如果村庄是一个雄壮厚实的汉子，涝池无疑就是它阿娜多姿的女人。她与村庄与生俱来，相伴终生，既使不再用清亮的目光注视，也默默地守着村庄，不离不弃。而不同于园子，一旦消失就无影无踪，虽然都是村庄中最主要的人工附属工程。
　　 对于河西走廊的大多数村庄而言，涝池曾经是村庄是否能够存在的主要标志，不仅仅是有地，还要有水。有水的村庄才能延续所有的梦想和希望，才能播种、繁衍，才能在时间的长河中书写属于这个村庄的故事。
　　 涝池都是人工而为的。极少利用原来的地势，大多都位于村庄上水上风的所在。上水，是那山中融水潺潺而来时，要经过村庄上面沟渠的蜿蜒和沉淀，这样会少了许多的污浊和杂物，上风也是如此，让那些随风而来的垃圾不至沉浮于涝池之中。于是，随着每一个村庄的兴起，都会下大力气开挖一个涝池。
　　 通常，每个村庄都有两个以上的涝池，一个是供人饮用，另外一个是供牲口们饮用。
　　 陈家庄的涝池就是这样。
　　 陈家庄是祁连山下的一个小村庄，百十口人，村南那二亩大小的涝池，滋润着世世代代居住在村里的男男女女们。涝池中间，有一个被称为苇墩的小土墩，平日里就长些稀疏的芦苇，涝池水盛时，土台就没入水中，只露出几个像谷穗一样的芦苇头来，在水中摇头晃脑。偶尔，还有几只不知道从哪飞来的叫不上名字的青白色水鸟，在水面掠过，于是，一丝不易觉察的波纹就轻轻划过水面，如同少女脸上若有若无的笑意。水浅时，那土墩就露出半米高的样子，村人就说：该放水了，于是，在某个时节，从山中下来的水就会流入涝池，那水就又满满的溢在涝池中了。为了卫生，涝池四周还围了围墙，那种西北特有的干打垒土墙，因为离水近，墙上就爬满了一种被村人称为“萝萝秧”的植物，夏天的时候，还会开紫白相间的花，就有了些绿障的意思。
　　 涝池放水也是有讲究的。不能大，不能放入开沟既来的水头和即将断流的水尾，前者是怕把荒野中的杂物冲来，为了干净；后者则有些迷信，怕以后没有了水，不取将断之水。放入涝池的水，都是南面祁连山的雪山融水，那水集流成河，冲出山涧，又被渴望被水滋润的人们引来，浇灌土地，于是就有了绿洲，有了繁衍生息的人们，而人们的生活离不开水，于是，涝池就和村庄一起出现了。在干旱的西北，每一个村庄都要依附这样的涝池来维持日常生计。
　　 流入涝池前的水，已经流过了山谷，又流过了长长的弯弯曲曲的沟岔，进入涝池前，讲究的村庄还要专门铺一段砂石混杂的水沟，只有经过这种方式的水才能流进涝池。朱熹说：
　　 半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。
　　 问渠那得清如许？为有源头活水来。
　　 也该是涝池最形象的描述。于是，一泓碧水，就如同村庄的眼睛一样，留在村庄了。
　　 村人对涝池是毕恭毕敬的、神圣的。因为日常生活中所有关乎水的行为都要通过涝池来实现，小到一日三餐，大到盖房修屋，甚至于抗旱保苗。记得小时候一年大旱，村上种了一片葵花，队里硬是组织全体村人，肩挑手拎，桶装盆端，把那葵花地给浇了一遍。
　　 对于一切有可能对涝池造成危害的行为都会成为村人的禁忌。除了担去家饮用，一切如洗衣服、洗澡等行为都是绝对禁止的。上个世纪七十年代，第一批知青下乡时，就有知青试图去涝池边上洗衣服，村人却是不许：
　　 你不能在这里洗。村人在说着乡俗。
　　 这里有水。知青的意思是只有这里才能方便解决用水问题。
　　 你把水担回去，上屋里去洗。这应该说的是用水的方法。
　　 知青不解：把水担回去，再洗，这不是很麻烦的事情吗，这里洗了，顺手一倒，省时又省力。
　　 可村人就是不许。险些引起矛盾，多方解释后，才明白了就里。于是，入乡随俗，即使再讲卫生，也要把水一担担地担回屋里去使用。
　　 涝池的冬天是属于孩子们的。在村里，担水之类的活计都属于家中半大的孩子。每当涝池结冰后，就要在冰面上凿出一个脸盆大小的洞来，方便取水，当冰层达到两三寸厚的时候，孩们就会在冰面上滑冰。最喜欢是打“滑操”（我不知道该用哪个字）和赶“老牛”。打着担水的名义，在涝池的冰面上尽情挥洒着笑声。只到家人高声呼叫，才会恋恋不舍地回去。其实，这样的游戏很是简单：“滑操”，其实就是溜冰，对着比较平直的冰面，紧跑几步，随即侧身，在冰面上滑行，看谁滑得远且平稳。打“老牛”就是赶“陀螺”。只是没有现在的洋气，找个头大尾小的石子，或者用砖头磨一个类似心形状，最讲究的不过是用硬杂木做，然后尾部镶嵌一个钢珠，这样的玩具是要找木工师傅专门去做的。到了严冬季节，整个涝池都结成了冰，于是，取水就变成了取冰，先是用斧头在苇墩的周围开凿，取开一个截面，然后在四周扩展，于是平滑的冰面上就有了一个个被斧头砍出的冰坑。取冰也是有讲究的，要找那些发青的、冻得密实的、看起来没有杂质的冰块，这样的日子基本上从冬至开始延续到开春。对于牲畜饮水，则是在冰面上开出一个浅浅的冰槽来，然后在一个阳光好的下午，把水从冰层下提出来，好在冬季的牲口们用水少，三五天一次既可。
　　 有的涝池还有鱼。如邻村的，就有小孩巴掌大的鲫片子，却是不知从何处来。每到夏天，小子们都用缝衣针用火烧了，弯成鱼钩，手艺高超者，半天就会有几十条的收获。大人是不吃的，半大小子们就会从家里偷点油和盐出来，找个背风的地方，三块石头架个锅，胡乱一炸，却也是香美无比。
　　 我们村的涝池中也有过鱼，说来和我还有关系。邻村有我的同学，相约去钓了几回，就突发奇想，把钓来的小鱼放到自已村的涝池，幻想着某一日，涝池中会有大群的鱼儿，我戴个草帽，握着鱼杆，一幅悠悠南山下的自得。后来去城市上学，早已忘记曾经有过这么回事。八三年夏天，那时的涝池已被水窖代替，涝池早已成了牛马猪羊饮水的去处，因为没有人再记得涝池的用处，那水慢慢的就干了。忽一日，村人都去了涝池，原来嬉闹的小孩发现了水中有鱼，于是，一场村里并不多见的场面出现了，男人都进了半米深的涝池捉鱼，女人都在旁边观望。一家四兄弟，竟然用筛子捉了十几条两三斤重的大鱼。
　　 到八十年代初，因为用水安全和卫生问题，国家开始推行农村水窖工程，家家户户都建了水窖，后来又通了更加卫生干净的自来水，于是曾经与村人朝夕相伴的涝池就无声无息的悄然消失了。再后来，据说是为了解决严重的沟渠渗水问题，对于大片耕地用水，又修建的防渗水池，漂亮、实用且方便。于是涝池，就成了一段记忆，记录着乡村的变化，对比着乡村的今昔。
　　
　　 2018年7月