匈奴的故国。
　　 我们宿营在一块胡杨林中，旅伴们都睡了。一个蒙古族向导，他结实的身体，铜色的皮肤，从我身旁走过去。他刚安顿好骡子，正向睡铺走去。
　　 我仰面躺在胡杨林外侧，总想睡觉，却又睡不着。我看到，有的胡杨化为嫦娥望月，似乎在诉说着什么；有的化为多情的少妇，正款款向我们走来；有的化为草原之狼，正蠢蠢欲动。死去的胡杨又鲜活了，又有了生命。
　　 这时，远处一个匈奴人在呼唤，惊醒了我。我又重新坐起来。刚才还很遥远的东西，现在一下子近在眼前。一群匈奴人向我涌来，它们眼睛一闪一闪地放出黯淡的金光，细长的身躯，像是在胡笳的指挥下有规律地、灵活地运动着。
　　 其中一个少妇从背后挤过来钻在我的臂下，跟我紧紧地贴在一起，好像它需要我身体的热量，然后走到我面前，她的胸脯起伏，几乎贴着脸面对我说道：“我是冒顿的后代，我们们是这一带最老的匈奴部落，很幸运还能在此向你问好。很久很久以来我们都在期盼着你，你来自我们的娘家，我母亲等待过你，她的母亲以及母亲的母亲乃至全部部落的母亲都等待过你。请相信这一点。”
　　 “这使我感到吃惊。”我说，同时却忘记点燃那堆木柴，用它的烟可以吓退鬼魂。“听到这些我感到十分吃惊。我来自南方这只是巧合，现在做短暂旅行。小阏氏，你们到底想要什么？”
　　 好像是受到我那似乎过分友好的答话的鼓舞，它们更紧地围在我身边，都短促地喘着气。
　　 “我们知道，”那位少妇匈奴开始说，“你来自南方，这正是我们的希望所在，那里有理解，而这在此地是无法觅到的。他们冷漠傲慢，认为没有我们的存在，这你也知道。他们戕害动物以为食，而对于匈奴的死亡则不屑一顾。”
　　 “说话声音别这么大，”我说，“蒙古人就睡在附近。”
　　 “你真是个外地人，”那少妇说，“否则你该知道，在世界历史上还从未有过匈奴人害怕蒙古人的事。难道要我们惧怕他们吗？我们先他们上千年生活在这里，现在没有我们的长生土地，这难道还不够倒霉吗？”
　　 “可能，有可能，”我说，“但对于与我毫不相干的事情，我不敢妄做评论。这好像是一场由来已久的过程，它已经与那么多的血液融为一体，因此，也许只有血流尽了，矛盾才能解除。”
　　 “你太聪明了，”那个游魂说。所有的鬼魂呼吸更加急促，尽管一动不动地站着，胸脯却起伏不断。一股苦苦的、有时只有紧咬牙关才能忍受的气味从它们张开的嘴中涌出。
　　 “你真是太聪明了，你所说的正符合我们的古训。那么，我们就喝了他们的血来结束这场争吵。”
　　 “哎！”我异常地惊叫道，“他们会保卫自己，他们会用他们的火把和弓箭把你们成群成群地杀死。”
　　 “你误解了我们，”她说，“看来这种人在俄罗斯冻土高地也是有的。我们是不会杀死他们的，况且流沙也不够清洗我们身上的血迹。只要看一眼他们活着的躯体我们就会跑开，跑到干净的空气里，跑到故乡里去，草原才是我们真正的家。”
　　 这期间，远处的许多匈奴鬼魂又跑过来。所有的鬼魂都把头低下来夹在两腿之间，用手擦洗着，似乎要掩藏一种厌恶的心情，这厌恶狰狞可怖，我恨不得一纵身逃出它们的包围圈。
　　 “那么你们想干什么？”我问道，并试图站起来，然而我不能，因为两个苗条的匈奴少女在身后紧紧地牵住了我的外衣和衬衣，我只好继续坐着。
　　 “它们拉着你的衣襟呢，这是尊敬的表示。”那少妇认真地解释道。
　　 “你们应该放开我！”我说道，一会儿对着那少妇，一会儿又对着那两个小少女。
　　 “它们自然会放开的，如果你这样要求的话。但是需要稍等片刻，因为按照习俗她们想要你的血液，必须给她们才能变为母亲。等一会儿跟她们到林子里吧。
　　 利用这点时间，请你听听我们的请求吧。”
　　 “你们的做法并未使我一定动心。”我说。
　　 “我们再不要这样因为行为笨拙而互相报复。”它说，第一次以其自然的声调哀求道：“我辈乃是被消失的魂灵，无论好事情还是坏事情，我们都只能这么请您帮忙了。”
　　 “你究竟想要什么？”我问道，看到这个胸脯丰满的少妇，以及那两个面容姣好的少女，我的语气稍微缓和了一些。
　　 “先生啊，”它叫道，同时其他鬼魂都嚎叫起来，远远地听起来好像一首曲子。
　　 “先生啊，姑且听听我们的歌曲吧！”
　　 全体的匈奴人，一起唱起来：
　　 生之初尚无为，我生之后胡祚衰。
　　 天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。
　　 干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。
　　 烟尘蔽野兮敌虏盛，志意乖兮节义亏。
　　 对殊俗兮非我宜，遭恶辱兮当告谁？
　　 笳一会兮琴一拍，心愤怨兮无人知。
　　 鲜卑逼我兮为室家，将我行兮向天涯。
　　 云山万里兮归路遐，疾风千里兮扬尘沙。
　　 人多暴猛兮如虺蛇，控弦披甲兮为骄奢。
　　 两拍张弦兮弦欲绝，志摧心兮自悲嗟。
　　 越汉国兮入胡域，亡家失身兮不如无生。
　　 天与地兮异域殊风，阴与阳隔兮子西母东。
　　 苦我怨气兮浩于长空，六合虽广兮受之不容！
　　 他们反反复复唱了很长时间，直到我做出率先动身的样子，才使歌声暂停。但是，同伴们依然在酣睡不醒，而所有胡杨树，忽然枝繁叶茂起来。我知道，我沉入鬼魂梦中无力自拔。