读过《桃花源记》的人，没有一个不向往陶渊明笔下的桃花源，没有一个不被那和平、宁静、平等、安乐的世外桃源深深吸引。其实，我们都非常清楚，桃花源是现实生活中不存在的，是作者虚构的，那么，一千多年来，它为什么成为人们脍炙人口的不朽篇章？为什么成为人们逃避现实的精神乐园？为什么成为人们永远的向往呢？
　　 年轻时的陶渊明有着“大济于苍生”的志向，可是，他生活的时代正是晋宋易代之际，东晋王朝极端腐败，对外一味投降，安于江左一隅之地。统治集团生活荒淫，内部互相倾轧，军阀连年混战，赋税徭役繁重，加深了对人民的剥削和压榨。在国家濒临崩溃的动乱年月里，陶渊明的一腔抱负根本无法实现。同时，东晋王朝承袭旧制，实行门阀制度，保护高门士族贵族官僚的特权，致使中小地主出身的知识分子没有施展才能的机会。像陶渊明这样一个祖辈父辈仅做过太守一类官职，家境早已败落的寒门之士，当然就“壮志难酬”了！加上他性格耿直，清明廉正，不愿卑躬屈膝攀附权贵，因而和污浊黑暗的社会发生了尖锐的矛盾，产生了格格不入的感情。义熙元年（405），他仓促而坚决地辞去了上任八十一天的澎泽县令，与统治者做了最后的决裂，长期隐居田园，躬耕僻野。元熙二年六月，刘裕废恭帝为零陵王，改年号为“永初”。次年，刘裕采用阴谋手段，用毒酒杀害晋恭帝。这些不能不激起陶渊明思想的波澜。他从固有的儒家观念出发，产生了对刘裕政权的不满，加深了对现实社会的憎恨。但他无法改变，也不愿干预这种现状，只好借助创作来书写情怀，塑造一个与污浊黑暗社会相对立的美好境界，以寄托自己的政治理想与美好情趣。《桃花源记》就在这样特定的环境中产生了。那么，他是怎样构筑美丽桃花源的呢？
　　 首先，他采用了虚实相间的笔法，构筑了一个地广物丰、没有压迫、没有剥削、平等自由、宁静和谐的绝美的桃花源，并且让读者切实感受到桃花源美境是一个真实的存在。
　　 一方面，作者用虚幻的手法把桃花写得变幻莫测，忽隐忽现。比如：“缘溪行，忘路之远近，忽逢桃花林”，写渔人是在不知不觉中踏上桃花源的路，“忘”“忽”二字不但把通往桃花源的路点染得飘忽不定，而且还写出了渔人进入桃花源恍惚迷离的精神状态。当渔人走出桃花源把这件事告诉太守，太守派人跟着他再次寻访时，就“遂迷，不复得路”了。转眼间，桃花源踪迹杳无，烟消云散，无处可寻；另一方面，作者却将这个虚无缥缈的虚幻世界放到现实生活来叙述和描写，让读者感受桃花源存在的真实。比如：“晋太元中，武陵人捕鱼为业”，一开始就交代了事件发生的时间、地点以及人物的身份与职业。作者在提醒你，他是在一本正经地讲述一个真实的故事。“林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光，便舍船，从口入”，简洁平淡的叙述亲切、自然、可信。“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻”，作者并不想把这里写成云雾缭绕、遥不可及的仙境，而是通过这些祥和、宁静的景物描写来再现应该有的现实世界。“男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐”，人物的穿着打扮和桃花源以外的世人完全一样，作者之所以要将人物的外貌特征溶进现实生活，意在告诉你，他所描绘的不是天外来客，而是触手可及的现实生活的人物，只是他们不应该在骄奢淫逸的统治者的残酷压榨下悲凉凄楚地生活，而应该是自由快乐地生活。“见渔人，乃大惊，问所从何来，具答之。便要还家，设酒杀鸡作食，村中闻有此人咸来问讯。”这些情节，既写出了桃花源人久居世外的好奇心理，又表达了他们热情、大方、周到、淳朴的古代劳动人民的本质，完全符合生活的真实。“自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境”，作者巧妙地给桃花源人的祖先打上了“秦时乱的历史烙印”。文章末尾，作者还拉出了同时代的南阳名士刘子骥的“欣然归往，未果，寻病终”来渲染作品的真实性。于是，在陶源明虚实相间的编织和描绘下，我们不但饱览了一个恬静优美、没有战乱、没有剥削、没有压迫、人人劳动、自食其力、老少皆乐的世外桃源，而且还在各自心中构建了这个精神乐园。艺术，并非是对现实生活进行真实的记录，也不是脱离现实而胡编乱造，它来源与生活而高与生活，它不是要构筑一个一定存在的世界，它是要构筑一个可能存在或者应该有的世界。
　　 其次、作者巧妙的构思，为每一个读者都珍藏和延续了一个完美无缺、至今犹存的桃花源。
　　 渔人走出桃花源，没有信守桃花源人“不足为外人道也”的谆谆告诫，私自向武陵郡太守报告了情况，显得非常可恶，但是，“太守即遣人随其往”却满足了我们读者的探秘猎奇的心理。如果，作者笔下的渔人再次寻访或者刘子骥的“规往”达到了他们的目的，那么。桃花源也只是昙花一现，早已被糟蹋得面目全非，不复存在了。
　　 桃花源是因为桃花源人的祖先躲避战乱而产生的，所以，正像清正廉洁的陶渊明融不进污浊黑暗的东晋社会一样，桃花源也溶不进，更承载不了战乱频繁，民不聊生的社会现实。它唯一的选择就是回避。作者并非有意要将桃花描绘得神秘飘忽，而是要构建一个真实的桃花源，一个没有战乱，“儿孙生长与世隔，虽有父子无君臣”的永远存活的桃花源。虽然，我们也为渔人他们“寻向所志，遂迷，不复得路”以及南阳刘子骥“欣然规往，未果，寻病终”有些惋惜和遗憾，但是正因为如此，那个没有战火硝烟、没有剥削、没有压迫、和平宁静、平等自由的桃花源却因此免遭破坏永远得以保存下来，永远在每一个读者的心中珍藏和延续。
　　 这就是《桃花源记》永远勾魂摄魄，具有强劲时空穿透力的艺术魅力所在。