这是一座隐于深山腹地的原始飘荡，多年以来，美在斯，情在斯，人生于此，人老于此，保留着数以百年的生存状态，仿佛以另一类的文明形式、以另一种生存的方式，与山外面的纷繁世界相对而立地抗衡着。
　　 感谢旅游，它以人类握手时相互认识的方式，使禾木走出了它与世隔绝的状态，也让现代文明在惊讶之间，包容和接纳了图瓦文化的清透和活力。
　　
　　 一
　　 在中国版图上，有一个鸡尾巴的地方，纷纷扬扬地下起了2009年底的大雪。这些充满了天空的雪片和雪粒，通过中央电视台预报员的嘴巴，孩子一样地如期而至，如泼画一般地厚厚地铺满阿尔泰的山脉。雪的厚度让进入禾木村的道路变得有些难度，山间的寒冷让人不禁联想起上世纪的严寒气候。尽管如此，我们还是站在了禾木村前。
　　 村前的上坡上，有一条铺着雪的山梁子，山梁子上有二座相隔不远的、用原石堆垒起来的敖包。敖包是蒙古族图瓦人祭祀天神的地方，图瓦人始终认为这些挂满彩幡的石堆就是一个个梯阶，通过它用虔诚的心态是可以通达天宫，上到神界的。
　　 远远望去，村庄平静地坐落在一条宽敞的山谷里，一条细长而弯曲的河流，沿着山根伸展而去。河流就是一条柔软而洁白的哈达，在漫长的冬委里，守护着这片带着孩子们梦想的童话世界。
　　 雪飘落着，向村庄涌去，向村庄的四周的山脉和森林涌去，就像夏天里一群群蜂拥而来的游客。
　　 我们首先遇到的是一群走到村头向村外走去的黑白脸花牛，它们一边慢吞吞地走动着，一边用充满研究的目光打量着我们。在它们打量我们的时候，我也在仔细地观察它们，我们突然发现，它们几乎都长得一样，半个脸白、半个脸黑，都来自一个遗传基因，仿佛杆子里所有的牛都来自一个“爸爸”的基因。
　　 正是下午傍晚时分，走下山坡，进入村子，唯一的村子道路上，都是牲畜的蹄印，仿佛没有什么人迹。
　　 村里牧民杰肯的小儿子是我们认识的第一个村民。见到他时，他戴着一顶“空军”式帽子，穿着厚厚的衣服，背着一个薄薄的书包，带着一条小黄狗，站在道路的对着雪地洒尿，一条漂亮的园弧型水柱与他的身材几乎等高。小狗围在他的身边欣赏着，这项儿童才有的游戏令我们这些成人们“啧啧”不已。
　　 跟着杰肯的儿子，我们一行人就住进了靠近河边定居的杰肯家里。杰肯是一个厚道的哈萨克人，在一翻寒喧之后我们被请到床上的餐桌边。阿尔泰山的深处，能够在一个偏远的牧民家里，尝到桌面上各式各样的新鲜食品的确让人感动。看到这些食品我们再次感叹：有从山外买来的干果，有他妻子烤制的各种点心，有泛着金黄色的牛奶酥油、有当地自产的黑色野果浆，烤成俄罗斯列巴式的面包，被切成一片片整齐地摆在盘子里，还有当地牧民自己放养的高加索黑蜂蜜，看起来面积不小的木桌上竟然被摆得拥拥挤挤的。
　　 喝着滚热喷香的奶茶，我们相互交流起来。杰肯用不太流利的汉语告诉我们：虽然村子里的哈萨克人比图瓦人少，但是我们能够民族团结，大家都像一家人一样，相互帮忙，许多人家都结成了亲戚，平时，谁过节日大家都去相互拜年祝贺。今年才过完哈萨克族传统的古尔邦节，过节时非常热闹，村里的汉族朋友、图瓦朋友、回族朋友都来祝贺了。
　　 当第一碗奶酒递到每个人的手里时，我们终于明白过来，经过一天的艰苦努力，穿越了冰天雪地总算到达了预定的目标。碗里奶酒还是夏天时烧制的，能够一直保留到现在享用，对于嗜酒的牧民来说已经很不容易了。由于奶酒中的水份被逐渐蒸发，酒精的浓度相对高了起来。
　　 碗里的奶酒透明见底，散发着一缕缕奶味的暗暗清香，一丝丝纯氧般地浸入肺腑之中，使人能在奶香之中，仍旧品尝着干草的气息、依旧感受着阳光的气味。
　　
　　 二
　　 后来的几天里，我们通过杰肯认识了邻居中的许多图瓦人，也认识了居住在河对面的曲开老人一家。
　　 禾木是中国蒙古族图瓦人最集中的栖息地，也是当地世代居住的主要居民。他们在漫长的岁月中，保留着自己民族相对原初的文化生活状态，保留着对宗教习俗的虔诚，也保留了他们对民族节日所独有的那份热情与执着。生活在这里的图瓦人有三个比较大的节日，分别是春节、敖包节和邹鲁节。
　　 冬天，村子要过的节日很多，按照时间顺序主要过邹鲁节、春节和敖包节。冬季过的第一个节日就是邹鲁节，又名“入冬节”、“点灯节”，是图瓦人一年之中一个带有浓郁宗教特色的节日，这个节日的时间固定在每年的农历十月二十五日。关于这个节日的来历有许多说法，流传到现在的主要传说是，当年西藏宗教领袖宗喀巴在圆寂前夕，他的两名弟子被明朝的皇室迎往中原的京都，为朱元璋之妻马皇后诵经超度。这天夜晚，其中一名弟子忽梦见宗喀巴的衣帽悬立，衣冠内未见容颜，心知有异。众僧俗追忆这位活佛的生平功绩，便于宗喀巴圆寂之日前一天，点燃酥油灯以作为对宗喀巴的纪念，随后，这个节日就永远地保留和传承了下来，成为所有信仰藏传佛教的主要纪念日。信仰藏传佛教的图瓦人自然而然地把这个纪念日固定了下来，并且一直保持至今。对于这个节日的起源，如果按时间推算，从明朝初期到现在，约有近七百多年的历史了。
　　 我曾和原乡党委书记李春光一起过过这个节日。还记得那天我们几个人去的那家男主人叫巴特别克，房子就在村子公路边，一见面就感到这是一位憨厚朴实的中年图瓦人。别看巴特别克显得很平常，但却有一手好技艺。他是前几年才去世的图瓦老艺人叶尔德什的女婿，也许是受到老人的影响，他也能用图瓦人传统的乐器“苏尔”演奏图瓦曲子，他吹奏的曲目很多，有本民族传统的曲目，有哈萨克族人的，也有现代汉族人的曲目。不过，他吹奏的最好的仍旧是图瓦人本民族的曲目。他另一手艺是自己能够熟练制作“苏尔”乐器，这种技能是一般人很难做到的。
　　 去他家过节时天色已暗了下来，公路两边都是点燃油灯的人家。巴特别克家的院子里也堆起几大堆雪，雪堆上也点燃了几个碗。经过了解我们才知道，从习俗上，图瓦人的邹鲁节只过一天，主要以家庭为单位。全家人不论人数多少，只点燃一个很大的酥油灯，但是灯芯却要按家里的所有在世人数制作，基本上是每人一根灯芯。现在，随着时代的进步，许多图瓦人的家庭使用铁碗或瓷碗，碗里多是盛满的清油，一根根灯芯在碗里点燃后，就摆放在自己家院子的门前，让这些大豆大小的灯光闪闪烁烁、摇摇晃晃，一直亮到第二天黎明。当碗里的油用尽后，才算过完了这个节日。
　　 在邹鲁节之后，接着要过的节日就是春节了。
　　 春节是图瓦人一年中最主要的节日，这是与新疆其它少数民族的一个明显的不同点。除夕之夜，对图瓦人显得非常重要，同汉族人一样，这家的每一个人，不论走得多远都要在这一天回到家乡过节。合家老小欢聚一堂，其乐融融，在夜色降临时，排成一排，虔诚焚香，点燃酥油灯，由家中的年长者先行祭拜先祖成吉思汗，然后按照辈份和年龄，分别向成吉思汗的画像跪地叩三个头以示敬意。
　　 在乡下时，我最喜欢去的地方是退休干部布云地老人的家里。老人曾当过多年的乡医院院长，是当地受人尊敬的一位老者，每次去他家里，不管去多少朋友，不论闹腾的多晚，老人始终非常热情接人待客。我和他的当副乡长的儿子比较熟悉，因此，连续的三个春节，我都带着外地的摄影朋友们在老人家度过。几乎每一次都一样，在完成庄重的祭祀仪式后，老人开始主持民族传统的庆贺仪式：“砸骨头”。关于这个仪式的来历也很有寓意，一是为了避邪。表示在有力量的一砸之下，能够把过去一年的坏事情全部驱赶走、清理干净，不让它们在新的一年里出现。二是预示主人的一全部成员，经过这样的仪式，都会变得身体健康、不再生病。从节日的来历看，这些仪式中所包含的含义非常明显，仍旧是人在大自然中，对神灵的祈祷，对生命的敬畏，对健康的期盼。
　　 图瓦人过春节跟汉族一样也是要过十五天。大年初一清晨，布云老人同全村人一起都要去固定的地点进行祭祀，祭祀回家后就是拜年相互祝福。其中有一个环节与汉族人不同，那就是需要得到村里喇嘛的祝福，喇嘛是代表神的意愿的，因此，牧民们在喇嘛寺里显得非常安静和虔诚。相互祝福完之后的日子里，就是村里每家每户之间相互拜年祝贺。
　　 图瓦族妇女很贤惠，从早忙到晚，过年更是忙得马不停蹄了。只有初三是妇女们放假的时候，这一天所有的妇女打扮的漂漂亮亮走出家庭，相互拜年。因此，村子里到处都是欢乐的歌声，响彻云霄的笑声。坐在雪橇上的女孩子们，骑在马背上的小媳妇们，与男人们开玩笑的女妇女们，蹲着坐着、站着倚着，又说又笑，吃着肉、喝着酒，说着话、唱着歌、逗着趣，一个个面色桃红，显得美丽娇娆。
　　 孩子们是节日里最大的受惠者。恰逢放假期间，女孩子穿着新衣服，男孩子放着鞭炮，不停地在村子里穿梭往来，这样的气氛一直延续到正月十五过完的那一天。
　　 然后,全村人以坚定的韧性，等待着又一年春天的到来，等待着敖包节的到来。
　　 真可谓，节日丰富了漫长岁月的单调色彩，又是节日排遣掉了大山深处的孤独和寂寞。
　　
　　 三
　　 由于年龄、经历等缘故，再加上老汉特有的标准图瓦人的长相和慈祥的面孔，让住在禾木河对岸的曲开老汉成了“名人”。2008年，曲开成为乡政府选定的图瓦形象代言人。
　　 曲开老人年近七十岁，有三个儿子和二个女儿，目前，除了最小的儿子带着媳妇、孙子哈里木和自己住在一起外，其它的二个儿子、二个女儿都有了自己的小家，在不远处的空地上盖起了崭新的小木屋，各自过起了独立的生活。
　　 以前，曲开老伴在世的时候，他从来没有体会过孤单，可随着老伴的去世，独自一个人的时候，曲开老人寂寞了，开始怀念过去的日子。他时常步行到村子里，有时坐在商店里，有时到老伙伴的家里，看看过去的朋友，听听村里的事情。
　　 自从乡里选定他当了图瓦人的代言人后，事情突然多了起来，生活也充实了，每年光是到山外去参加各种各样的活动就有很多次。近年来，他多次到过布尔津、阿勒泰、到过福海和乌鲁木齐等地方，当起了旅游的广告形象代言人。到了山外，眼界宽了，思想活了，对开发旅游也有了自己的看法，回到村里后，当起了政府的业余宣传员。同时，他自己也身体力行，利用业余时间做了许多工艺品准备出售。
　　 为了扩大图瓦人的知名度，冬天村里常常举办各种类型的活动。赛马是图瓦人十分喜爱的一项传统的体育娱乐活动。除了正规的大型比赛外，只要逢上重要的事情，如结婚、嫁女、老人过生日等小型比赛，只要时机成熟随时随地就可以举办。喀纳斯村一般是在冬季平整的湖面上进行，而禾木村一般多在村边的空阔雪地上进行。比赛有很多原因，除了漫长的冬天需要活跃文化生活外，主要还是因为有较好的场地，在图瓦村随处可见平整厚实的雪地，既便是再多的马匹奔驰和踩踏，仍然能保障人畜的安全。
　　 参加赛马的骑手大多是十几岁的男孩，也有一些成年男人，有时候也有一些对男人们不服气的妇女，每到这个时候，场面里最引人的主角就不是比赛的获胜者，而是比赛中打马向前的妇女们。
　　 冬季摔跤，是村子里常开展的活动。每逢婚礼、周年祭祀或重大的宗教活动时，都会选择在宽阔的场地上进行摔跤活动。图瓦人对摔跤非常重视，除了体力强健外，更重要的是因为在比赛中获胜的男孩儿，往往都是年轻姑娘的追求对象，因此，比赛对男孩儿来说都显得非常重要，也让他们在角力中显得兴奋和认真。他们的摔跤没有什么法定的规则，他们多采取自由式的摔法，只要不造成对手受伤就不算犯规，谁能将对手摔倒在地就是最后胜利者。
　　 雪地射箭比赛更是与众不同。在规定的距离内，将一定数量的皮制绾具一字排开，用自制的弓箭将这些皮具用力射开，直到射完为止。参加比赛的双方队，以最后射中的皮制绾具数量多少来决定胜负。因此，比赛过程中，每当自己一方的队员射中时，都会赢得自己一方“拉拉队”的大声喝彩。
　　 滑雪比赛是冬天图瓦人的一项重要比赛项目。有轻装、重装比赛两种，轻装是用自制的滑雪板和滑杆配合在雪地上进行比赛，看谁最先滑到终点。重装比赛就让选手在腰部捆绑上绳索，在雪地上拖着一包东西不停地滑行，也是看谁最先到达终点即为获胜者。
　　 重装比赛比较适合于图瓦人的打猎生活，因为打猎者往往一出门，就要在条件恶劣的原始森林里生活数天、十多天，为应对环境的变化，就需要带上一定的劳动工具、衣物和食品，而且回来时要携带上沉重的猎物，因此，这项比赛具有一定的实用性。
　　 以前，村里举办这样的比赛时，曲开老汉只是一名观看者。后来，随着旅游开发，为吸引更多的游客来这里，村里和乡里就在冬天季节里常常举行赛马、摔跤、滑雪和射箭等比赛，每到这时候，身着民族服饰的曲开老汉，就立即成为外来摄影师们的关注对象，曲开老汉总是非常配合，而且风趣幽默，笑语连天，使摄影师们常常有意想不到的收获。
　　
　　 四
　　 地处边境的图瓦小山村，远离现代文明，生活上难免寂寞。然而，又是独具特色的节日和富有民族传统文化的比赛活动，却让山里牧民的日子过得有滋有味起来。
　　 近年来，随着政府对边境少数民族居住区重视的提高，水能和太阳能电力的利用，使村庄告别了长期以来靠煤油灯照明的日子，新的媒介如报刊书籍、家用电脑、有线电视、调频广播及互联网络，也带着外部世界的信息陆续进入了大山之中的禾木。
　　 随着公路的畅通无阻，随着被旅游之手推开的外部大门的开启，村庄变得与世界近了起来，山里山外不再如隔万里，仿佛不再变得那样的遥远。
　　
　　 友情提示：
　　 一、出发前要提前做好冬天前往禾木的准备，如越野车辆的认真检修，厚实衣服、保温鞋帽及必需药品和食物的准备。
　　 二、带好收音机、GPS等野外用具。行动之前要认真收看中央气象台的预报，一般来说，它的预报是比较准确的。及时了解当地的天气变化情况，了解山里公路积雪的推挖状况，由于山里的气候变化万千，即使天气再好，也要做好道路途中突发事件的应对准备。
　　 三、个人准备要充足。如果你是摄友，请多准备好电池、硬盘和胶片，以备面对美丽的景色却发现准备不足而懊悔顿足。同时，也备好相机的保温设施，以备到了雪里之中相机无法正常工作。如果你是“驴友”，各种保护设备要准备充分，自救设施要到位，以备在河水、原始森林之间能辨别方向，找到回家的路。由于当地有野熊、狼等动物，外出摄影或活动时要找好伙伴，不要一个人独自外出。
　　 四、尊重当地少数民族的习俗。图瓦人在生活中有许多日常禁忌，图瓦人最忌讳有人往火里吐痰、扔脏东西,也不能从火上跨过去，更不能把火踩在脚下。最好不要在河水里洗澡、洗衣服、倒垃圾，更不能在河边和井水边大小便。图瓦人非常忌讳在家人面前或身后泼水，怕引来不必要的误会。在你骑马时，路过村落和人家的大门时，不能横冲直撞而过，也不能从躺卧的牲畜中间闯过，这是一种很不礼貌的行为。