《桃花源记》是东晋文人陶渊明的名篇，选自《陶渊明集》，是《桃花源诗》的序言。在这篇作品里，作者描绘了一幅没有剥削、没有压迫、人人劳动、平等、自由的理想生活图景，表现了作者追求美好生活的愿望和对当时现实生活的不满。这篇文章约作于永初二年（421），即南朝刘裕弑君篡位的第二年。本文的作者陶渊明是东晋末期南朝宋初期的诗人、文学家、辞赋家、散文家。他的祖先曾做过太守一类的官，可是到了陶渊明的时期，家境已经没落，因此，他从小就过着比较贫困的生活。他在青壮年时期也曾有过建功立业的壮志，很想在社会上做一番事业。可是，他生活的时代正是晋宋易主之际，东晋王朝极端腐败，对外一味投降，安于江左一隅之地。统治集团生活荒淫，内部尔虞我诈，勾心斗角，军阀连年混战，赋税徭役繁重，加深了对人民的剥削和压榨。在国家濒临崩溃的动乱岁月里，陶渊明的“大济苍生”之志根本无法实现。同时，东晋王朝承袭旧制，实行门阀制度，保护高门士族贵族官僚的特权，致使中小地主出身的知识分子没有施展才能的机会。从二十九岁后他才开始任职，做过镇军参军、彭泽令等小官。在出仕的过程中，他逐渐认识了当时官场的污浊和黑暗，因为不愿与世沉浮，更不愿"为五斗米，折腰向里小儿”加之他性格耿直，清明廉正，不愿卑躬屈膝攀附权贵，因而和污浊黑暗的现实社会发生了尖锐的矛盾，产生了格格不入的感情。在四十一岁的那年十一月，愤而弃官回家，从事耕种。他在长期的农村生活中，比较深刻地体验了农村风光的优美，农民生活的艰苦和人情淳厚可爱，从而使他更加憎恨当时腐朽的官场，坚决不同达官贵人同流合污。
　　 陶渊明虽“心远地自偏”，但“猛志固常在”，仍旧关心国家政事。元熙二年（420年）六月，刘裕废晋恭帝为零陵王，改年号为“永初”。次年，刘裕采取阴谋手段，用毒酒杀害晋恭帝。这些不能不激起陶渊明思想的波澜。他从固有的儒家观念出发，产生了对刘裕政权的不满，加深了对现实社会的憎恨。但他无法改变、也不愿干预这种现状，只好借助创作来抒写情怀，塑造了一个与污浊黑暗社会相对立的美好境界，以寄托自己的政治理想与美好情趣。《桃花源记》就是在这样的背景下，下笔成文的。
　　 晋太元中，武陵人捕鱼为业。（首句交代故事发生的时间、人物和人物的职业）缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷，（写渔人无意中发现“桃花林”，景色奇丽，渲染出一种神秘色彩，扣人心弦，为下文写渔人进访桃花源作了铺垫）渔人甚异之。复前行，欲穷其林。（说明渔人因“甚异”，便产生“穷其林”的念头，引人入胜）
　　 这一段写渔人发现奇丽动人的景色，便决心穷林探索。
　　 林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。（写“桃花源”的外境。“若有光”，更引起渔人探索的兴趣）初极狭，才通人。（写入口窄，点明“桃花源”不易为人所发现）复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。（写“桃花源”内的情形。先描写地势、屋舍、良田、美池、桑竹、交通、鸡犬等自然环境）其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。（接着描写劳动、人物衣着、精神面貌，总写环境优美宁静、生活安乐幸福）
　　 这一段写桃花源内的自然环境，和人物的生活气氛。
　　 见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。（“大惊”说明事出意外。一“问”，一“答”，点明渔人的来意与身世）便要还家，设酒杀鸡作食。（写“桃花源”中的人热情、淳朴、好客）村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。（“避秦时乱”，说明“先世”反对暴乱。不知“今是何世”，说明现在安居乐业，不受剥削和压迫。听到从秦到晋，你争我夺，改朝换代，自然“叹息”表示对“外人”的同情）余人各复延至其家，皆出酒食。（一客到村，家家款待，说明热情好客，待人真挚）停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”（临别嘱告，言简意深。为了安全，保守秘密：不希望外人来打扰这里的生活。也为下文再寻桃源不得埋下伏笔）
　　 这一段主要写“桃花源”中人们的来历，和他们的淳朴风俗。
　　 既出，得其船，便扶向路，处处志之。（“得其船”照应上文“舍船”“扶向路”，又“处处志之”说明渔人重视此游，暗示这个地方不存在。增强故事曲折和传奇色彩）及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。（渔人初访“桃花源”入口处，“仿佛若有光”。再访，“遂迷”，不知所往。则说明“桃花源”似有似无，似真似假。给人可望而不可及的感觉）
　　 南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终，后遂无问津者。（继“渔人”探访“桃花源”的人不少，但无人如愿以偿。说明“桃花源”永远隐没了）
　　 这两小段，写“桃花源”如昙花一现，若有其事，实则为一幻景。反映了作者希望在现实社会中看到理想社会的思想感情。
　　 这篇文章，描绘了一个没有君主，没有剥削，没有压迫的理想社会。人民淳朴安乐，平等自由，环境清静优美，温暖宜人。反映了当时劳动人民要求摆脱残酷剥削和贫困生活的意志和愿望。这样的一种理想社会，当然没有实现的可能，但从中可以看出作者对当时混乱社会的不满和否定。因此，这篇文章的主要思想是有积极意义的。在那个“人为刀俎我为鱼肉”的年代，陶渊明能够一笔代伐投向腐朽的旧社会，这种精神是难能可贵的，是值得称赞的。
　　 这篇文章在写作上有几大亮点：
　　 首先，构思精巧，虚实结合。作者借用小说笔法，以一个捕渔人的经历为线索，把现实和理想境界联系起来，层层深入地展开故事情节。以时间先后为顺序，从发现桃花源到进入桃花源，辞别桃花源，再寻桃花源一线贯之，层次分明，故事性强，情节曲折回环，悬念迭起，虚虚实实，引人入胜，富有“传奇”色彩。“桃花源”虽是虚构的世外仙境，但由于作者采用写实手法，虚景实写，给人以真实感，仿佛实有其人，真有其事。如开头“晋太元中，武陵人捕鱼为业”，写的很具体，时代、渔人的籍贯，都写得十分肯定，没有虚构的痕迹。随着作者的笔触，把读者从现实世界引入到惝恍迷离的桃花源。渔人走进“桃花源”的所见所闻描写得逼真如现，“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。”在这段描写里有地势、屋舍、良田、美池、桑竹、交通、鸡犬等自然环境又有劳动场面，人物和人物的衣着打扮等，这些足以说明故事的真实性，不容置疑，然而，“不足为外人道也”及渔人返寻所志，迷不得路，使读者从这朦胧飘忽的化外世界又退回到现实世界。从“太守即遣人随其往，寻向所至，遂迷，不复得路”这一句可以看出，作者是用艺术的手法给我们编了一个美好的故事。这种理想的境界是根本不存在的，只是一个构想，是不满黑暗现实的一种精神寄托，表现了作者对理想社会的憧憬和对美好生活的向往和追求，也是对黑暗现实社会的否定与批判。文末南阳刘子骥规往不果一笔，又使全文有余意不穷之趣。
　　 其次，结构完整，层次分明，语言优美精炼。本文写了三部分内容：一，写渔人发现桃林的经过。（1段）（开端）二，写渔人进入桃花源的见闻。（2-3段）（发展）第2段写桃花源中宁静安乐的生活环境。第3段写桃花源中淳朴的社会风俗。三，写渔人离开桃源后，太守派人先后探访桃源未果的情形。（故事的结局和尾声）（4-5段）通读全文语言精练，没有多余的字，如：文章一开头，只用“晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近”这19个字，就交代了故事发生的时间、人物和开端。第二段描写桃花源的景象也只不过一百多字，就勾画出了一幅极其动人的场景。从桃花源的土地、屋舍，一直写到男女老少的衣着以及他们的精神状态，写得层层深入，次序井然，没有一句多余的话。这段文字，表现了诗人高超的概括能力，遣词用语恰到好处。
　　 再有，重点突出，详略得当也是本文的一大特点：文章的详略安排都是由文章所表达的中心来决定的。本文的作者主要是通过桃花源的生活情状来表现他的社会理想。反映广大人民向往安定、幸福生活的愿望。所以中间部详写的很详细。开头和结尾只跟故事的传奇性质有关，所以写得简单。从文章各段的叙述看，1、4、5段是略写，只是交待时间、地点、人物和事情的起因、结果，与第2、3段构成了一个完整的故事，突出故事的传奇色彩和神秘感。第2、3两段详写了桃花源中安乐自由的生活环境和热情淳朴的社会风尚。如详写这里“土地平旷，屋舍俨然”，写了良田、美池、桑竹，“阡陌交通”和鸡犬之声，有声有色地描绘了一个和平宁静的社会环境；详写桃花源中人对渔人的热情款待和与渔人的诚恳交谈，表现出这里没有战乱，没有剥削压迫，民情淳朴，是一个作者向往的自由幸福的理想社会。充分表达了文章的中心意思。
　　 纵览全文，《桃花源记》是一篇非常优秀的文学作品，是我国文学艺术宝贵的财富，深读细品，对于提高我们的写作水平是很有帮助的。