一
　　 “哼，他呀，有命挣钱，没那命享受，弄堆牛骨头，丢几节当归熬汤，加根萝卜，第二天全家还得喝两餐。”老钱忙着把三轮车里那几捆甘蔗搬到地摊上，斜了老婆一眼，最恨她看到別人做生意时，那种又嫉妒又眼红又自叹不如的失落，仿佛是在责备他。
　　 “人家枕着钱睡觉，不吃不喝也安逸。”老婆还在唠叨，意思没钱就是难受。
　　 这条玉器街，在全国、甚至是东南亚，都很有名气。她嘴里说的人家，指的是对面那家玉器铺老板，当顾客走出铺面，柜台后露出一张长脸，熟人都喊他小毛子。
　　 “都掉到钱眼里了，做人还有啥意思。”这不是明摆着在奚落自己吗，老钱被她伤到自尊，但知道老婆的泼辣，惹不起，一肚子怨气只好发泄到小毛子身上。
　　 老钱摆好甘蔗，直起腰，朝对面，又“哼”一声，傍晚收摊，把最后一笔钱还给他，他的一切，与自己再无关联。想到这，老钱整个人都觉得轻松，五年来，小毛子像一座大山，压得他喘不过气。
　　 小毛子不小，头发已经花白，如果在家种田，额头上深深皱纹，肯定填满泥土。但他八字排得好，走运。
　　 二十年前，从老家出来，他拉三轮车，还是每天三元钱租人家的。后来边城被打造成旅游城市，大街小巷都有城管，三轮车不让载货，他变成无业游民。走投无路之际，玉器街一位河南老板，帮了他忙，拿些玉石小挂件，教他到汽车站和边境口岸，卖给那些外地游客，东西出手才结账，不好卖就退回，生意做到这份，当然没有丝毫风险。
　　 那河南老板凭啥对他这么关照？这世间，什么都是先有因而后有果。小毛子常年在这条街，替玉器铺老板拉货，河南老板也是主顾之一。有一年，老板娘莫名其妙，说中风就中风，这种病症，不是头疼感冒，吃几服药，打几枚针说好就好，治慢性病必须靠时间，急也白搭。老板找一家民间诊所，为她施针炙，做推拿，只能这样慢慢康复。老板又要照顾店面生意，又要带老婆看病，焦头烂额，顾东顾不了西，急得上火牙疼。
　　 小毛子自告奋勇，把接送他老婆去做理疗的事揽到身上，整整坚持两个月，直到老板娘能下地走路。老板给他报酬，小毛子没拿，只是要求，以后有活多介绍些给他。所以，每当小毛子感激他时，老板总是认真地说：“别谢我，这是你自己修下的福报。”
　　 小毛子走摊一走整整两年，风雨无阻，手里提着那些刻着观音、菩萨的挂件，绕着旅游汽车或追着游客屁股，磨磨唧唧，招来生意。他出售的玉器，属于玉石边角料，虽然不假，却毫无价值可言，进价十来元左右，喊个百儿八十，有人敢还价，他就敢卖，谁也不会把价格压到几元，因为它好歹是玉，除非这人存心不想买。
　　 当然，凭走摊，最多只能是养家糊口，解决个温饱。真正让他由小商小贩，变成玉器店老板，还是那一张从天上掉下的馅饼。
　　
　　 二
　　 早年边城玉石市场，很少人玩赌石，都是切开石料，按质论价。生意人看中买下来后，再送到沿海城市加工，又返回来批给当地玉器铺。一般玉石，打造出顶级手镯没几付，有一只就算很幸运，不仅能把本钱捞回，还可以获得比本钱大几倍、甚至几十倍的回报，但大多都是些中档和普通货，行情不稳，随着市场兴衰起伏，不像好玉，孤品难寻，永远是收藏家的热门。
　　 边城隔条江，对面有个国家，别看它落后，却贮藏着世界上最大、最丰富、最优质的翡翠矿石。但他们工业不行，没有开发能力，只能出售原材料，捧着金饭碗要饭。
　　 那国老百姓穷，边境贸易兴起初期，看到本国政府和官员，以及那些为数不多的有钱人，一车车把木材、玉石往边城这边拉，不仅带回大把大把钞票，还一车车拉回让他们眼馋的各类生活物质，自然不甘寂寞。扛根木材偷渡边境，太招摇过市，风险很大，不现实，于是有人背着小竹篓，或者布挎包，里面装着从玉石矿区捡来的石料，跑到边城，像卖鸡蛋、洋芋、西瓜似的，在地摊摆成一溜，等待猎奇的买主丢下钱领走。价格不是很贵，几十元到几百元不等，早年，玉石市场还不红火。
　　 那时，小毛子还在玉器街拉三轮车。有一天，生意不错，他想多拉几趟，看天色已晚，在傣族人小吃摊上，花两元钱买了一团糯米和几片烤得喷香喷香的牛肉干巴，坐在三轮车上啃。他旁边蹲着一位皮肤棕黑发亮的那国边民，守着一个西瓜大小石头，望着小毛子手中饭团咽口水，肚子叽哩咕噜叫，声音都钻入小毛子耳朵。小毛子看他衣襟破烂，像电影里解放前受苦受难的穷人，不免生起了侧隐之心，掏两元钱又买一份，送到他手中。那国百姓也不客气，三下五除二，很快把它吞下肚子。罢了，咧开黑红嘴唇，露出两排雪白牙齿，冲小毛子笑笑，从地下抱起石头，搁在他三轮车上，还没等小毛子反应过来，就消失在玉器街拐弯处另一条小巷里。小毛子看追不上，也不介意，不就一块石头，于是把它带回出租房，丢在床底，一睡就是好几年。
　　 小毛子开始走摊时，赌石在边城逐渐兴起，从偷偷摸摸，到市场公开化。
　　 如果说玩麻将赌的是七分技术三分手气，那这赌石赌的就是七分运气三分经验，谁也不敢说自己是高手和专家。那些石头奇形怪状，有的还裹着泥沙，比河里头鹅卵石难看多了。就是这些不起眼石头，它可以让人一夜之间暴富，也可以让人一夜之间从天堂下到地狱。
　　 小毛子也常去赌石市场转悠，看人家手中石头，霎时变为成千上万红红绿绿的钞票，心被猫挠似的痒痒。他想起几年前，那国百姓送给他的石头，兴许也是可赌之材。于是，他把石头从床下烂鞋堆里翻出，摆到赌石市场。没几天，还真有几个澳门人在他面前蹲下，围着石头抚来摸去，末了，要小毛子开个价，小毛子装内行：“这石头，看那粗皮，价格明摆着，你们先出个数，我掂量掂量，考考你们眼光。”
　　 “二十万。”对方也不客气，见小毛子半天没反应，咬咬牙：“再加五万，不卖就算了。”
　　 小毛子做梦似，一手接钱，一手交贷，好几天也没回过神来。
　　 几个澳门人也是急性子，当场请人开窗，才剥出一指宽的表皮，马上有人叫停：“五十万卖不卖？”
　　 “不卖。”澳门人对自己眼光充满自信，吩咐工匠别再打磨，这么一道窗口，已经给别人留下诱惑，给自己带来希望。其实，它还存在很多的未知，有的石头，开窗好看，满绿满绿，切开后，什么内容也没有。
　　 小毛子挖到第一桶金，在河南老板帮忙和策划下，租间门面，正儿八经做起玉石生意。
　　
　　 三
　　 小毛子送走顾客，在台灯旁坐下，低着头，开始穿一串玉佛珠，待会他们会回头取。这几年，小毛子眼神是越来越不好使，老花镜从一百度戴到三百五十度。别人是随着年龄增长，眼睛逐渐变小，最后眯成一线天。他的眼睛是变大了，一双圆嘟嘟的眼珠子随时要奔出。有人开玩笑说，他这是盯钱瞪出的毛病。
　　 老钱和他老婆的对话，小毛子听到了，没生气，只是瞅瞅对面那条小巷口三轮车旁的他们，深深叹了一口气。
　　 不小气行吗？资本的积累，谁不是靠勤俭，甚至是几代人拚搏，由小变大。就说那二十几万的意外之财，租下门面，加上装修，所剩无几，想进一件好的玉器做镇店之宝，都是非份之想。十几年来，如果不是节约，卖一样，添一样，货由低档走向中档，再换成高端，这生意还能做下去吗。所以，玩玉石的人，看似家财万贯，真的叫他拿出闲钱，不如那些做小本生意的爽快。
　　 小毛子和老钱都是闽南人，两人村子相隔不到十里路，是高中同学。上世纪八十年代初，为了逃避计划生育，他们结伴来到边城，一个踏三轮车当搬运工，一个挑甘蔗满街跑着吆喝。眼见小毛子开了玉器铺，老钱还在削甘蔗，那颗心不安份了，一起出来的人，一样的起点，但已经不在一条起跑线上，小毛子突然间成了他要跨越的坎。
　　 老钱回一趟老家，把分家时的家产贱卖给兄弟，又向亲戚好友借一笔钱，大有背水一战之志。他赶回边城，加入浩浩荡荡的赌石大军。他本钱不大，赌不了有品相的好石头，只能以量取胜，海量收购一大批几十上百元的大小石头，指望这堆石头里能生出个金蛋蛋，以两拨千斤。
　　 但赌石市场日趋成熟，那些对玉石毫无经验，又想一夜暴富的赌家，经过一次次地缴完学费之后，总结出，抱起石头，地下是个坑，跨不过去，就得把自己填在这坑里，牺牲自己，成全别人，玩的人也就越来越谨慎。有经验的主，没有七成把握，不会轻易下手，对一般石头，他们正眼都不一瞧。老钱那些石头，在他们眼里根本不是货色，自然无人问津。暗赌不行，就明赌，老钱把收购来的石头，一个个开了天窗，不但决定了玉石命运，也决定了他的命运。除了一些价格不好的大豆青、小豆青、油青种，大多是货真价实的石头，被那国供货商坑了。老钱怪自己学艺不精，把它们贱卖给工艺品厂，收回成本还不到三分之一。
　　 一样都是人，老钱不相信运气那么背，潜下心来，跟那些行家学经验。当决定可以再次岀山，又发现养的鸡太小，下不了蛋，于是向小毛子开口借钱，助自己一臂之力。当时，玉石市场被炒作得红红火火，边城快要被来自各地的狂热淘金梦想者挤爆。没想到，小毛子一听说是赌石，钱还不知道要借多少，就一口回绝了他。
　　 小毛子不借钱给他，有他理由，这钱借得好是帮人，借不好是害人。赌石这行水太深了，谁也不敢说自己是行家、祖墓葬得好，无论哪行哪业，利润越大，也就意味着风险越大，稍不留神，不仅是倾家荡产，甚至想进地狱也找不到门。小毛子当初劝过他别玩赌石，真的想做玉石这行，租个店铺，卖明货，物有所值，卖不岀去东西还在。资金有困难，他可以帮助铺货，像那河南老板当初帮他一样，虽然不会一夜暴富，但却十分稳妥。可老钱听不进去，把小毛子那次人生奇遇当作成功之母：“不借就算了，没那块石头，你有今天。”
　　
　　 四
　　 小毛子串好佛珠，那几个客人也刚好转回头。其中一个大胖子走进来，接过小毛子递给他的佛珠，搭在掌上，活动大拇指子，拨弄着玉珠转了几圈，才套上脖子，满意地说：“走了十几家玉器店，看来看去还是这串中意，老板你实在，不像他们漫天乱要价，钱给你赚，心甘情愿。手上有好手镯吗，也拿出来给我开开眼界。”
　　 “满意就好，没赚你多少，这串佛珠算是和你结个缘，以后还请老板多多关照小店生意。”小毛子弯了一下腰，冲胖子陪着笑脸，顺手从抽屉里拿出一串钥匙，打开柜台推拉门。
　　 胖子哈哈一笑：“老板真会说话，不赚钱生意谁去折腾，这五万元的佛珠，你少说没赚到二万也有一万。”
　　 小毛子笑笑，没有反驳，买卖就是这么回事，真的亏本卖了，也没人会相信。他从柜台里取出一只冰种翡翠手镯，小心翼翼放在铺着的黑色垫布上，那手镯更显得玲珑剔透，从不同角度辐射出它的翡性。
　　 胖子眸子一亮，瞳仁也顺着手镯圆圈走了几个来回。小毛子殷勤地递给他一把强光小电筒，好让他看个明白。他便不领情，摆摆手，问道：“卖多少？”
　　 “四十五万。”小毛子心里盘算了一下，给他个还价空间，少了三十万是不会卖的。
　　 胖子没说话，把手镯从绒布上抓起，转过身去，对着午间太阳，在阳光下，活动着两只眼睛，睁圆了又眯成一条线，一会又把那条线扯圆。小毛子一看，知道遇上行家，今天这生意就是做成，也讨不了很大好处。外行人总以为在强光电筒下，可以把手镯的内质瞧个透彻，其实电光在穿透玉石时，经过镀锌锥面射出的强光，反射给人们的翡性也有假象。内行人有他的经验，在自然光里看到的一切，才真实可靠。
　　 果不出其然，胖子看了许久，“唉”了一声，非常惋惜：“作为装饰，这只手镯三十多万还是值得，但收藏，它就没意义了。”
　　 小毛子还想试探他：“这绝对是冰种中的绝品，完全有收藏价值，不知老板何出此言。”
　　 胖子把手镯放下，从小毛子手中接过电筒，照在手镯上，笑笑：“我不管你是真糊涂还是假糊涂，你看，这几缕是什么？”
　　 小毛子望着洁白如冰的手镯里荡漾着几缕淡淡的翠绿色飘带，还真的装糊涂，死了的鸭子嘴巴硬：“飘花呀，正因为飘花，才显出这只冰种手镯有品。”
　　 胖子拿着手镯，侧过身，抬在小毛子眼前，对着阳光：“再仔细看看。”
　　 如果不认真，不专业，谁也看不出有什么不对，刚才那几缕飘花不见了，仔细观察，就像是纯净冰块，飞入了数粒几乎肉眼发现不了的灰色尘埃。小毛子无话可说了，由衷地朝胖子伸出大拇指。
　　 “佩服，不瞒老板，这是本铺最好的镇店之品，到现在你是第一个看出它有瑕疵的高手。”小毛子有些失意，突然想起什么，接着说：“早年我收过一只绝品，现在市场上几乎没这货色了。”
　　 胖子来了精神：“拿出来看看，我还真想见识见识，也许我们有缘可结呢。”
　　 “可惜呀，被我摔碎了。”小毛子神情黯然，有如剜心之痛。
　　 酒逢知己千杯少，看来，不用考证，最爱玉的，不是耳朵挂着玉坠，脖颈上戴着玉链，手腕中套着玉镯的女人，而是那些为一块玉壁一枚玉玺而竞折腰的丈夫，他们赋予了玉的最高荣誉。小毛子遇到知音，对胖子说：“我拿给你看，虽然手镯毁了，还可以一睹它往日风采。”