作为具有9亿人口的农村，基础教育关系到整个国家的未来，具有举足轻重的作用。但是以往的义务教育都不是真正完全免费的全民义务教育。全国在“十一五”期间实行免费义务教育已经拉开序幕，农村的义务教育即将进入了一个新的历史时期。在中国经济飞速发展的今天，正确认识和研究农村义务教育政策落实的现状和问题，探索农村未来教育的发展前景，是一项重要和紧迫的任务。
　　 据审计署刚刚公布的对全国16个省54个县农村义务教育经费的部分调查结果。没有对严重违规者的指名曝光，也算不上一次“审计风暴”，只是让公众对于当前农村义务教育真实状况有所了解，其中传达的信息，却足以让人心惊。
　　 “半数以上县财政、教育部门未按规定期限将农村义务教育经费拨付到学校，6个省共滞留中央‘两免一补’专项经费1.89亿元”；“八成以上被调查县存在挤占挪用农村义务教育专项经费现象”；部分地区向学生乱收费超过5000万元，从“赞助”到补课费、考务费、饮水费、体检费，名目繁多；数千万收费还存在个人账户……
　　 由于农业经济发展缓慢，农村财政紧张，各种经费特别是义务教育经费严重不足，从而导致农村学校的持续发展难以实现。农村学校的环境相当艰难。从硬件来看，农村学校教学和办公环境、教学仪器、试验设备、图书资料和城市相比有天壤之别，有些学校根本就没有看见过电脑，也没有图书室，有也只是聊胜于无。有些学校危改资金缺乏，潜在的安全危险仍然没有消除。
　　 农村义务教育经费不落实，拖欠、挪用严重，在教育投入以县、乡镇为主的时代里，几乎是多数农村学校的生存常态。直到国家修订《义务教育法》，发布《中国全民教育国家报告》，才为农村教育勾勒了一幅崭新图景。近几年里，这图景正渐变为现实：2007年开始，中央财政拿出500亿元消化农村学校积欠债务，还分3年增加470亿元，用来推进和完善农村义务教育经费保障机制改革，中西部的教育投入终于变成以国家为主、地方拿小头的结构；农村孩子们先于城镇同龄人享受了免杂费、免书本费、补助寄宿费的待遇，似乎不再有因经济压力而辍学的危险。不少人都为农村孩子的未来长舒一口气：“种田不纳税、上学不交费，和谐好社会，农民得实惠”。
　　 审计署的报告却让人重生忧虑：地方配套资金不落实，国家的钱层层下拨途中，竟然还有“雁过拔毛”之忧。巨额资金的支出，如何保证用在刀刃上？义务教育全免费的阳光，农村孩子究竟有没有感觉到？一边免费一边乱收费，根由何在——是历史欠债过重，是多年挪用教育经费已成了习惯，还是个别人私欲膨胀？
　　 也许都有。如果你逐个去调查，有关学校和有关部门恐怕都会有一长串“不得不”的理由。毕竟，国家下拨的只是学生“免费”后的部分缺口，而不是学校全部开销；毕竟，许多地方财政收入不多养人不少，处处等着用钱，别说为教育这样的“软投入”掏腰包时小气，连上级拨款也难免要打截留、挪用的主意；毕竟，不少学校都有旧债未偿，而且，也很少有严格的经费管理监督机制。
　　 目前在农村，一方面由于生源减少，主要来自于计划生育和外出打工，学校进行合并，有些学校没有学生，成了空的；另一方面，村里面因为普九的债务，又把学校固定资产作为偿还债务的重要资本，学校合并并未形成资源整合，达到改善学校环境的目的。很多学校的校舍年久失修，房屋漏水，卫生条件状况很差，现代化教育环境离他们还很遥远。在此环境下成长起来的农村孩子，在文化素质、综合素质和心态等方面都严重滞后于城市，客观上造成城乡教育的不平等，加深城乡之间的隔阂，长此以往，将严重影响社会安定。
　　 虽然10多年前就人人会说“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子”，但直到今天，在最基层的乡村，那些面向真正农家子弟的学校，有不少依然穷困薄弱。一遇意外波折，苦的，依然是孩子。
　　 除了孩子苦，现在农村老师的工资普遍比较低，因此一般大学毕业生都不愿意到农村去教书，所以农村中小学的教师整体素质比较低，但是同时人事制度和管理制度又严重制约着师资力量的调整。很多想要进来的毕业生还进不来。主要的骨干教师又尽量往城里调，学校宁愿增加代课教师，因为一名公办教师的工资相当于五六名代课教师的报酬。在农村很多学校，没有体音美教师，老师往往是全才全职，什么课程都教，如此可想其教学质量，很多学生到了小学六年级还不如城里的二三年级的学生。
　　 教师工资难以兑现、教育负债偿还无期、学校正常运转困难等问题。在缺乏国家财政拨款大力支持的前提下，农村教育部门由于财政困难，不得不把增收超过学费的杂费变成最主要的经济来源，来维持学校的正常运转。为了学校的发展和老师的福利，学校就想办法变相从学生那里收取各种费用。城乡之间同等教师工资差距一般是在一倍以上，按照市场经济的运行规律，必然是使得好的资源流向城市，进而造成了城市越来越发展、农村越来越困难的马太效应，陷入了农村义务教育发展的恶性循环。
　　 解决农村义务教育的关键是要发展经济。政府要转变解决农民、农村问题的指导思想，制定各项有利于农村经济和社会全面发展的制度，让农民有其利、有其权、有其教。要废除一切与民夺利的政策，建立支持和保护农民、农业的法律政策体系，通过补农、助农、护农，让农民拥有财富，享受不断提高的现代物质文化生活，保持发展经济的活力。要提高农村的社会地位，这既要清除来自社会的障碍，又要清除农民自身的障碍，培养农民维权、用权的权力观。要提高农民自身素质，增强农民自身发展经济的能力。要改革城乡失衡的教育制度，教育投入要向农村有所倾斜。
　　 推进农村办学体制改革拍在眉睫。在我国广大农村，教育资源不足同农民群众教育需求日益增长的矛盾越来越突出，并将长期存在。对举办农村义务教育形成的债务进行全面核实，摸清底数，逐项认定，确定债务数额，并采取有力措施优先予以化解。明确由政府承担。
　　 各级政府要加大投入，全力推动农村教育持续健康发展。尽快卸掉学校长期负债的历史遗留问题，从2008起绝不允许出现“欠账工程”。认真进行整改。一些欠拨、滞留、挪用的教育经费要及时拨付或归还原资金渠道单位，违规收取的费用退还给学生，并对相关责任人给予纪律处分，对“账外账”、“小金库”进行了清理，规范学校的资金收支和财务管理。积极发展公办教育，同时要鼓励和吸引社会力量参与农村办学。办好农村义务教育，是各级政府义不容辞的责任。农村高中阶段教育和幼儿教育，以政府投入为主、多渠道筹措资金，努力形成公办学校和民办学校共同发展的多元办学格局。推进农村中小学人事制度改革。办好农村学校，关键还要有好校长、好教师。要采取有效政策措施，吸引优秀人才到农村任教，鼓励城镇教师到乡村任教，通过定向招生等方式培养乡村教师，切实解决“老少边穷”地区乡村学校缺少合格教师和骨干教师不稳定的问题，让义务教育落实到实处。