登上滕王阁，就不能不提到唐朝诗人王勃，他的一篇《滕王阁序》给滕王阁留下了不少谜团。《唐摭言》说：“王勃著《滕王阁序》，年十四……阎公意属子婿孟学士者为之。”《古文观止》评注却是：“咸亨二年，阎伯屿为洪都牧……欲夸其婿吴子章才。”孟学士变成了吴子章，阎公变成了阎伯屿。
　　 首先，阎伯屿与王勃不是同时代人。《新唐书》说王勃死后，崔昌采用王勃旧说，上《五行应运歷》，得到李林甫的赞佑。结果集贤学士卫包、起居舍人阎伯璵上表未妥，杨国忠为右相（752年），贬崔昌乌雷尉，卫包夜郎尉，阎伯璵涪川尉。唐人封演《封氏闻见记》、宋代王讜《唐语林》也都载：“阎伯屿为袁州……代宗（763-764）闻之，征拜户部侍郎，未至而卒。”王勃是“初唐四杰”之一，阎伯璵是中唐人。
　　 其次，《唐书》应该是注意到了这段时间内洪州没有阎姓都督，故不书其姓名。《旧唐书》说王勃赴交趾探亲而死于上元二年（675年）。但王勃的《三月上巳祓禊序》中有“永淳二年（683年）暮春三月，迟迟风景，出没媚于郊原”之句。《新唐书》说王勃：“初，道出钟陵，九月九日都督大宴滕王阁”，一个“初”字说明并非去交趾的那次。《古文观止》注说，王勃父“名福，时为交趾令。勃往省焉，道经洪州。”《唐书》则说其父名王福畤，之前王福畤当过雍州司功参军王等官。王勃早慧，《唐书》说他“六岁善文辞，九岁得顏师古註《汉书》读之，作《指瑕》以摘其失。麟德初，刘祥道巡行关内，勃上书自陈，祥道表于朝，对策高第。年未及冠，授朝散郎，数献颂闕下。”麟德年一共才二年，刘祥道死与麟德之后的乾封元年，五年之后才是咸亨二年（671年）。咸亨二年，王勃从蜀地返回长安参加科选，因为“家君作宰，路出名区”，他“道出鐘陵”，要经过他父亲当官的地方去长安而路经此地，此时其父还没有贬为交址令。“童子何知，躬逢胜饯”，二十八九岁是不会称童子的。而他在二十岁之前写出此文是完全可能的，“年十四”，也并非一定是实数。《唐摭言》说:“王勃年十三省其父，至江西，会府帅宴于滕王阁。”罗隐《中元传》则说:“唐王勃方十三，随舅游江左。”
　　 回过头来，再看看滕王李元婴为何许人物。李元婴死于天宝初年间。李世民登基之后，他这个弟弟比后来成为唐高宗的儿子李治还小三岁。贞观十三年李世民封他为滕王时才九岁，大概在十六岁时为金州刺史，《唐会要》有“寧向儋崖振白。不事江滕蒋虢”之说。官员们哪怕被贬到偏远的瘴癧之地，也不愿意做江滕蒋虢四个王的下属。唐高宗登基后，特地写了《诫滕王元婴书》，说他们“幼闻诗礼。夙奉义训”，没想到现在他会“不遵轨辙，踰越典章”，甚至“屡出畋游。以弹弹人……凝寒方甚。以雪埋人”，所以考核为倒数第三的下上，大概是看他年轻或者江蒋虢三王中还有比他更坏的。此事敦煌写卷《唐人杂钞》等都有记录，看来都并非后人编排出来的抹黑他的话。《新唐书》还记载他在洪州奸淫下属官员美妻，曾被一个典签崔简的妻子郑蔓整治了一回。此事唐人张鷟的《朝野僉载》讲得比较具体：“滕王极淫。诸官美妻，无得白者，诈言妃唤，即行无礼。时典签崔简妻郑氏初到，王遣唤。欲不去，则惧王之威；去则被王之辱。郑曰：‘无害。’遂入王中门外小阁。王在其中，郑入，欲逼之，郑大叫左右曰：‘大王岂作如是，必家奴耳。’取只履击王头破，抓面流血，妃闻而出。郑乃得还。王惭，旬日不视事。”唐高宗还曾“赐诸王彩五百”，唯独因为滕王和蒋王贪黷而没他们的份，他说：“滕叔、蒋弟不须赐，给麻二车，助为钱緡。”只送麻绳以示羞辱，意谓让他们拿去当串钱的绳子！于是王勃的“阁中帝子今何在？槛外长江空自流”之句，以及充斥于文中的历史惆怅，就有了浓重的现实批判性。滕王阁的初建年代并没有确切记载，所以也不能排除是隋朝的滕王杨惠所建的可能，江西省文物考古研究所研究员陈江就持杨惠所建说。
　　 宋人洪迈所说的“王勃文章，皆精切有本原处。”是读懂这篇文章的关键，《滕王阁序》的扑朔迷离，玩的就是这个特色。比如清朝蒋清翊的《王子安集注》指出此文开篇对应的星宿，“星分翼轸却是楚地，而豫章在吴地斗分野”。但王勃是有根据的，因为惟有《越绝外传.记军气第十五》有：“楚故治郢，今南郡、南阳、汝南、淮阳、六安、九江、庐江、豫章、长沙、翼轸也。”与之相合。罗隐《中元传》说，当王勃吟出“星分翼轸，地接衡庐”时，都督称“故事也。”这是罗隐借都督之口说他也读懂了，不知道这个出处的人就只好干瞪眼了，甚至认为没有根据，那就上当了。而“都督阎公之雅望，棨戟遥临。”遥临的也不是实指，而是指二十余年前阎立德到洪州造船的军国大事，又兼及阎立本作洪州都督的史实。北宋王溥《唐会要•谥法上》就有：“赠洪州都督，博陵县子阎立本”的记载。如果真是如吴子章之类无名之辈，即便是宿构之文，恐怕也不敢望王勃之项背。也唯有“雅望”大到阎立本那样的都督，才敢于让女婿出来班门弄斧。《滕王阁序》的瑰丽中，诸如此类的哑谜比比皆是，如果按照字面猜测，不去寻找冷僻的典故，则错将孟学士、宇文新州等人物理解为与会者也就不奇怪了。