初夏是杜鹃花盛开的时节，看美丽杜鹃花儿开要到湖北利川的苏马荡十里“杜鹃长廊”。“杜鹃长廊”从都亭山到苏马荡乌龟石——九拐子——老虎苞——独暾——后河——老虎山,然后直连万州凤仪，在这数十里的山麓及崖边分布着红杜鹃、紫杜鹃、白杜鹃、银花杜鹃、云锦杜鹃等八个珍贵品种。当这八个珍贵的杜鹃花品种花开之时,各色杜鹃争奇斗艳，连成一片,接地连天,形成了这条无与伦比的杜鹃花观光长廊，惊艳世人。苏马荡最大的银花杜鹃群落在后河森林公园车羊河一带，大的集中连片的有上1000多株，最大的杜鹃树直径有30公分。最大的红杜鹃在老虎山天然园林，最连片的紫杜鹃位于九拐子到乌龟石之间。
　　 而苏马荡景区则森林密布、风情独特，气候凉爽、宁静自然，保留着最原始生态特色的土家族乡村，大自然赋予她原始、自然、纯朴和美丽，堪称森林中的伊甸园，是人们休闲、度假、纳凉的绝佳去处。每年五月，这里的杜鹃花竞相开放，姹紫嫣红，形成了华中地区绝无仅有的杜鹃花群落，堪称是百里“杜鹃长廊”。来到利川苏马荡看簇簇烂漫的杜鹃花儿绽放，在朦朦晨雾中，那一枝枝、一簇簇的杜鹃花悄然开满山岗，像晨雾里的火炬，似彩云中的霞光，如火焰热烈，像红绸舞动，似朝霞燃烧，把苏马荡绘成了一幅壮丽的、火红的风景画。
　　 现虽初夏但春风依旧温馨地吹，走在“杜鹃长廊”，跨过轻幽幽的小径，猛吸富含花香味道的空气，整个人都醉啦！有的游人手里拿着一把把火一样的花朵，喜气洋洋地走着，感觉心舒气爽，神清意悦，别有一番心境。这儿，带杜鹃花香的清风徐来，没有凌冽的势头，只有那一缕一缕尽显出温柔的性情，拂面扰丝，如那情人细腻的纤手，极尽温馨。这杜鹃花又名映山红，素有“木本花卉之王”的美称，古今中外的文人墨客作了许多赞诵的美文诗句，唐著名诗人词人白居易赞美杜鹃花：才应行到千峰里，只校来迟半日间。最惜杜鹃花烂漫，春风吹尽不同攀。南宋诗人杨万里盛夸杜鹃花：何须名苑看春风，一路山花不负侬。日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红。这可真是三月樱花飘雪雨，四月杜鹃映山红，苏马荡的杜鹃花儿最有名。前来踏青赏花的红男绿女、慕名而来的摄友画家、文人墨客把个原本寂静的苏马荡炒得热气腾腾。是啊，在这里不变的是杜鹃花儿年年开，改变的是世道、流行，不变是赏花人赏花的心情，变化的是赏花者携儿带女、呼朋唤友组成自驾游、在满山红遍的花丛中自由拍照、尽享大自然带来的欢愉笑容。
　　 “闲折二枝持在手，细看不似人间有，花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母”。是啊，杜鹃花没有寒梅那柔美的枝条，可她有着勇于拼搏、奋斗的精神，那高贵的品质绝对可以换来她应有的荣耀。看那一片片开在山麓上悬崖边迷人的杜鹃花，开得狂野，开得豪放、开得红艳、开得灿烂！无论是肥沃还是贫瘠的土地，无论是沟壑还是高山，到处都可以见到鲜红的杜鹃花的身影。看这无边无际、接地连天杜鹃花绽放吧，这美丽鲜花怒放，盛开着的美丽生命之中蕴含着纯洁和爱！
　　 杜鹃花一簇挨着一簇，一片连着一片，那些盛开的花朵远远望去就像燃烧着的火焰。杜鹃花的每一次怒放，都显示出生命的奇迹，杜鹃花的盛开又是那么美丽，那么引人注目，那么有生气。恍惚中，杜鹃花那遒劲的枝干，铭刻着她一路走来的风雨，那墨绿的叶片，渗透了饱经霜雪的苦难，那柔美的花瓣，照映出人生旅途坚实的步伐。
　　 感叹世界大自然的气息与灵气，带来了这无处不在的花开花落，却也时常带来感到莫名地顿觉和悲哀。悲哀的不是人生的反复无常，悲哀的是韶华的匆匆，岁月的蹉跎，人生百味，聚散离合，生离死别，更是命运的周而复始，循环交替。感叹、悲哀吗？那就看这杜鹃花盛开的漫山遍野、杜鹃长廊吧，这杜鹃花烂漫如火、热情娇媚，洁白如雪、风情万种，这壮美的杜鹃花魂、神秘花语，永远行走在杜鹃长廊、高山峻岭、漫山遍野，不褪色、不凋落，永远开放！