《白夜》没有取名叫《白与黑》，不仅文字更简洁，更有中文诗的味道，也与《红与黑》这个翻译小说名字有更显著的区别。作者是否有意为之并不重要，读者自有自己的想法。《红与黑》的名字是否代表了两种不同的政治力量或者代表了两种不同的人生道路，因为翻译小说，反映了翻译作者的思想，无法以此完全追溯原著用意，一般阅读者也只好发挥望文生义的自主权力了。《白夜》显然代表了两个主人公的形象，虞白之白、夜郎之夜（说是夜的读音为hei)。虞白之为白，却倾心一只夜郎之黑；夜郎之夜，却思慕虞白之白。然而白与夜（黑）自然交替，却无法并行。就这样从头纠结到尾。这样的结局，不是结局，却正是结局。
　　 《白夜》与其说是小说，不如说是天才作者以自己的心灵为境，对于自己能够照到的生活及其心灵波动的反映，直接用文字的方式表达出来，文字的特点也尽量地直白出来，以图更加接近自然的生活及其作者自然的心境。
　　 小说主人的生活和精神，即作者心路历程的表现。虞白和夜郎自然是小说的两位主人公，放在一起来赏析才更容易说得清楚。
　　 虞白是有渊缘的人物，有文化家族背景，有原生家庭天然传承兼自身勤奋结成的才气，尽管她在当下的社会地位已经被现实的洪水冲击到边缘，她还是有一种文化精神在身，貌似一种纤弱而执着的完美、价值、尊严，因此作为一个有文化的才女，没有财富、没有地位、没有爱情、没有家室，却生着妇科病；她所热爱和谙熟的剪纸、剪布、古琴，也是社会对过去了的历史影像的一丝留恋。她爱情不遇，一个条件相差甚远的夜郎，对于她来说也是可遇不可求。虞白的命运，象妇科病，难言难愈；象剪纸剪布，艺术上惊艳，现实中难逃边缘而薄弱的历史宿命。
　　 夜郎在现实中是来自生活最底层的一个怪人，他不仅长得怪，姓氏怪，生活经历怪，他的思想也怪。从他的出身出发，他的传统文化素养来源不清，因为他不具有虞白的家族传承；他是现实社会造就的一种新的群体——盲流——中的一员，却与市府秘书长交往深厚；同时，他在作者的暗笔里与再生人源源不清，经历可谓传奇；他粗通文墨，却又具有流氓气质，敢于并善于打打杀杀；用流氓手段办事，却与一个现代雷锋式的人民警察互为知己。他又仗义又流氓，又文雅又粗俗，又贫穷又无视钱财，又渴望纯真爱情又贪恋情欲。夜郎，他是有文化的粗人、仗义的流氓、官场与民间的混混，他又是文化产业中的龙套、官场上的走狗、爱情上的投机者、生活中的淘金人。
　　 夜郎是个矛盾体，随时变化不定，有可能成为他生活中的任何一个角色，只是看他表演的水平如何。可惜的是，他只能在鬼戏中串演小小的角色，最终难逃悲惨的结果，一张社会张开的法网，在不同的地方等待他的准时到来。虞白在现实这个洪流的强大作用下，其实对于世俗的欲望是有所渴望的，她身上的纠结是文化与现实的矛盾作用。夜郎对于文化是有所追慕的，但是现实的淤泥紧紧地缠绕他的脚步，无法自拔，他身上的纠结是一个普通人生活的梦想与现实的矛盾作用。
　　 在西京这段生活时光里，无论怎么纠结，虞白保持了其白，但是由于缺乏现实的营养，就极其苍白。夜郎无外其黑，因为没有原生资本，又不具备有行进方法，他在生活中就象那个再生人，即便可以再生，即便有爱情的召唤，即便找到了自己的家，在现实面前，也无法进入家门，最终只能选择引火自焚。自焚就自焚吧，他偏偏丢失了怀抱的古琴，又在火中留下了那把打不开门的旧钥匙。古琴大概在虞白那里，旧钥匙却落在夜郎手里，于是成就了他俩的一番情感纠结。
　　 小说中的其他人物，都是伴随主人公的经历衍生出来的，是为体现主人公的生活和精神提供服务的，当然也是小说中或者说生活中现实的个体，自有自己的人物象征：
　　 宽哥。粗通文墨，天生文艺兴趣，传承了传统文化里的那些欺骗性精华成分，宽厚、正义、热情、无私。但是身为忠于职守的警察，也是为世俗人羡慕的手握一定权力的公务员，却分不到房子、遭打击报复、被罪犯欺骗、讨老婆嫌弃、无助于兄弟，而且身患牛皮藓，始终疾患缠身，并伴随工作生活的被动越来越严重，直至无法正常生活。寓意为宽哥的品格正如他身上的牛皮藓，正在病毒性死亡、退败，无以生存。
　　 再生人。无论是爱还是恨、丑还是恶，代表过去的已经无法回来。即使回来，自焚是最好的结局。
　　 祝一鹤。《废都》里边也有个秘书长，那个秘书长是成功的，这个秘书长是失败的。秘书在政治生态中位置特别，玄妙极多。生活秘书、文字秘书、机要秘书、贴身秘书……秘书不带长、放屁也不响；省委秘书长是副省级、常委，省府秘书长只是地市级别。祝一鹤作为市府秘书长，因市长下台而受牵连下台，一气之下得了脑溢血，偏瘫不语了，成了植物人，从此门庭寥落，只得到曾受其擢识、也随之落魄的夜郎的照顾。祝一鹤经过长期颐养，肉身蜕变为粉嫩透明的蚕茸人。祝一鹤就是政治生态的写照。
　　 颜铭。通过整容成为模特，获得夜郎参差的爱情，处女夜化蛇添足，初生女貌丑疑云。一个普通百姓家庭里的丑女，用手术刀改变肉体的方式改变命运，这样的道路必然伴随着欺骗、风险、磨难，但是又没有其他的选择。
　　 现实的泥淖与文化的缤纷就象世界上的白与黑，是白中有黑、黑中有白；有时白替代黑，有时黑替代白。白与黑看似不变，其实始终是流动变化的。人的现实生活因发展而动荡不定，人类文化价值因发展而生裂变。政治场上的人，一不留神就成为牺牲品。活雷锋生活中处处碰壁，身体上生长着的牛皮藓，落得生不如死。名模原来是丑女变成的人造美女。阳春白雪的虞白，生着妇科病，孤独凄苦地生活。夜郎这个假流氓最终将被作为真流氓落入牢狱之灾。天生丑陋的颜铭，整容姓名，看似改变了命运，一旦现实认起真来，掩藏起来的东西还是暴露无遗，当然，她的方法是造假挣钱然后继续造假。那些真流氓却金枪不倒。有茶清待客，无事乱翻书，是一种生活；千里做官只为财，哪管战乱血成河，也是一种生活。生活是没有感情的河流，有什么样的生活，只是碰巧你处于河流哪一河段而已。
　　 贾平凹的作品是深入到泥土里去的，自然而然地表现了现实的真实性和必然性。《白夜》出版于1995年。作品预示的某些必然的无法逃避的社会现象正一步一步得到验证。改变的是世界的外貌及人的情感价值，不变的是永远的白与黑。