人们生活中的水与燃料，是最基础的物资，很大程度上决定着生活的质量。
　　 我们这个年纪的人，是经历了吃与喝巨大变化的，体会到了生活虽然丰富多彩，而吃与喝则是最基本的因素。开放前后的生活变化，深刻而且巨大，而生活的吃喝内容很丰富，为了说明最基础的变化，这里只说吃用水与燃料的情况。
　　 我们这里是江南水乡，历史上吃用水从来没有发生过困难。但是人们吃用水必须是从水源地，即池塘或者河沟里提取。为了吃用水，每个家庭的厨房里都备有一口水缸。水缸的大小，根据各自情况而定，一般是装两担水左右。人们吃用水都是用水桶从河、塘里挑回来放进缸里，吃用完了再去挑来。许多年代里日日如此，成了习惯。因此，人们家庭不仅要有水缸，还得要有水桶。有的人家只有水缸，没有水桶，挑水时必须向别人借用，显得不太方便。
　　 挑水吃用，虽然是久远的习惯，但却是很麻烦的事。一般取水的地方都在村庄以外，村庄大的，许多人家离取水的地方有一里多路。晴天还算方便，下雨天泥泞路滑，挑水很是累人。为了生活，无论什么情况，水用完了，都得去挑回来。
　　 农药、化肥广泛使用后，虽然增加了田间产量，却污染了水源，村庄附近的水源首先被污染。人们为了能够得到干净理想的吃用水，只好寻找污染较轻的水源。这样，挑水的路程必须根据水源决定。为了能有理想的吃用水，只能是“不辞路远”。而且，随着时日的推进，水源污染越发严重，以至于弄得十分尴尬：虽然住在水网区，却难得有理想的吃用水！
　　 由于我们这里是圩区，水源历来很充足，历史上基本没有水井的事，也不知道地下是否有水。开放后，社会上出现了掘井专业人。他们用专门器械给人们建造“手动压水井”，从中赚取工本费，初步解决了人们吃用水困难。但是，压水井压出来的水有时候泥沙较重，必须澄清后才可以饮用；而且压水相当费时间，因此，人们总觉得不够理想。
　　 然而，人们在使用压水井中得到了启发，知道我们这里地下也有水源，而且不会被污染。于是，便想到了挖井。我们村上第一口水井，是陈世罗儿子策根于1990年秋天开挖的。他的水井开挖成功后，水源丰富，水质也理想。自此全村人都开始了自己挖井的事，开启了吃用井水的历史，省去了挑水与寻找理想水源的烦恼。
　　 进入2000年后，国家对农村基础建设投入加大，2008年给我们村安装上了自来水，从此，我们的吃用水算是实现了“现代化”。
　　 生活中的另一件大事，是日常的生活燃料。俗话说：每天开门七件事，柴米油盐酱醋茶。柴，即生活燃料，被列在第一位，可见其重要性，因为吃好吃差，都要烧熟了才可以吃。
　　 我们这里传统生活中的燃料，是农民自己田地中出产的稻草与禾杆，如果不是太讲究燃料质量，这些东西可以满足生活需求。然而，在生产队时期则不行了。那个时期长达25年，农民们的土地都集中在大集体，自己没有主动权，生产效率很低，所收获的庄稼秸秆也少，只能维持耕牛的饲料。农民虽然也分配一点，但是都住着草房，分得的一点稻草盖房子都很紧张，因此没有做燃料的秸秆。人们生活燃料都必须另外想办法。
　　 在那长期的时间里，人们为了解决生活燃料，只能是千方百计，因地制宜。是山区的还不成问题，离山越远，问题越大。许多离山远的人们，将野外的草根、牛粪都作为燃料。更成难题的是，人们到山上获取燃料，先砍茅草和小杂树，渐渐地将山上的树叶、树根都寻了来。政府天天大喊“植树造林，保护山林”，也花费许多精力人工栽树，还常常为了“保护山林”，逮捕法办人，可是，本来青葱滴翠的山上，竟渐渐地成了“和尚头”。
　　 改革开放后，农民家庭分到了土地，摆脱了“大呼隆”生产模式，生产效率直线上升。第一年收上来以后，就基本上解决了生活燃料问题。由于社会经济迅速发展，现代燃料即电与液化气普遍使用。农业上的秸秆用不完，为了方便生产，必须及时处理掉，于是，便放火在露天里燃烧。每当收获的季节里，田野里常常大面积烟雾缭绕，不仅污染了环境，还严重妨碍飞机航行。这样的情况下，政府三番五次的下令，严禁燃烧秸秆！
　　 更加喜人的是，由于人们不再经常上山获取燃料了，只是几年的时间，已经成了“和尚头”的山上都还原了郁郁葱葱的景象，而且，山上树木、竹子生长得比历史上更加茂盛，本来山间人行的道路也被树木、竹子挤占得难以通行。
　　 改革开放对农民的生活质量有着显著的提升，吃用水与燃料的改善是其中一个重要内容。这种巨大的变化，我们亲身经历的人是十分欣慰的。事实说明，物资丰富是提高生活的基础，而丰富的物资，则是人们在有了适当的环境后才可以创造出来。
　　 2018年6月12日