沈家村五十三岁的沈德根相貌堂堂，威风凛凛，人逢喜事精神爽，手脚不停加倍忙，笑得合不拢嘴唇，加紧准备办宴请客。他一步五尺远，还嫌自己步子迈得太小。他的儿子沈黑虎守卫南海岛礁，在与外国侵略者的对抗中不怕牺牲，奋勇向前，荣立了战功。前天乡武装部龚普林部长带领乐器班敲锣打鼓、唢呐劲吹，给他家送来了立功喜报，他高兴得怎么也睡不着觉。他心想，这功劳也和人家龚部长分不开哩，要不是龚部长高抬贵手，自己的儿子沈黑虎怎么会能当上兵？怎么会入党提干？吃水不忘挖井人，喝蜜不忘养蜂人，咱不能立了战功没了良心，说什么也得好好宴请一下龚部长这个沈家的大恩人。
　　 于是，他连夜开着三轮车，带着渔网，到沁河边上打鱼去了。兴许沈德根正交鸿运，他在沁河岸边没有两个钟头，就网住了两条足有五斤重的红尾巴鲤鱼。他回到家里天刚黎明，趁着还没放鸡窝又掏了两只大公鸡拴在了枣树上。紧接着他把已经退休了的高级厨师陈大军请到了自己家里，列出了详细菜单，买全了所需东西。沈德根的家里就像娶新媳妇要款待娘家人一样热闹了起来，一进村就能闻到炸鱼煮鸡的香味，还能听到他家的案板叮叮当当响个不停。一直忙到日头大偏西，高级厨师陈大军才算把两桌高档酒席准备停当。黑虎娘负责通知亲朋好友。黑虎爹沈德根开起了三轮车，就去乡政府武装部邀请龚普林部长前来赴宴。
　　 沈德根为啥这样感激龚部长？就因为他的儿子沈黑虎这个兵当得一波三折，跌宕起伏，实实在在不容易。究竟里面有啥曲折，那就得从五年之前说起。
　　 头一年的时候，沈黑虎已满18岁，正是当兵的好年华。沈德根家里很穷，儿子沈黑虎初中没毕业就回到家里下力气干活。当兵是农村穷孩子改变贫穷面貌的很好出路，每年征兵的季节，贫穷村庄的穷家男孩们为了争夺有限的几个征兵名额用尽了吃奶的力气，八仙过海——各显神通。
　　 黑虎娘对黑虎爹说：“过去黑虎的爷、黑虎的叔当兵那会儿，全国学习解放军，焦裕禄的干部雷锋的兵，想当兵不用花钱；现在新世纪了，规矩变了，听说军中换了一个姓郭的‘白虎星’和一个姓徐的‘文曲星’掌管实权，两个‘星’私下一捏计，谁想升官都得拿钱，一级一级往下要，现在连当个新兵也得拿钱。你去打听打听今年的当兵行市，人家拿多少咱也拿多少，无论如何也得叫咱黑虎当上新兵。”
　　 沈德根叹了口气说：“黑虎娘，你想得太简单了。现在想当新兵靠的是关系，咱没有硬关系，拿猪头也摸不着庙门呀！”
　　 黑虎娘说：“活人不会叫尿憋死，啥路都是走出来的。乡政府看大门的王三铳是你姨家女婿的三表弟，有这么硬实的铁关系，你为啥不去用用哩！”
　　 沈德根打听到因为当年政府发给军属的一年代耕费是800元，所以当新兵的行市也是800元钱，于是就东借西借，怀揣了1000元钱去找王三铳。果然是朝中有人好办事，王三铳非常热心，就在当天傍晚租车把乡武装部龚普林部长请到了远离乡政府的焦作市快乐酒家。王三铳介绍沈德根认识了龚部长，沈德根对龚部长极力巴结，并在龚部长上卫生间的时候悄悄将800元的红包塞到了龚部长的口袋中。龚部长在酒醉饭饱之后大包大揽，满口应承看在王三铳的面子上，一定让沈黑虎今年当上新兵。
　　 在龚部长的全程关照下，沈黑虎体检合格，但在最后关头，却被刷了下来，当年没有走成。
　　 沈德根两眼含泪，来找王三铳说：“俺钱也掏了，龚部长也大包大揽应承俺了呀！”
　　 王三铳瞪大两眼说：“他还应承你个火车头哩，你去拉吧！别再磨驴蹄了，回圈里去歇吧。你个小气蛋，有人掏钱比你多，把你给挤下来了。给，这是龚部长退给你的800元钱，咱黑虎当兵只好等明年了。”
　　 第二年，沈德根父子俩为了赌口气，不让别人再看笑话，就苦干了三季，打下了用钱当兵的雄厚的经济基础。到了征兵的时候，沈德根极早就通过王三铳把2000元的红包塞给了龚部长。龚部长暗暗对王三铳说，今年的价码至少要比去年翻了一番，这钱都是上面要的，他自己也沾不了什么光。王三铳说，只要能够办成事，主家愿意多掏钱，掏到哪里算到哪里，对于龚部长的重谢，还在另外哩。
　　 这一年走的是北京兵，竞争得更加激烈，沈黑虎刚换上的新军装又被脱了下来。沈黑虎悲痛欲绝，放声大哭。沈德根非常气愤，找到了龚部长讨要说法。龚部长十分抱歉地说：“为了照顾特别硬的领导关系，人家上头点名要换的，谁叫咱根子太浅哩。我连个小芝麻官也算不上，实在当不了这个家。唉，真是对不起，咱们明年再说，明年再说吧。”
　　 龚部长暗地通过王三铳又将2000元的红包退给了沈德根，并且许诺明年一定要让沈黑虎当上新兵。
　　 第三年种罢了麦子，紧接着就开始征兵了。沈德根心灰意冷，知难而退。儿子沈黑虎也不想再去丢人了。黑虎娘苦苦哀求沈德根说：“人家当兵男孩的门槛都叫媒人踏折了。咱黑虎要是不当兵，谁家的闺女也不来跳咱的穷坑，就等着打光棍吧！俗话说，好事多磨，事不过三，既然龚部长承许了咱，咱就绝不能放过这个最后机会。你既不是书记，又不是县长，难道还要让龚部长亲自上门来请你不成！”
　　 沈德根在老婆的强逼下，只好又通过王三铳在焦作的高档宾馆里请了龚部长的客。龚部长在吃喝洗乐一条龙服务之后，对沈德根特别近乎，改口喊大叔，敬称老人家，甜得像一罐蜜，热得像一盆火，拍胸膛打肚说：“沈黑虎今年当兵，就是缺一个正规的初中毕业证，这事我在县教委有熟人，保险替你办妥当，一点问题都没有。我也早给体检医生交代过啦，谁的身体也没有沈黑虎的体检合格。”
　　 果然，县医院的五个兵役体检室，沈黑虎都顺顺利利地走出来了，体检表上的科目，医生签的都是“正常”。是不是龚部长起的作用，只有老天知道！反正沈黑虎从来不知道药是啥滋味，浑身像个铁疙瘩。不管怎么着，龚部长也领了情。沈德根特意把儿子沈黑虎拉到龚部长的面前，感恩不尽地对儿子说：“要不是您龚大叔倾力帮忙，你咋会这样顺当？你到部队鼓劲干，一定为您龚大叔脸上争光！”龚部长赶紧说：“为党争光，为国家争光！”
　　 停了四五天，带新兵的军官下村来了，把附近的几个身体合格应征青年的家门都进了，唯独把沈德根家的破院隔过了，这下子沈德根可真慌了神。
　　 兔子不急不咬人，老实巴交的沈德根，这一回可真受不了啦，怒火万丈地往乡政府赶去，在路上竟然破天荒地吼出声来：“没天日啦，真欺负穷人啊，穷家孩子连个兵也难当呀，共产党咋会有这样的榷人干部呀！”他高一声低一声地发泄着心中的怨恨，一直到乡政府大门口才闭住了嘴。
　　 王三铳从门岗室里跑了出来，很高兴地给沈德根打招呼：“德根哥，恭喜你啊，咱家黑虎当了兵，你真光荣啊！啥时叫喝你的喜酒哩？”
　　 沈德根气得头脑发昏，竟敢骂起了王三铳：“你喝个屁，喝马尿去吧！咱俩有多大冤仇，你还看我笑话哩！”
　　 王三铳气白了脸：“嗨嗨嗨，还没正式当上军属哩，就俩手抬根鸡巴毛，气粗话硬了，真是讨饭的拾了根搅料棍，假装拿了枪，就不知你是老几啦！”
　　 沈德根没心思和王三铳再磨牙斗嘴，气汹汹就往武装部长办公室里奔去。
　　 王三铳胳膊一伸拦住了他：“冷静点，冷静点，有啥话咱俩拉个背场先说说。人家大小是个官衙门，你千万可别犯了浑！”
　　 沈德根跺着脚，满口喷着白沫：“我非闯进去不可，你把我的头割了吧！我要问问龚部长，俺孩已经定上兵，咋又换成别人啦！”
　　 龚部长闻声从宿舍里走出来说：“谁说换成别人了？净是胡造谣！沈黑虎已经定上兵了，这是板上钉钉的事，谁敢说换就换？沈大叔别在这里耽误时间了，快回家给您儿子好好准备准备，明天一早叫他快来换上新军装。”
　　 沈德根反复验证沈黑虎确实定上兵了，乐呵呵地赶紧解释：“龚部长，您别生气，您别生气，也许是我神经过敏，胡猜错了，俺这就走，俺这就走！”他哈哈笑着扭转了身子，一眨眼就飞了个无影无踪。
　　 龚部长返回了自己的宿舍，艳丽风骚的小姨子撅着个小嘴，向姐夫飞了个媚眼，撒娇地拧了姐夫的屁股蛋一把，压低了声音说：“我的好哥哥呀，这个新兵的名额不是叫我的表弟去吗，你为啥又换成这个糟老头的黑儿子啦？”
　　 龚部长出外看看四下无人，就回到屋里锁住房门，打开保险柜，拿出一份机密文件指给小姨子仔细观看，很神秘地对小姨子耳语说：“绝密消息，今年走的是守卫南海岛礁的兵。南海浩瀚浪滔天，几块礁石在里边。竹木搭成高脚屋，如同家乡看瓜庵。风吹浪打礁上站，当兵守卫受苦难。一旦哪天起战乱，流血牺牲难相见。‘宁肯陆地来当驴，不上岛礁去喂鱼’，现在那里是军事斗争的焦点，是个不折不扣的火药桶，随时随地都会爆炸。咱表弟去那个险地干啥？据说明年走的是城市兵，到明年我再给咱表弟想个办法。”
　　 龚部长的小姨子眨巴着两只勾魂的媚眼，恍然大悟了，一只嫩手拧住龚部长的耳朵不放，另一只嫩手嘻嘻笑着朝姐夫的屁股蛋上擂了几下调情的粉拳……
　　 沈德根在夜里感动得睡不着觉，嘴里不停地念叨着：“龚部长真是个好人啊，真是个热心的好干部，真是全心全意为咱老百姓服务啊！”
　　 咱把话再回到文章的开头：沈德根开起了三轮车，去乡政府武装部邀请龚普林部长前去赴宴。他一进了乡政府大门，就哈哈哈哈笑声不停。
　　 王三铳从门岗室里跑了出来，笑着对沈德根喊道：“我的表哥呀，这下子可该喝你的喜酒了吧！”
　　 沈德根说：“喝，喝，两箱沁河玉液高档酒，叫你喝个够！我现在来，就是请你和龚部长前去赴宴哩。”
　　 龚部长一听到沈德根的高声说话，就飞奔而来，紧紧地和沈德根亲切握手：“哎呀呀，我的沈大叔哇，那阵仙风把您给吹过来了，您这英雄的父亲，我们得设宴为您贺喜呀！”
　　 沈德根说：“庆贺宴席我现在已经备齐，单等请您龚部长和王师傅大驾光临了。”
　　 龚部长推辞说：“我现在有事，以后有空再去。”
　　 “太阳都快落了，还有谁在等你，下班后还会有啥紧事？”
　　 龚部长不自然地笑着，不说话只是摆摆手。
　　 “咋，嫌俺家穷气扑了您？若不是您帮助俺黑虎当上兵，他能部队立功？他能火线入党？他能战场提干？”沈德根紧拉住龚部长不放：“您是俺沈家的大恩人，您得坐首位，你不去不中！”
　　 “我的沈大叔哇，咱共产党的干部，就是一心一意为老百姓服务哩，这是我党的光荣传统，也是我应该做的，你可别给我个人报恩，我只不过是一个人民的公仆呀！”龚部长红着脸说。
　　 “公仆？啊，啥叫公仆？”沈德根弄不明白是什么意思，眨巴着眼睛拍了几下自己的脑袋。
　　 门岗王三铳笑呵呵地做了解释：“这有啥弄不明白的，公仆就是像我这样的佣人呀，公仆就是给大家当仆人的人呀！”
　　 沈德根无限感慨地说：“龚部长和你同样是好公仆，我这次就是要宴请公仆呀！”
　　 “人民公仆”龚部长，虽然还没去喝上沈德根的沁河玉液高档酒，脸上就红得发紫了……