一
　　 小时候，总觉得天是轻的。蓝天浮着白云，飞着鸟儿，夜空闪着星星，挂着月亮。就是偶尔下起雨来，也多是雾蒙蒙的，就算偶尔下起雪来，也都是白茫茫的。可现在不觉得它的轻了，人一旦有了担当，当只身把天顶起来的时候，天就重如泰山了。
　　 小时候，我学“担当”二字是觉得容易的。几笔几画，就在本子上写下来了。读起来，也很容易，就像读“吃饭”、“穿衣”一样，一张嘴就读出来了。用它来造句，也是简单的，一想句子就有了。
　　 老师说，荷花同学，你用“担当”给同学们造个句子。老师点了我的名，我很骄傲，很光荣，所以就很快乐地站起来了，我背着手说，等我长大了，我要做个有担当的人，要为我的爸爸妈妈分担忧愁，做个孝顺的孩子。我说的多好啊！老师、同学们都给我鼓掌了，当时我脸上红红的，热热的，笑开了花。
　　 那时候，我是太幼稚了，根本不懂“担当”的涵义。至于它背后的重量，它背后的煎熬，我是完全体会不到的，当时，我只是嘴上说说而已。
　　 直到父亲断了腿，母亲担起了这个家，看到了母亲的身心疲惫，我才日渐体会到它的涵义了。但我所体会的还是肤浅的，因为它的重量压垮的是我的母亲，而不是我，我只是在一旁看了而已。
　　 现在，母亲去世了，我才彻底读懂它的涵义了。担当不是为了自己，是为了自己所爱的人，为自己所爱的人承担苦难，好让他们活下去，并让他们活得轻松，活得幸福！
　　 为了让我们一家人活下去，我就把自己的学业停了。
　　 我跟老师说，我不想上了。老师惊讶地看着我说，荷花，你傻了？过了年你就能参加高考了，明年你就是高材生了，你现在要退学！我说，老师，这辈子，我上不了大学了。老师问，为啥？我说，家里不允许。老师很生气地说，把你的父母叫过来，哪有这么当父母的呀！
　　 我鼻子一酸，泪就流下来了。我说，妈妈不在了，爸爸腿断了。老师愣住了，过了片刻，老师说，荷花，你别退学了，你上学的费用，老师给你拿了。我低着头哭得哽哽咽咽，他能说出这样的话，我实在感激不尽了。我给老师鞠了一躬，跟他说，老师，如果就我自己还好说，家里还有爸爸呢，他得有人照顾啊！下面还有弟弟呢，我当姐的得供他上学呀！
　　 老师劝不住我，同窗姐妹们也劝不住我。他们劝得住我的未来，却劝不住我的现实，他们都说明天是美好的，但是我今天的苦难是不可能跳过去的，现实不是说说就能过去的，不是想想就能过去的，也不是睡一觉，做个梦就能过去的，非得一步步走过去，一肩肩扛过去，一秒秒熬过去。
　　 人到了这个时候，才算明白有些事劝是劝不住的。任何的劝言都是空白的，都是黑夜里说太阳，冬天里说夏天，任凭他们说得再好，晚上你的眼里还是黑暗的，冬天你身上还是寒冷的。
　　
　　 二
　　 我离开学校的前一天晚上，我的同学红英、梅花和张海龙请我到外面吃饭，说是要给我送行。我们去了一家烩面馆，点了四个菜。等菜上齐了，梅花跟张海龙说，今天是给荷花送行，你咋不买酒呢？张海龙问，喝啤的还是白的？梅花生气了说，你傻呀，喝啤的有啥劲呀，你娘不娘啊！张海龙也不生气说，好，我去买瓶白的来。
　　 我说，张海龙你别去，今天我不喝酒。梅花说，你不喝，我和红英喝！红英说，从小到大，我都没喝过白的，不过今天特别想喝，荷花，喝了这顿酒，就算我们姐俩给你送行了！
　　 起初，我喝水，他们三个喝酒。喝酒的时候，他们也不说我退学的事，也不说我家里的事，只说些初中的事，没有任何的伤感。但是喝了两三杯，梅花和红英就醉了。人一醉心里就藏不住话了，话题就转到我身上来了，说起我的家里事，气氛一下就变得伤感了。
　　 伤感一来，我也把白酒端起来了，喝了两杯，头晕晕乎乎了，原本不想说的话也都吐出来了，酒越喝越多，话也越说越多，喝到后来，酒杯都要端不住了。梅花一双泪汪汪的眼睛盯着我说，荷花、荷花，我的亲妹子，你真是个苦命的人啊……说完就抱着我哭起来了。
　　 第二天，我醒来的时候，已经十一点多了。睁开眼睛，梅花和红英正在我的宿舍里，她俩已经把我的衣物收拾好了，把我的书本也都从教室里搬过来，装进箱子里了。
　　 中午，我们去学校食堂一起吃了午饭。她们问我下午啥时候走？我说一会就走。她俩说，那我们送送你。我说，不用，一送再送的干嘛呀，又不是生死离别！她们说，等星期回去了，我们再去看你。我说，好，你们快上课去吧。
　　 等两人去了教室，我在宿舍里默默坐了一阵子。看什么都是留恋的，宿舍里的桌子、床铺、墙上贴的画，样样都带着感情望着我，我不忍心再看了，走出宿舍。院子里空荡荡的，寂静无声，忽然飞来了一只黑乌鸦，落在榆树枝头，嘎嘎地冲我叫了几声，那叫声是悲切的，把我的心叫得酸楚不堪。我在院子里转了一圈又一圈，不舍得走，却再也留不下了，便恋恋不舍地离开了我的学校。
　　 东西太多了，自行车驮不下我，它驮不了我，我就推着它。一路上，我和自行车成了伴儿，我俩的腿都压弯了，坚硬的马路硌得脚疼，我们相互依偎着，相互怜悯着，相互鼓励着，一路呼哧呼哧地往家走。
　　 到了村子里，街上走动的人见了我，都停下来了。他们一个个站在前面等我过来，一双双怜悯的眼睛看着我。
　　 我走过一个中年男人，他就问我，妞，回来了。我说回来了，叔。又走过一个老人，他问我，妞，学不上了？我说不上了，爷。又走过一个妇女，她跟我说，妞，以后有啥帮忙的，你只管说啊。我说好的，婶子，谢了。又过了一个弯腰的老太太，她跟我说，孩子，没有过不去的坎，活着活着路就宽了。我说，奶奶，我会度过去的。
　　 一条大街上，站的人很多。他们一个个和我问话，有安慰的，有叹息的，有鼓励的，全村人把温暖的心都给我了，我一一回应着，心里感激着这些善良的长辈们。
　　 我经不住别人对自己好，一句话就让我的心酥麻了。心一酥麻，眼睛就湿了。当着全村人的面，我不想哭的，我得让他们看到我的坚强啊，我得让他们相信我是能撑起这个家的。为了让他们对我放心，我的泪是不能流出来的，所以我把眼泪含在眼里，泪水在眼里滴溜溜转，我就是不让它冲出来。
　　 回到家里，父亲在院子里迎着我。他盯着我，张了张嘴，想跟我说句话，可又没说出口来。我把车子扎下，两条腿就软了，一屁股蹲在了地上。父亲说，真是委屈你了，你要难受就哭出来吧。我说，该哭的，妈妈下葬的时候，我就哭尽了，妈妈走了，我就得坚强了。
　　 家里有了苦难，周围的人就会怜悯你。可你要想把一个家顶起来，就必须摆脱他人的怜悯。
　　 但是别人给你的怜悯，是不易摆脱的。只有当你真正放下痛苦，用心去经营生活，当一天天把贫苦的日子度过去了，当你的日子渐渐过到人前去了，人们才会改变你弱者的印象。那时候，周围的怜悯才会离你而去。当然，这是我多年之后总结而来的，在我没有真正强大的那些岁月里，我一直作为一个弱者活在人们的心里。
　　
　　 三
　　 过去的痛苦，在生活面前是必须忘掉的。忘不掉过去的痛苦，人就是一个颓废的人，就是一个不能自立的人。
　　 自从退学回来，我就把过去的痛苦抛掉了。抛掉不是摸不着、感觉不到了，而是不再陷到里面了。我从痛苦的泥潭里挣扎出来，用冰凉的雨水把身上的泥水冲掉，又在火堆前烤干了衣服、头发，当再次走到人前的时候，我又成了一个精精神神的姑娘了。
　　 抛了痛苦，却来了忧愁。面对支离破碎的家，我一时不知所措了。
　　 为了给母亲治病，家里已经一穷二白，母亲的丧礼是由乡亲们自动捐钱办的。我看了看账单，共花了四千八，加上之前各家亲戚、街坊送来的一万七千元，家里已经欠债两万多了。这些钱乡亲们虽说不要了，但我是必须还的。母亲活着的时候就说，人活一辈子，欠了别人的恩情是一定要还的。对我而言，压在心里就是一份负担。
　　 弟弟正读初三，买学习资料需要钱，厨房的油盐酱醋也是少不了的。家里的粮食已卖得所剩无几了，麦子到了年后五月才能收割，这几个月又该怎么过呢？
　　 我躲在家里思索了两天，决定到镇上的木板厂打工了。母亲生前就在这个厂子里做过两年，厂里的会计是我的表舅。那天上午，我到厂子里找了他，表舅是认识我的，母亲生病时，他曾来我家里两三次，母亲下葬的那天，他也来了。
　　 表舅见了我，是有些吃惊的。他说，荷花，你咋来了？我说，表舅，我找您有事。他以为我来借钱的，就把我带进屋里，给我倒了杯水，而后从桌子的抽屉里拿了一沓钱。然后跟我说，荷花，舅知道你妈走了以后，家里的日子确实难过，这些钱你就先拿着用吧。我说，表舅，我今天过来找您，不是借钱来的，是想来这厂里上班的。
　　 他愣了一下，问我说，你的学不上了？我说，不上了。他沉默了片刻说，真是苦了你了。又说，厂里的活又苦又累，就怕你吃不消。我跟他说，表舅，我不怕苦累的，别人能干的我也能干。他就答应先让我留下来干几天试试。
　　 表舅给我安排的是厂里的轻活，也就是刷刷胶、打打钉，活是轻，但是工钱也少。干了一个月，发了八百元工钱。长这么大，第一次靠自己的劳动，挣了工钱来补贴家用，一下激动哭了。
　　 我把钱捧在手里，给天上的母亲看。我说，妈，您看到了吗？女儿现在可以挣钱了，可以养活这个家了！您就放心吧，有女儿在，这个家会慢慢好起来的。母亲是能看到的，本来太阳被乌云遮了，我跟她这么一说，她就把乌云驱散了，灿烂的阳光就照在我的脸上了。
　　 我拿着工钱，先到镇里的粮油铺里，买了五十斤白面，五斤豆油，称了五斤粉条，又到肉铺里割了三斤五花肉，回到家里，给父亲做了猪肉炖粉条。父亲把碗端在手里，却不舍得吃，我见他的眼睛湿了。我说，爸，你吃呀，你倒尝尝好吃不好吃嘛！父亲低下头吃了一口，抽了一下鼻涕。点着头说，好吃，我闺女做的好吃。
　　 过了两天，镇上有集市。中午下了工，我到牲畜场里，买了两头猪仔带回家里。我要养猪了，只有养猪才能攒下钱来，才能把欠下的账早日还了。我计划着，这两头小母猪仔，喂养一年，就长成大猪了，若是明年，下了猪仔，两头就能变成十多头，后年卖了，家里的账就能还上一部分了。如此，过个三五年，家里的账就能还齐了。
　　 为了多挣些工钱，我找表舅，让他把我从刷胶工转成了贴板工，活是累了些，但一月可以多挣一倍的钱。
　　 到了春节，厂里放假了。我开始置办年货，给父亲、弟弟各买了一身新衣。当把新衣穿在他们身上的时候，又一次看到了父亲和弟弟的笑脸。那一刻，我静静地望着他们，心里是欣慰的，也是温暖的，感觉这个家又像一个家了。
　　 为了让家人过个好年，我开始跟二婶学着做饭。蒸馒头，包饺子，拧菜馍，炸丸子；还学着做蒸肉碗，蒸甜碗，炖鸡，炖鱼，拌凉菜，炒热菜……一样样的学下来，把工序和所放调料都记在本子上，回到家里就自个尝试着做，做出来有的味道好，有的味道差。味道差的，就再去问我的二婶，二婶就再教我。学了两三次，终于做出二婶所做的味道了，心里就有了小小的得意。
　　
　　 四
　　 我的同学梅花和红英都放假了，秋菊也从省城赶回来了。她们几乎天天跑来找我，梅花和红英跟我聊学校里的事，秋菊跟我讲省城饭店里的事。我们一天到晚，都有说不完的话。
　　 令我没想到的是，初中曾追求过我的王红军也来家里看我了。两三年不见，我都认不出他了，他个头高了许多，圆脸成了长脸，头发也剪短了，还戴了一副近视镜，完全没了之前流里流气的样子。
　　 他提着礼物，走进我家里的时候，我问他，你找谁？他说，荷花，我是来看你的。我吃了一惊，上下打量着他，还是认不出他。我问，你是……他说，我是王红军啊。我说，王红军，你真是变得我都认不出了。他就冲我嘿嘿地笑。
　　 我把他让进屋里。他见了我的父亲说，叔，祝您新年快乐。父亲说，好，好，你是荷花的同学吧？他说，是的，叔，我俩是初中同学。父亲“嗯”了一声说，你们聊吧，我到院里晒晒太阳。父亲架着双拐出去了。我倒了杯开水递给他。我说，王红军，你喝水呀。他有些拘束地说，好的，好的。
　　 他端着水杯一直吹着热气，却不说话。我感觉到他整个人变得比之前腼腆多了。我说，今天你怎么来了？他说，前几天，在镇上见了张海龙，才听说你家里的事。又听他说，你现在退学了，就想过来看看你。我怕他安慰我，就说，我现在过得挺好的。
　　 他也没说什么安慰我的话，只说，你学习这么好，这么退学真是可惜了。我笑着说，有啥可不可惜的，人各有命，该担的也总得担起来。不过还好，我在镇上的木板厂里打工，已经能挣钱养家了。他说，你心态真好，人只要乐观，生活总会好起来的。
　　 我们正说时，梅花和红英来了。她俩也不认得王红军了。梅花说，荷花，你家里来亲戚了？我笑着说，什么亲戚啊，咱们的老同学呀。红英说，是吗？让我瞧瞧是谁。她走到王红军跟前，左看右看，瞧来瞧去，也猜不出来。梅花耐不住了说，这位公子，快快给本公主报上名来。我说，好了，好了，他是王红军啊，瞧你俩眼拙的。