我出生在二十世纪六十年代，听老人说，五九年、六零年最困难。说是五八年人们都去大办钢铁了，没有人种地，就是地里有收获的粮食也没人去收，后来铁没炼出来，地也荒了，那几年当地还饿死了人。粮食少，只好多喝粥，因此粥就给人们留下了深刻印象。
　　 土家山寨人们称粥为稀饭。婆婆曾经告诉我，那时粮食少，放的水多，熬的粥稀的表面像镜面，白天可见到人影子，晚上可从中看到天上的月亮，吃多了肚子胀，不一会儿又饿了。据资料记载，那时国人都吃不饱，就连国家领导人都出现了营养不良的现象。
　　 那年代每到春季就是粮食青黄不接的日子，那些还没有成熟好的农作物就收获回来做粥喝。记得有一次到邻居那儿吃饭，喝的是玉米粥，碗豆做菜又做饭，再就是青菜和腌菜。当然长辈们还是想办法让娃娃们多吃点干饭，说娃娃正在长身体。可能是没油水，那时的人每餐吃得都很多，邻居何爷爷一顿就可吃完三斤玉米面做的饭，偶尔吃一餐猪肉也是可吃几大碗，还没见过他有消化不好或拉肚子的状况。
　　 那时许多小娃娃因为母亲营养不好没有奶水，因饭就吃不饱，就更不想喝牛奶了，不少人从小就是靠喝粥长大的，如玉米、大米等做的粥。在二十世纪七十年代，乡村经常召开忆苦思甜大会，让老贫家说说过去的苦，讲讲今日的甜，会后吃忆苦餐。所谓忆苦餐，就是野菜加些粮食做的粥，有的同学可能是因家里太穷，还感觉那野菜粥的味道不错，总要吃上几大碗。
　　 记得读高中时，有的同学认为，学的课程太多学不好，如像老师单纯学一门课程就好了。老师笑着说，你们没有到大学喝几年粥可不行啊。有一位同学天真的问道，老师，您们在大学里天天喝的是粥吗？逗得同学们哈哈大笑，老师却是哭笑不得。多少年后才明白，没有那喝粥的经历真是不行。
　　 梁实秋曾经说，他不喜欢喝粥，可是也有例外的，就是喜欢喝他母亲亲自熬的粥。我想不是那小半碗的粥有多少的美味，只是母亲熬的粥中加入了那份母子情，暖胃暖心。不过梁实秋也承认有些粥也还是好喝的，如北方的“菜粥”，就是粥中加上一些白菜心，再撒上一些盐和麻油，别有风味。但再好的粥，餐餐喝也会令人讨厌，还会因营养差影响身体健康。前些日子，有一位好友得了胃病，医生说让他喝几天粥，坚持几天就不行了，就在街面上买了干饭，结果胃又痛了好几天。我开玩笑对他说，胃很苦哟，一年四季都不能休息，不像你还有双休日，它病了，你就让它轻松几天吧。可见有时喝粥也是不得已而为之。
　　 有时和同事说起娃娃的事，想起那困难的年代娃娃吃的是粗粮粥，娃娃们却长的白胖、白胖的，而现在有的孩子吃这营养，吃那补品，人还是刮瘦的，从一个侧面也说明食物吃的太精了营养并不好。
　　 在粥里，最常见的就是大米粥了，简单方便，这大米粥如是用米饭熬的，一尝就知道，如果是用新鲜的大米熬出来的，细软中还带着浓浓的米香，让人食欲大开。除此之外，配上几根自己腌的脆嫩的萝卜干，一小碟的冬笋炒腌菜。鲜咸的菜消食开胃，粥好消化，吃着这样的早餐对我来说，已是幸福的。
　　 小时候每年的腊八节，婆婆就会在家里熬腊八粥，大大的一锅，熬好后会给离家近的邻居乡亲分一些，我会喝上好几碗。老人说，喝了腊八粥可以强身。只是可惜了，现在我们永远煮不出那个味道来。
　　 腊八粥算是有名的粥了，最早开始于宋代，距今已有一千多年的历史。腊八粥是用八种当年收获的新鲜粮食和瓜果煮成。名著《红楼梦》中就有配方：各色米豆加五种菜果(红枣、栗子、花生、蒙用、香芋)。可那是大户人家喝的，普通人家可喝不起，也没那么讲究。
　　 据说，朱元璋小时候家里很穷，就给一家财主放牛。有一天放牛归来时牵牛走过一座独木桥，牛一滑摔下了桥，将腿摔断了。老财主气急败坏，便把朱元璋关进一间房子里不给饭吃。朱元璋饿得够呛，忽然发现屋里有一鼠洞，扒开一看，原来是老鼠的一个粮仓，里面有米、有豆，还有红枣。他把这些东西合在一起煮了一锅粥，吃起来香甜可口。后来朱元璋当了皇帝，便叫御厨熬了一锅各种粮豆混在一起的粥。吃的那一天正好是腊月初八，因此就叫腊八粥。
　　 南宋著名诗人陆游曾作《粥食》诗一首：“世人个个学长年，不悟长年在目前，我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”从而将世人对粥的认识提高到了一个新的境界。粥文化是饮食文化中不可或缺，而又与老百姓的日常生活密切相关的部分。
　　 如今在电视、电影中经常可见有关粥的镜头，像明清年间，特别是那大灾之年，当地政府就会搭起粥蓬，熬粥救济路过的灾民，并要求粥的质量，如筷子插进粥中不倒，才算达到标准等。
　　 熬粥的好坏与其说是技术，不如说需要耐心。熬粥前要先将米用冷水浸泡一小时，先用大火煮开，再换慢火熬煮……这熬粥的过程就像一首诗写的那样：“人生好比粥一锅，煎熬滚煮耐琢磨。宜疾宜徐看火候，酸甜苦辣自张罗。”的确，人的一生像“熬粥”，自己就是掌勺煲粥的人，粥的好坏全在自己。只有步骤分明，有条不紊，才能从容自在。这粥熬好后一家人来享用，这粥里不单纯是香甜的味道，还充满了人世间的情爱，家庭的温暖。
　　 几千年过去了，粥并没有因人类文明的进步而消失，而是更加兴旺发达，不论是在大都市，还是在小城镇，餐馆总是有粥喝的，如今在街面上还开有专门的粥铺，有的还开成了连锁店，不少吃早餐的人，粥是少不了的。奇怪的是同样的粥在不同年代也不同的说法，在困难的年代，喝野菜粥是为了保命，而在如今人们生活好了，同样喝的是野菜粥，竟然有了一个好听的名字--保健粥。喝不同人熬的粥，感受也不一样，喝一碗母亲亲自熬的粥，那是母爱的体验，喝一碗朋友熬的粥，那是朋友的情谊。