昨天停车休息时，看到路边有很多曲曲菜，叶子翠绿鲜嫩，我的脑海里，立刻浮现出小时候挖野菜的情景。这种野菜，是最受我们欢迎的野菜其中之一，因为这种野菜，不但鸡鸭鹅猪羊爱吃，就连我们人都喜欢吃。所以见到了曲曲菜，我如获至宝，欣喜地查看着，轻轻拔下来，觉得非常亲切。我不断寻找着，手不停歇，一个时辰后，便拔了一大方便袋的曲曲菜。
　　 回到家中，我把曲曲菜仔细地摘好洗净，放到水盆中。这些曲曲菜，很神奇，本来在方便袋里都焉头耷脑的了，可遇到水以后，叶子很快就舒展起来。才倒进盆中时，也就少半盆，经过水泡后，长成了满满一盆，叶子水水灵灵的，看着非常喜人。
　　 中午，我把摘净的曲曲菜，盛了一大盘清脆欲滴的生菜，准备用它粘着甜酱吃；拿出一些，用食用油，花椒大料酱油醋味精鸡精等佐料，爆炒了一盘香喷喷的油炒菜；剩下的那些，打上鸡蛋，做了一个曲曲菜汤。看着这些美味佳肴，我的口水直流，多少年了，这些曲曲菜，我可是经常在梦中想起。原来吃曲曲菜，除了生吃的，也只能做成玉米糊糊吃，那里像现在这样，精心烹制，还放上那么多佐料调味品，这待遇，金贵得像个皇帝似的。
　　 儿子只尝了一口，便去卫生间吐了，嘴里不停地嚷嚷着：苦！苦！真苦。我尝了尝，不算很苦嘛，挺好吃的。现在的孩子，真是娇生惯养的惯了，这点苦也叫苦？我就教育他：从小多吃点苦最好，不然，不会知道苦后的甜。没有吃过苦的人，将来就没有拼搏精神。曲曲菜，这种野菜的滋味是比较苦的，这是它的最大特点，就像人们吃的苦瓜一样。俗话说良药苦口利于病嘛，虽然苦，可人们还是比较爱吃的，为什么？因为曲曲菜本身就是入药的，能治很多病。
　　 我小时候，家里养了鸡鸭鹅、猪、羊，还有一头秃尾巴毛驴。每天放学后，第一件事就是挎上那只紫槐条编的大筐，去地里割草或者剜菜。星期六星期天，更是背着草筐，赶着那几只山羊，去西南坡里放羊割草。西南坡，是一大片茫茫的盐碱地。那里地势低洼，夏天雨季一片水汪汪，冬天一片盐碱白茫茫。种的庄稼，稀稀拉拉，有时还收不回种子的成本，所以人们很少再去那里种地。那里便成一片荒地，成了人们自由放牧的地方。
　　 广袤无垠的盐碱大地，苍茫广阔，我们把羊群赶到那里就不管了。让羊们自由活动，去美餐一顿，我们就割草，回去好喂驴喂牛。盐碱地里的植物，品种比较少，只有茅草和芦草、杂棵、黄茎菜，和碱蓬棵。可是有时也会遇到一片曲曲菜。曲曲菜生长环境比较特殊，不是任何地方都生长的，它只是生长在比较盐碱的土地上的。往往成片出现。他的叶子是灰褐色的，呈放射状分布，有好几层，他的根是白色的，直直的长在地下。一般情况下，曲曲菜都会在早春钻出地面，所以这种植物比较耐寒。
　　 每到春天，这里便生长出密密麻麻的曲曲菜，那些羊见到，如见佳肴，会毫不留情地啃食。我们也会挖很多回去，当做时令蔬菜。那时不像现在，一年四季都能吃到各种蔬菜，那时吃完冬天储藏的大白菜，开春以后，就只能吃咸菜酱。很多野菜，便成了我们餐桌上必不可少的美味儿。
　　 听母亲说过，三年自然灾害时，接连两年，大雨倾盆，洪水泛滥，庄稼颗粒无收。第三年又遇到百年一遇的大旱，地里庄稼全部旱死。六一年的春天，村里早就没有了粮食，人们把能吃的都吃了，就连榆树皮都已经吃光。人们便拿着撅把、锄头、铁锹，来到西南坡，挖出那些带着根的曲曲菜，和茅草的根，回家煮了吃。由于连着两年大涝，一年大旱，庄稼颗粒无收。可是这曲曲菜，却是疯了一样的长。母亲说，那两年的春天里，西南坡一片绿油油的，一眼望不到边的大地上，到处都是曲曲菜。
　　 整整一个冬天饥寒交迫的折磨，使村里的很多人没有熬到春天，在饥饿中慢慢死去。靠吃干地瓜秧、玉米芯、棉种皮，和树皮磨成粗糙的面面活下来的人们，已经连路都走不动了。可听说西南坡的曲曲菜都出来了，人们的眼里透出了生机，有了希望的光芒。
　　 一场悲壮的画面出现了，有的踉踉跄跄走向西南坡，有的互相搀扶着走，有的则向着西南坡，爬着。在他们的心中，只要到了西南坡，就有了吃的，就可以活命。人们艰难地“移动”到了西南坡，见到了那片绿色的曲曲菜，欣喜若狂。人们趴在地上，拔起一棵或者几棵曲曲菜，顾不得根上带着的泥土，忙不迭地塞进嘴里，咯吱咯吱嚼着，绿色的菜汁，顺着嘴角流下来，滴在地上。人们的肚子逐渐变得不再饥饿难受，眼里终于恢复了久违的光亮。
　　 曲曲菜生命力真的很旺盛，在人们拔除后，能够在几天之内再次生长出来。西南坡那片曲曲菜，拯救了整个村庄，人们都不会忘记。每到春暖花开的时候，人们还是去西南坡挖一些回来，尝尝它的苦味儿，回忆过去那段饥饿之苦，再看看现在生活的甜蜜，让人们更加懂得珍惜来之不易的幸福。
　　 说来也怪，西南坡，那片曾经拯救过全村人性命的曲曲菜，却在好年天收里，变得非常稀少。我从记事起，就再没有见过，母亲描述的那种场面：一大片一大片的曲曲菜，漫山遍野。我和伙伴们在野地里割草时，只会偶尔能见到，一簇一簇的曲曲菜，很少见到成片簇拥在一起的。
　　 我时常在想，也许，曲曲菜是有灵性的，不然，在所有庄稼都难以生长的时候，为何曲曲菜却那样茂盛？还是那样的及时？而在五谷丰登的年份，曲曲菜却变得稀疏，难道这不是有灵性的植物吗？
　　 至于为什么叫曲曲菜，还是有个传说的，据说一个逃难的太子，几天没有进食，在野地里见到了曲曲菜，便吃了很多，还带着一些路上吃。他觉得这种野菜非常可口，对他有救命之恩，便想等以后做了皇帝，必须要封赏这种野菜。可是后来他当了皇帝，却把这事忘了。从哪以后，这种本来应该是甜的野菜，变得苦了，人们知道它的委屈，就叫它曲曲菜。
　　 后来我在济南打工时，好多年没有再吃过曲曲菜。一次去超市，看到了摆放在柜台里整齐的曲曲菜，叶子宽大润滑幼嫩，跟我在野地里见到的有点不一样，便买了一些回家。只吃了一回，便不再想吃，因为这种所谓的曲曲菜，口感虽然润滑，也不苦，可是却没有一点原来的那种味道。我的印象中，曲曲菜都是叶子厚实粗糟，带有很多不规则的锯齿状，根茎粗壮，整个植株敦实稳健。哪里有一点超市里那些，柔柔弱弱，细皮嫩肉的，一看就是大棚里养殖的，虽然好看，口感也不苦，可是却失去了原有的味道和精神。
　　 我在上网查了查，这最不起眼的曲曲菜，竟然还是个宝贝：曲曲菜富含多种维生素，营养丰富，对于儿童的生长发育具有重要意义。不看不知道，一看吓一跳啊。曲曲菜这种野菜，竟然还是一味儿价值无限的滋补佳品。可它却从来没有过多显摆自己，静静地生长在野地里，低调地度过一个个春夏秋冬。不与庄稼争水肥，不和大地论出身。不计较人们的刀砍手拔，默默地成长，在温暖的春风里充分享受阳光的照耀，在黑夜里吸取雨露的滋润。慢慢吸收聚集大地、时光、日月的精华，成为一棵神话般的神草传说。
　　 曲曲菜，苦苦的菜，给舌头带来味蕾苦的刺激，却把一种积极向上的精神展现给人们。它不怕土地的盐碱瘠薄，不惧寒冷的风吹雨打，就这样默默无闻地生长，任由人们采摘、烹食，去除了人们病痛的苦，让人们得以获得生活中的甜。这就是最普通的、不起眼的曲曲菜，给乏味儿的口感带来一丝别样滋味儿的曲曲菜；给平淡的生活，带来一份意外之喜的曲曲菜；让人们品尝苦头，回味甜蜜的曲曲菜。