张强看到同学赵林娶了个漂亮媳妇，心里痒痒的。他想：“我也得找个漂亮妻子，好在同学面前炫耀炫耀，抬高身份。”张强天生条件不俊，他虽然长得丑，丑有丑的法。麻子脸照镜子——点子不少。张强想了一条能娶到漂亮媳妇的妙计，就兴高采烈地到了县城。他哪也不去，专门去新华书店逛悠。别看他文化不高，他还想瞪眼瞎子戴眼镜——冒充博士。他到书店里不是去看书，而是专门拣那些封面带有美人图的杂志看，他看到几本《妇女生活》杂志，看得入了迷，也不管贵贱就买了，高高兴兴地回了家。
　　 他家住在七宝镇兴安街二巷，回家后，就去隔壁找堂弟张山，说：“堂弟啊，你得帮我个忙。论种地卖力气我比你强，论舞文弄墨我不如你。这本杂志上登的有征婚广告，有个叫玫瑰的四川姑娘我看不错，我想写封应征信给她。可惜我不会写，我就求求你给我代代笔，写一封应征信给她，看她有反应没有。”张强说完，就把《妇女生活》杂志递到堂弟手里。
　　 张山是个美男子，他二十二岁了，比张强小两岁，高中毕业没考上大学，在家自修。他不但写得一手好钢笔字，还会写文章。叫他写情书，不用说，轻车熟路，不用费多大劲。张山翻开《妇女生活》杂志，在“觅知音”栏里，看到一则征婚广告：“玫瑰女，22岁，身高1·66米，大专文化，容貌端庄，皮肤洁白，苗条文静，温柔贤淑，爱好广泛，勤劳朴实。欲觅重感情，有修养，正直诚实，会体贴人，事业心强或有一技之长的男士为伴。有意者请来信寄四川省广安县柳条乡玫瑰村玫瑰收。”
　　 张山铺好信纸，拿起钢笔，按照堂哥的口述，一挥而就。随即把写好的应征信递给张强说：“哥，你瞧瞧，符合不符合你的意思。”张强拿着写好的信瞧，并默默地读道：“玫瑰姑娘：你好，我在《妇女生活》杂志上看到了你的征婚词，看后，心里久久不能平静。在我的心目中，我认为你就是世界上最美丽最完美无暇的白雪公主。你那秀丽的容貌，苗条的身材，温柔贤淑的修养，勤劳朴实的品德，真让天下的男子汉羡慕极了。我也向你作个介绍，我叫张强，今年24岁，身高1·70米，大专文化，身体健康，天生的好相貌，赢得了多少个美貌姑娘的青睐，乡邻们都称赞我是美男子，说我为人正直，心底善良，能吃苦耐劳。我有一技之长，家庭富裕，收入可观，单家独院，盖有两层小洋楼。正应了别人夸赞我说的那样吃不愁，穿不愁，家里盖着小洋楼，富得腰里直流油。我喜欢觅外省姑娘为伴，我万里挑一，就选中了你，想与你结秦晋之好，朱陈之美。你如果不嫌弃的话，请回信寄河南省林州市七宝镇兴安街二巷张山转。”张强看后，笑着说：“行。就凭兄弟这笔杆子，准能把玫瑰姑娘吸引过来。”张山笑了笑说：“有那么大的魅力嘛，我不信。”张强说：“不信，咱骑驴看唱本——走着瞧。”张强说完，就往邮局跑。
　　 果然不出所料，不到半个月，玫瑰姑娘回信了。张山问张强：“玫瑰来信了，你看给她回信不回信？”张强说：“当然要回信了。不过，这回还得麻烦你，还请你代笔。我这个媳妇成不成，就看兄弟你的了。”张山也不推辞，照样拿起笔杆子，胡乱编造了一通，交给张强把信发走。张强哈哈笑着说：“打仗嘛，全靠枪杆子。我嘛，骗女朋友就靠你这笔杆子啦。”没过几天，玫瑰又来信了，张强又委托张山，如约回信。就这样，信往信来的鸿雁传书传了几个月。
　　 到了九月，张山问张强：“哥，玫瑰来信了，她在信上说，要求来见见你，谈谈话，相相家，你同意不同意？”张强说：“这还用问吗？咱给她去信不就是等这一天的嘛。只要她来了就好。不过嘛……嗯，嗯。”张山问：“哥，你咋的了，你想叫人家玫瑰姑娘来，人家答应要来了，你又嗯嗯啥哩，你想打退堂鼓啊？”张强说：“不是的。兄弟，不瞒你说，你看就凭我这样，人家姑娘会相中我吗？那样吧，还得请你效劳。你长得那白生生的脸蛋，眉清目秀的，叫人家一看就知道你是个书生，肯定相得中。她要是来了，你就代表我去车站把她接回来，地点就在你家。只要事情办妥当了，哥不会亏待你。”张山点了点头。
　　 张强哼着小曲，得意洋洋地去邮局给玫瑰寄了一千块钱，叫她在路上开销。寄钱回来，进了堂屋，他站在穿衣镜前端量自己。他惋惜自己长得不尽如意，可他又真诚地希望自己有白白的脸蛋，粗粗的彩眉，炯炯有神的大眼睛，笔直的鼻梁和唇红齿白的嘴巴。他也渴望自己身材匀称、高大魁梧。可惜呀！上天给他开了个玩笑，似乎这些想像都与他无缘。相反：他个子那么地低矮，脸蛋那么地粗糙，五官那么地不顺眼，皮肤又那么地姜黄。这还不算，脸上还长了不少的青春美丽痘。这个好了那个又起，坑坑洼洼的，仔细看，发现脸上还有两片蝴蝶斑衬托着，要叫画家描写，他的脸犹如一幅山水画。他照着镜子，越看越觉得难受，他对自己的相貌极端的不满意。他自言自语地说：“何必呢，这明明是猪八戒照镜子——自己给自己难看。”
　　 张强对自己的长像如何？他当然很清楚。眼看就要见女朋友了，别的啥事都能隐瞒，脸蛋可隐瞒不了。就凭他那个样子，只要叫玫瑰瞧瞧，十有八九的都得吹灯。还好，他脑袋瓜子还比较灵活，一切都委托堂弟办理。不过，他也十分清楚，一旦要和玫瑰姑娘进了洞房，以后的事可不能委托给堂弟办，还得自己亲自操劳。
　　 九月的天气，秋高气爽。大片大片的菊花开了，绚丽多彩的颜色，千姿百态的形状，芬芳四溢的香味，凌风斗寒的品格，引得人们的青睐。五彩缤纷的菊花为秋天增添了色彩，白的如雪，红的如火，粉的如霞，黄的如金……
　　 玫瑰姑娘披着秋天的美景，风尘仆仆地从四川老家千里迢迢地来到河南七宝镇。玫瑰按点下了车，手里拿着一本《妇女生活》杂志，这是她的联络暗号。张山判断着，她就是玫瑰姑娘。这时的张强也在车站偷偷地瞧玫瑰的倩影。这个张强，看到玫瑰姑娘嫣然一笑，不禁被她那美丽的姣容所动：乌黑的秀发衬托着白皙的肌肤，细长的眉下闪烁着迷人的目光，一只小巧的坤包斜背在高挑的身上，透出青春女子特有的风韵。张山热情地上前给她打招呼，然后把她接回自己的家。
　　 张山的家庭条件还不错，独家小院里盖着一座两层小楼。小楼坐北朝南，上下各三间，小楼的前墙用浅黄色的磁砖贴着，门窗宽大明亮，既通风又采光，显得整齐、干净，室内布置得井井有条。张山把玫瑰姑娘领到一楼客厅内，茶几上早已摆满了苹果、花生、瓜子、香蕉、糖块等。张山让玫瑰坐在沙发上，给她倒上茶水，客气地说：“先歇歇，喝口水。总起来说，我们这里的特点是‘三多三少’：山多、水多、石头多；富人少、稻谷少、钞票少。比上你们四川的‘天府之国’还差得远呢，你就将就点吧。”玫瑰笑了笑，拉着四川口音说：“蛮好的嘛。”张山又端来一盆热水，叫玫瑰洗漱。玫瑰姑娘洗漱完，即与张山对面坐着，拉闲话，试探心事。
　　 玫瑰一边说话，一边瞧着张山。这时的玫瑰姑娘把张山误认为是张强。她觉得张强仪表非几，相貌堂堂，是理想中的男朋友。又看了他家的小楼房，单家独院，家具齐全，心里早已有十二分的满意。张山问：“你头一次来我们河南，你的第一印象如何？”玫瑰说：“好，好，好。林州红旗渠闻名海外，在中国也是独一无二的，独占鳌头。这里山好，水好，人更好。”张山说：“你们四川的名胜古迹更多。著名的都江堰、成都的武侯祠、美丽的峨眉山、得天独厚的乐山大佛，都是有目共睹的。”玫瑰说：“比起你们这里，我们四川要显得穷些啦。我来你们这里，你欢迎吗？你喜欢吗？”张山说：“你来得正好，雪中送碳，雨中送伞。你来我家小院，无疑是锦上添花。不瞒你说，自从咱俩通过信以后，我做梦都在想你呢！今儿盼，明儿盼，才把你盼来了，真诚地希望你在我们这里安家落户，安居乐业。”玫瑰妩媚一笑说：“好啊，有缘千里来相会，无缘见面不相识。你喜欢我，我就不走了。”
　　 张山和玫瑰姑娘在堂屋里谈话，他们从古今中外，到天南海北；从文学、小说、戏曲，到诗歌、散文；从个人爱好，到社会交际，都谈得那么地融洽，那么地投机。一个口若悬河，津津有味；一个口吐莲花，意味深长。他和她谈得虽然能牵动对方，但各怀鬼态，各有各的心事。玫瑰姑娘哪里会想到，这是一个阴谋，这是一个圈套，这是一个骗局，这是一个陷阱。危险正在等待着她。
　　 张强也没闲着，他在张山那里当勤务工呢。一会儿烧水，一会儿倒茶。他明着是干这些杂活，不言不语。其实，他暗地里在窥视玫瑰姑娘的容貌，偷听她和张山的对话。就像李双双出村迎接丈夫那样，看有没有希望。当他再一次看到玫瑰姑娘的容貌时，就已控制不住内心的冲动。痒飕飕麻作一块，软痴痴瘫成一堆，想早早地与她成亲。当他听玫瑰的话音里有愿意留在这里的意思时，他更是喜出望外，手舞足蹈。他找了一个借口，把张山约出来，对张山说：“堂弟呀，我看这玫瑰姑娘太好了，你要想法把她留着，今夜儿咱就把她送入洞房。洞房就选择在你家二楼西里间。我去给她买嫁妆，买床被、化妆品等。”
　　 张山说：“留着玫瑰姑娘倒不是大问题，但是有一项，就是玫瑰的要求。她说了，她要在进洞房前，要和新郎留合影照，她要把这美丽的时刻用相片的形式保存下来。也就是说，要穿着婚纱照鸳鸯照。哥，你看是照像好啊，还是不照好。”张强说：“最好别照像。你看我这样子，去和玫瑰姑娘照相，不用说就是掰破包子露出馅，露出我这原形，咱不就是瞎子点灯——白费腊了嘛。”张山说：“哥，这一点要求你都满足不了人家，人家会说你吝啬鬼，小气，一甩腿走了，到那个时候可就晚了。”张强说：“那就去照吧。我要去陪她照相，恐怕不行，十有八九要泡汤，照相还得你去陪她照。只要咱把她诓进洞房，大事就办成了。到那时，你从洞房出来，我进去做新郎。瞬间我就把灯拉灭，后面的事儿就不用兄弟你代劳了，一切的一切，就由我安排了。”张山说：“哥，你放心，这个不用你安排，只要把她诓进洞房，我一定会出来，让你进去当真正的新郎。”
　　 哥弟二人商量妥当，张强就去为玫瑰进洞房作准备，购买应买的物品。张山也去陪玫瑰姑娘照合影像。张强认为照合影像只是个形式，没有啥实际意义。只要能进洞房和玫瑰过夜，才更实惠，才能获得真正有价值的享受。
　　 天慢慢地黑下来了，月亮早已悄悄地升到了天空，高高地悬挂着，洒下一片银光。闪烁的明星也发出光亮，俯视着大地的一切。张强格外卖力，把洞房布置得井然有序。在门上还特意地贴了个大红双喜，为洞房增添了新的色彩。张山高高兴兴地把玫瑰姑娘送到洞房，玫瑰更是心花怒放，乐不可支。这时的张山已经完成了堂哥交给的特殊任务，正准备从洞房出来，让堂哥张强进去。这时的玫瑰姑娘她并不傻，她也是肚子里吞秤杆——一身都是点。她非常敏感，赶紧抢先一步，把洞房门关好，锁上暗锁，上了保险，对张山说：“你就在房里陪我，不准离开我一步。”
　　 张强看堂弟没有出来，他穿着新郎服，站在洞房门前大声叫着：“张山，你快出来，叫我进去！真正的新郎是我而不是你！”
　　 张强花了不少钱，费了不少心，出了不少力，跑了不少路，为的就是把玫瑰姑娘娶来做理想的妻子。他今天特别高兴，总算把玫瑰送进洞房了，下一步棋该咋走，就该他表演了。可让他万万没有预料到的却是玫瑰姑娘把洞房门关得紧紧的，不放堂弟出来。他就在洞房门外大喊道：“玫瑰姑娘，你上当了。室内是假新郎，真正的新郎应当是我！”
　　 玫瑰姑娘听他在房门外喊叫着，心里早就烦死他了，恨死他了。她站起来，冲着房门，怒气冲冲地说：“你是谁？我不认识你那个丑八怪。你不照照镜子瞧瞧你那模样，凭啥来当我的新郎呢。你别忘了婚纱照上的合影，根本就不是你。你快给我滚开，别在这里嚎叫了。”张强被玫瑰训斥了一顿，认为已经没有挽回的可能了。李双双半夜想丈夫——没有希望了，他只得极不情愿地离开张山家。
　　 张强走了，玫瑰一把拽着张山，叫张山亲她。常言说：“哪有狸猫不吃腥呢？”眼前这么漂亮的美女，情愿做自己的妻子，这样的好事谁也不会放过，除非他是天下第一个大傻瓜。玫瑰姑娘又送给他一个甜甜的微笑。张山瞧着她那张姣美的脸蛋，诱人的眼睛，雪亮的银牙，丰满的胸脯，一种难以遏止的欲火燃烧着他的心，他一把抱住了玫瑰，爱情的烧灼，青春的冲动，使得玫瑰本能地倒在他的怀中……
　　 这场代哥征嫂的骗局，对张强来说，应该是：猴子捞月枉费力，竹篮打水空喜欢。对张山来说，应该是：计就月中擒玉兔，谋得洞房抱美妻。张强精心设计的娶妻美梦以弄巧成拙的答案收场了。