在十四年的抗日战争中，中国远征是值得大书特书的壮举。甚至可以说，正是中国远征军的英勇，赢得了英美盟军的赞叹，蒋介石这个中国战区的总司令，才有了和丘吉尔罗斯福斯大林分庭抗礼的资本，而积贫积弱的中国，也才能够名列联合国五大常任理事国之一。
　　 1941年，是世界法西斯势力最为猖獗的一年。在西方，希特勒横扫欧洲大陆，仅剩下英国利用孤悬海外的优势苦苦支撑；在东方，日本也侵占了大量的中国国土，中国的首都南京、核心武汉相继失守，不得不困守重庆。日本的兵锋还指向了东南亚，英国本土尚且水深火热，根本无法保护那些殖民地，无法抵抗日本的铁骑。就在这万分危急之时，英国的海军空军，在英勇的不列颠之战中，抵挡住了德国人，德国引以为傲的装甲军群望着英吉利海峡兴叹。希特勒做出了战略决策——入侵苏联。在东方如出一辙，薛岳将军指挥的三次长沙战役，生生抵挡住了日寇的进攻，保全了华南大批国土，日寇入侵广东广西也未取得战果，中日进入了相持。日本人也将目光转向了东南亚，可入侵东南亚的目标遇到了美国殖民地——菲律宾的阻碍，日本也作出了战略决策——偷袭珍珠港。终于，苏联美国加入了世界反法西斯阵营。
　　 在这个大背景下，日本进攻英国的殖民地缅甸，罗斯福将缅甸划入了中国战区，由蒋介石指导缅甸的抗日战争。蒋介石派出了中国远征军，进入了缅甸。
　　 中国远征军绝不是做做样子应付英美盟军的，而是中国当时的最精锐部队，在昆仑关击毙日本旅团长中村正雄的第五军，军长是蒋介石的黄埔嫡系——杜聿明。原因其实很简单。虽然缅甸是英国的殖民地，但英国其实并不重视缅甸的得失，反而是中国特别重视。因为缅甸一旦落入日本之手，日本就完成了对中国西南的包抄，可以从云南入侵中国的西南大后方，而中国也将失去英美对中国战略物资援助的通道。所以，中国远征军抗日的滇缅作战，是对中国抗战大局至关重要的战斗。不是为了保护别人，而是为了保护自己。
　　 整个滇缅作战，充斥着矛盾和冲突。英国军队和中国军队，目标不一致，指挥不一致，虽有美国将军史迪威的协调指挥，但毕竟史迪威总不能将英国将军和中国将军军法从事，所以两国基本上还是各行其道。史迪威将军制订的第一个作战计划是同古作战，计划由戴安澜的200师固守同古，吸引日本包抄，而中英军队再来形成巨大的包围圈，将日本人困住。战争就是包围和反包围，这种战法是不错的，但能否落到实处，还要看瞬息万变的战场局势。薛岳的天炉战法本质上也是这种战法，在三次长沙会战中大获成功。而后来孟良崮战役，蒋介石也希望由张灵甫吸引解放军的主力从而形成反包围，可张灵甫没能坚持到反包围的成功。同古作战同样没能成功。200师的英勇无畏没有问题，问题出在英国人压根没想包围日本人，他们想到的只是退却，甚至连保证公路的畅通都没有做到，最终让中国的第5军也没法按期赶到同古形成包围圈。最终，戴安澜将军不得不撤离同古。同古之战，虽然最终同古失守，但中国军队给了日本人严厉打击，日军伤亡惨重，所以胜败并不好说，战史上一般还是认为远征军取得了同古的胜利。
　　 为远征军奠定威名的是仁安羌大捷。装备精良的英国七千余众，被数量不及自己的日本人，围困于仁安羌，颇有点类似于二战中有名的猪队友——意大利军队。他们向中国求援，更为奇葩的是，他们连战斗到底等候援兵的勇气都没有，而是要求中国军队必须三天内解救他们，否则就投降。孙立人将军二话没说，只是要求英国提供了汽车，率领刘放吾团立即奔赴仁安羌。说是一个团，其实也就八百来人，而且装备也没有英国先进。兵贵神速，也许日本人也是措手不及，这八百来人居然也就打破了日本人的包围圈，救下了英国七千人。这，不仅在中国远征军，可能在世界战争史上，都是一个奇迹。不过，由于孙立人和杜聿明乃至蒋介石的龃龉，这场足以在世界战史上扬名立万的战斗，并没有在国内得到大肆宣扬。但这场战争，却让孙立人得到了英国女王的勋章，这在后来的撤退印度中，起了重要作用。
　　 中国远征军虽然英勇，但受到毫无战心的英国人的拖累，也因为指挥失误，最终后路被断，从而无法继续作战。当战争无法继续时，十万远征军何去何从就成了一个现实的问题。从情理上讲，既然回国已无可能，那退到印度就是唯一选择，史迪威将军的命令也是如此。然而，杜聿明出于对蒋介石的忠心，出于对国家的负责，毅然选择了翻越野人山的险恶道路，死也要死在回国的路上。而孙立人将军那美国式的思维却不同于中国将军杜聿明，最终选择了不同的方式，退到了印度。孰是孰非无法考量，最终的结果是：野人山的经历成了杜聿明终身的噩梦，远征军在野人山死伤六成，中国军人没有死在战场上，却死在了恶劣的自然环境面前。孙立人将军初到印度，也被驻印英军视为流亡部队，好在孙是仁安羌的英雄，受到了英国女王的授勋，撤退后部队的战斗力也让英国将领震撼，才受到了英国人的尊重。最终，孙立人的部队得到了英美两国从装备到训练的大力支持，战斗力上升很快。蒋介石看到了成绩，于是又派了部队过来，组建了中国驻印军。
　　 远征军的失利，最大的恶果就是断绝了中国和世界的联系，英美两国的战略物资，从此无法从地面进入中国，只能通过空运。想想吧，飞越珠穆朗玛峰的航线，其难度有多大，航线的突升突降，使得这条航线被称为“驼峰航线”。就是这条孱弱的生命线，维系着中国抗战的血脉。而即使这条世界最难的航线，也是陈纳德将军的飞虎队百战争取来的。
　　 经过两年的厉兵秣马，到了1944年，宝剑出鞘，中国驻印军开始了反攻。这时候，蒋介石从西南出发，两路夹攻日本军队。血战腾冲，强渡怒江等等经典战斗打响了，虽然伤亡还是巨大的，但中国军队毕竟势如破竹，一下打垮了日本部队，两支军队成功会师。部队打到哪里，滇缅公路就修到哪里，随着部队的会师，滇缅公路也顺利通车，从此，驼峰航线退出了历史舞台，中国抗战物资的线路终于通畅了。部队的会师，也预示着日本人必将失败。
　　 中国远征军的最后一个荣誉：是中国第一个接受日本投降的区域。芷江受降，宣告了日本军国主义的败亡。