史上盛极一时的大唐王朝，是几乎每个国人挥之不去的梦想，历二十一帝，享国二百八十九年，是公认的中国古代最强盛的朝代。
　　 唐王朝除了在经济政治文化等诸多领域取得举世嘱目成就外，还有许多令后人为之乐道的轶闻趣俗，这其中就包括今人口耳相传的“唐以肥为美”的审美观。
　　 姑且不论唐人是否果真“以肥为美”，单就唐人所谓的“肥”，提出我的几点看法。
　　 在今人的认识里，“肥”无非就是肥胖、雍肿，身上堆着一层厚厚的脂肪。按此说，今人就以为唐人的审美观念里，那些身材臃肿拖着满身脂肪笨拙地晃悠在大街上的就是美了？
　　 就算是古人，也恐怕未必有此“重口味”吧？
　　 唐诗描写女人之艳句实不胜数，如杜牧的“聘聘袅袅十三余”“楚腰纤细掌中轻”等等，实在想象不出小杜会傍一位肥妇来借酒浇愁。谁又敢想象，那位年方十五的“辽东少妇”会是一位满身脂肪赘肉、脖短腿粗的妇人？
　　 有人认为，之所以唐“以肥为美”，盖因唐时的对外开放所受到异域风情时装潮流的影响，从而形成“以肥为美”的意识观念。当唐丝绸之路的开通，看到西域诸国之人体形硕壮，所以就有了“以肥为美”的概念和认识。
　　 上述观点似乎有穿凿之意。首先，毕竟往来丝绸之路的商人对比全国人口数量所占比例微乎其微，见过西域人模样的又有几人？何以这少数人说“肥”即“美”而众皆随喜跟风？更何况传言者不过个人见识，多数人并未亲眼目睹过，怎见得会盲目从众？
　　 还有观点认为唐时社会安定经济发达，那时的人生活水平较高，甚至列举老杜的诗句“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”，如此丰厚的物质基础，导致很多人都很肥胖，所以就有了“以肥为美”的观念了。
　　 这更是无稽之谈！纵观历朝，不拘长短，总有百姓安居乐业生活富裕的时候，仅以宋为例，宋是史上公认的民生最为富足的朝代，宋民安逸闲适生活殷实，想来宋民中的肥胖者当不在少数，又怎未见得宋民“以肥为美”？
　　 有学者也对“唐以肥为美”持异议，认为是因为生产力低下经济困窘，民众瘦弱者居多，所以偶有略胖的，便觉得有美感。这种观点不够确凿，且与唐时社会现实相悖。
　　 认为唐时生产力低下生活水平不高，这是不确的。唐政通人和百业兴盛，历贞观之治和开元盛世，经济上的成就有目其睹，社会和谐百姓安居生活富裕，这些皆有史为据也为后世公认，所以说因唐时生产水平不发达生活水平低下等原因导致“以肥为美”的认识显然也缺乏依据。
　　 事实上，历夏、商、周、秦汉、三国魏晋南北朝，直自隋至唐，唐之前两汉、三国魏晋南北朝，分封割据，各种势力纷繁倾轧，统治者穷兵黩武，百姓民不聊生，饥荒苦的难阴影弥漫历史的天空。这一点从唐之前朝隋的状况可见一斑，而这一切才是“以肥为美”的苦难铺垫。
　　 隋朝是五胡乱华后汉族在北方重新建立并统一的朝代，结束了自西晋末年以来长达近三百年的分裂局面，虽有隋文帝的“开皇之治”，出现了民生富庶百姓安居的社会局面，然不过昙花一现好景不长。至隋炀帝始，急功近利，频繁用兵本已导致民生亏损国力空虚，且又大兴土木，经营东都、开挖运河、修驰道筑长城，弄得民不聊生，天下怨声载道，社会矛盾空前加剧。
　　 岂知破船偏遇打头风，人祸未已，天灾踵至。军阀借机割据，群雄乘势并逐，十八路反王三十六路烟尘！军阀、反王、叛军各种势力火并，一时间硝烟弥漫，兵燹四起，饿殍千里，民不聊生，彼时的隋王朝舟泊浪尖动荡飘摇。
　　 这种形势下，百姓经济状况无疑极为恶劣。“白骨露于野，千里无鸡鸣”，甚至出现了人吃人的惨状，史载隋末襄邓一带大灾，百姓相食成风！有人刻意整理史上人吃人之惨迹，其中三之二以上均出现在隋唐以前，可见饥荒凄苦在唐人心里烙下了怎样无法磨灭的恐怖印迹！
　　 我们大可以想象彼时走在村路上的老农，一个个面朝黄土背朝天、衣衫褴褛、瘦骨嶙峋，而蹒跚在市井中的居民又是怎样蓬首垢面一副皮包骨的模样？
　　 一路从凄凉苦难走来的骨瘦如柴的身影，直到走进大唐盛世，对比着今昔生活环境的云泥之别，感慨万千。终于吃上饱饭，终于有安身之所，也终于可以休养生息了。在初步安定的环境中，自给自足，怡然自乐，这个时候的人再不像之前那般居无定所食不果腹飘摇惶恐，人的生理机能渐趋于正常，不再似之前那般窘迫无颜了。
　　 美是对比中产生的，相较于苦难的枯瘦，而生活无忧的丰满无疑更有美感，所以唐人所说的“肥”实则就是较之穷困潦倒、骨瘦如柴而言，这样看来，唐人“肥”的概念，不过就是比瘦显得丰润饱满，是人生理机能的正常体现，并非今人所误读的“肥胖”。
　　 有人也许会反问，那为何唐朝在社会安定经济繁荣后人们仍“以肥为美”？这里需要阐述的是，历史的沉疴不会轻易从人们记忆深处淡去，纵算生活富裕，而苦难的记忆却会世代铭刻，在人类的意识深处百年传续，即便唐以后因生活富足真正肥胖的人很多了，但历经苦难所形成的“以肥为美”的最基本认识却会世代沿袭，而这种基本概念里的“肥”即是“丰满”，并不会被现实中真正的“肥胖”所颠覆的。
　　 可以断言，唐人眼里的“肥”，其实就是相比较“瘦弱”的丰满罢了，唐人说的“以肥为美”不过就是“以丰满为美”！
　　 “以肥为美”，这是一个香艳浓丽、珠圆玉润的体态的最真实写照！
　　 治史者往往生搬硬套乃至穿凿附会、望文生义，一些治史者言之凿凿，说唐人是以肥为美的，言下之意就是以“肥胖”为美。且一些流传的抄本上，大凡关于唐人的绣像多是肥态可掬、笑容满面、脖肥腿壮、雍肿不堪的模样，在他们想象里，那种脑满肠肥、挺胸腆肚者就是唐人之美者，于是口舌相传，人云亦云鹦鹉学舌，果真就成了“唐以肥为美”这则谬论。细审之，不过乃瞽目之言、耳食之见罢了！
　　 “唐以肥为美”今人误“肥”为“肥胖”，要是知道今人这番理解，唐人不止冤得慌，简至要气愤难当也！