自古以来，赞颂温馨、细腻、无私、伟大母爱的精品佳作俯拾皆是，而父亲好像永远与伟岸、坚强、严肃相伴。然而，朱自清先生的《背影》这篇感人之作问世后，成为歌颂父爱的经典名篇。在短短一千三百多字的篇幅中，文章仅仅描写了父亲在车站送别儿子时的一个平凡的生活片断，却脍炙人口，感人至深，催人泪下。那么，《背影》的艺术魅力究竟在哪里呢?
　　 首先，精心谋篇布局。作者抓住瞬间的生活感受,以最令人感动的父亲的背影为线索,勾画了父亲的形象，通过精心的谋篇布局，使作者的感情随着“背影”的出现跌宕起伏。文中“背影”一共出现四次。第一次是开篇点题。第二次是写父亲在车站送别儿子时，肥胖的父亲穿着黑布大马褂，深青布棉袍，步履艰难，蹒跚地爬过铁道为儿子买橘子的情景,这是文章的重点。作者满怀深情地详细刻画了一个体胖行动不便的父亲的背影，通过一连串的动作描写，表达了父亲对儿子的至爱之情，使儿子感动得热泪盈眶。第三次提到背影，是描写父亲离开车站时，说“父亲的背影混入来往的人里”，只虚带一句。一位至情至善爱子如命的父亲，当他的背影消失在来来往往的人群里的时，作者禁不住潸然泪下了。第四次是文章结尾。“在晶莹的泪光中,又看见那肥胖的、青布棉袍、黑布马褂的背影。”这篇末的背影把通篇的情感推向高潮。结尾一句:“唉!我不知何时再能与他相见!”既表达了作者面见父亲的无限期待，又表达了作者对父亲每况愈下的身体的担忧。尤其读到父亲信中所说的“大约大去之期不远矣”时，一种生死离别的悲切之情油然而生，能不掉眼泪吗？这一段既和篇首呼应,又蕴含了作者无限的悲思。
　　 其次，白描再现背影。文中全用白描记叙事实，不作任何修饰、渲染。全篇写父亲无比的关心爱护儿子，儿子感激思念父亲，但如“关心”“感激”“爱护”等抽象的词语，文中一个也没有出现，更没有用华丽的词藻来表现。文中重点描写的是当时父亲在火车站送儿子北上读书告别的情景。
　　 父亲的背影，对于儿子来说是司空见惯的，太熟悉不过了。作者不借助比喻，不堆砌词藻，不加修饰和形容，以朴实的文字再现了作者终生难忘的父亲的背影，给人身临其境之感。作者描绘了当时父亲的体态，穿着打扮，着重描写了买桔子时过铁路的情形。肥胖的父亲“戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍，蹒跚地走到铁路边，慢慢探身下去，尚不大难。可是他穿过铁道，要爬上那边月台，就不容易了。他用两手攀着上面，两脚再向上缩；他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。”买好桔子回来，“过铁道时他先将桔子散放在地上，自己慢慢爬下，再抱起桔子走。到这边时，我赶紧去搀他。他和我走到车上，将桔子一股脑儿放在我的皮大衣上。”作者用朴实的语言，白描的传神之笔通过回忆再现了车站送别时那感人至深的一幕，勾画了父亲的背影，于平淡中见神奇。这就是全文的“内核”。
　　 作者把父亲怎样走到铁道边探身爬下月台，怎样手脚并用攀登那边月台，以及买桔子怎样艰难地抱运回来这一系列动作，实实在在地勾画了出来，描绘的是买桔子的背影，展示的却是父亲对儿子不惜劳苦的深情。
　　 第三，营造悲凉气氛。文章开头交代了这次车站送别前的家庭境况：“那年冬天，祖母死了，父亲的差使也交卸了，正是祸不单行的日子。”文章就在这寒风呼啸的冬天，父亲伤亲之痛，下岗丢了饭碗，前途渺茫的环境中奠定了惨淡、低沉、抑郁的情感基调。
　　 “到徐州见着父亲，看见满院狼籍的东西，又想起祖母，不禁簌簌地流下眼泪。父亲说，‘事已如此，不必难过，好在天无绝人之路！’”庭院已经有很长时间没有打扫了，多么的不顺眼，以致作者心情颓废而难过。父亲却强忍着失去母亲的悲痛劝慰儿子不要难过。
　　 “回家变卖典质，父亲还了亏空；又借钱办了丧事。这些日子，家中光景很是惨淡，一半为了丧事，一半为了父亲赋闲。丧事完毕，父亲要到南京谋事，我也要回到北京念书，我们便同行。”这些都为下文的送别渲染了悲凉哀愁的气氛。
　　 “近几年来，父亲和我都是东奔西走，家中光景是一日不如一日。他少年出外谋生，独立支持，做了许多大事。哪知老境却如此颓唐！”近年来，父亲遭受了社会无情的压力和磨难，原来能够“独立支持”的美好家庭已经“一日不如一日”每况愈下了，真是往事不堪回首，前途一片渺茫。
　　 正因为全文营造了悲凉、低沉、抑郁的气氛，父亲对儿子的关怀、体贴、爱护就更加让人感动，更加刻骨铭心，经久难忘。
　　 最后，运用对比反衬。父亲在车站送别儿子北上读书，作者当时在北京大学读书，已经是成人了，但父亲仍然把他当成孩子，认为他不懂事，处处不放心。父亲处处为自己着想，儿子却不领情，暗笑父亲照看行李、讲价钱、拣座位、铺大衣、叮咛我、嘱托茶房等行为的迂腐。
　　 当时作者不能理解父亲对他的爱护，体会不出那一片深情。文中写到：“我现在（车站离别八年后）想想，那时真是太聪明了!”“我那时真聪明过分”。作者叙述了自己的悔恨，后悔自己当时认为父亲“说话不大漂亮”“心里暗笑他的迂”的想法，谴责自己“那时太聪明了”，将父亲的一系列所谓“迂”的行为和自己的“聪明”对比起来，形成了强烈的反差。通过质朴的生活琐事，将真挚的父子之情融于其中，融情于事，赞美了人间最美好的父子之情。在追忆之中表现自己当时没有能够明白了父亲的一番苦心而内疚、自责。这些当时的误解，今天的悔恨自责增强了文章的感染力，对表达父子之间的人间至情起到了推波助澜的作用，使父亲对儿子的爱更加厚重。