马新生于一九七一年，今年四十六岁，是乌鲁木齐市安宁渠镇保昌堡村一位种植蟠桃的能手。马新说种植蟠桃已经有十八个年头了。马新只上了三年小学，就辍学了。原因是家里弟兄姊妹八个，生活贫穷。马新十二岁时，父亲就因病去世了。作为在保昌堡村长大的孩子，马新从小就喜欢栽树，喜欢吃地里蒲公英杆子，偷吃过生产队地里野果子，也曾经梦想着长大了种果树，吃果子吃个够。
　　
　　 种植
　　
　　 马新说，由于父亲去世早，原本并不富裕的家庭变得拮据。再加上还有一个需要照顾的智障弟弟，马新下定决心要通过自己的勤劳改善家里的生活状况。于是，他决定种植蟠桃。起先，三哥曾经在自家地里种植蟠桃已经三年，因为在外面开车跑运输，家里劳动力少，已无暇顾及这些蟠桃。
　　 当得知弟弟马新想种蟠桃的想法后，三哥知道种植蟠桃的辛苦，深知道种植蟠桃的不容易，怕弟弟种不好赔本不说，还搭上无谓的劳动力。于是，三哥就将自己已经培育三年几百棵蟠桃树让弟弟马新试种，即使没有种好也没有啥，反正自家也不想再种了。当然，凭着平时对弟弟的了解，三哥也相信，弟弟马新不会轻而易举地赔本，或者放弃，只要努力，肯定能够将蟠桃种好。
　　 工夫不负有心人。经过两年的试种，马新终于基本掌握了种植蟠桃的技巧，且小有收获。第三年，马新开始在自家地里种植蟠桃，经过精心挑选，优胜劣汰，将三哥地里试种品种较好的蟠桃树移植到自己的地里，把不好的蟠桃树全部连根挖掉，改种成了苞米和豆角、西红柿等蔬菜。
　　 人家种植蟠桃都申请政府补贴，但马新却从不申请领取，用他的话来说就是，不依靠外界的扶助，唯有通过自己的努力才会有一种成就感。
　　
　　 养护
　　
　　 俗话说，樱桃好吃树难栽。这句话用在种植蟠桃树上其实也很恰当。
　　 蟠桃树种植要经过很多的程序。花开时节，马新要要对整个蟠桃园的蟠桃进行打药，因为妻子在安宁渠镇四十户乡第十七幼儿园上班，孩子年龄还小，别人也帮不了他。可想而知，一个十几亩地的蟠桃园，马新背个药箱打一遍药，那要付出多少的努力？然而，蟠桃树从开花到结果，先后要打三次药，其中两次是打虫子，一次是给蟠桃树消毒。对于马新来说，给蟠桃树打药，很苦，也很累。
　　 马新说，在开花时节，一些虫子会钻到蟠桃的花心里，如果不打药，虫子就会寄生在蟠桃里，蟠桃即使成熟了也不好吃。
　　 除了给蟠桃树打药外，还有一种预防蟠桃树病虫害的办法，那就是用烟雾熏燎蟠桃树。办法是，到了晚上，在蟠桃园的西南角出口处燃上一堆火，等火燃起来后，再往火上放一些修剪下来的比较湿的蟠桃树枝条，或一些青草，使其产生大量的烟雾。
　　 因为蟠桃园门朝南开着，乌鲁木齐地势是南高北低，马新的蟠桃园是南北走向，趁着南风，烟雾由南至北，飘满了整个蟠桃园。马新说，蛾子白天是不来的，因为白天有炽热的阳光，它们也怕热，不敢亲近桃园。一到晚上，天气凉了下来，成群结队的小蛾子就会纷纷飞到蟠桃园，潜伏在蟠桃叶子的下面。如果用烟雾一熏，蛾子就会再次飞走，如此这般几次，蛾子就不敢再来，对蟠桃花就不会造成损害，因为它们也怕烟雾对它们的“惩罚”。
　　 另外是对蟠桃树进行修剪，不能小看这修剪，也是个技术活儿，不仅费力，且还麻烦。要想让蟠桃结得大、长得好，就必须得修剪。如果不修剪，不将一些冗枝剪掉，蟠桃不仅结不大，也长不好，甚至纤细没有营养的枝条，会被未成熟的蟠桃把枝条压折。因此，马新要将很多的认为没有必要的枝条连花剪掉，丝毫没有一顶点可惜的意思。
　　 经过修剪的蟠桃树，远看像是一个盆景，走近方能发现，它更像是一株干枝梅，且根部竟是那样的粗壮，宛如生长了多年的已经没有生命力的老树根。
　　 蟠桃修剪完了，接着要对整个蟠桃园的蟠桃树进行浇水。但是，为了使得蟠桃树有营养，生长更加茁壮，单纯的浇水还不够，还要施肥，不施化肥，所上的是牛粪、羊粪、鸽子粪和油渣，这也是很多人想不到的。
　　 马新说，如果给蟠桃树上别的粪或者化肥，一下雨，结出的蟠桃吃起来味道会很差，不好吃。
　　 蟠桃结果了，尤其在花季结束了，并没有万事大吉，对于树上挂满的小果子，还要很仔细地检查一遍，对于距离相互太紧，也就是挤到一块的小果子，还要掰掉一个或两个，因为怕相互影响，谁也结不大，如果是三个果子挤到一起，绝对要掰掉两个留下一个，除非是彼此间留下拳头般大的距离，才可以不掰掉。另外，蟠桃扁平面朝上的也不能要，原因是雨水会留进蟠桃，导致蟠桃生虫子。
　　 马新说，树上看上去结了那么多的果子，但最终能够允许留下继续成长的，只占全棵树的30%，70%的多余小果子都要掰掉，即使不掰掉，造成营养不良，风一吹它自己也会落在地上。这样，留下的果子才能得到更加充分的营养，加速其成长的速度。
　　 当然，将多余的挤在一块的蟠桃果子掰掉，留下一定的空隙还有一个好处，那就是有利于在喷洒农药时不至于喷洒不进去。如果一些果子挤在一起，农药喷洒不进去，一些害虫就会寄生在果子的缝隙间产卵，果子与果子的缝隙间就会成为害虫的温床。
　　 到了冬天，为帮助蟠桃树顺利越冬，马新还要用大量的苞米秆将蟠桃树进行覆盖，还不能覆盖的太严实，要充分保证透气，但不能使蟠桃树特别是根部裸露出来，否则寒冬会把蟠桃树冻死。说蟠桃树娇贵其实一点也不为过，就在二零一七年的冬天，距离马新蟠桃园不远的小王蟠桃园，因为没有覆盖好，导致被冻死了五十棵，着实让人感到心疼。
　　
　　 收获
　　
　　 上世纪九十年代末期，在保昌堡村的蟠桃种植可谓达到了繁荣时期。到了两千年，仅仅在保昌堡村一队，种植蟠桃的村民就已达五十多户。当时，在沿村西侧一条长达两公里的主路上，卖蟠桃的几乎胜过卖蔬菜的，很是红火。
　　 二零一一年七月，他将自己丰收的蟠桃先后送给绿水城老年公寓和新城老年康乐苑，四十箱的新鲜无公害蟠桃给了这些没有亲人照顾的老人。当时，乌鲁木齐市部分老年公寓因慈善经营，运转经费短缺，使得公寓的老年人不能及时吃到新鲜水果。经朋友介绍得知这一情况，马新主动提出无偿送出四十箱，这一送就是六年。为此，《乌鲁木齐晚报》记者赵长林曾以《爱心送蟠桃爱心送夕阳》为题对他的善举进行了报道。
　　 到了二零零三年，对于马新来说，种植蟠桃技术就已经到了炉火纯青的地步。二零零五年，在安宁区镇四十户乡举办的首次蟠桃节活动评比中，马新荣获蟠桃种植能手鼓励奖。
　　 二零零六年，卖蟠桃挣了七千元钱，又将七千元钱全部都投入到了买篷布和苞米秆上，这些全是冬季来覆盖蟠桃树用的。
　　 二零零七年，乌鲁木齐市小西门一批发服装的老板，想用蟠桃给员工作发福利，一天晚上驾车来到保昌堡村马新的蟠桃园，想看看蟠桃的货色。马新给装了满满的一兜子蟠桃，老板说称一下吧，马新说不称了，你看蟠桃行的话你就再过来。
　　 马新说当时毕竟是夜间，天黑，也看不清楚，就这么给那老板送了这么一兜子蟠桃品尝，老板再来还是不来？马新也没有想那么多。他说，只要蟠桃味道好，就不怕老板不再来。
　　 想不到的是，第二天早上六点钟，老板就给马新来电话了，说要订购蟠桃一百五十箱，结果给他下蟠桃二百箱。一个星期后，老板又到马新的蟠桃园来了，马新又给他下蟠桃八十箱。马新说当时的蟠桃价格是每公斤四块钱，他给老板的蟠桃全是按每公斤四块钱收的。
　　 马新说，他订制的蟠桃箱上有他的手机号码，卖出去的蟠桃，人家吃了感觉到好，就会根据箱子上的手机号和他联系，就会亲自找上门来，他从来没有为卖蟠桃而在媒体上做过任何广告。马新说虽然除了蟠桃树外也种菜，但他明显感觉种菜没有蟠桃好，纵然种植蟠桃远比种蔬菜要难度大的多。当然，种植蔬菜相对来说比较简单容易，但经济收益是薄的，而种植蟠桃经济收益要比种植蔬菜要好一点。马新说他喜欢种植难度大的蟠桃树，如果蟠桃树能够种好了，那么种植蔬菜之类的农作物将不在话下，会更得心应手。虽然种植蟠桃也有风险，但只要管理好，耐得住性子，种好了一把就翻过来了。他说最多的一天卖蟠桃挣了四千多块，也有比他还多的人家，一天卖蟠桃挣一万多块。
　　 马新不仅种植蟠桃，还学会了如何嫁接并培育蟠桃苗。他说，嫁接培育一棵蟠桃苗最短需要三年时间，且根据品种的不同定价格，如：四十块钱一公斤的黄蟠桃树和十五块钱一公斤的红蟠桃树价格就不一样，好的嫁接苗子一棵大苗子卖两千块钱一棵，小的卖一千五百块钱一棵，相比较不太好的嫁接苗子卖过一百五十块钱一棵，也卖过一百块钱一棵。
　　 值得一提的是，马新在对蟠桃树进行嫁接的同时，因为是兴趣促使，他还嫁接了一沟的杏树和一沟的葡萄树。那杏树的修剪和养护手段，完全和蟠桃树一模一样，实在令人叫绝。
　　 目前，马新的蟠桃园占地面积十一亩，有蟠桃树两千棵，全部都能结果，其中老蟠桃树四百五十棵。可以说，在保昌堡村，马新的十一亩蟠桃园已经算是全村最大的蟠桃园了。马新说，现在村民的生活条件好了，经济富裕了，不少人都不想种蟠桃了，甚至连蔬菜也不想再种了，原因是愿意靠种植蟠桃吃苦的人也越来越少了。
　　 马新说，种了十八年蟠桃了，对于蟠桃的习性基本有所了解，但并非全部。有些奇怪的现象，连他自己至今也无法解释。譬如，在他嫁接的一棵蟠桃树上，竟然结了两种果子，一种是扁的，另一种却是圆的。
　　 “蟠桃树和任何有生命的植物一样，它是有着一定灵性的，你对它好，养护到位了，它结出的果子味道就鲜美。”马新说：“现在睡觉，只要眼睛一闭，做起梦来，梦到的全是蟠桃。”