板桥铺是我故乡，从小在那儿长大，如果从飞机上朝下看，那儿就是个小盆地，四面环山，下面是二千多亩的平地，山涧泉水从山上流下，形成五条小溪，最后汇集于中央，小溪最宽也不过3-4米，由南向北流入清江河，也就是那些小溪水滋润着良田，养育着那儿的父老乡亲。大部分村民依山而居，真正房子建在田中央的或溪边的极少，其中最南端靠山边的人户最密集。据老人说，好多年以前，过小溪的桥是板桥，在南端有许多小商铺，人们在这里进行商品交换，是最热闹的地方。这可能就是板桥铺地名的来历。
　　 在我的记忆中，二十世纪七十年代，板桥铺的小溪宽的地方已有许多石桥，窄的地方就是用几根木头绑在一起做的木桥，在正南头的山边建有大队部、有可供几百人开会的会议室、小学学校、卫生室、小卖铺、粮食加工厂，整天是人来人往。那时我曾在那儿读到小学毕业。两层小楼的学校，从一到五年级总共才有四间教室，那时读书的学生少，有的是复式班，上四年级时还有四十几个人，可到了五年级就只有七个人了，最后六个同学升到初中继续学习。
　　 婆婆告诉我，那时能到大队部周围上班的人，有的是复员退伍军人，有的是因公受伤人员，当然老师是文化高一点的人。在粮食加工厂上班的老张比我高好几届，高中毕业，算是当地最有文化的人，老师说他可以读小说，曾经听老师说上面推荐他上大学，不知什么原因没去，后来到县城当上了汽车驾驶员。
　　 小卖铺是我们经常光顾的地方，在那儿买练习本、娃娃书、还有可口的糖果。记得那时小卖铺卖有一种形状像宝塔的宝塔糖，非常好吃，偶尔有几分钱就去买几颗品尝。后来才知道，让人好笑的是原来它并不是糖，而是一种驱蛔虫的药。
　　 其实我家住在山上，离小学校还有三里多路程，每天早去晚归，沿途都是农户人家，基本上土坯房，房顶有的盖是瓦，有的是毛草，还有的是石头片片，冬暖夏凉，加上房前屋后都植的有树，种的有菜，有水果，人们过着自足自给的生活。
　　 初中毕业后我就离开了板桥铺，偶尔去看看亲友，或给祖先上坟，停留的时间很短，参加工作后回去的机会更少。二十几年前，因工作关系经常深入曾经熟悉的土家山寨，发现小时我所能看到的那青山也变了模样，喝的小溪水，好多地方都变了颜色，甚至连不少溪沟成了堆放垃圾的场所，不得不从远处引水供人们使用。老乡告诉我，乡下人年轻人，对乡村已不再留念，有的到了大城市就不想回来，哪怕生活还没乡下好，总觉得还是在城里有前途。有的虽在乡下种着田，可家早已搬到小镇上，在乡下只留下不愿离开他们生活多年的老人们。记得有一次到乡下开展健康教育，发现来开会学习的人大多是老人，就连小组长也是六七十岁的老人坚持着，有时碰到年迈的老人，就劝他们少做些重体力活，指挥一下就行了。老人无赖地说，指挥谁呀，娃们都到城里打工去了。
　　 一晃二十多年就过去了，前几天一位儿时的伙伴老周请我到他家去玩，说是自家新建了一座四合院的小屋。老周本是农村人，二十年前，县里卖户口，出了三千块钱就成了城里人，就像现在的投资移民，其实空有城市户口，工作还是自己找的那点事在做，还要买子，只是求个心理上的一点平衡，因为那时农村的人们对城市户口还是非常向往的。幸亏他父母还是农村户口，才保留那山那田园。我问他还到城里买新房吗?他笑着说，今后就与这儿为主啦，老家住着舒适，现在交通方便，父母又上了年纪，不常回家也不行。
　　 与二十几年前比较，家乡的变化是太大了，主干道铺成泥青路面，两旁还有绿化带，乡村小路也是水泥路面，从小一起玩的小伙伴都成了爷爷奶奶，住进了城市一样的小洋房。在老家后面的大山里，如今是县里扶贫搬迁的安置点，那规划，那房子设计，有点观光景点味道，见了真是让人心情舒畅。
　　 老周的一层四合院做的很精制，城里人有的东西他都有，吃着他自己种的菜，还有打的野味，喝着解暑的林杏茶，拉着家常话。老周家里虽然只有二亩多地，他说吃东西算起来一年也是好几万块钱。当地老乡们现在才感到乡村人有乡村人的好处，有本事城里有事也可以去做做，没事就回来经营自己的天地，不少人又想把户口转回农村，可就是回不来了。
　　 老周告诉我，现在山里野味又多了起来，特别那野猪繁殖快，经常出来损坏庄稼，他和几好友组织了打猎队，休息时就上山活动，既可为民除害，又可享受野味。妻子曾经在吃了他家弄的农家菜，回来后在街面买了菜照着做，结果就是弄不出那味道来，我想主要是没那自然生长的食材。
　　 半个多世纪过去了，我们那一起玩的伙伴见证了家乡的变化，大家曾经奋斗过，高兴过，痛苦过，如今又回到了原位，每个人对小长大的地方总是难于忘怀，那是对童年的眷恋，也是对成长旅程的回眸。