很多喜欢收藏瓷器的人都认为黑瓷建盏到了日本就被称作“天目茶碗”了。但“天目茶碗”，古称“天目盏”，此名并不是源于日本，而是中国早已有之的。
　　 宋徽宗的《大观茶论》说“盏色贵青黑，玉毫条达者为上。”以及《宣和遗事》中提到赐给蔡京的“建溪异毫盏”，都是“兔毫”这类黑釉建窑茶碗。一般认为更早一些的江西吉州黑釉瓷创始于五代，早于宋代的建窑，但建窑利用釉中含有氧化金属的呈色原理和窑温火焰的机理，烧出了富有变化的结晶釉或窑变花釉，色如玳瑁，上面闪耀着细如兔毫的银光，使不讨人喜欢的黑色调变得雍容华贵起来了。
　　 宋朝时日僧荣西把中国宋朝的茶风带到了日本，也从他开始在日本普及了喝茶的风气。所以至今日本还保存着许多宋朝茶事的文物，而日本著名的“天目茶碗”则更是入宋的日本僧人带回日本的，其中“油滴”、“兔毫”之称在日本也是广为人知，有几个当时被日僧带回去的“天目茶碗”已经成了日本国宝。很多人认为这个名称的由来，是因为当时很多日本僧人多在天目山径山寺学道，从天目山中国师僧那里得到了这种茶碗，所以称作“天目茶碗”了，在中国则一直不见这个名称。其实不尽然，日本所藏元僧中峰明本的《天目中峰和尚广录》中就有“天目盏”的记载，现在学术界公认的资料表明：“天目茶碗”最早出现在日本建武二年（1335年），当时也称作“天目盏”。这是中锋民本死后12年的事了。2005年还在临安潜镇发现了宋元天目窑的遗址，出土了一批瓷片，文物工作者姚桂芳等人还在《中国古陶瓷研究》上发表了不少研究文章。于是建盏与天目茶碗的关系就不难弄明白了“天目茶碗”之名并非源于日本。
　　 宋朝的建盏因为广受欢迎，很多地方出现了仿制，天目窑就是其中之一。然而它在中国的统称仍然是“建盏”，只有少数人如中锋民本等一些僧人称它为天目瓷。而入宋的日本僧人受到他们师僧的影响，没把中国当时对这种黑釉瓷的统称“建盏”带回去，而把它们都称作了“天目茶碗”。