方孝孺宁愿被诛杀十族，也不肯为朱棣起草写《登极诏》，而这个《登极诏》最终究竟出自谁的手笔却没有明确记载。《明史》说：杀了方孝孺之后，朱棣曾命侍读楼琏写，楼琏不敢辞，但回到家中就上吊自杀了。也有传说此诏出于括苍王景或无锡王达之手。后来不少人包括白寿彝的《中国通史》都认为：出自大才子解缙之手的可能性更大。但起草《登极诏》并不重要，重要的是要文人们懂得及时站对位置，而此时让旧朝坐冷板凳的九品待诏解缙起草，意义也是不大的。
　　 《明史》载：南京城陷的前夜，解缙在王艮、胡靖等面前“陈说大义”，胡靖也奋激慷慨，结果第二天城陷，解缙立即投奔了朱棣。虽然《解文毅公集》说王艮“殁辛巳九月七日也。”就是说一年前就死了。但解缙在城陷前后有截然不同的表现，正是朱棣最愿意看到的。朱元璋曾私下里对他说：“朕与尔义则君臣，恩犹父子，当知无不言。”这是一个邀他进入游戏圈子的信号，结果他会错了意，没有助兴帮闲，还以为真的可以和皇帝一起玩了，一本正经地上了一个幼稚的万言书，说什么：国初至今“无几时不变之法，无一日无过之人”等等，但他无法指出问题的实质，也没有可行的主张。于是当尚书沈溍说起解缙不懂官场规矩时，朱元璋就指出他的毛病是：“以冗散自恣。”等到解缙的父亲来京城时，朱元璋就让他把这个不会玩的儿子，带回江西老家去了，说是：“后十年来，大用未晚也。”没想到他没学父亲的不愿做官，回家八年后朱元璋一死就急着去了京城活动了。事后他在给礼部侍郎董伦的信中滑头地拍马屁说：是想来京到朱元璋陵墓去上坟。结果被劾违旨，而且“母丧未葬，父年九十，不当舍以行。”幸亏董伦在建文帝面前说了他的好话，才没有被谪为河州卫吏，还被召为了翰林待诏。
　　 朱棣需要有人拍马屁，就让他和杨士奇等七人参预了机务。接着他奉命总裁《太祖实录》，篡改事实为朱棣的夺取皇位提供了合法性的依据，从此他就得到了朱棣的宠幸。但他仍然对自己助兴帮闲的地位认识不清，还是一味的“好臧否，无顾忌。”淇国公邱福支持朱棣的意思，要立汉王朱高煦为太子。自己也不是皇长子的朱棣询问了解缙的意见，无非是要借众大臣的口，来达到废长立幼的目的。可是作为皇长子朱高炽老师的他，因为利益所在坚持主张立皇长子。立了皇长子，朱棣还是喜欢朱高煦，他又说：“是启争也，不可。”于是“帝怒，谓其离间骨肉。”等到他总裁编撰的《永乐大典》成书之日，他已被远远地贬到了广西，最后去交址，督饷化州去了。其间，他还白白地继续写了不少马屁文章。
　　 永乐八年解缙又有了机会，交趾布政司派解缙上京奏事，不料当时朱棣亲征鞑靼，不在京城。耐不住性子的解缙，竟然不顾游戏规则，去拜见了一回太子朱高炽就回去了。结果汉王朱高煦举报他：“私觐太子，径归，无人臣礼。”这下就彻底不好玩了，他终于被投入了大牢，还因此牵连了不少人。转眼到了永乐十三年，朱棣命锦衣卫都指挥使纪纲把诏狱人犯名册呈上御览，看到解缙名字时，说了一句：“缙犹在耶！”纪纲立即意领神会，回去后将解缙灌得酩酊大醉，然后抬出去，让他活活冻死在了大雪中！可怜这个与杨慎、徐渭并称的明代三大才子之一，死时只有四十七岁。解缙死后十年，终于熬成了皇帝的朱高炽，为解缙进行了“平反昭雪”，然而，这却远不如他在被贬期间，寄意山水，挥洒才情所具有的价值了。