邱以德最近喜欢上了川菜。原来他不喜欢，怕辣，可说不清从什么时候起，他觉得吃什么都没滋没味了，就去了以前从未去过的川味居，想试试看能不能用那种辣来刺激刺激味蕾。不想这一试，还真的见到预期效果了，加之川味居大厨、也就是老板憨头的手艺确实不错，所以这一段时间，只要他需要味觉刺激，就会到川味居来。
　　 平常，这个小酒店的生意是很红火的，主要就是由于味美价廉，环境也还算整洁干净。这是憨头和他老婆秀秀一直坚守的经营原则，以质量和环境取胜，大部分都是回头客，甚至一些对菜品、环境档次要求较高的官员、款爷、富二代，也会偶尔到这里来。另外对一些登徒子来说，老板娘秀秀应属于“小店西施”类的人物，秀色可餐，登徒子们也能饱饱眼福和占点口舌上的便宜。但今天临近晌午，邱以德嫌家里的饭菜不可口、又独自来此想刺激味觉时，却发现早就应该热闹起来的酒店冷冷清清的，唯一的一个服务员小姑娘正坐在一张桌子旁发呆，他就感觉到这里一定遭逢了什么重大变故。在环顾了一下四周后，他问那个服务员：“今儿这是咋地了？怎么这么冷清啊？”
　　 服务员也不像以往那样热情起身、笑脸相迎，而是木着一张脸：“今儿不营业了，老板娘跟人跑了。”
　　 邱以德惊讶了一下，却马上意识到，发生了这样的事虽在意料之外，却也在情理之中。因为他很了解秀秀这个人，身段苗条，容貌姣好，皮细肤白，媚眼摄人。最要命的是她的言谈举止，对客人的一颦一笑都像是故意诱惑似的，与客人言语间的打情骂俏也颇自然。这让陌生人看起来似乎很风骚，但邱以德明白，这其实是秀秀招揽客源的一种手段，并不是天生尤物的放荡。当然他也看得出，秀秀本质上就不是那种扭扭捏捏的人，不是为了迎合开放的时代才显得开放，而是从骨子里就不知道什么叫有所顾忌，再加上长时间为了生意的历练，就变成了现在这样开放又不失分寸，撩拨总能适可而止，一切都尽量控制在言谈和表情上。就算遇到动手动脚的，也能互不失颜面地巧妙避开。邱以德认为，对此，憨头也是理解的，没准在某个时期，夫妻间曾达成过相关的默契。为了生意嘛，什么样的客人都可能碰上，你天生就长了一副让人想入非非的相，若真的矜持起来、或者用行为表达自己是贞洁烈女，显然会很扫某些客人的兴，对生意没好处。邱以德了解憨头，知道这个人就像他的名一样，非常憨厚老实，却颇有内秀，总能琢磨出一些新的菜肴来。对妻子爱得实在，也应该拥有一定程度的信任。至于夫妻间有没有过因为秀秀的应酬而引起的不愉快，邱以德相信那在所难免，特别是起初的时候；但时间长了，把秀秀的言行认定为做生意的手段了，又确实没有出过什么真的绯闻，本就老实憨厚的憨头也一定习以为常、见惯不怪了。不过，有一句俗语说得好：久在河边转，没有不湿鞋。秀秀那种为了生意而做出来的“风骚”，难免会让某个登徒子心痒难熬，若色欲熏心到了一定程度，保不准就会采取相应的行动。值得奇怪的只是秀秀，那么会掌握分寸的人，不过都是逢场作戏，怎么这一次还动了真呢？这其中到底有什么复杂的内情？
　　 “那，憨头呢？”他又问服务员。
　　 “在后头抽闷烟呢。刚才我进去，是把我呛出来的。”服务员依旧木着一张脸，眼神里还有些茫然。邱以德揣测，这孩子可能是担心老板娘跑了，这酒店就不能再开了，她可能要失去这份工作。现在找工作确实很难，或者再找工作也颇费周折。
　　 邱以德无暇再为这个服务员操心，也知道没理由去为憨头操心。但是出于好奇，或仅仅是出于一种兴致，他突然很想见见憨头，以获得对事件更多的了解。于是他穿过了厨房，进了后院憨头夫妻居住的地方，找到了卧室。一推开门，从里面果然冒出了一团烟雾，熏得他赶紧捂住了口鼻，嘴里则骂道：“我操，你他妈这是抽了几包了？”
　　 隔着烟雾，可以看到憨头正佝偻着身子坐在床沿上，听到有人说话，他扭头看了一眼，却没有起身，也没有应声。邱以德就让门大开着，待里面的烟雾跑出了一些后，才继续捂着口鼻走了进去，嘴里呜呜地说：“这到底是咋地了这是？听说秀秀离家出走了？怎么会这样？”
　　 憨头这才抬头看了看他，在稍稍愣怔了一下后，原本很忧郁的眼神突然亮了一下，并立即起了身说：“哦，原来是大哥呀。呃，今天不能营业了，真是对不起。”
　　 “这没啥，又不是吃不上这顿就死。我问你呢，秀秀到底是咋回事？”邱以德放开了捂住口鼻的手，却依旧用那只手驱赶着弥漫在眼前的烟雾。
　　 憨头先是从旁边的地上拉过来一把椅子，请邱以德坐下，又起身去开了一扇窗子，以使烟雾跑得更快些，这才又回到床沿上坐下，沙哑着嗓子诉说了起来。
　　 原来秀秀离家出走，与小潘安有关，而这个小潘安，是本城人人皆知的花花公子。
　　 “秀秀跟他走了。”憨头说，“其实我这小破店，能把小潘安那样的人都招揽来，还有您这样的人，我是很高兴的。刚开始，像你们这样高贵的人能来我们这里，我都有些不敢相信，倒是小潘安自己说出了实情。他说大酒店就是环境档次高，饭菜虽然做得好看，却不一定可口，还可能是用地沟油做的，要不是为了撑场面，根本不想到那里去。就不如我们这样的小店，手法正宗，用的油也放心。他这么一说，我一想有道理呀，就只能做得更好了，我不能对不起人家的信赖不是？就这么着，我们和小潘安越来越熟悉了，其实跟您也是一样。就在半个多月前吧，小潘安突然跟我媳妇说，你这店菜做得不错，天天都满员，应该考虑考虑扩大规模了，要是想一步到位的话，应该直接开一个大店，多请几个大厨，让憨头传传手艺，再多请些服务员，你们就静心当老板多好，也省得自己这样亲身没日没夜地操持。我媳妇说，开大店那得需要多少钱啊，我们买了这样的破平房就花了十五万，如今刚刚有点积蓄，开大店肯定是不够的。小潘安说，钱不是问题，你要是想开大的，我帮你投资，老板还是你们做，我提点投资收益就行了。”
　　 邱以德插话：“这不是很好的事情吗？怎么还会出离家出走的事？”
　　 憨头叹了一声说：“这看起来是好事，可凡事架不住多想啊，一多想，问题多着呢。我虽然叫憨头，可一点也不傻。当天客人都走后，我媳妇就对我讲了小潘安的打算，我乍一听的时候，也心动了一下，想想自己能有个大酒店，还能当上不再劳累的老板，多好啊。可再仔细一想，那投资不是我们的，虽然小潘安说还让我们当老板，我们就能真的说了算吗？不可能的，假如出现他想这样、我想那样的情况，人家一生气，要拿回投资，我怎么办？如果再从头开小店，这不是折腾吗？你别说我想得多，能不能发生这样的事，其实是难免的。我始终的想法，就是一步一步慢慢来，当初就是一个小破棚子，现在好歹有了门面，将来做好了，再慢慢扩大，这才是正理。你看，你也点头了，说明我想的没错，是吧。我原以为这样一说，我媳妇也能同意我的想法，可不知道她吃错啥子药了，说她早就累了，天天在客人面前卖笑，让人吃豆腐，整个就是一个卖艺不卖身的婊子，她心里早就腻烦了。她说她早就有开个大店的打算，只是钱真的不够，如今有人要投资，谁投资不是想多挣钱啊，小潘安就算偶尔插手，也应该是为了多挣钱，谁对就听谁的是了。等攒够了钱，咱们完全可以把他的投资还上，自己干。人家贷款还提前消费呢，咱们有人投资还拒绝，这不是傻子吗？”
　　 邱以德又插话：“你媳妇说的也有道理呀。”
　　 憨头点点头：“是有道理，说实话她这么一说，我也又动心了。可闹鬼的是，我心里总觉得不踏实。我就跟我媳妇说，还是再好好想想吧，最起码咱们也得知道，小潘安是不是随口说说的。万一那是酒话，咱还当了真，拿东北话来说，不是挨忽悠了吗？这话我媳妇倒是听进去了，说看看小潘安再来的时候怎么说。过了两天，小潘安又来了，我媳妇就问他，你那天说的投资的事是真的假的？小潘安说，真的呀，我说话从来都是吐口唾沫就是钉子，要是言而无信还怎么在街面上混？我媳妇一听，就得着主心骨了，当时就到后橱告诉我，说事情就这么定了，由小潘安出资，咱们开大店。当时我一边炒菜一边想，这样天上掉馅饼的事真能轮得到我？可再一想想，人家小潘安也没理由拿这样的事跟我开玩笑啊，也许他真的看好了我这店的前途，想利用我这个招牌和手艺挣更多的钱吧。想了又想，我就出去向小潘安敬了杯酒，想顺便再核实核实。可敬完了酒，我刚开口问起投资的事，小潘安就说，今天在这里不谈这个，等有时间到他办公室里详谈。他说他有我们店里的名片，有时间会打电话约我们。”
　　 说到这里，憨头突然浑身哆嗦起来，像是很激动：“事情进展到这一步，换作是您，也看不出有啥毛病吧？尤其是我媳妇，当天忙完后，简直把她高兴坏了，跟我说了一大堆将来会怎么怎么好的话。可说句良心话，直到这时，我的心里也还是不落实的，总觉得这样的事降临到我头上是个梦，可回头看看，又不是假的，人家小潘安确实红口白牙那么说了，所以我心里虽然不落实，也多多少少有了那么点盼想。不过从心里说，我还是不想借人家手去开什么大店，慢慢来才最稳妥。就这样又过了好几天，小潘安也没来，我们也不知道他的手机号，就算知道，这也不是我们追着问的事，是吧。就在前天晚上，我们正忙着的时候，小潘安突然来电话了，说他白天太忙，正好晚上有时间，想跟我们谈谈有关投资的事，说是已经派车来接我们了。可当时我店里都是客人呢，厨师就我一个人，总不能菜没上完就撵人家走吧，小潘安就说让我媳妇一个人去也行。您想啊，我们都等这么多天了，如今终于有了消息，我媳妇又确实能脱身，能不让她去吗？我们总不能让人家根据我们有空没空定时间吧。所以我媳妇就准备了准备，换了衣服，跟着车去了。可这一去，竟是整个晚上都没有回来。那天晚上我店里收工是十点多，到那个时候我媳妇没回来，我还没着急，毕竟开大店会是千头万绪的事，都得商量，尤其我媳妇，是个细心人，遇到事想得比我全。可到了半夜，她还没回来，我心里就发毛了。一开始我倒不敢想小潘安会对我媳妇起啥坏心，人家要模样有模样，要个头有个头，要身份有身份，年龄也比我媳妇小，想要啥样的女人没有？还能对我媳妇有啥想法吗？我担心的是我媳妇是不是早就回来了，在半路上出了啥事。不过我又想，去的时候是来接的，回来也应该送啊，半路出事的可能性也不大。我就让孩子先睡觉，自己出去找，直接奔了小潘安的公司去，可门卫不让我进，说没见他们老板回过这里，还骂我大半夜来这里找老婆是疯子；我又顺着我媳妇回来可能的必经之路找，几条路都找了，也还是没找到。”
　　 “你媳妇不是有手机吗？小潘安打给你的时候，你手机上也应该有他的号，你就没先打电话问问？”邱以德问。
　　 “打过，这一点我忘了说了，可他们都关机。”憨头恨恨地说，“我这一圈找下来，天就亮了，后来只好回到家里没抓没挠地等，一直到八点多钟，我媳妇才回来了，头没梳，脸没洗，脸上的表情也好像受了很大委屈。我问她，咋去了一晚上也没回来呢？她不言语，就坐在床沿上发呆，眼睛里还含着泪。这时候我心里已经有了很多不好的想法，比如是不是受了小潘安的欺辱，要不就是投资的事根本没谈成，让我媳妇的想法破灭了。不过从她的表情上，我觉得她遭受的打击一定很大，并且这样的打击，怎么说呢，就像是让人骗了身子。我就再问她到底是怎么回事，她还是啥都不说，坐在那儿流眼泪。我就猜想，她一定是遭了小潘安的毒手了，要是她承认，当时我就能拿菜刀去找小潘安拼命，可我媳妇啥都不说，我总不能瞎闯去吧，万一没有这回事呢？我也想过，等我媳妇冷静下来，应该会把发生了什么事告诉我的，现在她不想说，逼她也没用。眼看就到了九点多十点来钟的样子，店里该准备营业了，我就先去了前面，虽然心里也还是想这想那的不落实，可总不能放着买卖不做了呀。抽时间，我就回到这里来，看看我媳妇好了没有，每次见，她都是这样坐着，也不知道心里到底装了啥。等快到晌午的时候，我又来看她，发现她不在了，床上留了张纸条。她是在我出去买烟的时候走的。”
　　 憨头说着，从枕头底下摸出了一张纸，递给了邱以德。邱以德见上面写着：憨哥，开店的事谈妥了，赵老板（即小潘安）说为了开得够档次，打算带我到外地考察一下。你店里脱不开身，我就跟他去了，别为我担心。
　　 邱以德看完问：“这就是所谓的离家出走？看这意思，她出去考察也是应该的吧。只是……”
　　 憨头看着他，等着他继续往下说。邱以德沉吟了一下：“只是，你媳妇出去了一个晚上，回来又是那个样子，疑窦重重啊。谈什么需要谈一个晚上？就算真的需要彻夜长谈，看这纸条的意思也是达成了协议，你媳妇应该高高兴兴的才对，怎么会那么失魂落魄的？还哭了是吧，那这里面可就有隐情了。”