苦妹真苦。五岁死了爸爸，去年年近花甲的老妈又患上肝硬化。一家三口的生活重担，全压在这个才14岁的苦妹身上。
　　 苦妹不怕苦，她挖野菜，拾垃圾，千方百计的凑钱把弟弟送进学校。起早摸黑，独自下地，虽然把三亩庄稼种得不错，可是苦妹又欠了别人的肥料钱。老妈在床上呻吟不止，需要钱抓药。可是钱从哪里来？苦妹急得双泪长流。
　　 直到学校放了暑假，苦妹叮嘱弟弟好好伺候母亲，自己步行50公里，到县城里去打工，希望挣点钱还账和给母亲抓药，还有弟弟的读书生活费。
　　 苦妹的运气真是一个霉。找了十几个用人的单位，人家一看她那憔悴的面容，褴褛的衣衫，不是摆手就是摇头，都拒绝接纳她。苦妹又累又饿，昏倒在劳务市场的一个角落里。
　　 “喂！小东西。”有人再叫，还用脚踢她。
　　 苦妹一个激灵，硬撑着站起来。一看，叫她的是一位珠光宝气的妇人，年纪不到40岁，手里牵着一条白色的卷毛狮子狗。
　　 “喂！小东西，愿意给我的宝贝狗当保姆吗？”贵妇人盛气凌人的问。
　　 苦妹也是饥不择食，就答应说：“要得，行，我干什么都可以的。”走投无路的苦妹犹如大旱逢到甘霖。
　　 “先说好，我包你吃也包你住，但是一个月只给30元工钱。”贵妇人把工钱压到了极限。
　　 “行，行，行！我给你好好干就是。”苦妹答应得十分爽快。
　　 给狗当保姆并不轻松。早梳理，午洗澡，晚护理，还得要做三餐狗饭。那狗要喝酸奶、吃猪肝、啃牛骨、嚼鸡翅，全要苦妹伺候。苦妹累得腰疼背酸。可她不敢吭声，怕丢掉这个伺候狗的工作。苦妹把狗照料得好好的。狗呢，对她也很和善，老向她摇头摆尾的表示亲热。
　　 到发工钱时，贵妇人只给苦妹25元。贵妇人说她饭量太大，每天多吃了二两白米。苦妹心里愤愤不平，可是她忍耐着，没有计较，揣着钱回家看母亲。
　　 老妈已经瘦成一把干柴，苦妹抱着娘嘤嘤直哭。娘有气无力的说：“苦妹呀，娘活不久了，真想吃点猪肝。”
　　 为了娘，苦妹连夜赶回城里，背着贵妇人拿了一小块猪肝回家，给娘做了一碗猪肝汤。娘闻着猪肝汤的香气，嘴唇直翕动，却没有吃。娘问：“苦妹，你是哪里得到的猪肝？”
　　 苦妹老实，道出真情。娘一听就将猪肝汤掀翻，板着脸对苦妹教训说：“人在穷再苦，也要有骨气，莫做那偷窃的事！”苦妹跪下来，把自己打了两耳光，向娘保证再不做此类的事，表示要加倍奉还贵妇人喂狗的猪肝。
　　 苦妹花去10元钱，买回一块整个的猪肝，匆匆赶回贵妇人家，向贵妇人赔罪。
　　 贵妇人破口大骂，要苦妹马上滚蛋。苦妹强吞下苦水，咬牙愤愤地离去。打算到劳务市场再找工做……
　　 苦妹刚进入劳务市场大门，只见那只卷毛狮子狗热汗淋淋的追她来了。狗嘴里叼着一块两斤多重的腊瘦肉，狗把腊瘦肉放到苦妹身边，对着苦妹摇头摆尾的亲热，狮子狗对苦妹又舔又亲，不让苦妹离开。苦妹抱起它，感动得放声大哭……