海鸣，我的大学同学，有许多文章见诸报刊，尚未退休却已赋闲在家，于是他有了更充裕的时间拓展自己的爱好。喜欢旅行，在微信圈追踪他的行迹，总让我心生羡慕。今年清明过后，广东、上海、浙江玩得不亦乐乎。或许是因为疲惫，应承我与祝玲的邀约，游扬州确乎体现了慢，但我想“慢游”或许更符合他的性格、迎合他的风格。平常他有些温文尔雅，在讨价还价的应付中还有些不谙世事，更何况他旅行是为写作服务的。城市的历史走向、来龙去脉都要弄清楚；当地的湖光山色、风土人情都需要品味，走马观花是万万不行的。
　　 祝玲同学，是我一朝相遇，一生相携的至交。三十年前同学以来，我们的生命生活都打上了彼此的烙印，她对我的影响更大。曾经在学校我们同吃一锅饭，同睡一张床，同坐一张桌。和她之间有过争吵，有过彼此不理睬，但大多时间一起摸爬滚打，老师同学说我们形影不离，很自然地将我们划分同类，我们都不太喜欢读书，又有些男孩子的行侠仗义，算是臭味相投。毕业三十周年同学聚会，她依然年轻美丽，大家都惊呼其“逆生长”。“相由心生”大抵与她的性格有关。
　　 海鸣同学，师范毕业工作几年再与我们同学，所以，他更懂得学习的意义。在校时，他绝对是个好学生，业余时间博览群书，自然与我和祝玲分属不同类型。几十年过去，“本性难移”，他依旧拘谨、不苟言笑。与我们合影，尤其与祝玲合影时有些手足无措。游瘦西湖时，我们请一位游人帮我们拍合影，祝玲让海鸣把手搭在她肩上，海鸣匆忙之间居然把手叠在我的手上了。这一景象，经摄影师定格，留下难忘的瞬间，也留下了刻骨铭心的关于他拘谨无措的记忆。
　　 海鸣年长，是我们的大哥，对我们十分细致周到。我们从不同的地方赶往扬州，海鸣最先抵达。为了更好地安排行程，他认认真真地打前站，摸清了路线。我和祝玲是晚上到达的，他提前许多到火车站接我们。当时，我在只有我们三个人的“扬州三日行”微信群里打趣说：“有男同学接，真幸福！”火车即将到站时，海鸣怕我们打瞌睡坐过站，发微信分别提醒我和祝玲，一出站就看到他翘首以盼的神态，心里十分感动又分外踏实。海鸣带我们抄近路，从火车站连接汽车站的天桥穿行，我一抬头就看到了海鸣兄念叨很久的上弦月，突然间一热，许多清晰的记忆涌上心头，格外温暖。
　　 关于旅行，《围城》有最经典的描述。通过旅行相互了解和了解后一起旅行是两个不同的阶段。我们仨是同学，了解早就有，旅行后又增加了更多的默契。分别时，我微信海鸣“下次再约”，他回复：“下次再约！你建议，我执行。”一位任劳任怨好大哥形象跃然纸上。是呀，这一程，他帮我们手拿肩背，很有些过意不去，毕竟海鸣兄也老大不小了。祝玲长我两岁，入学时被同学们尊称为“大姐”，逆生长虽说心境使然，但也因为爱美、美得精彩。每次与她同居一室或是同床共枕，祝玲总是对我谆谆教导，这次也不例外，反复叮嘱我要修饰自己，好好化妆、好好控制饮食减肥。由于对美的感受更灵敏，她自觉承担了拍照的任务，为留下我美好的瞬间，每次拍照前她都不忘提醒我收腹挺胸摆胯，不厌其烦，俨然大师一丝不苟。
　　 平时见多了时而溜须拍马，时而色厉内荏，过河拆桥翻脸不认人的人，你会觉得祝玲是个另类。生活的艰辛和磨难告诉我：一个真正希望你好的人，除了亲人外，只有可以同生共死的真朋友。如果说我和祝玲是八四政教相处最好的姐妹，老师和同学都不会有异议。毕业三十周年聚会同学们谈体会，我们俩都用了同一个词形容我们的关系：后天亲人。
　　 我们都奔六了，期望过一种全然放松的，惬意自然的生活，都把“慢”作为生活的前提。只有慢下来，才不会累，不会因疲惫而影响心态和情绪；只有慢，才能调动各种器官慢慢品味，才有关于上弦月、垂杨柳的记忆和遐想；只有慢，才有对景怀旧，品味过往的情怀和志趣。“烟花三月下扬州”，唱一曲属于我们的《扬州慢》，在我们是一次怡情养性。
　　 提及“慢”，又在扬州，自然会想起姜夔的《扬州慢》。姜夔的《扬州慢》脍炙人口，至今传颂。他把眼见的扬州与杜牧笔下的扬州对比，更是振聋发聩，悲苦与伤痛一览无余。
　　 “淳熙丙申至日，予过维扬。夜雪初霁，荠麦弥望。入其城，则四顾萧条，寒水自碧，暮色渐起，戍角悲吟。予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以为有‘黍离’之悲也。
　　 淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里。尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒。都在空城。杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生。”
　　 对姜夔的这首词情有独钟，还有一个原因。姜夔是江西鄱阳人。我生长于铅山，就地域而言，我们是老乡。攀附这样一位老乡，只是以此为荣，可以增强文化自信，并加深对故乡故土的热爱。姜夔是与辛弃疾、吴文英驰名南宋文坛的三大家之一，同时他还是音乐家，精通音律。《扬州慢》发韧于姜夔，最初是一个乐谱，后成为词牌。《扬州慢》曲调舒缓、平静，有些低沉和压抑，原本不适合用于本文题目，但我想本次旅行专注扬州，景点又限于大明寺、瘦西湖、运河，相对于一天半时间遍游扬州，节奏确实慢了许多，又与同学一道，闲适安逸，不妨取现代汉语“慢”之本意，成就名副其实的扬州慢。
　　 在去扬州之前，我做了些攻略，重点部分是扬州的历史人文。江左名都，维扬重镇历史悠久，我也向往已久。扬州自公元前486年建城以来，已有二千五百多年的历史。从夫差筑邗城、开邗沟开始，几经发展，几度更名，广陵、江都、维扬都声名远播。
　　 扬州的“瘦西湖”受历代造园专家的青睐，在十里长的湖区两岸，营造了“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的湖区圣境。清代汪沆一首《瘦西湖》：垂杨不断接残芜，雁齿红桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。为其定名。
　　 扬州是一座月光城。唐代徐凝的《忆扬州》：萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉尖易觉愁。天下三分明月夜，二分无赖是扬州。船行运河，过徐凝桥，但见灯光璀灿，似月满乾坤，好一处天上人间。近日读诗，又得知《春江花月夜》的作者张若虚是扬州人，我想其作品中“江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰”的美好，“江畔何人初见月？江月何年初照人？”的追问，“江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。”的无奈，一定都发端于扬州，成为他生命流转中不可或缺的参照。扬州亦是唐代大诗人李白流连的地方，留下的许多关于扬州的诗篇和故事。同时李白又是一个喜欢写月善于写月的高手，或许也是受了扬州月亮的启迪。
　　 扬州是一座水城，曾经东依大海，又有南北贯通的大运河，除著名的瘦西湖外，还有月亮湖等星罗其布。秦观有《邗沟》诗，明朝张萱亦作《邗沟怀古》：不尽邗沟水，微茫日夜流。潮连扬子渡，烟接海门秋。树影浮荒堞，蝉声到客舟。兴亡无限意，洛水共悠悠。邗沟、洛水、长江皆在其中。
　　 扬州又是一座花城，以琼花和芍药最为著名。琼花，是扬州市花，在瘦西湖随处可见。夸赞琼花的诗词很多，选宋代郑觉斋《扬州慢o琼花》于此，以鄉读者。
　　 弄玉轻盈，飞琼淡泞，袜尘步下迷楼。试新妆才了，炷沈水香球。记晓剪、春冰驰送，金瓶露湿，缇骑新流。甚天中月色，被风吹梦南州。
　　 尊前相见，似羞人、踪迹萍浮。问弄雪飘枝，无双亭上，何日重游。我欲缠腰骑鹤，烟霄远、旧事悠悠。但凭阑无语，烟花三月春愁。
　　 除琼花招摇外，月色亦撩人。我们在琼花间穿行、捧赏低嗅、拍摄留念，也体会到了些许诗词中的琼花的风采。
　　 在宋代，扬州芍药名噪天下。宋陈师道《后山谈丛》：“花之名天下者，洛阳牡丹、广陵芍药耳。”芍药红叶黄腰，又称金带围。瘦西湖景区万花园的西南部，建有“簪花亭”，是一个六角形的仿宋建筑，亭子的周围遍栽芍药。烟花三月，正是芍药开花的时候，我们都得见其摇曳风姿。亭前有“四相簪花宴”青铜雕塑，真实地再现了“四相簪花”的场景。据沈括《梦溪笔谈o补笔谈》记载：北宋庆历五年（1045年），韩琦任扬州太守时，官署后花园中有一种叫“金带围”的芍药一枝四岔，每岔都开了一朵花。此花不仅花色美艳、奇特，而且传说此花一开，城中就要出宰相。当时，同在大理寺供职的王珪、王安石两个人正好在扬州，韩琦便邀他们一同观赏。因为花开四朵，就临时邀请路过扬州也在大理寺任职的陈升之参加。饮酒赏花之际，韩琦剪下这四朵金带围，在每人头上插了一朵。说来也奇，此后的三十年中，参加赏花的四个人竟先后都做了宰相。这就是有名的“四相簪花”的故事，在扬州传为美谈，芍药也因此成为传奇。后来，“扬州八怪”之一的黄慎曾绘制了一幅《四相簪花图》条轴和一幅《金带围图》扇面，这故事影响十分久远。
　　 杜牧写了许多关于扬州的诗，大多耳熟能详，其中最有名的诗句应当是：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”姜夔的《扬州慢》则用情不同，“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声”，动静之间，想像中桥于月色中荡漾，湖光冷峻，无言以对。虽伤心欲绝，仍不失其美：凄美！
　　 二十四桥游人如织，用摩肩接踵形容一点也不为过。应早年流传的典故，二十四桥上下台阶各二十四级，人多迈不开，大多人数着步子拾级而上，又拾级而下。我们也循此套路。偶尔在人流间隙留张影，绝对没有其他人是不可能的，大多是人挨人的合影。
　　 这一程意犹未尽，去了大明寺，走了瘦西湖，游了运河，走了东关街。原本留了半天时间准备好好看看双博馆的，因偶遇扬州半马缩水，心有遗憾。但我想扬州还会再去，那里还有“扬州八怪”在召唤，期望面见郑板桥的竹、金农的漆书，虚心直节，难得糊涂。
　　
　　 淮东第一观
　　 受“烟花三月下扬州”的蛊惑，很早就有重游扬州愿望，今年谷雨约同学好友终于成行。此行的第一站是大明寺。
　　 大明寺位于扬州西北郊蜀冈之上，它既是一座佛教庙宇，也是一方风景名胜，由大雄宝殿、平远楼、平山东堂、御园、鉴真纪念堂、栖灵塔、天下第五泉等组成。宋代秦观曾有诗云：“游人若论登临美，须作淮东第一观。”于是大明寺也被称为：淮东第一观。庄重典雅的牌楼，正面横匾上篆刻着“栖灵遗址”，由光绪年间盐运使姚径手书。
　　 大明寺初建于南朝宋孝武帝大明年间，故称“大明寺”。隋仁寿元年（601年），文帝杨坚六十寿辰，诏令在全国三十个州内立三十座塔，以供奉舍利（佛骨），其中一座建立在大明寺内，称“栖灵塔”。“栖灵塔”高九层，清入关后，对“大明”有所忌惮，因寺从塔名的习惯，改“大明寺”为“栖灵寺”，后两名通用，沿袭至今。又因大明寺在隋宫、唐城之西，亦称“西寺”。
　　 平山堂位于大明寺西侧的“仙人旧馆”内，由平山堂、谷林堂、欧阳祠三部分构成，由南至北依次排列。初建于宋庆历八年（1048年），时欧阳修任扬州知州。
　　 因为欧阳修与苏轼，平山堂多名人吟咏，留下了许多脍炙人口的名篇佳作。最著名的有欧阳修的《和刘原父平山堂见寄》：“督府繁华久已阑，至今形胜可跻攀。山横天地苍茫外，花发池台草莽间。万井笙歌遗俗在，一樽风月属君闲。遥知为我留真赏，恨不相随暂解颜。”还有王安石的《平山堂》：“城北横冈走翠虬，一堂高视两三州。淮岑日对朱栏出，江岫云齐碧瓦浮。墟落耕桑公恺悌，杯觞谈笑客风流。不知岘首登临处，壮观当年有此不？”苏辙与秦观亦曾有过唱和，“淮东第一观”出自秦观《步韵子由题平山堂》
　　 平山堂中楹上方悬“平山堂”三字匾，宽2.8米，高0.95米，黑色底，白色字，为清同治壬申（1872年）孟夏之月方浚颐题，两侧悬联曰：“晓起凭栏六代青山都到眼，晚来对酒二分明月正当头”，朱红色底，白色字，为朱公纯撰，庚申春日尉天池书。
　　 平山堂面南而建，五楹，七架梁，硬山屋顶，西南设卷棚，北有短廊与谷林堂相接。堂北檐下悬“远山来与此堂平”匾额，宽1.9米，高0.4米，点明“平山堂”的缘由，为清光绪丙子（1876年）秋林肇元题，咖啡色底，白色字。
　　 谷林堂位于平山堂之北。宋元祐七年（1092年），苏轼由颍州徙知扬州，为纪念恩师欧阳修而建此堂，取自己诗句“深谷下窈窕，高林合扶疏”中的“谷”、“林”，称“谷林堂”。
　　 平山堂壁有石刻10余块，其中有：《平山堂记》，乙卯九月西亭李正衡撰，男鸿春立石，金大顺镌。还有《重建平山堂记》，同治壬申夏五月郡人蒋超伯撰，董恂书；《重修平山堂碑》，钦差丙午科广西乡试主考撰并书，乾隆元年岁次丙辰秋七月上澣之吉立，刻者旌德刘景山。
　　 苏轼第三次来扬州（宋元丰二年，1079年），思忆欧阳修，作《西江月o平山堂》词：“三过平山堂下，半生弹指声中。十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。欲吊文章太守，仍歌杨柳春风。休言万事转头空，未转头时皆梦。”亦有碑石。“文章太守”，最早出自欧阳修的《朝中措o送刘仲原甫出守扬州》：“平山栏槛倚晴空，山色有无中。手种堂前垂柳，别来几度春风？文章太守，挥毫万字，一饮千钟。行乐直须年少，尊前看取衰翁。”有人说欧阳修以此自况，也有人说欧阳修不可能以此自炫，应该是夸赞他的前任刘敞。后来苏东坡凭吊欧阳修，又有“欲吊文章太守”，夸赞欧阳修当准确无误。事实上“文章太守”得以流传，不是因某一个人，而是先后担任扬州太守的王禹偁、韩琦、刘敞、欧阳修、苏轼等一批人，既是学问大家，又是在扬州任上建功立业的名臣清官。