天擦黑下来，父母也从地里劳作回来了。饭菜盛在木桌上，碗筷已摆好，唯独不见五弟的影子。母亲看看我，用筷子头对着我说，你马上出门去喊五弟回来吃饭。我有点不耐烦，父亲沉下脸来说，还不去，要老子给你两窝脚啊。
　　 我不情愿地迈出大门，跨过石槛，在邻居院坝里撞上了花狗儿，我便问他，你见着我五弟了吗？花狗儿说，还在菁林坡和人家玩打仗呢。我问还有谁同他在哪儿玩？他说有鬼同他玩，我们全都回家了。我顿时怒火中烧，烧到了脑眉心，害我连饭也没得吃，差点挨了两脚尖，寻到他要好好地给他几嘴巴。可能他早知道我是来教训人的，我站在树林边上喊他三声，没有响应。我又站在土坟前，再喊他三声，也没有反应。我立在土路旁，就听到滑地埂的簌簌声，好像有老蛇在埂沿的刺蓬中爬。我跳过去揪出声响，啪啪两巴掌送过去，正好落在他背上。我生气地说，你又不是哑巴，为什么要躲我的猫猫呢？他手里正拿着半截包谷杆，我知道这是他的枪，不由分说，一把抢到手里，提起膝盖，枪就断了。他狡辩说，妈妈说过看不见人喊他名字，不能随意答应别人，要看清楚是谁，才可以应答，不然的话喊你的可能不是人，也许是鬼，回家就要害大病。我说，那还不赶快回家吃饭，一家人还都等着你呢。他说他不敢回去。我知道他不敢回去是怕被责骂。我说你再不回去，恶鬼从坟里爬出来掐不死你，我这样说的时候，他就爬到了我的背上。
　　 那年我十三岁，他才七岁。我力气大，我把他从背上搁到屋里。父母也没给他好脸色给看，吼了他几句，他赌气就不吃饭了。父亲说，不吃算了，饭会跳脚啊。他像条狗滚到桌后，上床就抽咽起来。我们还在吃饭，没空搭理他。待我们吃好饭，他不哭也不动，在床上躺得很安静。母亲上前去劝他，菜还留在大碗里呢。他仍没动静，估计睡着了。母亲动手拉他翻了个身，他软绵绵的像一片煮熟的青菜，两眼看不到黑珠子在动，白鼓眼往上眼睑翻，神色狰狞。我还以为他装鬼吓我们，但看着母亲煞白的脸色，惊恐的神情，我知道大事不妙。
　　 母亲又摇又唤他的名字不下十次，他仍没反应。父亲又过来摇了一回，也没反应。母亲对父亲说，可能撞上不干不净的东西了？便回过头来盘问我寻到他的情况，我那敢隐瞒，便一五一十地告诉母亲。母亲恍然大悟，拿来一个大碗，三支筷子，盛了半碗清水。先用筷子头蘸水，后用筷子脚又蘸了一小点水，口里念念有词，说声定，三支筷子就立在碗中间，纹丝不动。母亲取走筷子，又舀来半瓢米饭搁到水碗底，捏着三张纸钱就往外走。我跟着跪在门槛上，看到母亲烧了三张纸钱，跳起菩萨来，嘴里小声地念着，枪打死的，炮轰碎的，岩板压扁的……都统统怪子弹不长眼睛，岩板不生根，给你们捎些钱，备有饭，吃饱喝足好上路，砰的一声就把碗反扣在墙角。父亲急匆匆跑将出来，手里的火钳夹着坨红煤，揭开碗往里一扔，只听得噗噗噗地响，碗沿冒着浓烟。我问父亲为什么要这样做？父亲说这些野鬼的嘴太贱，烫烂他们的嘴巴，下次就不敢乱喊人了。
　　 五弟的病情仍旧不见好转，而且呼吸愈来愈弱，差不多要半分钟才察到一次气吸。父亲忧心忡忡，站也不是，坐也不是，他伸出两个指头放在五弟的鼻孔，不禁抖了一下，表情很失望，声音有点喑哑，说，气气都没得了，看来这个人保不住了。父亲怀疑不是恶鬼缠身，用手指着房背后大骂，也许是走阴婆出来害人了。我知道父亲骂的是谁，也知道走阴是怎么一回子事。走阴婆是老麻子的老婆，老麻子满脸坑坑洼洼的，像个筛子孔，奇丑无比，讨不了老婆，所以才将就走阴婆的。走阴婆长得也不好看，阴阳脸，半边红半边黄的，苞谷嘴，大马牙，所以也才将就了老麻子。
　　 听花狗儿的爷爷说，走阴婆会走阴，走阴就是白天纯属是个正常人，夜里睡着了，连他自己都不知道，灵魂出窍，魂魄御风而行，专寻八字压不过她的人下手，不管男女老少，一律掐脖子。前些年，余老大差点死在她手头。送到医院里去，医生都说不行了，不行了，余老大他爹又连夜用车拉回家来。听人家说，孩子可能中走阴了，他老人家气一来，连命都不要地跑到老麻子家，开门，开门，叫醒走阴婆，扇了她几大嘴巴，扭头就跑。余老大就捡回了一条命。
　　 母亲吩咐我去折几株桃树枝，我不知那来的神力，从牛圈楼板一个纵步，跨上了小平房，胡乱折了几株枝桠，递给母亲。母亲又是哭又是骂的，用桃条不断抽打他，他在床上蠕动了一下。父亲又端来一壶尿罐，搁入红煤，凑了过去，母亲则用手依次掐他下颚、鼻唇、太阳穴、天灵盖等部位。奇迹出现了，他睁大眼睛，白鼓眼里多了两滴墨水，墨水流动了。但他还是很虚弱，没力气，爬不起来，整个人迷迷糊糊的。他颤颤巍巍地对母亲说，妈妈，我想要一把枪。母亲带着哭腔说，你快点好起来，明天就给你买去。我的眼睑红了，不知道母亲的承诺能不能兑现，我单知道一把玩具枪要好几块钱。
　　 不久，他精神好了许多，自己下得床来，走到小板凳上坐定，还吃了两碗饭。
　　 我不相信世间上有神，更不相信有鬼，只知道人死入土就化成了泥巴，但我不得不相信他确实去鬼门关走了一遭。
　　 遗憾的是也许母亲忘记昨天说的话了，也许并没有忘记。可以肯定的是第二天他没能得到一把心爱的玩具枪。我也没能力为他买一把枪，当我有能力给他购一把枪的时候，他再也不需要一把枪了。