帕斯卡尔说，人只不过是一根苇草，是自然界最脆弱的东西。
　　
　　 一
　　 那一天，儿子对父亲说，“爸，朋友圈里有一篇叫《陋石铭》的短文，写得蛮有味的。”父亲很少光顾微信，便笑言，“林子大了，什么鸟都有。这有什么可奇怪？”可到了傍晚，当父亲的沿袭老习惯去湘水畔散步乘凉时，忽然就记起了儿子说过的那一篇文章，于是心血来潮便点开了微信，找出来一读，嚯，这文风蛮熟悉嘛，“譬如奇石，深埋甚久。自暴自弃，自惭丑陋……”他摇头晃脑还只读了几句，就忍不住与陆世通了电话，一问，果然是出自这位老伙计的手笔。
　　 陆世与时光里是一对冤家朋友，在老家资滨县委机关报工作时曾有过上下级关系，但两人已久未谋面，也很少通电话，彼此一顿闲聊后，陆世却冷不丁冒出一句惊人之语说，“华夏几千年文脉传承，有两个湖湘人物在我心中颇有份量。”
　　 时光里听了一楞，便在心里揣摩道，“一个开口闭口必言改革与西方哲学的人，居然对本民族文化也有了如此浓厚的兴趣，而且还是两个湖湘人物！”他以为自己是听错了，就颇有几分诧异地追问道：“你说来听听，是谁和谁呀？”
　　 湘水汤汤北去，上弦月怀抱半壁虚空，星星闪烁着冷冷的清辉。
　　 凭时光里这多年来对陆世了解，他知道陆世是一个总能够不断地萌生出奇思妙想的人，一个让人捉摸不透的人，但电话的那一头声音却有些凝重地说，“一个是周敦颐，一个是王船山，而且都是出生在同一条河流上。”时光里听了后默然良久，心想，这还真是太阳从西边出来了。正要回话时，却没想陆世又很自负地补了一句，说，“那是一条向北的河流！你老兄这点功底，不一定懂的。”
　　 有晚风几许，眼前开阔的湘江遂皱了面容，清波微漾中如一个又一个问号向江岸这边推涌而来。时光里觉得陆世的情绪似有些诡异，还险些就脱口说出了一句大实话，“那是因为你并不懂我。”但他毕竟又是一个修炼得有了一颗玲珑心的过来人，能想象得出电话那端的陆世在笑他时光里的窘态，只不过没有笑出声来而已。于是也就说了一句激将他的话，“你陆大主任还真是一条变色龙啊！”
　　 “老兄此言差矣！并非我变，而是世道人心在变……”之后手机就断了。
　　 时光里是一个只上过初小而靠刻苦自学才走上社会台面的文字工作者，哲学和历史曾一度是他的短板，更是障碍他难以成为一名真正意义上的作家的致命伤。至少陆世就一直是这么看时光里的。在陆世眼中，尽管时光里当年自我膨胀起来时总以为自己就是君临天下，说穿了那都是因为他曾经在县里不大不小当过几个科级单位一把手养成的陋习。想想也是，麻雀虽小，五脏俱全，所以如这一类人都有个共同特点，那就是开口必言“我单位如何如何”，尤其是惹毛了发起飙来还动兀就是一句“干得你就干，干不了你可以走人”等，把公共权力当成自己的私有特权是体制内一些不大不小官吏们屡见不鲜的通病。陆世当年在《资滨报》做时政版记者时与乡镇和部门一把手交道多，曾经痛恨的就是这一类人和事。
　　 “些什么东西呀嘛？一个二个的全都狐假虎威，只要一抬脚进了本单位就以为自己是皇上，把整个单位都看成是他自己家里那一亩三分地，真是恬不知耻！如此一种各自为战的集权体制不改革能有出路吗？”这就是陆世当年曾多次在私底下跟时光里在一起闲聊时发过的感慨。也许正因为他心里憋着这么一股气，所以那一年在资滨经济技术开发区采访时，一篇题为《群妖分食唐僧肉》的头条通讯曾在资滨县引起悍然大波。文章开篇就写道：处处拦关，层层设卡，资滨经济技术开发区会成为孤岛吗？接下来笔锋一转，矛头又直指工商税务和银行等垂直管理部门的不配合甚至趁火打劫。但此文虽然在读者中大获好评，也得到了县委、政府领导的高度肯定，却也给报社惹来了无尽的麻烦，被迫中断了与这些部门的友好合作，也错失了他们对报纸专版的支持。当初终审此稿时，总编时光里虽然有所犹豫，却也因为年轻气盛，对一时间卷起的改革浪潮充满着必胜的信心，所以也就根本没有去考虑会出现如此后果。他后来气得捶胸顿足说，“你陆世是不当家不知柴米油盐贵，就凭你言辞凿凿发一时之怨气，却损失我几十万元的发行与专版费。”没想陆世接下来的话更难听，“哼，为获一己之私利，宁错失鼓动风潮之良机。亏你平时还以作家自居！”堵得时光里也想骂一句“你给我滚！”
　　 不久，县委汪书记亲自主持召开县直各部门和有关乡镇一把手会议，会址就选在资滨经济技术开发区礼堂。这是现场办公会，主要议题是协调各部门如何加强对经开区的支持和配合。也就是在此次临时通知召开的会议上，汪书记劈头盖脸就说，“我们有个别垂直管理部门，简直目无王法，根本就不把地方党委和政府的政令放在眼里，但我今天正告这些部门的一把手，我这个县委书记虽然管不了你们的行业长官任命，而你们头上的党组书记这顶乌纱帽，本县委想什么时侯摘掉就可以什么时候摘掉！”汪书记扶了扶眼镜，把手头上一张资滨报高高举起来接着说，“现阶段县委和政府压倒一切的中心工作任务，就是如何搞活省政府正式授牌的资滨经济技术开发区，为经开区打掉壁垒，清除障碍，可你们都在做些什么呢？处处拦关，层层设卡，是想让资滨经济技术开发区成为孤岛吗？”
　　 汪书记是个谨慎之人，平日里很少说过此类硬话，全场顿时鸦雀无声。
　　 陆世当时也在场，但他却没有感到自豪，而是深感震惊，且还悄声嘀咕了一句，“哼，典型的霸王作风，简直就是一丘之貉！”这使他陷入了双重迷惘，曾一度在以笔为旗和弃笔经商之间产生过游离情绪，然而后来的实践证明，还是以笔为旗的想法在陆世的思想斗争中占了上风，不然在他去了南方滨海市的这些年里，又怎么会如此心甘情愿，甚至可以说十分迷恋地为区委－把手服务呢……
　　 忽想起这些陈年往事的时光里仿佛听到了自己曾经发过的一句感叹：“陆世啊陆世，你是生不逢时或是生错了地方！”但感叹归感叹，他接着又想起了陆世当年常跟他说起过的法国哲学家帕斯卡尔的名言，“人只不过是一根苇草，是自然界最脆弱的东西”时，自己确实也曾似懂非懂地一脸窘态过，但陆世并没有挖苦他，而是乐为人师说：“人虽然脆弱如芦苇一样在风中飘荡，随时都得忍受自然界狂风暴雨的摧残，但人又是能思想的芦苇，因为思考而区别于其他的动植物，因为思考而证明自己的独特存在。所以笛卡尔曾说我思故我在，思考是人存在的明证。这是帕斯卡尔的本意。也有从另一个角度强调人作为风中芦苇在大自然面前的脆弱性，从而教育人要尊重自然、保护自然，以期保护人类自己的生命。”
　　 “是吗？”当初听了陆世的这一番诠释后，鬼精如猴子的时光里在心中冷冷一笑，反过来便戏言般问陆世：“就不晓得你说的芦苇是一棵呢还是一片？要是一棵风吹两边倒，要是一片那必定是哪边风大就倒向哪边。作为人又何尝不是如此？这是宿命，没几个人能逃得脱的。”他说完后便把得意的目光投向了陆世。
　　 陆世一时语拙，时光里竟然以胜利者自居，慢条斯理地从口袋里掏出了一盒“沅水”牌香烟，又掏出了打火机准备点火时，便调侃他说，“你也来一支？”
　　 其实陆世并不吸烟，但想不到他却伸手把烟接了，还要过了打火机，啪地打出火花，斜眼瞟着时总，心里却说，“浅薄，真是浅薄！这才是芦苇的痛苦！”
　　 后来时光里调入了省城，又因近年来担纲主编了如《湖湘胜迹图志》《四水一湖历代名人文选》等一系列湖湘文化专著，他不仅已经对湖湘文化有着较深的了解，还对这一条北去的湘江更是产生了浓厚兴趣。他曾在《四水一湖历代名人文选》之《北去湘江》分卷的前言中如此写道：“三湘大地拥有四水一湖，湘资沅澧入洞庭，湘江居其首位。她无疑是一张关于湖南的灵动而大气的名片。湘江始称潇湘，发源于广西海洋山西麓的海洋坪，其源流分为南北两向，南向曰漓水，北向为湘江。两千多年前，秦始皇一声号令，在湘、漓两水之分水岭开凿了著名的灵渠，沟通了长江、珠江两大流域，同时也沟通了湘江与大海的联系。湘江游戈于五岭崇山，又奔走于衡岳七十二峰与洞庭岔地，而尤其人文情怀之博大更是令世人景仰：纳濂溪，揽船山，映韶峰……在历史的多个节点上，这条江上的先哲及伟人，又无一不是对民族甚至对未来之中国产生过巨大影响。”文字激扬洒脱，亦有着滚滚湘江之气概。时光里也因此被省政府特聘为文史研究馆馆员。
　　 这些都是陆世所不知道的。虽然他们回老家资滨过春节时也有过唔面，并且还应陆世邀请去过滨海，但又多是打打闹闹，逢场作戏而已，彼此之间已经很少有过深谈。如同陆世并不了解如今的时光里，时光里对如今的陆世亦知之甚少。
　　 时光里的思绪又回到了《陋石铭》上。依他的理解，这并不只是陆世一己之浩叹，“铅华褪尽，获大自由。呜呼吾命！何陋之有？”他怅惘地重复着铭文中末尾两句，俯仰江天，江水汤汤，夜空星光诡谲，时光里的心情却久久不能平静。
　　
　　 二
　　 此后不久，具体说是时逢国庆长假的前一天，陆世又追来了一个电话，盛邀时光里携妻子菊儿一定得去滨海玩几天。这是他第二次相邀，几年前时光里携菊儿，陈仓及阮飞就曾去过一次，但这次陆世却换了个理由，说主要是邀请菊儿姐。
　　 “你得要菊儿姐来，否则你也别来！”陆世依旧把话说得很呛人。
　　 时光里却心如烛照，并满口答应下来：“好的，一言为定。”
　　 “一言为定。”陆世长嘘一口气说，“订好票后知会一声，我去车站接你们。”
　　 时光里当时就有种感觉，陆世这是有意想要偿还一笔感情债。
　　 “又不是今后没机会了，为何非得像要做一个了断似的？”时光里在心里说。
　　 就在第二天下午，时光里夫妻俩当真便乘高铁从长沙直奔滨海市。
　　 陆世在出站口翘首接人，一见面，就把三五天的日程安排向时光里做了通报。
　　 也不知时光里是有意夸张还是真觉不妥，便正色问，“你说什么？安排的超五星酒店，还总统套房！你如今真是大手笔呀？是图嘴巴快活开玩说的笑吧？”
　　 陆世却一脸暧昧说，“你以为我会开这一类低级玩笑吗？不过实话实说是朋友昨天就预订好了酒店的，管他呢，反正又不要我掏腰包。”紧接着又补了一句，“也不是公款消费。你和菊儿姐心安理得地好好享受几天嘛！”话语尤见诚意。
　　 “好嘞，那我们就客随主便了。”时光里也就没有多做推辞。
　　 毕竟已去沿海多年，又是个处级干部，陆世的驾车技术已然不错，早年过春节就是他自己从滨海市开车回资滨的，路上花了整整十个小时，说是腿脚都麻了，差点没累出腰椎劳损来。那时他已是椰林区委办公室副主任，分管政策研究和综合调研，其主要职能是为区委书记起草和把关文字材料及报告，是通常意义上的大秘书。照流行的网络语说他还真是个奇葩！一个曾经恨透了党八股的名牌大学哲学系高材生，居然阴差阳错，成了为人作嫁，而且是专门从事自己骨子里最瞧不起的那一种工作的负责人，据说还深受领导赏识，连年被评为先进个人。时光里也曾开玩笑讽刺过他说，“陆世，不晓得你是哪片芦苇中的哪一棵？我看不管你是哪一棵，同样是哪边风大就朝哪边倒。”陆世却笑言，“为稻粮谋而已。”
　　 那一次回老家资滨县城过春节，他开的是一台别克商务车，是后面有两排座位的，主要是考虑到以前在资滨报社共事的兄弟姐妹们凑到一起去乡下玩耍时乘一台车更方便聊天。陆世是个心思缜密的人，总能够超前把什么问题都考虑到。
　　 后来果然如陆世事先所盘算，由当年报社的老大哥时光里作东，把平时难得一聚的弟妹们邀到了一起，去了一趟乡下他岳母娘家的小镇唐家观。时光里是上世纪八十年中期就已经小有了名气的青年散文家，再加上后来又由他牵头组建新创办的县委机关报，所以他麾下的一批编辑、记者，除了从文学骨干中吸收了两人和县领导打招呼的三名对象外，其他五人都是他从各部门挑选出的精英，当然县委有一个明确意见，那就是先实习一年，再转正。陆世就是做精英被选入的。
　　 也就是在那一次招揺结伴去唐家观小镇，大家玩得特别尽兴。男男女女全都往陆世的别克商务车里塞，搂的搂，抱的抱，原本只能坐八人的车硬是挤了十二人。基本上是由两拨人组成，一拨是原报社的同事，一拨是仍然坚持文学创作的文友。时光里在县报干了四年，如今又是省文联一协会的秘书长，与县里的文学作者自然有许多联系，文友们闻迅自来也是必然。时光里是个念旧情的人，更是－个爱虚荣讲面子的人，为此他还专门通知小舅子高价买了一头吃纯天然草料长大的黑猪招待客人。一车人嘻笑打闹，又诗又文的，约半小时许，就听到时光里小舅子家黑猪悽惨的嚎叫声了，大家下得车来，刚好看到屠夫把一条油黑的后猪腿端起，用满是胡须的毛嘴巴正在对着猪蹄的一个切口处吹气，而且吹得十分起劲，这是为了方便刮猪毛的一道工序。看着看着就把猪的身子给吹得滚圆了。