阿三，还以为是什么大人物，被唬住了，乖乖地听他指挥。
　　 阿三的外表也不像傻子，一米七五的个子，一百五十多斤的体重，五官也端正，唯一的缺陷就是脸上有一块拇指大小的胎记，远看倒看不出什么，近看就像一块褐色的布上打了一个白色补丁，让人有吐的感觉。
　　 老牛在红旺市场做生意，批发陶瓷。他有两个儿子，大儿子结了婚，两口子负责开票收钱。阿三是他的小儿子，大名“牛来福”，只读过两年书，专门负责送货。
　　 由于阿三在人们心目中是个傻子，别人就喜欢逗他玩，为此发生过不少矛盾。其实阿三从不惹事，每天除了送货就是吃饭睡觉，可别人就是喜欢在他身上寻开心。拿红旺市场的人来说，这些大老板平时只顾着捞钱，钱是捞足了，心里却无聊得很。所以，只要阿三一出现，气氛就活跃起来，小孩跳，老人笑，年轻人好像看到了稀世宝。
　　 “哎呀老三，三老板，你又来送货了啊！”有人故作惊讶。
　　 “阿三，昨晚去你嫂嫂的房里了吧！”有人坏坏地笑。
　　 “阿三，你嫂嫂的奶子大吧？”有人坏坏地和。
　　 开始，阿三脸上毫无表情，只顾低头搬花瓶，一副不屑一顾的样子。当听到“去你嫂嫂房里了”几个字时，他就直起腰，睁大眼睛斜斜地瞪着那人。等“你嫂嫂的奶子大吧”这几个字入耳，他就会冲过去，脸上那块白色的“补丁”变成了红色。这个时候，取笑他的人如果躲避，他就会一直追，直到那人求饶。阿三呢？笑一笑，心满意足地回头。如果取笑他的人不躲，反而迎上去，他就会装模作样地推一把，然后掉头就走。
　　 也有不光动嘴还动手的。
　　 阿三每天要到仓库取货，取货时，他把机动三轮车停在马路边，自己进仓库清理好要取的货，然后一件件搬到三轮车上。仓库的隔壁是个麻将馆，在馆里玩的都是些闲人。有人见阿三来了，就会喊：“三老板，又来拿货了，生意这么好，赚了钱好哄嫂嫂吧！”接着就是一阵哄笑声。阿三自然知道这话不是什么好话，于是装着没听见。麻将馆里的人见阿三不答腔，觉得没趣，有人说：“去把他的车钥匙藏起来。”又有人补充：“用纸团把他机动车的排气管堵上。”接着，从麻将馆出来两个人，一个人径直走进阿三的仓库，嘻笑着问阿三手里拿着的花瓶多少钱一个。阿三警惕地盯着他，不说话。那人立即换成一副认真的模样，说：“我新买了房子，真的要买两个花瓶。”
　　 阿三放下手里的花瓶，从另外一个纸箱里拿出一个，说：“你买这个。这个和那个都是十块钱一个，这个好一点。”
　　 那人不信：“这两个花瓶看起来一模一样，你骗我的吧？算了，明天我找你老牛买。”
　　 阿三“哼”了一声，一脸的不屑：“这花瓶是瓷的，又厚，又光滑，又好看，进价也贵两块钱……你找老牛买，他起码要收你十五块钱。”
　　 那人听得目瞪口呆，拿起那个花瓶装模作样看一阵，手一松，花瓶“啪”一声，摔了个稀巴烂。阿三一看，脸一下变得煞白，眼泪都快掉下来了，忙蹲下身子，拿起碎瓷片拼起来，拼了一阵，站起身，两下把那人推出仓库，嘴里说：“出去，你给我出去！”
　　 就在阿三和那人纠缠的时候，另一个人飞快地把阿三的车钥匙拔下来，丢到垃圾桶里，又用硬纸卷了一个纸团，使劲塞进机动三轮车的排气管。
　　 不久，阿三把货都搬到了车上，准备启动车子时，发现车钥匙不见了，忙在身上找，翻遍了所有的口袋也没有，就站在原地东张西望起来。望了一阵，径直走到垃圾箱旁，用手在里面翻了几下，很快就找到了钥匙。
　　 阿三发动动车子，发动机“突突”几下，熄火了。重新点火，又是一样。阿三下了车，围着三轮车转了两圈，蹲下身子，从排气管里抽出硬纸团，站起身，把硬纸团狠狠地丢到麻将馆门口，昂起头，像只得胜的公鸡。
　　 麻将馆里的人目睹了这一切，一个个大眼瞪小眼，他们在想：这傻子怎么这样厉害？
　　 老牛的生意做得不错，家里有房有车有钞票，阿三手指上也戴上了金戒指。按说，阿三也算得上富二代，可他却有一个让人难以理解的习惯，下午生意淡的时候，他就开着机动三轮车到县城最热闹的广场捡废品。阿三捡废品也与众不同，空饮料瓶、空烟盒他要，废塑料袋、废铁丝他要，就连别人揩嘴巴的纸巾、嚼过的口香糖他也要。每次去卖废品，废品店的老板娘都埋怨：“阿三，这些卖不了钱的东西你捡它干啥？想糊弄我啊！”阿三总是大大咧咧地说：“卖不了钱的东西丢到垃圾桶就是。”
　　 阿三捡废品的习惯已经坚持三四年了。
　　 昨天下午，阿三又开车去广场捡废品，可到晚上还没回家，老牛不放心，打他电话，老是打不通。老牛慌了，叫上大儿子一起去找。当时下着大雨，父子俩找了半夜也没找着。老牛有一个预感：阿三出事了！
　　 果然，今天早上快八点的时候，有人说，昨晚育才路口出了车祸。
　　 一夜没睡的老牛听说后，心里格登一下：莫非是阿三？他顾不上吃早餐，赶紧往育才路口赶。
　　
　　 二
　　 育才路是一条小巷，往南是金凤大道，往北和希望大道相连，横过希望大道就是希望小学。县城人习惯把育才路和希望大道相连的丁字路口称作育才路口。
　　 老牛赶到育才路口时，那里围了一大堆人，对面的希望小学校门口赫然停着一辆警车。
　　 昨晚的雨下得很大，马路上到处是被水冲洗过的痕迹，人行道上也留着水渍。马路边，一只下水道井盖朝天躺着，远处的窨井像一张张开的大嘴。
　　 正是上学时间，三五成群的学生沿着育才路往学校走，经过窨井旁，有些学生好奇地伸长脖子往井里张望，还顺势朝里面吐几口口水。
　　 老牛走近人堆，人堆里是一辆机动三轮车。老牛一眼认出，正是自家的车子，暗叫一声“不好”，身体晃了晃，差点摔倒。
　　 围着三轮车的人在议论纷纷。
　　 “这车子在这里摆了一晚，现在也没人来认领，开车的司机只怕出了大事。”
　　 “开车的没么子事。”
　　 “你看见了？”
　　 “我当然看见了！说起来真吓人，晚天下午三点多钟陡然下起大雨来，那雨下得真猛，雨点像铜钱一样大，哎呀，真是乌天黑地！我活了几十年，没看见那么大的雨，足足下了一个多小时，雨才小一点。我当时正在人行道上的雨棚下躲雨，看到雨小一点了刚想走，这个时候马路上开来一辆机动三轮车，司机一路‘喂喂喂’吼叫，到这路口时，刚好有两个学生娃从对面跑过来。三轮车司机慌了，往这边一拐，‘啪’一声，车子翻了。”
　　 “司机怕撞上学生娃，拐急了吧？”
　　 “也是，也不是。”
　　 “怎么说？”
　　 “当时雨下得大，马路上都成河了，不知是谁为了排水，把这个下水道井盖掀开了。因为积水太深，天又太暗，根本看不出井盖被掀了。三轮车司机想避开学生娃，车子往这边一拐，一个车轱辘掉进井里，车子就翻了。”
　　 “这么说来，没撞着学生娃。”
　　 “没有，没有，只是吓得不轻。”
　　 老牛听得心急，忙凑过去，紧张地问：“老弟，后来呢？司机没事吧？”
　　 “司机？司机当时没事。这人有点傻好像，他把车子扶起来，却不走，蹲下身子在水里乱摸。我估计可能是想摸井盖，摸了一阵没摸到，就站到这个井前大叫‘这里有个洞，行路的不要过来，车子不要过来’。后来我走了，发生什么就不知道了。不过，后来又下大雨，按理来说，他应该回家了，只是这辆三轮车怎么还在这里呢？”
　　 一个老头接腔说：“我天快黑时经过这里看到他还在，当时雨越下越大，街上鬼都没一个了，他站在马路上大喊大叫，我还以为是个癫子呢！”
　　 老牛忙说：“不是癫子，不是癫子，他就是我崽啊，到现在都没回家。”
　　 “你崽？这么大的人应该不会有事，车在人不见了，可能翻车时受了伤，到医院去了吧，我劝你到医院去找找看。”
　　 这时，从学校门口出来两个警察，还有一个中年妇女，三个人往人堆这边走来。
　　 一个高个子警察说：“你们在这里做什么？发生了什么事？”
　　 “这里昨下午发生了车祸，两个学生差点被撞了。”
　　 “车祸？”两个警察对视了一眼，高个子警察拿出一张相片，相片上是一个八九岁的男孩，“你们见过这个学生吗？昨下午被撞的学生中有他吗？”
　　 大家看过相片都摇头。
　　 “没见过。”
　　 “好像没有，昨天雨下得太大了，根本看不清人。”
　　 中年妇女的眼睛红红的，这会哭出了声：“你们谁见过我儿子？我儿子昨下午放学后一直到现在还没回家。”
　　 原来是有学生失踪了，怪不得一大早就有警车停在学校门口。
　　 老牛一把抓住高个子警察的手：“我儿子昨晚也失踪了，警察同志，请你帮忙找一找。”
　　 高个子警察：“你儿子也失踪了？说说什么情况。”
　　 于是，老牛把阿三失踪的经过说了一遍，在场的人也把看到的听到的说了一遍。
　　 高个子警察对同伴说：“这是个新情况，你到学校去了解一下。”说完，朝老牛摆了一下下巴，“你跟我去一趟派出所。”
　　
　　 三
　　 在派出所，老牛终于弄清了那个中年妇女儿子的事。原来，中年妇女的儿子在希望小学读书，昨天下午，她儿子放学途中遇到大雨，就溜到网吧玩游戏，大概六点多从网吧出来，出来后就失踪了。
　　 很快，留在育才小学了解情况的警察回来了，说昨天下午差点被阿三撞着的两个学生找到了，说明车祸和学生失踪事件没有关系。
　　 但学生失踪和阿三失踪两件事之间有没有关联呢？两个人同时失踪，是巧合吗？
　　 从派出所出来，老牛更忧心了，看来，阿三是凶多吉少。
　　 下午，老牛就得知了一个消息，失踪的学生找到了，不过，找到的是一具尸体。
　　 尸体是在离县城五公里远的河边被干活的老乡发现的。奇怪的是，死者手里抓着一个金戒指。
　　 老牛忙赶过去，认出死者手里抓着的金戒指是阿三的。那是去年阿三二十岁生日时，老牛给他定制的，戒指的反面有一个“福”字。
　　 经过调查论证，学生是掉进了育才路口那个窨井，被水冲到了与之相连的河里。
　　 根椐这个结论和学生手里的金戒指，大家推测，学生掉进窨井的瞬间，正在现场的阿三想去拉他，可是没拉住。那么阿三的结局有两种：一种是学生和阿三一起掉进了窨井；另一种可能是，学生只拽掉了阿三手指上的戒指，阿三没有掉下去。
　　 阿三为了救小孩掉进下水道淹死了！这个消息像一颗炸弹，整个红旺市场都震动了。
　　 “老胡，下午不要去进货了，去县城到处转转，帮忙找找来福，掉进了下水道，那里面满满的都是水，可怜啊！”
　　 “明伢子，你开车到远一点的河边找找来福，生意先放一放，说不定来福水性好，还有救呢！”
　　 "李德寿，别人都去寻来福了，你也去找一找。你们这伙人平时骂他逗他，把他当傻子。他哪里傻了？是你们是瞎子，眼瞎，心也瞎！”
　　 于是县城的人开始了大搜救，警察加入了，麻将馆的人加入了，红旺市场的人加入了，还有很多不认识的人加入了。
　　 县城的下水道纵横交错，与之相连的那条河也没有尽头。
　　
　　 四
　　 失踪的阿三一直没有找到，生不见人，死不见尸。
　　 几个月后，有人说在邻县看到一个癫子，有点像阿三。
　　 还有人说，看到一条新闻，离县城一百多里的河里发现一具快烂完的尸体，有可能是阿三。